會議室中,紅鬍子王如龍聞言趕忙站起身,粗聲道:
“打公子上次離開崇明,屬下就跟馬應龍操練他帶來的三大隊。這幾個月幾乎天天泡在水上,別的不敢說,至少沒人再暈船了,接舷戰也馬馬虎虎。但在船上開槍放炮的準頭,還是慘不忍睹。”
以王如龍的標準,‘馬馬虎虎’就已經是精銳了。至於打不準的問題,趙公子根本沒在意。
“正常的很。”趙公子寬容的笑笑道:“他們要能打準了,那才叫見了鬼呢。”
對海上動盪目標的射擊,是困擾世界海軍幾百年的大難題。海上的氣象、水文多變,目標機動性大,船舶自身也動盪不定,給射擊帶來許多的困難。以至於二十世紀初的日德蘭海戰中,英德艦艇雙方命中率也只有可憐的2%-3%,而且基本是極近距離集中。
這還是已經有了火控系統的情況下。
因此雖然風帆戰列艦時代的火炮技術有了長足發展,射程可達一兩公里。但在海軍炮戰時,距離100米才能保證大部分射擊能命中目標。
英國人甚至強調50米內再開火,西班牙人則隨時準備接舷戰,堪稱大炮上刺刀。
到一次世界大戰都沒解決的問題,趙公子根本不奢望短時間能解決。至少要等航海學院給炮手掃了盲,讓他們掌握簡單的幾何計算。學會用光學測距儀之類的輔助儀器後,才談得上改觀。
在那之前,只能靠多打炮找感覺,量大出奇蹟了。
所以就衝着那兩百多門炮的密集射擊,寶船再好,也得上蓋倫艦啊。
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目前江南安保公司下轄四個保安大隊。一大隊駐守西山島老巢,動彈不得。駐守崇明的二大隊,全體轉爲海上保安隊,由王如龍親任隊長,馬應龍任副隊長。
二大隊的防務,將由原駐崑山的三大隊接管。三大隊在巡邏崇明的同時,將由童梓功抓緊進行海上訓練,務必在正式漕糧海運前形成戰鬥力。
屆時,西山島教導隊也該把四大隊訓練出來了。他們將開赴崇明接替二大隊的防務,二大隊則加入海上保安隊,與一大隊一同執行海上保安任務。
到時候要護航的船隊足有數百艘了,兩個大隊一千人其實都遠遠不夠。好在沙船幫的水手,本身就有一定戰鬥力,只要不碰到曾一本、林家兄弟那樣的巨寇,應該能保護船隊的安全了。
趙昊又事無鉅細的過問了,武器和給養的準備。
金科答覆他,兩千條火繩槍,五百條隆慶造。以及從廣東購買的大小佛郎機一百門、還有五門珍貴的青銅蛇炮,皆已到位,隨時可以裝船分發。
至於00所設計的銅炮,目前仍在不斷改進中,至少這次航行是指望不上了。
給養方面,就更不用擔心了。沙船幫有豐富的航行經驗,熟練掌握各種保存食物的方法。
比如將各種肉類、水產、蔬菜,以鹽、醬、醋、酒糟醃製,或煙燻、曬乾;將水果曝曬製成果脯,或以蜜、糖漬,或用火焙等等……航行時儘可能讓水手吃的好一點,攸關船長和船東的小命,沙船幫狀況再差時都不敢馬虎。
此外,還有鹽、醬、茶、酒及飲用水,不易變質的米麥等穀物、豆類等等。陳懷秀早就按照兩個月的標準做好了儲備。
現在還不到三月,如果只航行十天的話,她甚至可以保證水手們吃上新鮮的蔬菜和水果。這雖然不是必需品,但攸關士氣,十分重要。
最後,趙公子又仔細詢問了,遇到各種突發狀況時的預案,都得到了滿意的答覆。
其實他實在是太過着緊了。區區十天航程,有沙船幫和前戚家軍將領認真操持,根本用不着他操心。
趙昊只是太過看重此事,難免關心則亂罷了。
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會議一直開到下午,趙昊實在提不出什麼問題了,這才笑道:“萬事俱備,只欠東風了。”
“是啊……”衆人紛紛點頭,都明白公子的意思。
準備的再充分,船隊也得有正當的理由才能出航。雖然大明的海禁已經形同虛設,沿海漁船商船不絕,但你可以這樣做,卻沒法正大光明拿出來說。
而偏偏趙公子這次組織船隊北上,唯一的目的就是要用事實說服北京的君臣,認可漕糧海運。
他要是沒有站得住腳的理由就貿然啓航,到時候人家一頂‘違反海禁、私自出海’的帽子扣下來,就能讓所有人的努力前功盡棄。
“你們且放心抓緊準備,本公子這就回崑山去請東風。”趙昊卻胸有成竹道:“短則十日,長則半月,就可以啓航了。”
頓一頓,他一字一句的莊重道:“我宣佈,‘春風行動’正式啓動!”
“喏!”一干人等再度起身,以右拳捶擊心臟。
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時間不等人,翌日一早,趙公子便離開了崇明島。爲了趕時間,科學號上搖櫓的水手增加到十人,終於在天黑時趕回了崑山。
江南集團一衆高層皆已先一步抵達崑山,就連在高淳談判的江雪迎,也日夜兼程趕回,跟趙昊前後腳抵達縣城。
所有人都知道,漕糧海運對江南,對江南集團意味着什麼。它意味着朝廷加諸於江南士紳百姓頭上的沉重負擔,將減輕至少三分之二。它意味着江南外貿受阻的困局,將被徹底打破。一個輕裝上陣,突飛猛進的黃金髮展期,必將降臨江南!
所以,如何拔高它的意義都不誇張。
同樣,這次努力若是失敗,對集團的打擊也將是致命性的。屆時,各方面壓力將鋪天蓋地而來,人們對趙公子近似迷信的信心也會動搖。集團那尚不牢固的利益聯盟,也難免分崩離析……
因此一得到漕運斷絕的消息,集團所有高層都不約而同,跑到崑山來等公子返回。
就連項元汴、錢若水等非江南集團、非南直隸的人物,也坐不住了,紛紛趕到崑山來打聽消息。
甚至連蘇鬆兵備道吳情、蔡國熙、衷貞吉,太倉知州王喆、上海知縣張嵿等蘇鬆地方官員也悉數到齊,可見此事對江南是多麼的重要。
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