陳壽的《三國志》中，少有能夠"子不繫父，可別載姓"的立傳人物。意思是說，兒子的事蹟不必記在父親之後，可以單獨立傳。這一殊榮，被一個名叫董允的蜀漢官員得之。
董允，出生年月不詳，字休昭，南郡枝江，即時下湖北省枝江市人，三國時期蜀漢重臣，蜀漢四英之一。其孫董宏，晉朝時官至巴西太守。
董允祖籍益州巴郡江州，即時下的重慶市。董允父親董和外出求學併成家於荊州南郡枝江，東漢末年，爲避中原戰亂，董和舉家回遷益州。
董允少時學知豐沛，與後來也是"蜀漢四英"之一的費禕，非常要好。兩人時常聚在一起求學。董和經過細心觀察，覺得倆人學識上不分仲伯，格局如何，尚需鑑測。
蜀中大臣許靖之子不幸病逝，葬禮那天，需要董允和費禕前去送上最後一程。因路途較遠，董和便故意給了他倆一輛簡陋車駕。董允看到如此陳舊的車駕，臉露不滿之色，但費禕則一如平常。董和了解到這一情況，判斷認爲，費禕在德行上，優於董允，故囑董允須向費禕學習。
益州刺史劉焉死後，其子劉璋承位。都說一朝天子一朝臣，地方官場亦同。基於董和名望，劉璋先後任命其爲牛鞞、江原縣長及成都縣令。董和親民廉政，改善了崇尚奢華的官場風氣，深得轄民擁戴歡迎，劉璋提任其爲益州太守。
公元214年，劉備鳩佔鵲巢，取代劉璋，獲得益州掌控權。爲了收服益州本地士族階層的人心，劉備延用甚至升用劉璋舊屬，人品隨和、政績卓著、民衆趨讚的董和，自然得到劉備信任，被升掌軍中郎將，與諸葛亮共同主持管理左將軍、大司馬府的事務。
公元220年，董和謝世，具體卒期無有記載，但有一點卻是清晰無誤，那就是董和居官食祿二十餘年，位高權重，參與軍國大事無數，臨終舉辦喪事時，家中竟然拿不出一石糧食的私財，以致參於辦理後事的官員驚愕不已，劉備、諸葛亮聞之，深爲感慨。諸葛亮事後在羣臣大會上，號召大家學習董和。
劉備冊立劉禪爲太子那年，任命董允與費禕同爲太子舍人。所謂太子舍人，就是太子的貼身管家和秘書，此職必須是才華橫溢、品德高尚者才能擔任，其目的就是潛移默化對太子產生好的影響。不久董允調任太子洗馬，負責輔佐太子府上的政事、文理等事務，費禕則調任太子庶子，負責太子府上迎來送往等事務。公元223年，劉禪即位，董允與費禕同被升爲黃門侍郎。
公元227年，諸葛亮準備北伐，因擔心劉禪缺乏辨別是非曲直能力，諸葛亮在《出師表》中提到了郭攸之、費禕、董允等臣，希望劉禪多加聽取他們的意見。諸葛亮領兵前往漢中時，任命侍中費禕爲丞相府參軍，隨其北伐。董允則接替費禕的侍中一職，兼領虎賁中郎將，統率宮中宿衛親兵。
基於另一位侍中郭攸之性情溫順，不敢管事，因此宮中之事，完全歸由董允一人負責。董允處理政務，重在預防，發現不良苗頭，即予阻止。劉禪經常想選民間美女充入後宮，董允就勸他不能過度沉緬女色，更不能多立后妃。由於董允當過劉禪的"老師"，劉禪敬畏他的道德情操，也就不敢斗膽違拗。
諸葛亮一共有過六出祈山，歷時七年餘。期間，郭攸之因病去世，蔣琬接任其職，負責處理丞相府政務，而董允則仍然在宮中匡扶劉禪。兩個大臣琴瑟相和，確保了蜀漢後方的社會穩定。
公元234年，諸葛亮去世於北伐征程上。這次跟隨諸葛亮北伐的大將魏延與參軍楊儀又起爭執，互相控告對方謀反。因諸葛亮曾言"魏延腦後長有反骨"，加上魏延派人燒燬護送諸葛亮靈柩隊伍及北伐大軍回撤的棧道，董允與蔣琬皆認爲楊儀佔理，結果魏延在回途中被斬。
尚書令蔣琬擔任益州刺史後，上書劉禪，希望給予費禕、董允爵位、食邑方面的賞賜。劉禪准奏，並將整個分水鎮劃在董允名下，作爲董允及其子孫的永久享用之地。獲知這一封賞，董允一面上書劉禪，堅決不受，一面騎馬不分晝夜趕回分水鎮，親自燒掉地契，然後將賞賜他的田土，一一退回鄉民。鄉民認爲一個丞相級別的人，不可能如此輕車從簡返鄉，懷疑有詐，皆不敢受，直至董允叫來地方官員證實，鄉民方纔相信，感動得下跪謝恩。
隨着劉禪長大，宦官黃皓投其所好，從中祈求寵幸。董允多次匡諫劉禪，並當着劉禪面質詢黃皓何事可爲不可爲？黃皓因此懼怕董允，不敢爲非作歹。
疾惡如仇的董允，十分體諒下屬。有一次董允與尚書令費禕、中典軍胡濟等大臣約定出遊聚餐，正要啓駕時，郎中董恢前來拜見。董允立馬下車，予以接待。董恢年少官微，對此甚爲不安，請求下次再來。董允對董恢說："相比工作，出遊聚餐就顯得微不足道了。"便與費禕商量，取消了這次約定的聚餐活動。
公元243年，董允被加封爲輔國將軍。蒞年，大司馬蔣琬疾患加重，不能處理國事，劉禪讓費禕代替蔣琬之職，董允以侍中身份兼尚書令一職，成爲大將軍費禕的助手。
公元246年，董允逝世。在蜀漢士民眼裡，董允與諸葛亮、蔣琬、費禕並列爲"四英"，亦稱“蜀漢四相"。後來接替董允之職的陳祗，與中常侍黃皓把持朝政，迷惑劉禪，終致蜀漢衰敗直至滅亡，爲此蜀漢人民更加追念董允。蜀漢文臣廊中董允位列第十一。
董允墓位於四川省成都市江陽區分水嶺鄉董允壩，當地傳說爲衣冠冢，建墓時間不詳。1988年立爲縣級文保單位。
董允壩有狹義廣義之分，狹義指距離董允墓直線距離約五百米的一個四合院，又稱董允壩屋基，廣義既包括董允壩屋基，又包括董允壩屋基以外的上千畝平壩。
這幾處地方，現在皆被開闢爲旅遊之景。