沈赫忍着心痛送走了岫螢，便下令清點昨夜繳獲的槍支彈藥，正要按照跟宋立新的約定派人給他送去一半，忽有槍炮聲轟隆隆如隱雷隱約傳來。偵查員來報：“新四軍七團在前邊茂林和我軍十九路軍發生衝突，打起來了。”
“十九路軍不是在蘇北，怎麼跑茂林來了？”
沈赫還來不及驚訝，機務秘書急匆匆跑來道：“師座發來電報，要茂林附近的部隊前往茂林支援十九路軍全力阻擊新四軍。”
區區一個新四軍七團要調集十九路軍和附近所有部隊，黃德勒這是要幹什麼？
沈赫拿過電報看了，確認無虞。一面擔憂岫螢在七團委實危險，心急如焚恨不得立馬飛到她身邊，可是一方面軍令如山，各司其主，便一路猶猶豫豫。
新四軍七團和軍部支隊本在此匯合北移，卻沒想到遭到國軍第十九路軍的伏擊。國軍一共五萬人，而新四軍區區八千人，寡不敵衆。
沈赫到達茂林時，十九路軍已經追趕其餘新四軍，留下一支小支隊打掃戰場。戰場上屍橫遍野，看過去全是新四軍的天藍色軍服。那隊長看見沈赫，呦地一聲道：“沈連長，你晚來一步。”
沈赫也顧不上和他打招呼，蹲下身翻看那死去新四軍臂章上的番號。那隊長道：“別看了，是新四軍七團。七團倒黴，首當其衝，遇上我們十九路軍，幾乎全軍覆沒。我們十九路軍一向最是驍勇善戰所向披靡……”
沈赫已經聽不見他絮絮叨叨的話，只顧自在場地上翻找着，一顆心焦躁不安。那隊長奔上來道：“老沈，你找什麼呢？別找了，基本上沒活口了。”
沈赫一聽沒活口這三個字，一把抓住那隊長的衣領。那隊長看他一副一口要把自己吞進去的樣子，戰戰兢兢道：“沈，沈連長，你幹什麼？”
幹什麼！他自己都不知道該幹什麼，他放開那隊長，不知所措地往前跑了幾步，滿地死人，滿地的鮮血。他又跑回來，抓住剛剛爬起來的隊長，直
問：“岫螢呢，岫螢哪裡去了？岫螢哪裡去了啊?”
這沈赫是瘋了吧？那隊長被他搖晃得一把老骨頭都要碎了，急忙叫人來把沈赫拉開。
沈赫在戰場上坐了一天一夜，瞪着血紅的眼睛看部下把新四軍的屍首一個一個擡過來給他過目。
沒有岫螢。
他急道：“還有呢？”
“報告連長，沒了，這是最後一個了。”士兵回答。
“沒了，沒了，這是最後一個。”沈赫喃喃自語，總算放鬆了下來。
沒有岫螢，沒有宋立新也沒有羅新覺。他們帶領着不到一百人突圍，七團遭此重創，只得往江北去跟八路軍匯合。
沈赫回到江蘇，氣勢洶洶地闖進黃德勒的指揮部。
“師座，你爲什麼要調集十九路軍阻擊新四軍？你知不知道這次新四軍傷亡慘重，日本人還沒趕出去，我們自己倒先打起來了。”
黃德勒的幾個部下看他這副興師問罪的態度，立馬道：“沈連長，這是你作爲軍人對上級說話的態度嗎？師座做任何決定都跟你無關，你的職責是接受命令並按命令行事。師座給每個茂林附近的部隊發了電報，要求儘快趕到茂林，你爲什麼遲遲不到，貽誤軍情？”
沈赫氣急敗壞地進來，並未看清屋子裡其他人，此時一看說話之人，不是別人，卻是那道貌岸然的閔輝成。
他是受了委派，前往江蘇傳達命令，並督導江蘇時事政治的中央特派員。
“真是冤家路窄啊。”沈赫不屑地看了他一眼，又對黃德勒道：“師座，屬下並不是要替新四軍說話，只不過這樣一來，我們在皖南剛打下來的幾個據點，又被日僞軍佔領，兄弟們不是白白拼了性命？”
“這也是無奈之舉啊。”黃德勒緩緩嘆了一口氣，拍拍他這個得意門生的肩膀，示意他稍安勿躁，又接下去道，“共軍終究是土匪出身，實在難與之共謀啊。他們不服命令，不守戰區，不尊編制，隨意擴張行
動也不是一次兩次了。你知不知道，這次供產黨方面不止令一個團進入我江蘇地界，還有八路軍第十，第十一支隊南下。你說，他們這是想幹什麼？還有沒有一點合作的誠意？”
想幹什麼，難不成要吞併整個江蘇？沈赫不置可否道：“還不至於吧？”
“走着瞧吧，防範於未然。”黃德勒話音剛落，就有機務處處長拿着重慶方面的重要電報進來。
黃德勒看了，一下將電報按在桌上：“八路軍不顧委員長不準過江的皓電，已經渡江而來。委員長下令，決不能讓他們靠近江蘇。”
即刻命令十九路軍全力阻截八路軍，又因沈赫這次掃蕩日軍據點有功，令他率領秋風連，外加越級帶隊率領一個團追擊新四軍餘部，防止他們與八路軍匯合。
沈赫拒不受命，黃德勒氣急。顧俊死後，在皖南他猶如蒼鷹折翅，後來出現了一個沈赫，填補了這個遺憾，他對沈赫是期於厚望的，只可惜這年輕人脾氣執拗，猶如茅坑裡的石頭。
閔輝成在一邊看着，不禁“呦”地一聲道：“沈大少的脾氣是一點沒變啊。”
沈赫看也不看他一眼，冷哼一聲把頭扭向一邊。
黃德勒道：“我不管你以前是幹什麼的，如今做了軍人上了戰場就得服從命令。我是你上級，我現在命令你立刻率領秋風連追擊宋立新。”
沈赫咬咬牙，把頭一低，道：“這次屬下實在難以從命，屬下願意接受軍部處罰。”
“你！”黃德勒是恨鐵不成鋼，又兼閔輝成這個特派員在場，私下裡黃德勒把他當半個兒子，頂幾句嘴還不在話下，可是當着外人沈赫一點面子也不留，他便火大了，厲聲喝道：“別以爲有幾分軍功就目中無人。”
當即便下令將沈赫撤職羈押，另將秋風連升級爲團，重新任命團長追擊宋立新。
“師座，還請三思啊，同室操戈相煎何急！”沈赫一聽，擔憂岫螢，冒死勸諫，還是被人強行拖出去了。
（本章完）