“娘，我真還有事，再說了，蕭表哥從早上就來了，飯都吃完了，您也該讓人回去休息了，指不定太子殿下還有事找他呢！”顧千洲一點面子都不給琦妃，直晃晃地指出蕭承靖是從東宮過來的，如今任誰看來都覺得蕭承靖與太子怕是密不可分了。
琦妃哎了一聲，本想在多留他一會，希望能夠讓蕭承靖看在自己這個做姑母的面子上，多多教教這位表弟，但顧千洲怎會聽她的意見，直接站了起來，也不等蕭承靖出聲，擡手隨意的拱了拱，就往外走了：“娘，蕭表哥，我先走了。”
琦妃深怕蕭承靖生氣，忙替他說話：“近日你這表弟都在忙着招待突厥使團，突厥人既有打算要走了，千洲怕也是會比較忙，左右要安排的事比較多……”她絞盡腦汁替顧千洲想了個藉口，好在蕭承靖從不是好爲難人的人，點點頭附和說：“姑母說的是，表弟事忙，承靖理解的。”兩人的表現，高下立判。
“哎……”琦妃長嘆一口氣，杯中香醇的茶也變得索然無味，不知是不是見到自己孃家的人，即便是個小輩，琦妃也覺得有了依靠，被顧千洲氣了一陣，琦妃也有些委屈起來，放下杯子嘆道：“承靖，你父母將你教導的很好……若洲兒能有一半好，我也不用這麼操心了……”又想到情況不明，還被‘扣留’在椒房殿的女兒，更是牽動了琦妃的心，一時間難以自持，說話的語調也帶了鼻音：“我的命真是太苦了，獨自一人嫁到朔京，沒有依靠，兒子女兒又都是這樣，承靖，若不是你父親時常還有寫信與我，燕北王府的地位擺在那裡，怕是這宮裡，早就沒有姑母我的容身之處了……”
這話說的有些大逆不道了，慶豐帝再怎麼偏心，獨寵穆皇后一人，但他對於後宮裡的女人，從未有過傷害之心。
於秋急忙將下人都遣散了，獨留自己一人在廳裡伺候，蕭承靖將茶杯也放下，仔細端看這位一直活在父親母親嘴裡的姑母，——雖上了年紀，雖然因爲顧佩清與顧千洲的事煩心，但也能瞧得出保養的十分得當，十隻玉蔥般的手指並不像常年做慣苦活的人一樣，反而處處顯現出養尊處優後的尊貴。
這說明朔京這裡待她不薄，確實從未有過苛刻。
蕭承靖想起曾經聽過關於穆皇后的事，自己的母親曾說過，穆皇后是她所聽過最心善的一名皇后，從來不會苛責后妃，對待其他公主皇子也是一視同仁。
他只見過穆皇后兩次，但與顧知行接觸了很長一段時間，對於能夠教養出顧知行這樣性格的太子的女人，蕭承靖相信，一定也是心底純良的。
突厥人來朝這麼久，找了藉口一直停留，如今自己剛到，白音便急着要走，是怕他們從中發現什麼破綻是嗎？若宋昭猜得沒錯，白音等人已經是秘密與朝中幾名有野心的人有過接觸，甚至可能雙方都達成了一定的約定了。
朔京的水如此之深，朝廷看似一派祥和，聖上壯年，東宮穩定，在這種情況下，卻依舊有人想要謀朝篡位……
他想起宋昭去年秘密前來燕北與自己會面時所提到的，太子雖然早早被冊立，但隨着內閣的權利越來越大，若幾位首輔聯合起來，甚至可以彈劾東宮，彈劾聖上……慶豐帝有意整改，但赫然發現，朝中真正聽信於他的人已經少之又少，朝中大多年輕的官員，似乎都是首輔祝融的門生。
這讓慶豐帝與顧知行十分警覺，但不能輕舉妄動，爲了替顧知行鋪路，爲了增加他手上的砝碼，也爲了保護在朝中的太子，慶豐帝力排衆議，早早將太子送往西山大營，一是爲了替顧知行提供便利的出行，他們不敢保證在前朝裡沒有人盯着他；二則是爲了讓他暫時遠離朝堂，以免被人揪住把柄不放。
朔京的人防着蕭家無可厚非，他們是東顧第一個異姓王，甚至有自己的軍隊，所以燕北與朔京的關係十分微妙，顧氏的人擔心燕北會隨時起兵，但其實只有蕭家人自己才知道，蕭家祖訓便是誓死追求顧氏，蕭家子弟非死不能私自入京，若顧氏有難，蕭家需行第一前去勤王。
但前幾十年的顧氏上位者，從來都視蕭家爲眼中釘，甚至動了心思想要連根拔除這個一直哽在喉頭的刺，蕭家爲了自保，只能遠離帝都，切斷與朔京的往來，一直到慶豐帝上位，蕭家將嫡女嫁入朔京，這才重新將兩邊的關係拉了起來。
“姑母不必太過擔心。”蕭承靖早在入宮之前就通過宋昭摸透了這宮裡頭的所有事，就連剛剛發生的菱雲之案，宋昭也讓冷影與其知會過一聲，不爲其他，就因爲琦妃出自蕭家。所以蕭承靖對於此事，心裡比琦妃更加有底，但不好勸的太過明顯，只能撿了緊要的說：“皇后娘娘留下二公主，也許是爲了要更好的還二公主一個清白。”
琦妃眼睛一酸，“怎麼還她清白啊？那把匕首確實是她的，也不知道究竟是怎麼回事！”她像是抓住了一個救命稻草般問蕭承靖：“承靖，皇后娘娘那裡一定賣你的面子，不如你幫姑母去問問情況吧？或者先將清兒帶回來也好，他們要怎麼查，是他們的事，可好？”
蕭承靖面露難色，倒不是他幫不上忙，而是他不願意去幫。
按照宋昭的意思，顧佩清一事有人另有打算，他雖未告知這個‘有人’是誰，但蕭承靖心裡略是一猜，便有人答案——這後宮中統共就這麼些人在，穆皇后不像是有如此心機的人，能夠讓她主動出來攬事的，要麼是她自己，要麼就只有一個人——
蕭承靖想起昨夜與今早見到的顧知晥。
宋昭並不像是會深入到內宮深處的人……那他爲何會是一副知道內情的模樣提醒自己？