天性人貴人性孝大順性敦教垂拱太平
經文：
【曾子曰：“敢問聖人之德，無以加於孝乎？”子曰：“天地之性，人爲貴。人之行，莫大於孝。孝莫大於嚴父。嚴父莫大於配天，則周公其人也。昔者，周公郊祀后稷以配天，宗祀文王於明堂，以配上帝。是以四海之內，各以其職來祭。夫聖人之德，又何以加於孝乎？故親生之膝下，以養父母日嚴。聖人因嚴以教敬，因親以教愛。聖人之教，不肅而成，其政不嚴而治，其所因者，本也。父子之道，天性也，君臣之義也。父母生之，續莫大焉。君親臨之，厚莫重焉。故不愛其親而愛他人者，謂之悖德；不敬其親而敬他人者，謂之悖禮。以順則逆，民無則焉。不在於善，而皆在於凶德，雖得之，君子不貴也。君子則不然，言思可道，行思可樂，德義可尊，做事可法，容止可觀，進退可度。以臨其民，是以其民畏而愛之，則而象之。故能成其德教，而行其政令。《詩》雲：‘淑人君子，其儀不忒。’”】
解釋章題綜述主旨
這章經文較長，道理也很深，我們來細細地學習。
邢昺《正義》首先將章題以及本章的大意，用簡單的一句話給我們提出來，我們先看他對這一段的解釋，“此言曾子聞明王孝治以致和平。因問聖人之德，更有大於孝否？夫子因問而說聖人之治，故以名章，次‘孝治’之後。”
這段話表明了章節之間承上啓下的邏輯關係，這是曾子（曾參）聽到孝治章，夫子講明王以孝治理天下，達至和平，即讚歎孝道的偉大，其作用真正能夠使天下和平，災害不生，禍亂不作，相當不可思議。因此曾子在此請問夫子，聖人之德有沒有超過孝這個道德的？換言之，孝道是不是聖人全部的德行，聖人之德還有沒有高於孝道的？夫子在這一章中回答：“人之行莫大於孝。”聖人的德行，沒有超過孝道之上的。聖人的德行是什麼？其實就是孝德。
古聖先王、聖人，他們的聖賢之道是什麼？就是孝悌而已。真能把孝做得圓滿了，就是聖人了。這章是曾子發問開頭，孔老夫子因曾子的詢問回答他的問題，就給他說出聖人之治，聖人能夠自己力行孝道，把孝德推廣至天下，能夠使天下和睦，風調雨順，災罹不起，禍亂不生。所以在孝治章之後，爲我們說出聖治章，“治”就是治理的意思，即聖人治理天下，就是用孝道而已。
依循註疏解析章句
我們以唐玄宗的注爲主，同時也採用北宋邢昺對唐玄宗《御注》的註解，用它們來做重要的參考，來一起研習經文。
一、曾子請益引入下文
先看經文第一句：【曾子曰：“敢問聖人之德，無以加於孝乎？”】
孔老夫子假借曾子爲他的應機者，述作了這部《孝經》。古來有人認爲《孝經》是曾子所作，實際上邢昺在《正義》當中給我們做了澄清，《孝經》作者並非曾子，而是孔老夫子，就好像《春秋》這部書一樣，都是孔老夫子親自著作。在《孝經》當中是假借學生曾子爲當機者，以師生之間對話爲體例寫出的文章。我們可以想象到，曾子是個大孝子，所以孔老夫子將曾子作爲《孝經》的當機者，以一問一答的形式把《孝經》深刻的道理，爲我們開解出來。
所以這章一開頭，曾子問曰，也是孔老夫子假借曾子之口，實際上他要講出一個大道理。曾子問：“敢問聖人之德，”這個“敢問”，我們可以看到，曾子是非常謙虛的，對老師是非常恭敬的。“敢問”用我們現在話說，“我很冒昧地向老師請教”，自己是誠惶誠恐、恭恭敬敬、戰戰兢兢地來問老師，顯出老師的尊嚴，這是師生之道。曾子問：“聖人之德，無以加於孝乎？”他問得很好，聖人的德行有沒有超過孝的？因爲前面一章，孝治章當中，夫子給我們開示“天之經也，地之義也，民之行也”，把孝作爲跟天地相齊的一種德行。所以曾子纔會發問，聖人的德行還有沒有比孝道更高的？
唐玄宗他註解得很簡單，這句話也點出了意思，他說：“參問明王孝理以致和平，又問聖人德教更有大於孝不？”“參”就是曾參；明王，前面也講到是聖明的君王，是像堯、舜、禹、湯、文王、武王、周公這一類的聖人，他們都是以孝來禮順天下，達至天下和平。曾子就問，聖人德教有沒有比孝更大的？這裡講到兩個字“德”和“教”。夫子在開宗明義章裡就說到：“夫孝，德之本也，教之所由生也。”德是對自己而言，自行的；教是對別人，化他，自行化他。聖人要推行大道，像《大學》裡講的“明明德於天下”，首先自己要修身，以修身爲本。正己而後化人，化人就是教。德也好，教也好，有沒有說大於孝的？沒有。開宗明義章就說得很明白，孝是“德之本也，教之所由生也”。所謂百善孝爲先，德也是以孝爲本，教化也是以教孝爲先。
二、天地之間人貴孝行
夫子對曾子的回答：【子曰：“天地之性，人爲貴。人之行，莫大於孝。”】
玄宗註解：“貴其異於萬物也。”所謂貴，是人和萬物不同，不同之處在哪？後面接着講“人之行，莫大於孝”。
邢昺《正義》解釋“天地之性”的“性”，是“生”的意思，即天地生養萬物，天地所生的萬物當中以人爲最貴。
經文也給我們講得很清楚，天地所生的萬物，以人爲最貴，人異於其餘的萬物，因爲人之所行，能夠把倫理道德行出來，人能夠彰顯天地的性德。性德當中什麼爲最大？這裡講“人之行，莫大於孝”，孝道是最高的德行、最大的德行。爲什麼？唐玄宗用《孝經》原文來講“夫孝，德之本也”，德的根本就是孝。就好像一棵大樹，大樹有根本，它才能夠枝繁葉茂，可能它長得很大，但是根斷了之後很快就會枯死，孝是最重要的德行，它是德之根。
我們要修養品德，從哪裡學起？學孝順，從孝敬父母開始。可以說《孝經》的落實就在《弟子規》，《弟子規》開篇就說：“弟子規，聖人訓，首孝弟。”聖人訓導，就是聖人的教誨，首重孝悌。如何落實孝道，整部《弟子規》都是，一條一條圓滿落實了，孝道也就圓滿了。
本章的經文當中，孔老夫子給我們舉了一個例子，來講孝治天下，也是聖人的治理，他用了周公祭祀祖先、天地這個例子。
三、萬物天生人倫父始
經文：【孝莫大於嚴父。】
孝行要落實，最大的孝莫過於尊嚴其父，“嚴”就是尊嚴，做父親有父親的尊嚴，兒女要尊重父母，尤其是做父親，他要有那種尊嚴和威嚴。母親還多一些溫柔關懷，但是做父親的往往是尊嚴比較多。所以古人把父親比喻爲天，母親比喻爲地。在《易經》當中天地是用乾坤來講的，所以也可以把父親稱爲乾，乾坤的乾，把母親稱爲坤，乾父坤母。
唐玄宗註解：“萬物資始於乾，人倫資父爲天。故孝行之大，莫過尊嚴其父也。”唐玄宗是一位了不起的皇帝，他在中年以前，在中國傳統文化上鑽研很深，而且治理國家出現了“開元盛世”。他講“萬物資始於乾”，是天生萬物，“乾”就是天，意即萬物由天而生。“人倫資父爲天”，人倫關係上，所謂父子、兄弟、夫婦、君臣、朋友，這五倫關係，最重要的就是父子。父是作爲天的角色，爲什麼？因爲只有父母才能生育兒女，沒有父母就沒有兒女，也就沒有其餘的四倫關係。所以這裡講“人倫資父爲天”，天是能生、起始的意思。
《尚書》曰：“惟天地萬物父母，惟人萬物之靈。”是異於萬物也。這是講到人爲什麼爲貴，因爲他異於萬物。天地就如同父母一樣，它是萬物之父母，而人又是萬物之靈，所以人爲貴。父母又是我們人倫之始，所以夫子纔講“孝莫大於嚴父”。唐玄宗的“萬物資始於乾”，出自《易經》的“大哉乾元，萬物資始”。就是講到天，“乾元”是天，“大哉”是稱讚，即讚歎天的功勞，能滋養萬物，生養萬物，萬物從茲而起。玄宗繼續解釋“故孝行之大，莫過尊嚴其父也。”這個邏輯關係一層一層下來。萬物是由天地所生，人又是萬物之靈，人爲最貴。而人倫當中又以父母這一倫爲起始，我們要行孝，莫過於尊嚴其父。所以夫子纔講“孝莫大於嚴父”，是這個意思。那麼如何來尊嚴其父？尊嚴其父，即像古人對天那樣尊重。
四、嚴父配天落實孝道
夫子下面講：【嚴父莫大於配天，則周公其人也。】
要把我們的父親推到最尊嚴的地位，莫過於讓我們的父親跟天配在一起，這是講到祭祀，這種做法是周公首先開始，“周公其人也”。
唐玄宗註解：“謂父爲天，雖無貴賤，然以父配天之禮始自周公，故曰其人也。”這是講到在人倫當中，這個關係裡面，父親好比是天，所以我們要尊嚴父親，不分貴賤，我們都要尊嚴其父，不是說天子的父親是最尊嚴的，一個老百姓、平民的父親就沒那麼尊嚴，不是。對於每個人不分貴賤，都是將父親擺在最尊嚴的位置，這就是孝道。但是把父親的尊嚴地位跟天配起來這種做法，這種禮是始於周公。
我們都知道，周公是周文王的兒子，周武王也是周文王的兒子，武王是大，周公是老二。所以，王位就由文王傳給武王，周公輔佐武王。可是後來武王駕崩，武王的兒子周成王即位，成王年紀很小，所以周公攝政，他輔佐成王來治理天下。周公在攝政期間用配天的方法設立了這種祭禮，夏商兩代這種禮是沒有的。這兩種祭禮：一種叫郊祭，就是在郊外祭祀、祭天；一種在明堂祭上帝，都以祖先來跟天、跟上帝相配。這種做法，可以說是把人倫當中的父親擺在最尊嚴的地位了。
所以人沒有分貴賤，都把父親稱爲是天，這是唐玄宗講的“人倫資父爲天”的意思。
五、郊祀配天尊崇始祖
經文：【昔者周公，郊祀后稷以配天。】
唐玄宗註解：“后稷，周之始祖也”，他是周朝文王、武王的始祖，周家的祖先。