平樂宮
這座平樂宮，明珠住了整整三年。自從來到這個陌生的朝代，她就一直住在這裡。從前的她，被養在深宮。後來的她，被養在王府。如今的她，卻被鎖在皇權命運之下。難道這就是公主的命運？這就是她的命運？
明珠嘆息了一聲。
夜晚的風輕輕吹拂，將這聲嘆息吹散。
明珠遣散了宮女以及太監們，獨自走向平樂宮的後花池。她坐在臺階上，一個人呆呆地望着後花池。眼前突然浮現起曾經的一幕，她捲起袖子在池子裡網魚。夏兒跑了過來，告訴她戰王回來了。她一嚇，十分狼狽地摔倒，溼了一身。
其實早在那個時候，她就在等待一個人，等待一個她本不該等待的人。
不過，終究還是沒有等到。
身後卻響起沉沉腳步聲，漸漸逼近。
明珠愕然地睜大眼睛，徐徐回頭望去。眼底映入一闕月牙白的錦袍，她將頭慢慢擡起，終於瞧見了來人。東驍天就站在她身後，低頭俯視着她。他的目光一如以往，那樣溫潤和煦，猶如深沉的海水，將她瞬間包圍。
明珠瞧見了他，心裡一陣恍惚惆悵。過了好半晌時間，纔開口喊道，“驍天哥哥。”
“怎麼一個人坐在這兒發呆？還將所有的宮女太監全都攆了出去？太久沒回宮，所以不習慣了？”東驍天關心地問道，走到她身邊。他不顧自己身份，徑自坐在了臺階上。兩人肩並肩，彷彿回到了那段青蔥美好的快樂時光。
明珠搖頭，眼中又是泛酸，“不是。”
“還是，想你的駙馬了？”東驍天喃喃問道，望着她的眼眸一緊，那份緊張凝聚。
明珠聽見他這麼說，想起冷血無情的風戰修，想起自己這一路走來，只覺得可笑。她揚起脣角，輕聲說道，“我沒有想他。”
“他……”東驍天見她神色落寞，忍不住問道，“他待你不好嗎。”
明珠扭頭正對於他，漆黑炯亮的雙眸像是被蒙上了一層灰，霧朦朦的。再次搖搖頭，依舊平靜地說道，“好不好都不重要。”
“怎麼不重要？”東驍天提了一顆心，猛地伸手握住了她的小手。他的大掌乾燥溫暖，有力地裹住她的小手，小心翼翼地呵護。凝望着她，他艱澀地說道，“你是我的明珠，我要看見你過得好，我要看見你快樂。”
“如果我沒有出身在帝王之家，我想我會過得更好，過得更快樂。”明珠微微紅了眼眶，女聲帶着幾分哽咽，“太晚了，我沒有機會選擇。”
人生有太多太多無奈，總是讓人身不由己。
“明珠——”東驍天一時情難自禁，將她擁抱入懷。懷中那麼瘦小的她，惹得他心疼不已。他的大掌輕輕拍撫着她的脊背，他的聲音清澈乾淨，“明珠，再忍耐一下，再忍耐一些時日，你會有選擇機會，你會有的。”
只要順利登基，他就是一國之君。風戰修，你再厲害也終究是個臣。失去了那樣東西，你獨身一人，縱然不願臣服也要臣服於我。你現在讓明珠受的委屈受的傷害，以後我一定要讓你加倍奉還。東驍天在心中暗想。
東驍天的溫柔擁抱，讓明珠頓感安心。她將頭靠在他的肩頭，放任自己呈現軟弱的一面。兩人久久無言，末了，明珠幽幽開口說道，“驍天哥哥，你喜歡那位柳小姐嗎。”
“不喜歡。”東驍天回答得十分堅決，沒有半點含糊。
“原來你與我一樣。”明珠轉念替他傷心。
“父皇賜婚，我不得不娶。”東驍天三言兩語概括，沉聲解釋道，“柳水瑤的爹爹柳青官拜丞相，又是三朝元老，朝中威望甚高。不瞞你說，父皇近來龍體不適，每況愈下。”
這一場婚姻明裡是娶柳水瑤，實則是爲了拉攏柳青拉攏朝中諸多大臣。
明珠立刻明白過來，只是聽完下半句話，她擡頭擔心地問道，“父皇龍體不適？怎麼不適了？方纔我見他精神抖擻，看上去好好的啊！”
“那只是表面罷了。”東驍天皺起眉宇，憂愁地說道，“父皇病了有些時日了。”
“太醫呢？”明珠揪住他的衣袖，追問道。
東驍天沉聲說道，“沒有用，徒勞無功。”
“那怎麼辦？不行，我要去見見父皇！”明珠不曾想過那位皇帝父親會死去，如今突然聽到這噩耗，頓時坐立難安。有一種念頭很強烈，她現在就想去看看父皇。明珠作勢要起身，卻被東驍天阻攔了，她困惑地喊道，“驍天哥哥？”
東驍天將她按回原位，低聲說道，“不要去。父皇龍體微恙，太醫們全都封了口，整座皇宮除了養心殿裡幾個伺候的太監宮女，沒有人知道。”
“爲什麼？”明珠更加困惑了。爲什麼不讓別人知道？這樣隱隱藏藏做什麼？
東驍天摸摸她的腦袋，柔和了目光，“因爲你的驍天哥哥還不夠強大。”
“……”明珠一愣，悶悶地望着他不再言語。
東驍天見她呆呆地出神，長臂橫過她的身體摟住她的肩膀，發誓說道，“明珠，是我對不起你，你嫁給風戰修，父皇與我都是一百個不願意一千個不願意。可是卻又不得不如此，等驍天哥哥日後順利登基，一定不讓你再受半點委屈。”
明珠順從地依偎着他，心裡卻不是滋味。
原來這一切，不過都是一場又一場政治需要，爲了那九五至尊的寶座。
不知道怎麼了，她心酸難擋，眼眶一紅，忽然就流下淚來。
明珠哭得無聲無息，東驍天並沒有發覺她掉淚，還在喃喃說道，“和離的事情，最近不要再提了。我知道你是個好孩子，一定明白父皇與我的處境以及難處。以後，我要給你整個天下，那些讓你受過委屈的人，我會逐個懲罰他們。”
東驍天說着，側目望向她，卻見她滿臉淚水，雙眼迷離一片。
“怎麼就哭了？”東驍天愕然不已，瞬間慌了手腳。他急忙伸手替她拭去淚水，手指觸到她溫熱的淚水，只覺得鑽心得疼，再次將她擁入懷裡，柔聲安撫道，“不哭了，明珠不哭。小時候，你都不怎麼哭的。”
小時候……明珠的記憶裡跳出許多畫面，全是東驍天，全是東驍天的身影。
畫面忽然轉換，眼前是倒了一地的小妾，悽慘萬分。
明珠不安地回抱住他，閉上眼睛惶惶問道，“驍天哥哥，你的侍衛鐵徵呢？”
“他就在外邊候着，你要見他？”東驍天沉聲說道，見她點頭，又是朝着後邊喊了一聲，“鐵徵！”
“太子殿下！”果然，有人應聲而至。
明珠瞥見完好無缺的鐵徵，瞪大了眼睛不敢相信。明明……明明他被衆離砍了腦袋，那顆腦袋，那顆腦袋還……明珠回想起那血泠泠的場面，一陣頭暈目旋，臉色蒼白，“沒、沒事了。好象是我認錯人了。”
“這世上本來就有許多相似之人。”東驍天揮了揮手，鐵徵暗自退下了。
明珠點點頭，心裡卻還狐疑。如果死的人不是鐵徵，那會是誰？風戰修爲什麼口口聲聲說是驍天哥哥派人下毒？還那樣斬釘截鐵？他又爲什麼指責自己？還有，他當時神色凝重，那件丟失的神秘東西究竟什麼？
無數的困惑在腦海裡盤旋，明珠發現自己完全沒有頭緒。她慌張地擡頭，望着東驍天，卻發現眼前滿是風戰修，那一幕殘忍畫面一直閃現，顫聲說道，“驍天哥哥，我要問你一個問題，你一定要老實回答我。”
“好，你問就是，我什麼時候對你說過謊。”東驍天摸着她的秀髮，眼底那份深邃浮現。
“驍天哥哥，你不會濫殺無辜的，你不會的，是不是。”明珠問道。
“爲什麼突然問這個？”
明珠異樣堅決，“你回答我，我就是想知道！”
東驍天沉寂了片刻，這才幽幽說道，“不會的，你放心，我不會的。”
“太好了。”明珠得到他的回答，高興得再次喜極而哭，哽咽出聲。她伸手揉着眼睛，一邊哭一邊笑，“我就知道你不會的，我就知道。”
“傻瓜。”東驍天喊了一聲，整個人卻悵然若失。
※※※
那天晚上，兩人闊別一年不見，促膝夜談到破曉這才作罷。而後，東驍天回了東宮，明珠則憨憨而睡，她睡得格外香甜安然。有人卻踱入臥房，只是靜靜地坐在椅子上，望着她熟睡的小臉，也不開口打擾。
過了許久。
“王爺，您還沒用早膳……”夏兒輕手輕腳地走到風戰修身邊，開口喊道。
風戰修伸手示意她禁聲，沉聲說道，“別吵了她，讓她繼續睡。你下去，這裡不用伺候了。”
“是，王爺。”夏兒聽見他這麼說，望了眼牀塌上睡得小臉通紅的明珠，轉身輕手輕腳地退走。
臥房內，檀香縷縷燃着香，又恢復了寧靜。
只不過明珠這一睡，卻一直睡到了午後。她迷迷糊糊地醒來，半睜開眼，瞧見自己面前坐着一個人。尚未瞧清那人，心裡只將他當成是東驍天，沙啞地笑道，“驍天哥哥，你不累嗎，我們昨晚……”
“真讓愛妃失望，本王不是你的驍天哥哥。”她的話還沒有說完，卻被冷冽的男聲打斷。
明珠聽見這陰鬱的男聲，頓時清醒回神。她猛得睜大眼睛，只見風戰修端坐在椅子上，一雙鷹眸犀利地凝望於她，眼底迸發着光芒。她一嚇，從牀|上半躺起身，“你……你怎麼會在這裡……”
他怎麼老是像鬼一樣，陰魂不散啊！
“本王放心不下你一個人住在這裡，又怕你不習慣，起了個大早，急忙將你的丫鬟夏兒帶進宮來。”風戰修笑得狐媚，體貼地問道，“睡得好嗎。”
他的詢問都帶着森然氣息，讓明珠心中一寒，
她抓緊了被褥，硬着頭皮回道，“睡得很好。”
“是嗎，那就好。不過，愛妃剛纔說昨晚與驍天哥哥怎麼了？”風戰修站起身來，邁開腳步朝着她步步逼近。他挺拔的身軀在此刻顯得格外高大，那種壓迫感肆意襲來。他的語氣十分輕柔，可眼底的陰鬱卻凝然。
明珠頓覺危險，老實說道，“沒怎麼，只不過……”
“只不過促膝夜談，一談談到了天明。”風戰修接下她的話，娓娓說道，“太子殿下與愛妃真是親密無間，雖然不是一位娘娘所生，可是兄妹關係這麼好，讓本王覺得……”他故意停了停，笑得駭人。
明珠揪緊了被褥，吞了吞口水。他、他、他這是什麼眼神啊！
“很不爽。”風戰修吐出這三個字，猶如猛獸向她縱身撲來。
明珠尖叫出聲，急忙喊道，“救命啊！救命啊！來人！”他壯碩的身軀壓上了她，一個翻身將她連人帶被抱在懷裡。她掙扎反抗，他卻騰出一隻手探進了被子裡，大掌靈敏地碰觸向她，撫過她柔軟的肌膚。
明珠的大叫聲引來了夏兒以及另外兩個宮女，三人奔進臥房瞧見牀塌上交疊的二人，立刻僵在原地羞紅了臉。
“王爺……主子……”三人支吾喊道，不知道該如何是好。
明珠一下子欣喜不已，見到她們猶如見到救星
一般。她望向夏兒，使勁地眨眨眼，眼中盡是懇求，卻還是擺出公主架勢，命令道，“你們還不快點過來！愣在那兒幹嗎？本公主醒了，本公主要更衣梳洗！快點！”
“是！公主！”三人慾上前。
“全給本王滾出去！”風戰修沉聲叱喝，嚇得三人又後退了數步，一下子跪拜在地。他收回目光，視線轉向明珠，緊緊地盯着她那張愁眉不展的小臉，陰鬱說道，“全都給本王滾出去，本王不想重複第三遍。”
“奴婢遵命。”三人顫聲回道，退出了臥房。
夏兒咬着脣，焦急地望了一眼。她靈機一動，拔腿奔出平樂宮，朝着東宮而去。找太子殿下，去找太子殿下……
牀塌上，兩人的姿勢依舊曖昧不清。風戰修突然又有所動作，不安分的大手摸索過她的身體，極盡纏綿。明珠倒抽一口冷氣，無力地按住他的大手，大吼道，“風、戰、修！我警告你，你別亂來！這裡是皇宮，不是你的王府！”
他那張俊容放大於明珠的眼前，只是沉沉地笑。
“你覺得現在這種時候，讓本王怎能不亂動？”風戰修沙啞地說道，猛得掀開被子鑽了進去。
一陣冰冷空氣，而後他的身體卻帶着異樣的灼熱。明珠愕然，感覺到他的火熱貼近自己，一下子羞得不知所措，慌張地說道，“你、你別這樣……”她發現自己不知道該怎麼辦，只好再次大叫，“啊！救命啊！救命啊！”
“乖一點。”風戰修手指微微用勁，點了她的啞穴。
無法發出聲音，明珠擡起膝蓋想要攻擊他的要害。可他卻抓住她的大腿，架在了自己的腰上。明珠漲紅了小臉，他笑得更加生動，低下頭吻過她的臉龐，輕啄了她的脣瓣。而後一點點吻向她的頸項，溼漉漉地留下一串痕跡。
明珠想要逃開這折磨，只好扭動身體。可她的反抗，卻惹得他更加亢|奮。
“聽着！”風戰修壓制升騰而起的欲|望，沉沉喝了一聲。手指捏住她的下巴，貼着她的脣說道，“你要明白你是本王的人，即便他是你的哥哥，也不許和他過多親近。否則的話，下一次可沒有這麼簡單了……”
威脅的話語剛落，他側頭吸飧她頸項處的肌膚，烙下一個瑰紅痕跡。
他的牙齒正咬着自己，明珠渾身顫慄，氣憤伸手，在他的臉上抓過一道淺淺的痕跡。
突然，腰間一陣痠疼，她破口喊道，“放開我！”
“好了，起來洗梳洗梳，也該吃些東西了。”風戰修卻瀟灑起身，不帶一絲留戀。他輕鬆的神情，讓人有種錯覺，彷彿方纔的事情根本沒有發生過一般。他背身走了幾步，回頭說道，“愛妃，若是餓着了，本王會很心疼的。”
明珠氣惱地瞪着他，握緊拳頭說道，“風戰修，我到底是哪裡得罪你了，你要這樣對我！和離不成，那你乾脆將我打入冷宮好了。”
只要能擺脫他，怎樣都可以！
“本王怎麼捨得啊。”風戰修輕笑，出了臥房。
※※※
平樂宮外，兩道身影急急走來。
“太子殿下！您請！”夏兒停下步伐，低頭恭敬地說道。
東驍天連忙奔進院，朝着臥房的方向筆直而去。夏兒望着他的背影，卻還是擔心不已，她不知道自己搬救兵前來到底有沒有趕上。兩人轉過迴廊，臥房已近在咫尺。東驍天一個大步走到臥房門前，卻見風戰修端坐在外間，從容淡定。
“太子殿下這麼匆忙趕來，有什麼事嗎？”風戰修擡頭望向來人，沉聲說道。
“明珠呢？”東驍天硬聲質問，劍眉一蹙。
風戰修眯起眼眸，依舊笑道，“她安然無事。”
“本殿不信！”東驍天沒見着明珠，焦急地望向裡間，“明珠？你在嗎？明珠？”
他喊了幾聲，卻無人迴應。
東驍天作勢就要奔入裡間，一探究竟。可是他的身前卻迅速閃出一道高大身影，攔住了他，不讓他進去。東驍天槓上風戰修，冷聲喝道，“給本殿讓開！”
“明珠已是臣的妻子，太子殿下望自重！”風戰修徐徐說道，態度堅決。
“自重？”東驍天嗤笑一聲，“風戰修，應該自重的人是你！”
“驍天哥哥？你怎麼來了？”身後卻響起另一道錯愕女聲。
東驍天聞聲回頭，瞧見明珠安然無恙，這才鬆了口氣。
他立刻抓過明珠的手拽到身邊，叮嚀問道，“你沒事吧？”
明珠搖搖頭，一雙小手抓緊了衣角，悶悶地說道，“沒事，我在找夏兒。”
東驍天不放心地審視，眼前的明珠披頭散髮，小臉蒼白，氣息嬴弱，只要是男人就會忍不住想要呵護。目光瞥見她脖子裡的淤血痕跡，瞬間氣紅了雙眸。當下以爲他要對明珠霸王硬上弓，他心鬱氣結，憤怒在胸中翻滾。
“我是來找王爺的，有些話與他談談。”東驍天隨口說道，瞪向風戰修，“借一步說話。”
風戰修投向明珠一個眼神，自然而然跟着東驍天出了臥房。
兩人來到無人的後院，東驍天猛地停下腳步，沉聲說道，“風戰修，你想毀約嗎。”
“太子殿下，臣可是什麼也沒有做。若是不信，大可派嬤嬤驗證。”風戰修輕笑。
東驍天沉眸凝望於他，刻意壓低了聲音，“風戰修，如果不想她有事，你最好給本殿安分點。你沒有資格碰明珠。”
臥房內，明珠對着銅鏡梳妝。夏兒在一旁服侍，拿着桃木梳梳理着明珠的烏黑長髮。她小心翼翼地望了眼房外，輕聲說道，“主子，您沒事吧？”
“沒事。”明珠搖搖頭，叮嚀道，“以後沒什麼大事，就不要去請驍天哥哥了。”
“爲什麼？”小手頓時一僵，夏兒好奇地問道。
明珠扭頭對向夏兒，伸手握住了她的小手，淡淡地說道，“沒什麼，既然嫁了他，總是他的人。”
昨夜深談，她明白了許多事情，更明白了許多的無奈。如今的她，也只能坦然接受一切。東驍天那一句，他還不夠強大，聽得她心中難受。賜婚是皇權需要，娶柳水瑤也並非是他所願。現在，他應該同樣需要風戰修助他一臂之力。
父皇如果真得……
那麼，整個大興王朝必定動盪。
“主子！王爺先前這樣對您，您還要忍受嗎？您不要忘記了，您會被顧若兒被容嬤嬤欺|凌，都是因爲王爺縱容。先前您說天高皇帝遠，凡事要忍耐。可是現在都回了都城，您還怕些什麼？您爲何不告訴皇上呢！”夏兒反握住她的手，急急地說道。
夏兒太過激動的神情以及話語，惹得明珠一瞬錯愕。
“主子，奴婢……奴婢實在是替您不值替您感到委屈。”夏兒意識到自己失態了，急忙跪拜在地，低着頭說道，“主子，您還是告訴皇上吧，王爺根本就待您不好。”
她的聲音悶悶的，夾雜了一絲異樣的哽咽。
“好夏兒，快點起來。”明珠見她如此護着自己，立刻將她扶起。她凝望着夏兒，柔聲說道，“我知道你真心向着我，不忍我受半點委屈。可是事已至此，別無選擇。太多時候，身不由己，不是我們想怎樣就怎樣。”
“主子，您……”
她還想說些什麼，明珠徑自打斷了她的話，突得問道，“夏兒，你在宮外可還有親人？”
“沒有。”夏兒悶聲回道。
明珠一聽，只將她抱入懷裡，喃喃說道，“沒關係，我比你大，以後你就將我當成是你的姐姐。現在回了都城，我只有一個心願，那就是替你找個好人家，將你許了出去。榮華富貴或許沒有，但能保你衣食無憂。”
“平平淡淡總是真。”明珠輕輕拍撫着她，語氣裡有一絲嚮往。
“主子……”夏兒嚶嚶哭泣起來，細瘦的胳膊將她抱住。淚水全都落在了她的肩頭，浸溼了衣物，“主子，您不要對奴婢這麼好，主子，奴婢承受不起……”
“有人告訴我，沒有一個人生來就是丫鬟，沒有一個人願意做丫鬟。所以以後你在我面前，也不許再喊自己奴婢了。”明珠笑着說道，眼中卻是帶着淚意，“私下無人，叫我一聲姐姐，好嗎。”
夏兒只是咬緊了脣，哭得更兇了。
過了半晌時間，沙啞的女聲輕輕響起，喊了那兩個字，“姐姐。”
※※※
外間，東驍天與風戰修兩人各坐一邊。四目相對，心中各懷心思。東驍天與風戰修看上去年紀相當，同樣英俊不可方物。一個是儒雅如春風，一個是邪魅且凜然，周遭張揚起強大的氣場，舉手投足間盡顯魄力。
“太子殿下，王爺。”夏兒的呼喊聲終於將一室寂靜打破。
水晶珠簾被人撩起，只見一道窈窕身影徐徐閃現。
白色的長裙，蝴蝶袖的袖口繡着粉色水蓮，銀色絲線勾勒出幾片祥雲。她一身翩翩白，連肩頭披着的坎肩都是白色裘皮。而裙襬垂下密密麻麻的水蓮雲圖，隨着步伐流轉過無數漣漪，彷彿仙子踩在水面一般。
“驍天哥哥，王爺。”明珠微笑喊道。
而她麗顏雖是恬淡，卻有幾分機靈從眼中狡黠透出，宛如點睛之筆，讓人爲之目眩。
東驍天瞧見她，眼前頓時噌得一亮。他剛想起身上前，卻被人搶先一步。風戰修從他身邊咻得經過，奔到了明珠面前。大刺刺地摟住她的肩頭，低頭說道，“怎麼這麼慢，讓太子殿下久等了。”
他簡單的一個動作，隨意的一句問話，輕易點明他與她之間的關係——他們纔是夫妻。
明珠瞥了風戰修一眼，面露幾分冷然。
“沒關係，不礙事。”東驍天站起身來，沉聲說道。此刻，他瞧見明珠與風戰修並肩而站，心裡忽然不適。兩人非但沒有顯得格格不入，倒是十分親密相成。
“太子殿下，您在這兒呢？皇上宣您呢。”小太監喘着氣奔至房外，跪拜在地。
東驍天立刻說道，“起吧，本殿這就去。”
“喳——”小太監起身。
“那我走了。”東驍天邁開腳步，朝前走去。走了幾步，又是停下步伐。視線掃過風戰修，直直地望向明珠，淡笑道，“明日一起去廣寒寺祈福，還是穿這身白裙吧。不過天氣涼，你多加件斗篷。”
“恩？”明珠一愣，回神笑着點頭允諾。
東驍天揚起脣角，眷戀地收回視線，這才隨着小太監離去。
等到他一走，明珠立刻揮開了風戰修摟住自己的大手。可她的手腕卻被他一把握住，風戰修稍稍用力，輕易地將她拽到自己面前。手腕被他捏得骨頭都作響，明珠瞪目橫向他，“時辰不早了，你快些出宮吧。”
“你穿這身白裙，確實很好看。”風戰修眯起鷹眸，將她整個人緊鎖於眼底。
明珠擰眉，並沒有因他的讚美而感到高興，相反倒是有些寒蟬。
“可是本王不喜歡！明日不許穿！”他猛得鬆開了手，轉身頭也不回。
午後，天氣晴朗，只是吹拂而來的春風還帶着寒意。
“王爺——”一路上，宮女太監紛紛問安。
風戰修獨自一人出了平樂宮，朝着午重門的方向徐徐走去。途中經過後花園，瞥見一道柔弱身影，他突得停步，望向從後花園中漫步而出的女子，輕聲喊道，“芙妃娘娘。”
女子肌膚如雪，溫潤若膩，淡掃娥眉，一雙明眸勾人心絃。黑髮盤成高高的美人髻，金簪斜斜衩入髮髻，陽光照耀而下，金光閃爍起漣漪。紅脣微微上揚，她一笑，彷彿人間所有的美麗事物都失了顏色。
好一個絕美女子。
芙妃瞧見了他，清冷的眼底忽得聚起一絲光芒，柔聲說道，“原來是王爺。”
“芙妃娘娘一個人遊園？”風戰修目光平順，語氣格外溫煦。一向邪魅狂妄的氣息在此時消弱，讓人無從察覺。
芙妃笑道，“方纔覺得有些涼，讓素兒回去取件披風。去了有些時候了，快要回了。”
他亦笑得雲淡風清，沉聲問道，“那還是一個人，不知臣是否有這個榮幸陪伴娘娘。”
“也好，那就有勞王爺了。”芙妃輕聲說道。
花園中，桃花已經盛開。粉色的花瓣，花香陣陣飄來。兩人結伴而行，漫步於幽靜的後花園。四下無人，不時有侍衛巡邏經過。瞧見兩人，停步問安一聲。侍衛們走遠不見，風戰修扭頭問道，“你過得好嗎。”
“沒有好與不好，好也罷，不好也罷，總歸要過。”芙妃望着桃花，幽幽說道，“王爺呢？王爺過得可好？”
風戰修沉思了片刻，卻是將她的話原樣搬來，“總歸要過。”
“王爺……”芙妃聽見他這麼說，輕聲詢問，“過得不好？”
“娘娘還會在乎臣嗎。”風戰修驟然停步，倨傲地站在原地。落寞的身影，眼中是無法釋然的頑固。
芙妃怔怔地望了他半晌，眉宇之間有了幾分憂愁。末了，嘆息一聲，“戰修，你這又是何必呢。”
她突然改了稱呼，那樣親暱的口吻。
風戰修卻一臉堅決，甚至不顧左右抓住了她的手，“我不會對你不管不問。有朝一日，我一定會將你帶走。”
“不值得，真的不值得。”芙妃朝後退了幾步，試圖想要甩開他的手，“如今你前程似錦，又娶了當朝公主，大好光明一片。你無須再管我了，不值得。你放手。”
風戰修冷笑出聲，沉聲說道，“什麼前程似錦，我不在乎。”
“你放手……”芙妃焦急張望四周，深怕被人撞見，“戰修！”
“娘娘？娘娘您在哪兒？芙妃娘娘？”遠處卻傳來女子的呼喊聲。
芙妃聽見素兒的呼喊聲，頓時驚慌失措，“王爺，請放手！”
風戰修凝望了她一眼，終於將手鬆開了。芙妃急忙低下頭，走過他身邊。他沒有回頭，只是異常堅決地說道，“你等着，過不了多久。”他的聲音在空中漸漸飄散，微微揚起，不知是笑意，還是苦意。
芙妃心中一緊，抿了抿脣，踱步朝前走去。
夕陽西下，陽光灑在他身上，透過身體，照耀出一道深邃倒影。過了一會兒，風戰修邁開腳步。而假山後頭卻有一雙眼睛注目了方纔所發生的一切，見他走得有些遠了。眼眸一緊，這才縱身離去。
風戰修卻突得停了步伐，他的眼底，一片鋒芒森然，“有趣啊，有趣呵呵。”
※※※
養心殿。
“太子到——”
東驍天徑自奔入殿去，而後喊道，“父皇萬歲萬歲萬萬歲。”
龍椅上，弘帝沉聲說道，“起吧。”
“謝父皇。”東驍天恭敬地站到一邊，他擡頭瞧見弘帝臉色微恙，神情憂愁疲憊，擔心地說道，“父皇，您的身體……”
“朕的身體，朕自己知道。”弘帝有些氣虛，幽幽問道，“昨夜與明珠都談好了？”
“是。”東驍天回道，“她不會再提和離的事情了。”想起明珠委屈哭泣的模樣，再想起她所問的那個問題，心裡頓時一怔，感覺如蟻在爬，難受異常。突然之間有些莫名害怕，他害怕她會對他失望，更害怕自己失去她。
“明珠那孩子，是朕愧對了她。”
“本來以爲她最無害，就算將她嫁給了風戰修，也不會惹什麼事。所以朕千般思量萬般考慮才決定將她許給他。可是朕萬萬沒有料到，她竟然恢復了神智。風戰修記恨朕將水瑤指給你，看來他全將恨撒在明珠身上了。”
“確實委屈了那孩子，也幸虧她心性純善。”弘帝感嘆地說道。
東驍天聽見弘帝這麼說，忍不住說道，“或許……”
“沒有或許！”弘帝硬聲打斷他的話，龍眸泛出精光，“驍天，你是朕唯一的兒子。大興王朝，數百年的基業，全要交給你。這一盤棋，朕輸不起，你也輸不得。”
想他一生，生下六個兒子。
可是病的病，死的死，全都不得善終，到最後只留下驍天一子。他不能讓基業毀在自己的手上，一定要傳承下去。哪怕是萬劫不復，也要捍衛到底。
否則的話，讓他日後下了黃泉如何去見先帝！
東驍天只好將話咽回，沉聲說道，“兒臣明白！”
“朕就是怕你感情用事，所以才決定將明珠嫁出去。你將會是一國之君，豈能被兒女私情羈絆。況且，朝野之上，熟人不知明珠是朕的女兒，更是你的妹妹。”弘帝望着東驍天，硬聲說道。
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“木已成舟，米已成炊。”
八個字，徹底斬斷東驍天的執念妄想。
東驍天握緊雙手，終究還是無力地鬆開了。
“你的皇叔東炎睿一直蠢蠢欲|動，暗中拉攏官員。朕只怕自己這把老骨頭一去，他就起兵謀反。柳青三朝元老，自然跟着風向走，絕對會倒戈相向。風戰修又與柳青交好，到時候一定不會協助你。”弘帝算得精準，可謂是步步爲營。
“等到你娶了柳水瑤，朕就退位，讓你順利登基。到時候，滿朝官員無人敢造次。你要穩住柳水瑤，這樣才能穩住柳青。至於風戰修，只要將兵權收回，他虛有其名卻無之實，就算有二心，也無能爲力。”
“朕問你，你可聽明白了？”弘帝沉聲質問，等待着他的回答。
東驍天實則早就揣測到弘帝所說的一切，他默然點頭。
“你退下吧。”弘帝見他點頭，揮手示意。
東驍天原本渙散的目光突得有了聚焦，他凝然望着龍椅上的弘帝，開口問道，“父皇，從一開始您就知道兒臣對明珠的心意，可您不願意兒臣與她在一起。不僅是不願意，更是不允許。所以您瞞着兒臣，又騙了風戰修，還是將明珠嫁了出去。”
“其實您還在恨着蓮妃，是不是！”
“大膽！放肆！”弘帝像是被觸中心事，登時怒火中燒，拍案而起，“給朕退下！”
“兒臣告退！”東驍天作揖鞠躬，拂袖而去。
弘帝望着東驍天離去的身影，整個人惆悵不已，又是胸悶氣急。
他單手支頭，閉上了眼睛。
可是腦海裡，卻剎那閃現當年的一切。當他得知自己最寵愛的妃子竟然與人私通，他徹底氣瘋了。如此大膽狂妄的兩人，就在他的眼皮之下交好！一個是他最寵愛的妃子，另一個卻是宮中侍衛！
「蓮妃！朕對你更是寵愛有加，哪怕是你要天上的星星，朕也恨不得摘下來給你！你告訴朕！你爲何要這樣對朕？」
「我本不願意入宮，我的心中只有一個人。你非要強行佔有我，將我豢養在這深宮之中。這一年來，我日日以淚洗面，你現在知道我爲什麼不快樂了嗎？夜夜睡在一個不愛的人身邊，讓我怎麼笑得出來？」
「原來如此，哈哈，原來如此！」
「皇上！求求你了，你放過我吧，放過我和阿朗。皇上，求求你了！」
「放了你？可笑至極！你告訴朕！這個孩子是誰的！我要你親口告訴朕！這個孩子是朕的，還是你和那狗奴才的！」
「孩子……孩子……」
「你不用再多說！到了今時今日，朕總算是明白了！這個孩子不是朕的！連孩子都不是朕的！蓮妃啊蓮妃，你真是讓朕太傷心了！你讓朕怎麼饒了你？來人吶，賜毒酒！將那狗奴才的雙手雙腳砍下來！」
「皇上，我求求你了，放過這個孩子。她是無辜的，放過這個孩子。」
蓮妃死不瞑目的仇恨目光一下子映現於眼前，而耳邊是那侍衛被砍斷手腳時的咒罵哀嚎，還有嬰孩兒不斷啼哭的哇哇聲。他抱起襁褓之中的孩子，卻發現她高燒駭人。
而後大火燒了整整三天三夜，燒了整座蓮宮。
一場噩夢，驚了他十餘年，一直無法揮散。
“皇上，該服藥了。”德公公端着藥盅，走到他身邊。
弘帝猛然回神，依舊心悸。過了許久，才沉聲說道，“擱着吧。”
“皇上……”
“小德子，你立刻去平樂宮，朕晚上要與明珠一同用膳。”
※※※
眨眼已到晚膳之時。
“公主到——”小太監尖細的通傳聲響起。
明珠徐徐走進殿去，扶身問安，“父皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“不用這麼拘束，起吧。”弘帝走下龍椅，來到她面前。摟着她的肩膀，帶着她走入膳廳，一邊走一邊笑着說道，“明珠啊，自你回來，朕與你還沒有好好敘敘。今兒個我們父女二人，暢所欲言。”
明珠聽到弘帝這麼說，沉默地點了點頭。
兩人來到膳廳，入了座。小太監們陸續進廳，一道道開始上菜，有條不紊。
弘帝瞧見了一道菜，頓時龍顏大悅，“小德子，將這道菜端到明珠面前。”轉而又望向明珠，感慨地說道，“朕記得你最愛吃這蜜餞桂圓，王府裡的廚子可做不出這種口味，快些來嚐嚐，味道變了沒有？”
明珠木納納地拿起筷子，夾起特製的蜜餞放入口中。
不知道怎麼了，原本甜如蜜的蜜餞此刻卻像是酸澀的果子，難以下嚥。
“好不好吃？”弘帝詢問道。
明珠又是點點頭，擠出兩個字來，“好、吃。”
“好吃那就多吃些，不過這些蜜餞吃多了也不好。朕還記得，你小時候老是隔三差五就喊牙疼。一定是你這個小攙貓太貪吃了，還是少吃爲佳，多吃不宜。來，也吃些菜。”弘帝又道，“這蝦你也愛吃，朕沒記錯吧？”
面前的碗中多了一枚鮮蝦，明珠心中酸澀不已。
“怎麼不吃？”弘帝凝眸望着她，忽然嘆息，喃喃說道，“是朕讓你受委屈了。”
這一句話出口，明珠終於落下淚來，只是搖頭說道，“父皇，兒臣不委屈。”
“傻孩子。不許哭了。”弘帝替她擦了擦淚，萬般無奈，沉聲問道，“你怪朕怨朕嗎。”
“不怪，也不怨。”明珠胡亂抹去眼淚。
“那就好，那就好，用膳吧。”弘帝望着明珠淚水斑駁的小臉，猶想當年襁褓之中的嬰孩。如若不是他置之不理，她也不會癡傻十餘年。又是一場高燒，她的神智恢復。
難道這真是命數嗎？
（本章完）