赫大少要娶親了，繼他父親沈老爺子納花魁之後又是一段風流韻事。不過沈太太是不會給他操辦婚事的，對所有的事務都放手不管。沈赫鐵了心要娶南喬，沈太太心傷失望之下，決定分家。店鋪良田猶還可，可是那副煙雨圖是沈家家傳的，如今懸掛在雙燕樓裡，它的歸屬可如何辦呢？
趙冬又不在，沈太太頭疼不已，拳頭敲着額頭只念：“真是前世作孽啊。”
春生道：“太太，我看如今還是順着少爺吧，等趙管家回來了再商量分家的事。實在不行，這麼着，先把南喬娶進門，不做正房做個姨太太怎麼樣？”
“他會肯嗎？都鬧到警察廳去了，看來是真喜歡的。”沈太太憂慮道。
“我聽說少爺娶南喬是因爲她肚子裡有了，多半是爲了那孩子吧。不然少爺不是早就給她贖身了嗎，何至於等到現在呢？”
“是麼？”沈太太默默點頭，這話也不是沒有道理，依照沈赫的性子是想做什麼就做什麼的，哪裡會管她這個名義上的母親反不反對呢。這件事上跟他鬧的太僵也確實沒什麼好處，反倒叫別人看笑話了。
她暗自思忖，耳邊春生頗爲怨憤地道：“要娶南喬這樣的人做少奶奶，真還不如娶岫螢呢？至少丫鬟也比那些人乾淨！”
沈太太擡頭看了她一眼，春生自知失言，忙低頭不語了。沈太太倒是沒有責怪她什麼，只是左思右想心情煩躁，還是決定給趙冬掛個電話。
電話那頭趙冬沉默半晌道：“太太，就依着少爺吧。好歹那女子有了沈家的骨血。不過進門只能是個妾，少奶奶的位置她可配不上。”
“我也是這麼想的，哎。”沈太太莫可奈何，只有嘆氣，握着的電話機裡傳來
趙冬遙遠的呼吸，她想說些什麼話可還是嚥了回去，“也只能這麼着了，一切等你回來再說吧。”
“太太放心。少爺不管是娶少奶奶還是姨太太，也不管娶的是誰，總歸算是成家立室了，會懂事起來的。”
“但願如此吧。”沈太太笑了笑，笑中盡然帶出淚來，她拭了拭眼角到覺得自己變得有些神經質了，恐怕是年紀大了吧，她搖頭自嘲地笑，握了握聽筒道，“趙冬啊，這麼多年遇到難處總是你來安慰我。說到成家立室，你爲沈家忙活了大半輩子，現在都還孑然一身。想起來總覺得對不住你。”
“太太說得哪裡話？”趙冬急道，“我不是沒遇到如意的人嘛！又不想將就。太太您還不瞭解我趙冬麼？我就這麼個人這麼副臭脾氣，倔着呢。”
“也是。你這脾氣也難改。”沈太太笑道，“你也別太挑了，挑着挑着一輩子就這麼過去了。若是在北方遇到個好的就帶回來給我看看，都說那邊姑娘長得齊整。”
趙冬在電話那頭憨憨地笑：“都說北方女子爽朗率真又不失溫柔，太太放心，我定會打亮了眼睛，您就瞧好吧。”最後一句話是學着北方口音說的，雖是俏皮話，可不知爲何嘴裡心裡都發苦。
“那就好啊，呵呵呵……”電話那頭沈太太爽朗的笑聲傳過來：“趙冬，你到北方沒幾天人倒是變得滑頭滑腦起來了。那邊的事情怎麼樣，年前趕得回來嗎？”
“這邊鬧哄哄的，說什麼的都有，也不知真假。日本人又不安聃，總是挑事。幾家店都做不出什麼生意，乘現在局面還穩當些，我打算把鋪面和田莊都賣了。”
“怎麼的？真要打仗嗎？”
打仗？誰知道呢？被趕出皇宮的溥儀在
淪陷的東北建立了新朝廷，還是皇帝。中國跑出兩個皇帝來了，一山哪裡能容二虎？指定要打，就是不知道那年那月，誰開第一槍。趙冬又想沈家如今老的老，浪蕩的浪蕩，病的病，趁現在時局還穩當一些，田莊店鋪也能賣些價錢，不然炮火一轟可就什麼都沒有了。可是趙冬怕沈太太擔心，只笑道：“太太放心，不過就這麼一說，有道是未雨綢繆有備無患。我這幾天把店鋪整理整理，也聯繫了幾個賣家，價錢上面太太有什麼要求麼？”
“一切都由你決定吧。”生意上的事情趙冬幫着打理了這麼些年，拿捏穩當，她自然放心。她又想叫道一些保重身體之類的話，可不知爲何這麼簡單的叮囑一時卻變得難以啓齒。她捏着話筒欲言又止。
趙冬聽電話那頭又是一陣沉默，胸內似有千言萬語，卻被堵得反而開不了口，漏出來的幾個字卻是：“我這裡一切都好，太太要好自保重，凡事看開一些。”
“我曉得的。”沈太太在電話另一端點頭，“你也是。”她交代趙冬這麼一句，電話就掛上了。後來沈太太想來卻是一輩子的遺憾，電話裡想說又沒說的話卻再也沒有機會告訴他。
妾室當然不是南喬處心積慮所要的結果。然而沈赫尚未娶妻，這個妾室也夠分量在少奶奶進門之前扮演好女主人的角色。那日南喬被接出花外樓到城南沈赫事先租賃好的一個小院子裡。南喬知道這全是沈太太的主意，沈赫是不會去想這些周到的細節問題的。他從來不去想任何南喬認爲值得去想的東西，可是沒有關係，從今往後，她會替他好好地謀劃。
南喬知道沈太太嫌棄去華外樓接親丟人現眼，偏挑個偏僻安靜的小院子，不聲不響地讓她進了門。可她偏不！
（本章完）