所謂當局者迷，張居正和馮保身在局中，於巨大的利益誘惑之下，難免一時轉不過彎來。
但趙昊旁觀者清，卻看得清清楚楚。李綵鳳是什麼人物？那真不是什麼人物。她聰明固然聰明，但絕沒有真正政治家那種一旦下定決心，就要貫徹到底的堅定，何況對象還是她的親生骨肉。
所以她這次廢帝的企圖，與其說是擔心不合格的皇帝禍害了祖宗江山，不如說是因爲對丈夫的怨念，和對長子不爭氣的傷心，以及偏愛小兒子的心情一併爆發之下，做出的衝動之舉。
陳太后那一攔，就應該能讓她冷靜很多了，意識到自己在小題大做了……雖然嘴上說是請張先生來拿主意，但張居正其實別無選擇。
張相公可是受隆慶皇帝顧命之託，亦師亦父，傾注了全部心血培養萬曆長大。
有道是‘教不嚴、師之惰’，怎麼能不給皇帝一個改過自新的機會，只因一點‘小事’就同意廢帝呢？然後堂而皇之的繼續輔佐新君？讓天下人怎麼看他？
他們肯定會罵，原來張相公和皇帝的深厚感情都是裝出來的！難道張相公不應該先引咎自裁嗎？！
就是李太后事後冷靜下來，也會埋怨他爲什麼沒攔着自己的。
對馮公公來說也是如此，其實他揭發皇帝昨晚的醜行，只是想趁機除掉孫海、客用，還有那幾個圍在皇帝身邊的傢伙罷了。
雖然馮公公是大內總管，但因爲國舅李進捨身入宮的緣故，他對乾清宮和壽寧宮的人事安排是插不上手的。因爲李太后雖然很信任他，但更信任爲了幫襯自己，連小弟弟都不要的小弟弟。
最近這一年多來，隨着皇帝和他越來越生分，甚至明顯躲着他開了。馮公公不會反省是因爲自己逼太緊，只會覺得是皇帝身邊的狗腿子在挑撥離間，跟自己爭寵。
所以他早就憋着壞，想找機會把孫海、客用幾個貨給收拾了。但昨晚他告密，其實並不是衝着皇帝去的，只是沒想到李太后一衝動，居然想要刪號重練。
這可把馮保嚇壞了，知道事情大條了，這要是讓萬曆查出來，還不恨死自己？所以纔想一不做二不休，支持廢掉皇帝，重開小號。
但其實，馮保也面臨與張相公同樣的困境，而且主僕比師徒更要講感情。萬曆皇帝可是在他脖子上長大的啊！
他要是自始至終不幫着勸阻廢帝，甚至暗中使壞，李太后心思細密，日後早晚會琢磨過味來的。到那時，張相公或許可以平安降落，他卻一定死無葬身之地。
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兩人都絕頂聰明，根本不用趙昊開口提醒，稍一冷靜下來，就想清了此中利害。
“哎呀，咱家險些釀成大錯……”馮公公拍着額頭，一臉後怕道。
“亡羊補牢，爲時不晚，亭林兄莫慌。”張居正嘆了口氣道：“只是孤，再沒有全身而退的機會了。”
“你是說，娘娘也是趁機將你的軍？”馮保醒悟道：“哎呀，看來她真打消了廢帝的意思！”
“唉……”張居正又長長一嘆道：“看來娘娘是鐵了心讓孤‘春蠶到死絲方盡、蠟炬成灰淚始幹’了……”
“能得太后娘娘萬分倚重，是叔大兄八輩子的福分啊！”馮保真心豔羨道。
張居正的眼裡卻只有掙扎無效後的死寂。
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不能讓太后久等，也不能讓皇帝跪久了。張居正時隔多日重新穿上了朝服，便趕忙跟着馮保返回了紫禁城。
寧壽宮中，兩宮皇太后早已升座等候，聞聽通稟，馬上宣見。
李太后因爲要接見外臣，又重新梳妝一番，穿起鳳冠翟衣，還化了淡妝。
隔着珠簾看到張相公款步進來，她忍不住心頭一陣燥熱。自從還宮之後，再不似從前那般可以日日相見了，太后自然十分想念。
“臣張居正拜見仁聖太后、慈聖太后！”張居正跪地行禮，沉聲問安。
李太后卻只顧着看他，忘記了說話。
陳太后輕咳一聲，她才猛得想起今夕何夕，自己是誰在幹什麼。
“張先生平身吧，快賜座。”李太后趕緊道。
“臣不敢坐，臣是來向兩宮請罪的！”張居正摘下頭頂烏紗，重重叩首泣道：“是臣沒有教好皇上，有負太后啊……”
馮保也有樣學樣，跟着跪地道：“都是老奴這個大伴沒盡到職責，老奴願以死謝罪，只求再給皇上一次機會！”
兩人這一請罪，兩宮太后都忍不住抹淚開了。
李太后帶着哭腔問張相公道：“那本宮的意思，你支不支持？”
“太后請恕罪，臣萬難從命！”張居正堅決搖頭道：“皇上御極九載，早已四海鹹服、萬民擁戴！不到萬不得已，絕不可輕言廢立啊太后！”
“僅僅因爲一時荒唐，犯了點兒小錯，構不成廢皇帝的理由的！”張相公頓一下，又強調道。
陳太后鬆了口氣，閉眼轉着念珠，暗念阿彌陀佛。
“何況皇上繼承了娘娘的宅心仁厚，英明睿斷，這些年銳意苦學、練習政務，已經有一代英主之相了！”張居正接着勸說道。
“相公太偏袒他了！朱翊鈞要是真像你說的那麼好，又怎麼會幹出那等……事體來呢？”李太后雖然仍用質問的語調，但聲音裡的怒氣卻沖淡了許多。
其實她又不是何嘗鬆了口氣？正如趙昊所料，讓陳太后一攔，李太后已經騎虎難下了。
關鍵是廢掉萬曆對她沒有任何好處。哪怕換上來的皇帝依然是她兒子，她也只會落個無盡的痛苦。以李太后的精明算計，冷靜下來就開始後悔了，這種賠本的買賣怎麼能幹呢？
張居正的態度正是她想要的，她也正料到了有情有義、赤膽忠心的張相公，一定會救自己的學生，所以纔會讓馮保請他來的。
“人非聖賢，孰能無過。”便聽張居正振振有詞解釋道：“皇上年方十八，血氣方剛，被身邊奸佞引誘，犯這種錯誤很正常。但更應該看成是一種試煉，只要知錯改錯就好，不能不給他改錯的機會啊，娘娘。”
“哦，這麼說相公年輕時也犯過這樣的錯了？”李太后的語氣愈發輕……鬆，陳太后全當沒聽見。
“臣慚愧……”張居正心說孤現在還在犯呢……
“姐姐，聽相公這麼說，本宮又對皇上有了點信心。”李太后倒也沒忘了身邊還有個電燈泡道：
“那就再給他一次機會？”
“好好。”陳太后謝天謝地，馬上也退一步道：“只要不廢了他，妹妹怎麼處罰他，我都沒意見。”
“把皇上叫來吧。”李太后這才鬆口道。
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很快，在奉天殿跪腫了膝蓋的萬曆皇帝，在李進的攙扶下，一瘸一拐進來。
雖然已經從李進話裡話外的意思，聽出自己應該過關了。但他還是裝着誠惶誠恐的樣子，麻利的噗通跪在地上，低頭不敢看母后一眼。
“哼，幸虧你有個好老師！”便聽李太后冷聲道：“張相公和大伴以身家性命擔保你不會再犯，本宮才決定再給你一次機會！”
“多謝母后，多謝先生，多謝……”萬曆如蒙大赦，喜極而泣道：“我再也不敢了！”
不過他就是再不要臉，也不會跟自己的奴才道謝的。而且是狗奴才！
“皇上快請升座吧。”張居正忙朝馮保遞個眼色。
“皇上……”馮保上前剛要跟李進一起扶起皇帝來。
“且慢！”誰知李太后又出幺蛾子。
萬曆像泄了氣的皮球，又委頓於地了。
“張先生，看皇帝現在這樣子，你還敢堅持要功成身退嗎？”李太后一副吃定張居正的表情道。
“臣慚愧，臣不敢再說了……”張居正垂首道。
“所以你還得繼續替本宮管教皇帝，等他什麼時候徹底成爲明君，你什麼時候再說退休的事吧！”李太后忍不住得意道。
張居正聞言面色一白，這女人真是有小聰明無大智慧，這種時候說這種話，豈不讓皇上的感激盪然無存，反而心生怨念？
就像皇帝是因爲自己的緣故才受過似的……
這都哪跟哪啊？
可這時他也只能硬着頭皮應道：“老臣肝腦塗地，死而後已。”
“本宮不讓你死，你得好好活着。”李太后柔聲說一句，又冷冷對皇帝道：“託你師父的福，龍椅還是你來坐。”
“多謝母后，多謝先生……”萬曆忙道謝不迭。
“不過本宮都已經稟告祖宗了，也不能不做懲罰，就這麼算了！”卻聽李太后話鋒一轉道。
“唉，兒臣明白。”萬曆的臉登時又成了苦瓜：“不知母后準備怎麼罰我？”
“你宮裡的那些奸佞，本宮處置了幾個，但遠遠不夠，要把人全都換掉！”李太后沉聲道。
“哎哎，換掉換掉……”萬曆忙點頭不迭，都這種時候了，當然是死道友不死貧道了。
“還有，你寫個《罪己詔》吧，本宮看書上說，犯了錯的皇帝都寫這個。”李太后便道：“把自己犯的錯，跟列祖列宗一五一十說清楚，保證下不爲例。也讓天下人做個見證！怎麼樣，姐姐？”
最後一句自然是問陳太后的，陳太后有言在先，自然沒法說不。便道：“都依你。”
“唉……”萬曆垂頭喪氣應下，他娘不知道《罪己詔》的分量，還以爲就是寫個檢查呢。
他倒是很清楚，可唯恐再生枝節，萬不敢說個不字。