萬曆十八年臘月十二。
大明皇帝朱翊鈞在皇極門暖閣中，召見了提督京營戎政總兵官尹秉衡，保定總兵杜桐，昌平總兵官張臣和永平總兵王化熙。
這四位可都是大名鼎鼎的宿將！
第一位，老將軍尹秉衡，是山東齊河人氏，與戚繼光並稱‘魯省雙雄’。尹秉衡出身書香門第，他爹是弘治十五年的進士，官至按察副使。
他讀書不成，靠父蔭當上了軍官，卻沒有像別的二代一樣混吃等死，而是刻苦習武，進京考了武舉第四名，正式開始了南征北戰的戎馬生涯！
尹秉衡曾在宣府躍馬揮刀三突敵陣。斬殺韃子首級二十七顆。自己身受數創，血染戰袍。也曾率軍南下，與戚繼光成爲並肩戰鬥的親密戰友。因爲作戰勇猛，被尊稱爲‘平倭驃騎將軍’！
他曾被倭寇圍困在石碭山中，靠殺馬吃馬肉和喝馬尿度過三天三夜。在與倭寇的數次交戰中，尹秉衡身受創傷達五十餘處，連給他擦傷的戚繼光都情不自禁潸然淚下。
抗倭勝利後，尹秉衡又跟戚繼光一起奉命北上，操練三大營。戚繼光操的神機營，他操的是五軍營。後來戚繼光當了薊鎮總兵，他則當了保定總兵。
不過尹秉衡沒有戚繼光應酬權變的本事，不知道尋找靠山，被保定巡撫處處刁難。只能無奈嘆道：‘我南擋倭，北擋胡，不怵戰事，而怵白面書生’。遂三次上疏辭官，於隆慶六年歸隱齊河老家。
萬曆在社稷傾難之際，想到了這位已經退休十八年的老將軍。急招其進京，任命爲提督京營總兵官，統帥三大營！
第二位保定總兵杜桐，延安衛人。萬曆初，由世蔭累官清水營守備，屢立戰功，以謀勇著。後遷延綏入衛遊擊將軍，改古北口參將。萬曆十年，張居正以總督樑夢龍薦，擢延綏副總兵。十四年，就拜署都督僉事，充總兵官。
雖然目前他的名聲不如前者，卻在張居正給萬曆留下的可用武將名單中排名靠前。十七年，萬曆親自將其改任保定，拱衛京師。
第三位昌平總兵官張臣，榆林衛人。他是從大頭兵一路幹到總兵的。他還是小隊長的時候，有一次上官遇敵喪失坐騎被包圍，張臣單騎前往救援，射中敵人的頭目，搶奪一匹馬載着上官回到軍營，從此聲名大震。
他驍勇善戰，尤其擅長率領騎兵正面作戰，大小几十戰未嘗敗績。蒙古人看到他的旗號，嚇得掉頭就跑。是名震邊塞的一代猛將！
最後一位王化熙，彰德人，抗倭平叛功勳卓著，隆慶三年就掛徵蠻將軍，爲廣西總兵官。也是已經告老還鄉，又跟尹秉衡一道，被萬曆起復的。
王化熙雖然能力可能不如以上三位，但勝在老成持重，絕對忠誠……當然，這也是張居正留給萬曆的夾袋人物。
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不吹不黑，萬曆在軍事方面還是很上心的。因爲張先生教過他，當皇帝的有三駕馬車，兵權、財權和官帽子。必須把繮繩都牢牢抓在手裡，這皇帝才能坐穩當。
只是張先生也沒想到，三匹馬居然這麼快就相繼脫繮了……
按說皇帝是不該親自接見總兵的。可是眼大學士坐牢、兵部停擺、勳貴也不可信任——
定國公徐文璧、成國公朱時懋都因爲被東廠查實，長期在西山集團擔任重要職務，所以去詔獄作伴了。
英國公張元功雖然沒有在西山集團任職，但他爹，已故的上任英國公張溶，曾長期擔任西山集團副董事長。他弟弟張元德現在還是西山集團的副監事長……
所以也被萬曆免去了總督京營戎政的職務，擱家裡禁足了。
至於南京那個魏國公徐維志，直接就是趙昊的弟子。萬曆早就罷免了他南京守備的職務，讓他安心拍片去了。
“當朝五大公爵，朕不得不罷免了四位！四位大學士，六部七卿，也都全軍覆沒！”
暖閣中，響徹萬曆痛心疾首的聲音。
“看看那些人吧！哪個不是朝廷的棟樑？哪個不是開國靖難的元勳之後，世受皇恩啊？他們爛了，朕的心都要碎了！”這一個多月來，萬曆清減了不少。頂着一雙黑眼圈，對眼前的四大名將嘶聲道：
“祖宗把江山交到朕的手裡，卻搞成了這個樣子，朕痛心疾首，朕愧對祖宗，愧對天地，朕恨不得自己罷免了自己！”
“皇上息怒，保重龍體啊！”四位總兵官趕忙跪地，他們都是頭一次見到皇帝，心裡還挺激動的。見萬曆如此難過，也跟着心有慼慼。
“朕不要緊。都這時候了，如果能用朕這條命，換回祖宗的江山完整，朕眉頭都不皺一下！”萬曆悲情十足道。
“皇上萬不至於此啊！”白髮蒼蒼的老將軍尹秉衡忙含淚道：“我天朝仍有雄兵百萬，錢糧充足。只是素來重北輕南，才被趙逆鑽了空子而已！”
“是啊，皇上。”王化熙也老淚縱橫道：“只要等來年運河開凌，我大軍便可南下平叛，收復失地，指日可待！”
張臣和杜桐也跟着點頭，但沒敢說大話。
兩位退休多年的老將軍，已經跟這世界脫節太久。他倆年輕些，還一直沒離開過軍隊，對江南集團和海警艦隊的實力還是有所瞭解的。
其實只要搞到一批隆慶式，就知道面對的是何等可怕的敵人。那些江南造的火銃，居然可以互換零件！簡直匪夷所思，完全無法想象，他們的工匠是怎麼做到的。
而且海警艦隊……哦，好像已經改名叫海軍了，稱霸外洋多年，肯定會讓長江變成難以跨越的天塹的。
不過皇帝都快沮喪死了，現在不是潑冷水的時候，還是以鼓勵爲主吧。
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在兩位老將軍的安慰下，萬曆情緒好多了，他看看尹秉衡道：“聽了老將軍一席話，朕這心裡安妥多了。”
頓一下，他又道：“只是有一條，我們不能等到明年開春再開戰！”
“可是皇上，這天寒地凍的，勞師遠征，是自尋死路啊。”耿直了一輩子的尹秉衡皺眉道。
“朕沒說要勞師遠征。”萬曆暗暗提醒自己，要忍耐，現在自己只能靠這些不懂禮數的丘八了。
說着他招下手，示意四人上前，指着御案上的一份京畿地圖道：“朕要打的地方近在肘腋！臥榻之側，豈容他人酣睡？”
四人定眼一看，果然是遵化州。
江南人管那裡叫唐山市。
“這是薊鎮的防區。”王化熙沉聲道。
“不錯，薊鎮總兵楊四畏要鎮守山海關，防備戚繼光入關。”萬曆陰着臉道。
“皇上，老臣願以身家性命擔保，戚少保絕對是忠的！”尹秉衡忍不住抱拳道：“大明朝不能沒有戚少保，陛下絕對可以將他倚爲干城的！”
“戚繼光是趙昊一直心心念念起復的！”萬曆不悅道：“爲此，他跟朕較了幾年的勁。爲了逼李成樑上本求退，他甚至不惜在京城捕殺朝貢的忠酋，導致建州大亂！讓朕丟盡了臉！”
“有道是‘國難思良將，板蕩識忠臣’。唉，可惜朕的李太保，被趙昊處心積慮逼到了極西邊的羅荒野……”萬曆扼腕嘆息道：“要是他還在，朕早就命他引遼東鐵騎南下，踏破勞什子唐山市了！”
“而且東廠偵知，戚繼光的將領退伍之後，九成九都加入了江南集團！你讓朕怎麼相信，戚繼光跟他沒貓膩？！”萬曆咳嗽一聲，放緩語氣道：“老將軍，我知道你們是多年老友，但在戰場上對上了，念舊會害死你的。”
“臣，記住了……”尹秉衡被萬曆說得一愣一愣，雖然還是不相信，戚繼光會背叛大明朝，卻也沒法反駁了。
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萬曆攻打唐山不是心血來潮，而是經過深思熟慮的。
一來，長江以南都獨立了，朝廷要是還沒有任何軍事行動，勢必會教西南西北和北方各省沒了忌憚。很可能會跟着揭竿而起的。
值此風雨飄搖之際，信心比黃金還珍貴。只要各省對朝廷平叛有信心，那局面就不會崩壞，還有收拾的餘地。要是各省對朝廷平叛沒了信心，那真要二百年祖宗基業毀於一旦，自己死無葬身之地了。
所以必須要打一場漂亮的大勝仗，來提振下各方面對朝廷的信心！
那些狗日的文官，不就是因爲對自己沒信心，所以才硬挺着不合作嗎？朕就要讓他們看看，我萬曆皇帝是不可戰勝的！
二來，他判斷當年趙昊創設唐山市，就是處心積慮在京畿之地，打入一個楔子，建立一個前進基地。這樣一旦圖窮匕見，叛軍就可以乘坐大船源源不斷自曹妃甸登陸，兵鋒直逼京城！
好在天佑大明，今年冬天又奇寒無比，整個渤海灣都被冰封，就連曹妃甸也飄滿了浮冰，讓叛軍遲遲無法登陸。
所以一定要在三月冰期結束前，攻佔唐山，才能將叛軍拒之門外！
此外，聽說唐山的鋼鐵產量比大明全國都多，還有良田萬頃！對失去了江南輸血的朝廷來說，實乃絕佳的補償。
趙昊竟然狂妄的將這樣的寶貝，孤懸於江南千里之外，可見水平也是一般……
“朕意已決，三月之前拿下唐山，諸位好生準備去吧！”
ps.媽的，今天水管子漏水，修了半天沒修好……繼續寫。