《禮記》講：“非禮無以辨君臣、上下、長幼之位也，非禮無以別男女、父子、兄弟之親，昏姻、蔬數之交也。”所以“禮”實際上就是告訴我們人與人之間的關係，它是人與人之間最美好、最和諧的一個距離，人只有真正依禮行事，生活纔是幸福的，人與人之間關係纔會和諧、安樂。如果沒有禮，就沒有辦法明確人倫關係，人倫壞了，人與人之間沒有長幼、上下、君臣之分，相處、做事會變得非常混亂。禮幫助我們辨明君臣、上下、長幼的位置、次序，辨明親疏貴賤、男女夫婦、父子兄弟等人倫關係。所以人一生要講究禮節，有講究禮的基礎，纔可能有孝道。
《論語》中的魯國大夫孟懿子，向孔子請教什麼是孝，孔子回答“無違”。“無違”就是不能夠違背禮義，“生，事之以禮；死，葬之以禮、祭之以禮”。對父母要依禮來孝敬，父母生前以禮去奉侍，如果父母離世，要葬之以禮，以禮來辦後事，之後每年祭祀都要依禮來做，這樣纔算是盡孝。