退到突厥人視線之外，幾人便撒足狂奔起來，一直跑出十幾裡，來到一個沙窩子。
沙窩子裡，還有幾個同樣裝束的男子在焦急的等待，看到幾人返回，爲首的一個忙扯掉面巾問道：“怎麼樣，找到了嗎？”
此人名叫韋福，原本是蛇靈教的人，後來加入了暗衛，在蛇靈教覆滅之後，他的身份也公開了，但獨孤九並未懲罰他，反而委以重任。此番派來保護李牧的精銳之中，便有他一個。
“嗯，可算找到了，在東北十四里外。”
聽了彙報，韋福起身，來到沙窩子，一把扯住在沙窩子裡等待的一個蒙面人，正手反手就是幾個大嘴巴。
那蒙面人被抽得叫一個慘，蒙面的面巾都被扇了下來，正是牙吉，他捂着腫的老高的腮幫子，滿臉委屈道：“怎麼找到了還要抽我？”
“抽得就是你！害我們偏了方向！差點葬身沙海，不揍你揍誰？”
這幾日，衆人在沙漠裡不知兜了多少圈子，吃了多少沙子，方圓數十里都找遍了，就是找不到牙吉所說的那個綠洲！眼看着帶來的水和糧食都快耗光，抱着試一試的心態最後一次出動，如果再找不到，就回去覆命，也是天可憐見，就在要返回的時候，在沙丘上發現了一塊馬糞。
這發現讓衆人欣喜若狂，馬匹吃乾草的時候，屙出的糞便都是黃色。只有吃了綠草，才能拉出綠色的糞便！這說明，綠洲就在附近！
韋福立刻派人沿着馬糞的方向搜尋，雖然沙漠上的蹤跡很快便會湮滅，但這種剛剛留下的痕跡，還是可以追蹤的！
果然，追蹤不遠，就看到了突厥人的斥候……其實按照同娥的吩咐，斥候要把馬糞收集起來，帶回綠洲，以免留下行蹤。平日裡斥候們也都是這樣做的，但今天斥候們的心思都被美酒勾去，哪還顧得上這種瑣碎的工作，這才被找了個正着。
雖然是六月天，草原的夜晚卻十分寒冷，北邊天空黃雲涌動，似乎一場沙暴在醞釀之中。
“侯爺還沒拿定主意嗎？”
在衆將領的極力控制下，薛延陀襲擊定襄，糧道斷絕的消息，暫時還沒有擴散出來。但是知道消息的衆將領們，卻非常的痛苦。他們紛紛望向不遠處的中軍帳，只見帳中燈火通明，一個來回踱步的剪影映在帳篷上……
蘇定方搖搖頭，輕嘆一聲道：“眼下咱們只能等待……”
“哎……”衆將提心吊膽，嘆氣連連。
中軍帳中李牧何嘗不知，局面已經到了岌岌可危的地步，自己必須做出決斷了。他是三軍主帥，每一個決斷都關係到萬人的生死，由不得他不慎重。他已經做出決定，如果今夜還沒有消息傳回來，明日一早，便只能率軍撤出大漠，與薛延陀一決雌雄了。
只是希望，龜茲還在，如果龜茲還在，李牧就有時間開啓自己的‘金手指’，管它合理不合理，管它攪動不攪動歷史進程，先把仗打贏了再說吧！
放在帳中矮桌上的沙漏，在無聲無息的滴落着細膩的白沙。每一粒白沙的落下，都代表時間一點一滴的流逝，戌時、亥時、子時……
李牧就這樣一直枯等到子夜，軍營中徹底沒了聲音，將士們帶着不安沉沉睡去，星河連塞絡，刁斗兼山靜……
李牧卻毫無睡意，死死的盯着牆上的大漠地圖，像是要把同娥硬生生從中挖出來一般！
突然，一陣急促的腳步聲由遠而近，李牧猛然回頭，便見侍衛掀開門簾，放進了兩個風塵僕僕的人。
爲首的他認識，正是暗衛的隊長韋福，李牧的心明顯漏跳了一拍，三步並作兩步迎上去，嘶聲急迫道：“找到了嗎？！”
韋福乾裂的嘴角微微咧出一個弧度，點點頭道：“幸不辱命。”
“太好了！”
“侯爺！”韋福此時卻潑了一盆冷水，道：“那綠洲找是找到了，但距離卻比預想的遠，要深入大漠一百二十里。”
“哦……”李牧的笑容果然凝滯了不少，沙漠行軍，所耗的時間可不是和距離成正比的，超出體力限制，多走一里，都是多十分的絕望。
韋福似乎尤嫌不夠，頓一頓，又補充道：“而且回來路上，還看到西邊有巨大的沙暴形成，恐怕很快會席捲大漠。”
“嗯……”李牧點點頭，神情愈加凝重。對於沙塵暴的威力，他太清楚了。前世他還在讀小學的時候，沙暴來襲，把整個城市都捲了進去，等沙暴走了，窗戶上都糊着一層泥。沙暴起來的時候，天昏地暗、飛沙走石，人卷在沙暴中，只能期待着老天爺可憐，別把自己的小命給捲走了……
而且那還是在草原上，大漠裡遍地黃沙，沙暴的威力何止增加一倍？這樣的天氣下進大漠，簡直就是找死。莫非這片天地真有長生天，在保佑着突厥人？想給突厥人留個種？
避風塘中，見突厥人狂喝濫飲，癲狂的樣子遠超自己預料。同娥本來還有些擔心，心說自己是不是有些孟浪了？在猶豫着要不要把狂歡縮減爲一天，以免壞了大事……
但天黑之後，他聽到外頭有風聲響起，而且漸漸地風越來越大，還有砂石擊打帳篷的聲音，同娥趕忙出去一看，不由大喜道：“長生天保佑，要來沙暴了！”
一旦來了沙暴，至少持續兩三天，兩三天裡，他們是絕對安全的。同娥不相信有人能穿越沙暴、殺入大漠，出現在自己面前。
於是他便打消了縮短狂歡的念頭，轉身進了大帳，也放下心開懷暢飲起來。
“我說大汗爲何突然宣佈狂歡三天，原來神機妙算，知道要刮沙塵暴啊！”醉醺醺的貴族們，一面給同娥敬酒，一面馬屁奉上道。
同娥心說，我有那本事還好了嘞。但嘴上決計不會實話實說，喝下貴族所敬的美酒，一臉矜持道：“爲將者，自然要識天文、懂地理，老夫夜觀星象，看出有這場沙暴，心說橫豎無事，不如讓孩兒們樂呵樂呵！”
“大汗真是神人啊！”貴族們聽了，佩服的五體投地，紛紛向同娥跪拜道：“我突厥復興，定在大汗啊！”
同娥笑的合不攏嘴，剛想把功勞全都攬下，轉念一想，話到嘴邊又改成了：“哎，本汗何德何能？都是長生天保佑！”
“嚇！還真是長生天保佑！”衆貴族聞言深以爲然，紛紛興奮道：“草原是我們突厥健兒的家園，長生天自然是護着咱們的，看來天命果真在大汗啊！”
“哈哈哈……”同娥要的就是這個效果，端起酒碗向衆人提議道：“來，我們一起敬長生天，感謝老天保佑！將來若能大業得成，必不負長生天！”
“敬長生天！”突厥貴族們其實已經喝的差不多了，這時候就是有人提議敬一條狗，他們也會欣然而從的。
敬完了長生天，同娥又斟滿一碗，高高舉起道：“有長生天庇佑，最終的勝利一定是屬於我們的！諸位開懷痛飲，待風停之後，我們就殺出避風塘，去追那羣喪家之犬！”
“嗷！”突厥貴族們興奮的狂嚎起來，就像已經取得勝利一般。
突厥上下從同娥開始，都已經做起了勝利的美夢。這一刻，美酒特別香醇，馬頭琴特別悅耳，就連那風沙拍打帳篷的聲音，都像是在爲他們狂歡伴奏一般……
唐軍大營，中軍帳。
李牧來回踱了幾步，既然該知道的都知道了，自然也沒什麼好猶豫了，痛下決心便是！
他很快便站住腳步，沉聲吩咐左右道：“傳令下去，大軍三更造飯，四更出發！”
傳令官等了一宿，終於等到命令，神情一振，就要出去傳達。
又被李牧叫住道：“告訴軍糧官，讓將士們敞開了吃頓飽飯！”
“是！”傳令官應一聲，趕忙出去傳令。
隨着李牧一聲令下，軍營中熱鬧起來，火頭軍被軍官叫起來生火做飯，不到半個時辰，飯菜的香味便飄滿了整個營地。
“俺不是在做夢吧？咋這麼香呢？”睡夢中的將士，無需軍官吹響起牀的軍號，便被飯菜的香味勾了起來。
“有肉，一定有肉！”士卒們坐起身來，使勁抽着鼻子，口水淌了個稀里嘩啦，肚子裡打雷似的響成一片。
人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌。這些官兵從進入草原起，就處在半飢半飽的狀態，到了半夜更是飢腸轆轆，要是繼續這樣下去，戰鬥力很快便會大打折扣。
“都起來吧！”衆將本來還想讓自己的兵多睡一會兒，見狀便也不等了，沉聲吩咐道：“收拾好武器盔甲，吃完飯後，輕裝出發！”
將士們聞命吃了一驚，所謂輕裝出發，就是隻攜帶武器盔甲，與作戰無關的被褥毯子、盆盆罐罐全都要丟下。通常這隻出現在兩種情況，一是，要拼命追敵，二是，要拼命逃了，這兩種情況都是非常不同尋常的。
避風塘，突厥大可汗同娥正在與一幫突厥貴族們大口吃肉、大碗喝酒，此時外面的沙暴越來越大，同娥享受着一衆突厥貴族的奉承，此時覺得這酒肉分外的美味，不由的多喝了幾碗。他畢竟上了點年紀，喝到半夜覺得頭暈體沉，便讓人扶着自己回去睡覺。
衆突厥貴族趕忙將大汗送到帳門口，同娥對衆人醉態可掬的擺手道：“你們繼續，我先回去睡一覺，然後咱接着再戰！”
“大汗只管休息，我們等着您！”衆突厥貴族目送着同娥離去，便迫不及待回去繼續濫飲起來。
“這一路上提心吊膽，睡覺都得睜着一隻眼，終於可以痛快睡一覺了吧！”這是同娥腦海中閃過的唯一念頭。
狂歡還在進行，同娥不在，那些突厥貴族們就更加放的開了。一時間帳內觥籌交錯，歡聲笑語遍佈，好生快活。下頭的突厥士卒也不甘示弱，不少人已經醉了一回，跑到帳外吐乾淨了，回來繼續狂喝一氣。避風塘中那叫一個酒氣沖天！
……
唐軍大營，所有的士卒都已經被喚醒，此時飯菜已好，全軍便開始用餐。
已經吃了半個月半飽的將士們，此刻見了滿鍋的米飯，大塊的烤肉，那比見了親人還親！這會兒誰也顧不上想三想四，全都在那狂吞猛咽，唯恐吃的慢了，讓別人把自己那份也搶了去。
軍中吃飯是有技巧的，一人一碗都分不到的時候倒也罷了，像這樣一人一碗鍋裡還有的剩的情況下，頭一碗一定不能盛太多。不然你一碗沒吃完，人家碗裡盛的少的，已經去盛第二碗了。
所以，正確的法子是，先盛一小碗，趕緊吃完再去盛第二碗，這樣一定比盛一大碗，吃完撈不着盛第二碗要吃得多。
當那些經驗豐富的老兵，盛上第二碗之後，吃飯的速度一下子就降了下來。他們端着飯碗，三五成羣擠在一起，暗暗的議論開來：“三更半夜的喊我們起來吃飯，還吃的這麼飽，看來是要打仗了。”
“打就打唄！等了這麼久，早打完早回家。”
顯然在衆人的心裡，突厥人已經是插標賣首，只等着去殺了。
“是啊！是啊！”其他人紛紛點頭道：“咱們跑到這大草原上，不就是來打仗的嗎？廢什麼話，還是先填飽肚子吧！”
等到全營將士都用過了飯，便在軍官的指揮下，來到營中空地列隊集合。
待全體將士集合完畢，營中空地上一片鴉雀無聲，只有呼嘯的風聲在衆人頭頂掠過。
營地中央的高臺上，堆着數個木柴堆成的火堆，大風吹得火苗舞動不已，一串串火星子被捲到天上。
所有的將領全副武裝，在高臺上下肅然而立，士卒們看到上官的樣子，全都大氣不敢喘，營地的氣氛無比沉肅。
“侯爺到！”一聲高喝，打破了營中的肅靜，官兵們齊刷刷轉過頭去，定定看着李牧在衆將簇擁下，出現在高臺上，對他行以注目禮。