朝陽灑落竹院的小徑，我面色凝重望着眼前不過幾步遠的季九輕聲問道：“這是你暗中得了信，還是憑空猜測的？”
窗口透進來的陽光在他臉上勾勒出一方陰影，室內的光線本就比室外要暗。
明暗之間，襯得眼前人的容顏更有幾分我熟悉的味道。
是似曾相識的場景，在幾年前曾經有過那樣一個早晨，也是那般看着另一個人。
我心思流轉，猛然間想到了一種從未設想過的可能。
不偏不倚的，在這種時刻想起來，卻讓我心底生出寒意。
季九再一次察覺到我細微的情緒變化，偏頭望着我道：“是你還聽到了別的傳聞。”
“啊，不是。”我陡然回神，垂下眼簾掩飾自己此刻洶涌的情緒。
我想到雲楚跟我說過的一句話，任何事，無論多麼迷局，總會在不經意的時刻透露出冰山一角來，人跟人之間的差異就在於有的人能抓住那些細微末節的變化，從而抽絲剝繭，尋到真相。
而另外的人，往往過了也只是過了。
“我一直很認真在聽你講啊。”我嘴角動了動道，“九爺，你說過東院這地方不一般，在西蘭國都的那一家更甚。”
我眼神微妙地看了他一眼。
“我完全有理由相信，除了女帝送來的信，你應該有方法更快更及時得到情報。”
我眯了眯眼仔細端詳他的臉試圖在上面找出更多相似的地方：“難道我說錯不成？”
他沉默，我瞄了瞄他壓低聲音道：”計劃有變，行程推後有什麼不好，你且多些時間預備，我也好熟悉你昨晚跟我說的規矩禮儀。“
我繼續用試探的口氣問詢：”你在擔心兩方博弈，到最後出現你不想要看到的結果？“
”你猜錯了，“季九搖頭道，”事實上我並不是很關心她們兩邊的爭鬥，無論女帝還是她妹妹上位。我想的唯一的事情都是抽身遠離，但是你也說對了一點。“
我不解的望着他挑了挑眉。
季九經過我身邊，走到窗前，望着外頭被風吹動的樹影。片刻之後，他踱步回來：”女帝至少能有八成的勝算。“
”實力差距這般懸殊？“我吃了一驚，不敢置信的瞪着他道，”那對峙的局面還有何意義？“
”這跟雞蛋碰石頭有什麼區別？“
勢單力薄的一方太不明智了。
我靜靜地想了想，對着他道：”照你這麼說來，豈不是一直都是女帝縱容着她的妹子？“
”九爺，你替我釋疑，這是爲何呢？“
季九走至窗邊桌前坐下，招手示意我過去。
桌上的茶水早就涼透了，他也不介意。不單替他自己滿上一杯，還替我也倒了一杯，他望着我推了推面前的茶杯道：“小林，你喝口茶，不着急。“
我有什麼可急的！
就算兩邊拼命也跟我沒有直接的關係。我比他更置身事外，但是身在西蘭女國，牽一髮而動全身，況且這可不是小事情，我擔心的是尋藥的計劃也會不會受到牽連。
西蘭國的日子不太平，我能否順利混進宮去？
季九放下手中的茶杯：“正好我今日裡得空，可以跟你好好說說。”
他這話說得好像他平日裡日理萬機似的。但是我只在心底吐槽了一句，並沒有講出來，當下臉色鄭重望着他道：“願聞其詳。”
“小林，她們兩人之間牽涉到一樁陳年的宮闈秘史，我無法一一跟你盡述，但是你記住一點。當初女帝坐上這個位置，是虧欠了她唯一的妹妹的。”
“說起來，我出現的時機也很不好，加重了她們兩人之間的敵對。”
雖然事關重大，還牽涉到了我來西蘭要做的任務。但是聽他這麼直言不諱的說出來，我還是沒頂住，嘴角咧開笑了笑。
他無奈的看了我一眼道：“這是事實，我無須諱言。”
話都說到這份上了，我試探着道：“我問句不該問的話，可是盤旋在我心頭良久，你的一身傷病，也是拜這兩個人所賜？”
季九忽然間低了頭，臉上是我熟悉的那種難過的表情，我有些後悔，正要轉移話題，聽得他小聲道：“是。”
語罷，他飛快的擡起頭看着我：“只回答今日這一回，從今後都不會再提起。”
“你跟我終歸會是橋歸橋路歸路的，也許這輩子往後的人生都不會有見面的機會，你對我這樣一個未來的陌生人，應該更容易道出真相纔對。”
“未來的陌生人，這話好新鮮。”
季九感慨的道：“你到竹園之後，常常讓我想起少年時候在宮裡的日子。”
心跳加快，我低頭掩飾着喝了一口冷茶，只覺從喉嚨開始，一股涼氣灌了下去。
“那......還好麼？”
“我指你少年時候的生活？”
“不怎麼樣，但是總有歡樂的時候，那個時候我的弟弟還天真無邪，少年不知愁滋味，我們也有過一段短暫快樂的日子。”
按住茶杯的手緊了緊，我聽到自己用無比淡定的聲音問了一句：”從沒聽過這一段，你的弟弟，現在何處？“
”一年多前，得到過消息，聽說現在是在夜國。“
他語聲輕緩，卻如一記悶雷砸在我頭上，我看着他一時間居然失去了言語的能力。
”小林，小林。“季九接連喚了我幾聲，我愣怔的看着他機械的道，“消息可靠麼？”
......腳步沉重，我走在竹園內的心情更爲沉重。
當真相一步步在我面前展開，我幾乎要承受不住眼前給我的”驚喜“了。
回憶過往，這個人在我跟雲楚的生活中被提起最深刻的一次印象，就是在靈犀峰，那不堪回首的一個局......
我失去了主張，順着小徑走到經常呆的那個位置，剛要掏出袖中那一管精巧的竹簫打算吹上那半闕曲子，摁在簫上的手指不禁顫了顫。
我第一次失去了主張，接下來，我還要不要幫他完成心願，或者撂下眼前的攤子，窮盡腦汁想出脫離此地的辦法？
到底我該怎麼做纔是最好的，雲楚，雲楚，那可是你的......
......墨色般深沉的夜，輕盈如燕的身影悄悄繞過樹叢停在了竹園的門口。
全副武裝只露出一雙眼睛，在黑夜中閃着凜然的光。
竹園的外圍看起來平淡無奇，但是他停留了幾秒鐘，毫不猶豫的選擇了翻牆直接落到竹林的一角。
黑衣人看起來對住院的地形十分的熟悉，彷彿已經看過無數回，可是隻有他自己知道，這是潛伏在東院兩年以來，第一次涉足這一片禁地。
儘管在行動前，他已經畫過無數次關於竹園內地形的草圖了，他從管事的口中，從底下人偶然的議論中，悄悄地匯聚信息，直到完整的畫出竹園的地圖來。
他知道那位公子身在何處，也知道那位近來的新歡住在哪裡。
挑選眼前的時機行動，實在是因爲時間上再不能耽誤了，主子停留城內只剩一天，若是再耽誤，無法跟她交待。
足有兩年沒有執行過此類單獨的任務，他慶幸自個兒的能力並未減退。
院中寂靜無聲，今夜月光被烏雲掩藏，舉目望去，一片漆黑，只有院內正屋的一盞燈還亮着，偶爾有人影閃過，想必是屋內的人起身喝水走動。
黑衣人毫不遲疑的掠了過去，落在院內的剎那，他突然間聽到一點細微的動靜。
沒等他做出反應，黑夜裡的另一個人也到來了。
電光火石間，雙方過了幾招，兩邊俱是一愣，功夫的套路熟悉如同一個師傅所授。
停下來，隔着幾丈遠，打量對方的身形，還是後來的那一位先開了口。
”你是什麼人？“
......我在窗前整理我的藥材，這幾天託了季九的福，賞賜中的一部分到了我這裡，可惜那些小玩意上都有特殊的標記，拿來賞玩可以，缺銀子的時候連去典當都不成。
怎麼就不能賞些銀子呢？我抱怨了一句，將腕上修竹堂的信物翻過來看看。
期待西蘭國都不會叫我失望，終究還是修竹堂在錢莊的憑證好用些！
耳邊傳來的聲響，讓我的動作驟然停下來，隨即我嘆了口氣，將窗的木銷子都合上了。
我不想再管閒事，若季九在女帝的地盤都出事，那東院一幫臥虎藏龍的管事才叫白混了！
......燈火下，鼎內的香霧漸漸彌散開，是清淡怡人的氣味，聞着能讓人整個神經都放鬆下來。
季九望着眼前跪倒在地的兩個黑衣人，做了個手勢，其中一個便到了他身邊。
只剩一人跪在那裡，季九低聲道：”是她讓你來的？“
”是，“底下人飛快的擡起頭瞥了他一眼，目光掠過季九的白頭髮瘦削的身形，語調沉穩道，”是公主讓屬下來的，局勢緊張，公子最好能避一避。“
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”若是公子願意，她如今就在城內，想跟您見上一面。“
剩餘的兩句話，黑衣人怎麼都說不出口了，滿心苦澀。
季九望着他足有半刻鐘，忽然間冷笑道：”避一避？說得容易，避到哪裡去？“