宦官，尊稱公公，謔稱太監，鄙稱閹人，本屬社會底層之人，但因擁有"皇帝身邊人"這一稀缺資源，內中騰達者的地位之高，權力之大，人脈之廣，不可想象，以至中國歷史上、有個皇帝竟以"朕之父母"謂之。欲知詳情，請看本文。
所謂"閹人"，就是將男性命根中的生殖因素去除。因於這種做法太過殘忍，大凡有路可走的父母，不會讓兒子去捧這一飯碗。
張讓，出生年月不詳，潁川，即時下河南省禹州市人。因模樣清秀，言行乖巧，被漢桓帝劉志歡喜，擇爲小黃門，近身侍奉自己。
宦官趙忠，"侍奉周全卓越"，被漢桓帝封爲都鄉侯。趙忠因此自以爲是，結果遭遇木秀於林、風必摧之。公元165年，趙忠被黜爲關內侯，食本縣租千斛。趙忠失寵，張讓上位，風光一時無限。
扶風縣有個名叫孟佗的人，家產殷實，不僅經常賄賂張讓府中那些類似時下秘書或警衛的監奴，而且還將自己的女兒及親戚家的女性，奉送這些監奴們玩樂。到了後來，竟然成爲無話不談的朋友。監奴們感激萬分，詢問孟佗："你對我們這麼好，我們該回報你些什麼呢？"
孟佗說："如果你們覺得非要回報我的話，以後路上相遇，給我揖拜一下就可以了。"
公元168年，漢桓帝劉志駕崩。漢靈帝劉宏即位。因於劉宏續寵宦官張讓，巴結張讓的人成千上萬。孟佗這天前去拜見張讓，因府前停滿衆多馬車，他就等在後面。與孟佗交好的那幾個監奴知道後，就帶着一羣監奴，用橋子將孟佗擡進府門。那些尚在等待的賓客們，無不認爲孟佗和張讓的關係非同一般，便去孟佗府上，懇求孟佗"關照"。孟佗就將收下的一些奇珍異寶，轉送張讓。張讓大喜，舉薦孟佗當了涼州刺史。
由於漢靈帝親近宦官，東漢朝廷的政治生態一片昏暗。當年被貶的趙忠，重新返回皇宮。史載，劉宏最爲寵幸的宦官有張讓、趙忠等十二人，全被授任中常侍，因內中兩人命短，餘下的也就有了"十常侍"之稱。
公元184年，黃巾起義爆發。郎中中山張鈞上書漢靈帝："張角興兵作亂，成千上萬民衆跟他，根源出在十常侍，應該誅殺他們，以謝國人。如此，不須用兵，大寇自會消散。"劉宏竟把張鈞奏章交於張讓等人讀看，然後大罵張鈞："瘋子，你真是一個瘋子，十常待中，難道就沒一個好的嗎？"
張鈞不服，連續上書，內容與初奏一樣，但每次都被扣壓不報。宦官們惱及，唆使廷尉、御史等人，問罪張鈞私學黃巾太平道，將其逮捕，嚴刑拷打致死。尤爲可惡的是，有宦官竟與張角私下互通款曲，因東窗事發，中常侍封諝、徐奉被處以問斬，但劉宏對張讓等人，則未予追究。
漢靈帝經常在朝堂上說："張常侍是我公，趙常侍是我母。"仗着這句"聖旨"，張讓、趙忠更加猖獗無度，私下違規仿照皇帝宮室，建造住宅。漢靈帝以前常登永安侯臺，以觀賞全城景緻爲樂，張讓等人怕他看見自己的新建住宅，唆使中大人尚但勸戒漢靈帝："天子不可登高，如果登高，百姓就會散去。"漢靈帝從此忌憚，不再光顧永安侯臺。
由於漢靈帝本身的昏饋，加上張讓等宦官的刻意蒙彌，即使是在公元186年黃巾擾亂最爲激烈的年份，劉宏仍大興樓臺玉堂建設，經費不夠，那就加稅，甚至出臺買官制度。除此之外，新鑄"四出文錢"，錢上都有四道和邊輪相連的花紋。朝野內外有識之士莫不哀嘆："奢侈暴虐已經到了天怒人怨的程度，一旦這種錢幣流散，國將不國。"後來京師大亂，這類錢幣果然成爲禍國殃民的催化劑。
張讓、趙忠等宦官的惡行，激起憂國憂民壯士的憤慨。曹操不滿張讓的飛揚拔扈，化裝潛入張讓府邸試圖行刺，不料被張讓發覺，喊令圍捕刺客。曹操揮舞着手戟，從庭堂一路打將出來，張讓的衛士無法接近他，曹操且戰且退，退到垣牆邊時，縱身一跳，逾牆而出。因於曹操化裝老到，張讓等人竟然沒有將其認出。
皇甫嵩領銜左中郎將一職，率領大軍前往時下河南省一帶尋戰黃巾軍，途經鄴城時，意外發現一處富麗堂皇的屋宇，便問此爲何位達官貴人的宅邸？手下探詢告知，說是趙忠。皇甫嵩大怒："宦官安可違制建房？"即向漢靈帝舉報。漢靈帝爲了平息出征將士們的憤怒，沒收了趙忠這座宅邸。張讓聽說此事，以"你得罪了趙中常，我可以爲你免災"爲由，向皇甫嵩索要五千萬錢，皇甫嵩嚴詞拒絕。張讓因此懷恨在心，便與趙忠勾結，誣諂皇甫嵩討好饑民，寬恕黃巾俘虜，懷圖不軌，有不臣之心。漢靈帝惱怒，便將皇甫嵩削職降爵。
公元189年，漢靈帝駕崩，皇長子劉辯即位，中軍校尉袁紹建議大將軍何進，下令誅殺宦官以得民心。由於何進想借董卓等外戚軍團入京圍剿宦官，導致謀泄，張讓、趙忠等人提前佈置殺手，乘着何進入宮面見其妹何太后之際，斬了何進。袁紹聞訊，帶兵殺了趙忠，然後佈告天下：凡是宦官，不分老少，皆殺！
張讓爲了活命，偕同數十名太監，劫持漢少帝及何太后逃到黃河邊，正在找船時，追兵輾壓過來。張讓見無生天，哭着向漢少帝劉辯作最後告別："我等導致天下大亂，希望陛下自己愛惜自己！"說罷投河，其他太監效之。
張讓有一養子，名叫張奉，從小學醫，後爲太醫令。其妻何氏，乃系何皇后之妹。兩人後來命運如何，史書無載，估計結局不會太好。
曹丕代漢稱帝后，推出"宦官不得干政"之鐵律，歷朝歷代統治者皆予認可。儘管如此，宦官干政還是層出不窮。比如蜀漢，就出了個黃皓；比如清朝，就出了個李蓮英！
不過從古到今，身爲宦官，能夠成爲皇帝的"父親"，也就只有張讓！