衆人說了一陣子話,海安便帶着前街酒樓的老闆回來了。
酒樓的胖老闆給海母和海瑞磕了頭,又殷勤的幫着佈菜。
海母不好意思說,讓夥計來就行了。
老闆卻大搖其頭,滿臉激動的表示道:“沒想到小人這輩子,還能做一次海公的生意,這夠小人吹八輩子的。當然不能讓旁人代勞了。”
說着他還偷偷瞥一眼趙昊,這堂屋裡就這一個半大小子有個客人樣。
海公這次破天荒到底爲什麼?難道這是他失散多年的兒砸?不像啊……老闆不想再想了,想多了怕褻瀆了海公。
待那讓趙公子頗不自在的酒樓老闆滾蛋後,晚飯開始了。
這一頓,一共八碟八碗兩個湯,有魚有肉有山珍,可謂十分豐盛了,差不多得要一兩銀子。
趙昊倒想把海瑞一家拉去味極鮮,或者讓味極鮮送一桌席面過來,但別說海瑞了,海母也不會同意的。
人家是真心誠意請他吃飯,一是感謝他請李時珍治好了王氏,二是感謝萬密齋給海瑞開的固本培元的方子,讓他老樹開花,再度給了老夫人抱孫子的希望。
當然趙公子還小,這後一條不好當着他的面說罷了。
不讓他們破費一下,估計這一家子心裡是不會舒服的。
何況讓海鬥士請吃酒席,可是能寫進青史裡的,趙公子當然不會推辭了。
一頓晚飯,賓主盡歡,吃得小丫肚皮溜圓,坐在那裡直打飽嗝。
海母瞪她一眼,拉她進裡屋,給她消食。
韓氏收拾好碗筷,王氏重新沏上茶,便都識趣的退出客廳。
趙昊讓高武將炭盆端去裡屋,給老太太和小妹妹用。他和海瑞坐在火爐旁,一邊喝茶一邊說話。
鬧哄哄的家裡人一走開,屋裡便迅速安靜下來。爐膛中通紅的火光,將沉默的兩人映照的晦明晦暗。
良久,海瑞方開口道:“讓你不要摻合進來,非不聽。”
“當我願意摻合啊?”趙昊翻翻白眼,叫屈道:“林中丞巴巴找到崑山,又是宣旨又是談心,我推的掉嗎我?”
“林中丞他……真是被人害的嗎?”海瑞沉聲問道。
“雖然只有鄭元韶的口供,但八九不離十。”趙昊低頭看着手中的茶杯道:“也怪我,把那梅川一夫交給中丞,才惹出這番事端。”
“跟你有什麼關係?”海瑞冷聲道:“是有些人喪心病狂,居然連應天巡撫都敢殺!這誰能想得到?!”
“唉。”趙昊抹了抹眼角道:“總之這件事上,我有責任。我之前總想着鬥而不破,不願跟徐家撕破臉是錯的。卻沒想到,有些人是沒法妥協的,就應該消滅掉!”
“所以你來金陵……”海瑞沉吟道。
“我想請你出山。”明人面前不說暗話,趙昊對海瑞向來有一說一。“替林中丞報仇雪恨。”
“好大的口氣。”海瑞失笑道:“你說了能算嗎?”
“我想試試看。”趙昊不置可否的笑笑道:“但在這之前,需要聽聽你的意思。同意,我就去辦。”
“……”海瑞卻陷入了沉默,讓趙昊有些沒想到。
“海公不必勉強,不想出山就算了。”趙昊忙笑着開解道:“反正這事兒很大可能是辦不成,朝廷的博弈誰能打包票。”
“嗯。”海瑞聞言點下頭,良久方緩緩道:“讓我考慮一下。”
“好,千萬不要勉強。”趙昊重重點頭道:“你爲大明做的已經夠多了,我不該再給你加負擔。”
說完,趙昊便岔開話題,跟海瑞拾起去歲的辯論,愉快的爭吵了起來。
一個時辰後,趙公子心滿意足的起身告辭,海瑞將他送到門口。
看着趙昊慢條斯理上了馬車,海瑞嘴脣翕動,數度欲言又止,但終究沒有再說什麼。
馬車緩緩駛離,趙昊向他揮手告別。心說這樣也好,海鬥士和他的家人,爲這個大明朝付出已經太多太多了……
就不要勉強他了。
~~
馬車駛回秦淮河畔的趙府。
趙立本正在跟大兒子喝着小酒。
看到趙昊進來,老爺子笑問道:“乖孫,那位同意了?”
趙昊搖搖頭,苦笑道:“他老婆病剛好,小妾又懷了孕,難得過幾天安生日子,還是不要打擾他了。”
“這樣啊。”老爺子失望的嘆口氣,又理解道:“這也正常,老夫當年還一心爲民來着。”
趙公子暗暗翻下眼皮,心說您這臉皮夠厚的。
“那就得再想轍咯。”趙立本有些頭疼道:“老子已經拿到徐閣老擬出的名單了,實力很強啊,一般人可沒資格跟他們掰手腕。”
說着他遞給趙昊一張小紙片,上頭寫着四個名字。
‘吳時來、鄒應龍、曹三暘、姜寶’。
吳叔叔是正三品操江都御史,鄒應龍是正三品巡鹽都御史,曹三暘現在是正三品鄖陽巡撫,姜寶則是從四品南京國子監祭酒。
都是實力與聲望兼具的朝廷大員,哪一位接任應天巡撫都無可爭議。
“實在不行,讓你那老哥哥試一試?”趙立本顯然早就想過備選了。
趙錦在貴州巡撫任上乾的很漂亮,把一幫土司收拾的服服帖帖,管他叫‘趙爹’。加上有一幫人替他搖旗吶喊,在朝野間也有了‘能吏’的名頭。
“他在貴州乾的好好的,眼看就要出成績了,這時候走不是前功盡棄嗎?”趙昊卻搖搖頭。
其實他主要顧慮的是,老哥哥承蒙徐閣老平反起復,兩人又是心學同門。豈不是把老哥哥架在火上烤?
暗搓搓說一句,海瑞不願去趟這渾水,說不定也有這方面的顧慮。
因爲當年沒有徐閣老保護,他早就死在詔獄裡了。
其實就連林潤,也受過徐階的提拔之恩。
這並不奇怪,徐閣老在嚴嵩手下時,就明裡暗裡維護了許多官員。待其掌權後,又撥亂反正,爲大批前朝建言獲罪的大臣平反。說是澤被天下有些過分,但說澤被官場那是絕不誇張的。
大明朝四品以上的官員,有幾個能跟徐階完全摘清關係的?
這也是徐閣老退下來之後,依然不鳥應天巡撫的本錢所在。
別看趙昊已經幫未來的巡撫磨好刀了,可一般的官員,還真沒這屠龍降妖的本事。
是以趙立本又想了幾個人選,趙昊還未表態,他自己就先否了。
老爺子沒當過鄉試會試主考官,也沒幹過吏部。雖然結交的朋友……尤其是有錢的朋友遍天下,可門生故舊就少有能打的了。
“實在不行!”趙昊咬牙切齒道:“我就只能硬推蔡國熙上位了!”
“他?”老爺子本能牴觸那位高拱的門生,卻也不得不承認,對方確實是個不錯的人選。
“蘇州不是剛出了亂子嗎?他會被非議的。”趙守業提醒侄子。
“無非就是多付出點代價嘛。”趙昊一陣咬牙,徐家必須倒,這一點沒得商量!
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