漢朝有位孝子蔡順，父親早亡，跟母親相依爲命，他侍奉母親非常孝順。當時王莽篡位，天下大亂，又逢饑荒，無糧爲炊，蔡順只好上山去採桑椹果供養母親。一天，他拿着兩個籃子採桑椹果，遇到強盜攔劫。因爲饑荒，強盜不搶東西，而是抓住人然後吃掉。他們看到蔡順的桑椹果，一個籃子的果子黑紫、成熟，一個籃子的果子青紅，還沒有完全成熟，就好奇地問爲什麼要分開裝，蔡順就老老實實的跟強盜說：“黑紫的果子比較成熟，味道甜，是給母親吃的；青紅的還沒有成熟的果子，比較酸，我自己吃。”強盜大受感動，不僅不忍心傷害蔡順，還送給他三鬥白米和一些肉。
正如《三字經》所云：“人之初，性本善。”人人都是本善的，強盜也有良心，只是因爲後天的名聞利養、五欲六塵、貪嗔癡慢、自私自利，這些污染把自己的本善給掩蓋了。
孝順父母是本善，強盜亦有之。看到蔡順如此孝順，強盜也很感動，因爲觸動了他的天性，啓發了他的良心。由此我們深信，人性本善的開發，最好的方法就是孝道！