1943年9月20日，中華民國參謀總長蔣百里帶領中事代表團訪問德國，同日，蔣百里被晉升爲陸軍元帥。
這是中華民國史上的第一個陸軍元帥，而這一任命選擇在蔣百里在德國的時候宣佈，是有其特殊意義的。
中國的第一個元帥任命在德國宣佈，這在德國人看來是他們莫大的榮幸，同時他們也對中德之間的友誼更加充滿了信心。
蔣百里到德國來，除了進行雙方之間進一步的軍事合作之外，還有另外一層意義，他將直接在歐洲和德國人一起指揮着軸心國的軍隊向同盟國發起全面的進攻！
一直到勝利來到爲止
中德友誼得到了進一步的加深，但是中國和德國的另一個“盟友”意大利的日子卻不是那麼的好過了。
意大利軍隊在戰場上的拙劣表現讓莫索里尼丟盡面子的同時，也讓德國人和希特勒對其失望到了極點。
而中國方面的態度非常耐人尋味，他們在加強對德國援助的同時，對莫索里尼同樣提出的要求卻置之不理。
這一舉動更加加深了莫索里尼嚴重的艱難處境。
德國人也停止了對意大利的援助，名義上是德國人現在同樣也非常之的困難。但是莫索里尼並不知道，一場中國人和德國人聯手策劃的好戲正在悄悄的上演。
他們要完全的把意大利控制在自己的手裡，讓這個無數次耽誤了大事的“盟友”真正的在戰爭中發揮出應有的作用來。
這次中德聯合行動的代號爲“突擊”
意大利軍隊在戰場上的失敗，讓他們的獨裁者者墨索里尼竭力掙扎。他曾枉費心機地在政界人物和軍事將領中間進行了一些人事變動和情洗。
2月間，安布羅西奧將軍繼卡瓦萊羅擔任意大利總參謀長。安布羅西奧和宮廷大臣阿奎羅納公爵，都是國王的私人顧問，並獲得王室的信任。
幾個月來，他們希望推翻法西斯黨的領袖，結束法西斯的專政。但是，墨索里尼仍然留戀歐洲的政治舞臺，彷彿他是那裡的一個主要角色。
當他手下的新的軍事首腦提議立即從巴爾幹半島撤回意大利軍隊時，他感到受了侮辱。他認爲這些部隊是對德國在歐洲的優越地位的補充力量。他沒有認識到，由於在國外的失敗和國內的民心渙散，他已經失去了作爲希特勒同盟者的地位，當現實情況已經消逝時，他依然眷戀於權勢和個人影響的幻想。因此，他拒絕了新任總參謀長關於從巴爾幹撤軍的要求。
但是，由於人們對他的“權威”的印象，以及對他個人極端行動的畏懼是根深蒂固的，因此，關於如何將他驅逐下臺，意大利的所有社會力量都長期猶豫不決。準願意冒險去“把鈴擋掛在一隻兇猛的野獸的脖子上”呢？
墨索里尼不僅面臨意大利人民的強烈反對，而且面臨法西斯統治集團內部某些最親信的追隨者、甚至他自己的女婿齊亞諾的反叛。
而且，在這種反叛的幕後，有着一個連國王也包括在內的、代表更廣泛階層的許多人物所策劃的、企圖推翻他的密謀。
罷工、遊行迅猛發展，墨索里尼猶如坐在火山上，朝不保夕，他急欲和盟友會商。
兩天以後，這名“領袖”在他的參謀長安布羅西奧將軍的陪同下，乘飛機前往裡米尼附近的費爾特雷，在當地的一個別墅裡會見了希特勒。
希特勒不管對方的情緒如何，只是喋喋不休地發表自己的意見，極力爲他的盟友打氣。他說，準備用來襲擊英國的新的秘密武器，預期在冬天可以使用。
納粹元首直言不諱地告訴對方，意大利人必須自己提供人力和組織！
德國由於在前線遭受的壓力，對於意大利要求的增援和裝備無法供給。意大利人一聽就涼了半截。
意大利總參謀長安布羅西奧，敦促他的領袖告訴希特勒，意大利已經不能再繼續參加這場戰爭了。
但是，墨索里尼那種呆若木雞的樣子，終於使安布羅西奧和其他在場的意大利將領，下定決心不能再指望他做領袖了。意大利人民、意大利黨內外反對派不能再等待了。
這時，法西斯黨的元老、前外交部長狄諾格蘭第來到羅馬，經過和同謀者串連後準備在法西斯大委員會上擔任一個領導職務。
他在9月22日，特意拜訪了他的老領袖，要求召開法西斯黨最高委員會——大委員會。自1939年12月以來，這個委員會一直沒有召開過會議，而且它一直是一個完全聽命於“領袖”個人的有名無實的機構。就這樣，在多數委員的要求下，墨索里尼終於答應在9月25日舉行這次不尋常的會議。爲了保證會議的正常進行，防止受到暴力的騷擾，警察總監事先採取了必要的措施。墨索里尼的私人衛隊——槍兵團，已被解除了保衛威尼斯宮的任務，當地佈滿了軍事警察。“領袖”說明了當前情況，而後穿着黑色法西斯制眼的全體與會者開始討論，墨索里尼最後說道：
“戰爭往往是一個黨的戰爭，是希望戰爭的那個黨所進行的戰爭；同時戰爭也往往是一個人的戰爭，是宣戰的那個人所進行的戰爭。如果把今天的戰爭稱做墨索里尼的戰爭，則1859年的戰爭可以稱之爲加富爾的戰爭。現在是加強統治和承擔必要責任的時候了。當我們的國家和領土完整正受到侵犯的今天，，我以我們國家的名義，可以毫無困難地變動人事、加強控制和調動一切尚未使用的力量。”
接着，狄諾格蘭第提出一項決議案，請求國王掌握更大的權力，並且要求國王擺脫不問國事的地位，出來承擔他的責任。
格蘭第發表了一篇被墨索里尼稱爲“猛烈抨擊的演說”，“一個久懷怨恨的人終於發泄積憤的一篇演說”。
法西斯大委員會成員和宮廷之間的串連，已經極其明顯地表現出來了，墨索里尼的女婿，曾經長期掌管外交事務的齊亞諾，對格蘭第的倡議給予堅決支持。每個與會者現在都意識到，一個政治大變動已經迫在眉睫了。辯論一直持續到午夜，這時法西斯黨常務書記斯科爾札提議休會，明天再繼續進行。但是格蘭第跳了起來，大聲喊道，“不行！我反對這個提議。我們好不容易纔開始了這場辯論，我們一定要把會開完！”
在舉行投票表決時，已經是凌晨2點多了。結果會上以19票贊成、77票反對、兩票棄權通過了格蘭第的倡議，從而否決了墨索里尼作爲領袖的獨裁的地位。
墨索里尼像個氣急敗壞的野牛，站起來厲聲地說道：“你們已造成了政權的危機，簡直糟糕透了！”
會議到此結束。法西斯黨書記斯科爾札正要向“領袖”致敬時，墨索里尼用手勢制止說：“不必了，你是可以原諒的。”
大家都沉默地散去，當晚，沒有一個人能夠在家中入睡，一場逮捕墨索里尼的預謀仍在暗中加緊進行。
宮廷大臣阿奎羅納和總參謀長安布羅西奧負責執行這一任務。他們首先接管了電話局、警察局和內政部的要害機構，然後派出軍事警察在王室別墅和威尼斯宮附近的隱蔽地點密佈了崗哨。一切準備就緒之後，鬧劇就要開始了。
9月25日，上午，墨索里尼繼續呆在威尼斯宮他的辦公室裡，並巡視了羅馬幾個遭到轟炸的地區。對於即將發生的一切，他完全矇在鼓裡。
他請求覲見國王，下午5時，維克多埃曼努爾接見了他！
墨索里尼認爲國王會撤回他授予他的關於指揮武裝部隊的權力。所以，他走進別墅時，心中沒有感到任何不祥的預兆。
但是，當墨索里尼到達國王寓所時，他看到各處的軍警都增加了。國王身穿大元帥制服，站在門口。他們兩人走進了客廳。
國王在那當着莫索里尼的面說道：“我的親愛的領袖，情況不妙了。意大利已經走上了分崩離析的道路。軍隊的士氣一落千丈。士兵們不願意再打下去了法西斯大委員會的表決太可怕了——贊成格蘭第的動議的竟有19票之多。而在這些投票人中，有4個人竟是‘天使報喜勳章’的獲得者此刻，你在意大利是大家最痛恨的人。你能夠依靠的，最多不過一個朋友。現在你只剩下了一個朋友，而這個朋友就是我。這就是我爲什麼要告訴你，對於你的個人安全，用不着擔憂，我負責給給你保護。你的職位現在由巴多格里奧元帥來擔任。”
面對着這一切，墨索里尼簡直驚呆了，茫然不知所措。停了片刻，他強打精神，竭力鎮定他說道：“你正在作出一個極端嚴重的決定，目前的危機將使人民認爲，那個宣戰的人一旦解職，和平就在望了。這對軍隊士氣的打擊將是嚴重的。這個危機將被看作是丘吉爾一夥的勝利。我體會到人民的怨恨。昨天晚上，在法西斯大委員會上，我看到了這一點。一個人統治了這麼久的時間，並且使人遭受了這麼了這麼多的犧牲，那就不能不激起憤恨。不管怎麼說，我祝願控制目前局勢的人幸運。”
當國王把他送出大廳時，昔日這個不可一世的魔王，如今臉色蒼白，顯得比平時矮小了許多，幾乎像個佛儒。國王和他握手告別後就進去了。墨索里尼獨自一人心情沉重地走出王宮，正向自己的汽車走去，突然一個警察上尉把他攔住了，對他說道：
“國王陛下派我負責保護你的人身安全。”
墨索里尼繼續向自己的汽車走去，這時那個上尉指着停在附近的一輛救護車對他說道：“不，我們必須乘那輛車！”
墨索里尼和他的秘書一同上了救護車；除了那個上尉，還有兩個中尉，三個國家警察和兩個便衣警察；他們也一同上車，坐在車門口，拿着機關槍。車門關上以後，救護車便風馳電掣般地駛去。
這個法西斯的領袖就這樣被關進鐵窗成爲階下囚了。
那天下午稍晚些時候，國王命令巴多格里奧，這個在1940年因希臘戰爭失利而被墨索里尼撤職的陸軍元帥，組織一個包括軍事首腦和文官的新內閣。
當天晚上，巴多格里奧元帥向全世界廣播了這個消息。兩天以後，巴多格里奧命令將這個法西斯領袖拘禁在蓬察島上。
從此，墨索里尼，這個當代羅馬帝國的凱撒，就這樣可悲地結束了他在意大利21年的獨裁統治。
墨索里尼，這個在20世紀一貫進行好戰叫囂的人物，懂得如何從混亂和絕望中取利，但實際上他是個金玉其外、敗絮其中的人物。
作爲一個常人，他不是沒有頭腦的。他博覽史書，自以爲懂得歷史的教訓；他注意研究各國情況，自以爲懂得國際知識。
但是，作爲一個獨裁者，他卻犯了這樣一個自大狂的致命錯誤：想把一個缺乏工業資源的國家，變成一個富於侵略性的強大軍事帝國，墨索里尼像所有的獨裁者一樣，他被野心、權力衝昏了頭腦，而權力又必然驕縱了他，腐蝕了他的思想，毒化了他的判斷力。
這個意大利獨裁者的結局，的確是出乎他自己的意料的。他認爲，只要他在世，就沒有人敢向他的太歲頭上動土。的確，他得勢時曾擁有數以百萬計的軍隊和人數衆多的警察保鏢。
但是，當他被押上囚車時，沒有人放一槍來拯救他，甚至法西斯民團也沒有這樣做。沒有一個人來替他作辯護。
似乎沒有一個人把他的屈辱下臺放在心上。
但是，當莫索里尼下臺並且被囚禁之後，中國人和德國人卻同時發出了一陣歡呼。
他們等待的機會到了。
徹底的解決意大利的問題。
這次行動代號：
突擊！