自古以來，儒家的學者沒有不讀《道德經》，佛經的；道士沒有不讀四書五經，佛經的；佛家的高僧大德也都是在儒、道方面很有造詣的。因此我們也嘗試將儒釋道三家傳統聖哲的教誨，融合起來學習這部名典——《孝經》，不僅義理上可以互相圓融，研究方法也可以相互借鑑，所以我們用佛家天台宗“五重玄義”的方法，專門研究《孝經》的體例、主旨。
佛經體例的研究分析方法，可以稱得上登峰造極，兩千年來在中國祖祖相傳，總結出一套研究佛教經典的方法，天台宗有“五重玄義”，賢首宗即華嚴宗有“十門開啓”，還有其他宗派，以這兩家最爲有名。“五重玄義”比較簡單，它是從五個方面研究一部經典的玄妙義理，華嚴宗的“十門開啓”是從十個方面去分析。所以我們嘗試用天台的“五重玄義”來研學《孝經》。其實聖賢人的心是相通的，所講的道理都能夠互相圓融，所以完全可以借用佛教的研學方法來學習儒典。
今天我們借鑑“五重玄義”，分析整部《孝經》的概要。
真正對《孝經》有研究、有體悟的人，大概對經文的意思也非常瞭解，可能最想聽第一講，看看講習者怎樣分析《孝經》，對整部《孝經》有何心得體會，即想聽概要。概要之後的經文，就比較容易順一遍。其實真正造詣很深的人，不需要順經文，而初學則有必要。
首先我們把研究方法的名目簡單介紹一下。天台宗用“五重玄義”從五個方面來研學經典。這五個方面：第一是釋名，即解釋這部經的題目、名題。學一部經首先要解釋題目，這是規矩。因爲經題是整部經的總綱領，宗趣之所在，看到經題，就知道全經的大意；第二是辨體，辨體就是辨明這部經所依據的原理和體性；第三是明宗，就是明瞭修學的方法，宗是修學的方法；第四是論用，就是論述修學本經的功用、利益，即學習它的好處；第五是判教，就是判定這部經在教學課程中的地位，以及誰有資格學。如我們現在的學校，教務長負責整個課程安排，要制定出每門課在整個課程、教學大綱中屬於哪一部分，誰來學。
一、釋名
首先釋名。本經的名題只有兩個字“孝經”，兩字先分開解釋，然後再合之。
唐玄宗唐明皇註解了《孝經》，宋朝大儒邢昺則爲玄宗的注做了一部疏。疏就是注的註解，邢昺註解玄宗的《孝經注》，寫了《邢昺疏序》。序文說：“孝經者，孔子爲曾參陳孝道也。”即言《孝經》是孔子爲弟子曾參（曾子）陳述孝道含義的一部經典。《孝經》確實是孔子與學生曾子的談話，一問一答之間陳述了孝的道理、含義，記錄、整理後，就成爲我們所學的《孝經》。