負責教授家塾蒙童的先生吳秀才辭館一事,其實是早就定下了的,如今距離過年還有月餘,學童可以放假,吳秀才也正好能趕回老家去過節。
賈琮跟着賈寶玉在丫鬟的帶領下來到花廳之中,只見花廳之中置有兩席,上席之上賈赦賈政坐在主位,左手下就是家塾先生吳秀才,更有幾位清客門人一旁相陪。
而下首一席卻只見賈環賈蘭在坐,賈蘭彷彿對滿桌美味都視而不見,正在臨危正坐;倒是賈環那雙眼睛賊眉鼠眼的到處亂看,不時還偷着抓一兩塊小點心吃。
由於賈政總以儒雅自居,每每厚愛於讀書人,這纔有了這麼一場辭師宴,至於賈赦原本是不願來的,但是由於賈政極力相邀,更兼之高堂賈母也知曉,言道:先生高義,不可輕慢。所以賈赦才捏着鼻子以一等將軍的身份來陪同一個落第秀才。
如此,家塾的學童也只喚來了榮國府的賈寶玉,賈琮,賈環,賈蘭四人。
賈寶玉與賈琮先見過了禮之後,就同賈環賈蘭一桌坐下,只見賈環立刻悄悄的拉着賈琮的衣袖問道:“琮哥兒,聽說待會子先生還要考校我們,你可知會考校些什麼嗎?”
賈琮也小聲回答道:“我也是突然被喚來,哪裡能知道會考校的內容,不過想來逃不過就是背誦文章,或者是吟詩作對。”
賈環賈琮這邊在小聲說話,賈蘭與賈寶玉那邊也少不了在悄悄議論。
突然間,只見賈政站了起來對着賈寶玉等四人朗聲道:“你們先生教了你們兩年,少不了爲你們日日操心,今日離別在即,還不過來齊敬先生一杯,祝你們先生來年金榜題名!”
賈琮這才知道吳秀才之所以辭館,卻是爲了準備明年的秋試,當下連忙與大家一起起立敬了一杯謝師酒。
吳秀才含笑謙虛了幾句,欣然一飲而盡,接着又勉勵了四人幾句。
然後只聽吳秀才說道:“這兩年承蒙二位世翁關照,貴府裡四位公子都是天資聰穎,如今蒙學已通,然在下不才,學識有限,並不敢爲他們開經授業,只請二位世翁開年另請賢明,方不負公子們的天資。”
在座之人雖都知吳秀才不過是謙遜之語,但是自己家兒郎被先生誇讚總是好事,更何況一旁還有清客們綿綿不絕的迎合,倒讓原本不願來的賈赦心情好了許多。
就在衆人一片阿諛奉承之際,只見賈政擺了擺手,說道:“頑劣子何以當得先生誇獎,諸位也快不要如此繆贊,只怕他們聽了更加不知天高地厚,不如就請先生當着我等的面出一題,也能讓他們認清自己的長短。”
此言一出,大家都知道重頭戲來了,清客們也停下了勸酒,意味深長的笑看着下席的四童,場面立即就靜了下來。
一旁的賈赦忍不住翻了個白眼,目光所及下方的四個孩童身上,心想:果然又是這一套,不就是要借別人的嘴來傳唱他的兒子優秀嘛,奈何每次都要讓自己的兒子來做這陪襯!
雖如此想,但是賈赦到底還是沒有出聲,只不過偷偷看向賈琮的目光沒來由的熱切了許多。
吳秀才其實早就得到了示意,此刻屋外突然隱約傳來有人高呼‘下雪了,下雪了~’。
就只見吳秀才輕撫了一下自己下巴的鬍鬚,然後笑呵呵的說道:“萬般皆下品,唯有讀書高,然而詩詞最具文章之靈氣,也更顯個人之才華,此刻正巧遇上今冬第一場雪,不如就請四位小公子以雪爲題,各自作詩一首,最後我等再一起品鑑,如何?”
酒宴在座之清客聽了全部連連附和,紛紛說道:“此題大善,蒙師遠行,弟子別詩,或許將來又是一段佳話~!”
“此言極是,此言極是啊~”
然而誰不知道,四個孩童之中,賈寶玉的詩句最具靈氣,如此另外三童不過是陪襯罷了。
最後賈政一錘定音:“一炷香時間,你們四個都去偏廳好好做,做得好有賞,若敢有半點不盡力,少不了也是要罰的!”
四人自然不敢違背,到了偏廳之中,自有丫鬟和婆子捧來筆墨紙硯,有僕婦將備好的條桌清理開,東南西北分作四處。
“琮哥兒,果然是寫詩啊,倒是真叫你說對了,只不過這先生臨走還來這一遭,真是氣煞人了!”四人之中只有賈環還在滔滔不絕的小聲抱怨着。
“好好寫你的就是了,自己不會寫可別擾了我們一起受罰。”賈寶玉一句過後,賈環雖然心中不服,但嘴裡終究不敢再念唸叨叨,埋頭想自己的去了。
對此,賈琮報以微笑,賈蘭仿若未聞。
又沒過多久,四人還在偏廳之中絞盡腦汁,突然賈母的大丫鬟鴛鴦走了進來,宣告道:“老太太說了,今日作詩最優者老太太也要賞一個彩頭~”
看來內宅的賈母等人也是在時刻關注着這裡的動靜的,如今得知題目是寫詩,都以爲寫詩是賈寶玉的拿手好戲,所以賈母也親自爲賈寶玉來造勢了。
外間的花廳裡,衆人雖然還在喝酒吃菜,但是交談自然而然都小聲了很多,就連一旁伺候的丫鬟,也在不時的偷偷關注着偏廳裡的四位小主子。
偏廳之中,賈環愁眉苦臉,是因爲寫詩真是他的硬傷;賈蘭泰然自若,因爲他知道自己縱然不如寶玉,至少不會丟了母親的臉;賈寶玉胸有成竹,因爲詩詞正是他所喜的;只有賈琮面無表情,其實內心並不是構造詩句,而是在琢磨這次自己要不要搶了賈寶玉的風頭。
後世是信息爆炸時代,什麼樣的詩句沒有,賈琮作爲一箇中文碩士生,雖然作詩說不上擅長,但是博聞強記卻是一等一的。
到底還不要一鳴驚人呢?
抄一首好詩震動賈府雖然是輕而易舉,但是以自己如今的年紀,以自己往日的經歷,還是不能太過於造次啊!
賈琮想了半柱香的時間,心裡終於有了計較,然後提筆落墨。