三
周欣榮自從開顱手術以後，不再出差，卸掉所有觀測項目的主管之責，只是參與預兆科的值班。在機關中，得過生死大病的人，掛名不上班成了沒有文件規定的鐵律，病人身體一旦不適，衆人不得安寧，單位裡多一人少一人又無大礙，都是國家的錢開支，領導何必惹上不通人情世故的責難。沒有病之前，有幾人知道她是誰，現今來臺站的領導首先向她問候，問寒問暖的省局領導其實是在儘量迴避老周，擔心老周突然提出一個要求，答應吧前有車後有轍的，不答應吧懇求你的又是可憐之人，懼怕一言不妥致使她哭上一鼻子。塌陷臺的人員工資，錢是國家的，拿的不是我個人的錢，乾的不是我家的工作，何必爲難人生已經遭遇大不幸之人。除了關心自己的眼前利益，她的人生已經沒有大的奢望。值班不誤崗已經是對她的最大要求，在這一點上她做的很好。她不會反對任何人，如果沒有拖欠工資的事，老周是我的一個穩定支持者，誰當臺長她支持誰。陳信剛多次對我說過，希望我照顧周欣榮，分派一些檔案之類的工作脫離值班崗位。我不好答應也不好拒絕，我什麼都不做，任其自然發展。無爲而治，這個辦法好，可以用到任何人的身上，更可以用到眼下難以立刻解決的事情上。業務工作上的細節很繁瑣，我沒有精力去研究，在這一點上我佩服老柏，老柏什麼都懂。數據方面的、儀器方面的、規則方面的，不是臺站出身的人很難深入其中，說也說不到點子上。我只能少干預，只看評比的最終結果，我就是因爲當初總說外行話才被他們看低的，搞業務的人還專門在意這樣的細節。說大的方面無人反對，說到細節就有人站出來辯解，最後都是我在錯。你們的對與不對，我也鬧不清楚，但是我知道，你錢想樣樣正確，爲何評比成績的排名總在後面？原本指望汪臺主抓業務，看來是不可能的，我只好暫時採取放任的態度，愛怎麼幹就怎麼幹吧，出了事以後就事論是。對周欣榮的要求可以置之不理，對她投入太多的精力也無必要，此人有勝於無。老周的最大作用在於對小米的影響，單位裡的兩位女同事，一老一少同入同出，私房話最多。去酒店聚餐，老周去小米到，老周不去小米肯定推辭。
小米的家境較好，心目中根本沒有事業的位置，相夫教子，家事重於公事，關於孩子的話題最多。在單位裡事少爲妙，在她這就是一個掙錢的工作，不幹活只拿錢最好。她不主動不認真，竟然把日誌填上121月，時間一久，難以區分態度、懶惰和能力之間的區別。跟任何人不好不壞的，不支持任何人也不反對誰，儘量搞好同領導的關係，不是想得到好處而是避免勞累和麻煩。諸多的缺點我都不看，在角亥臺的職工中，唯一能支持我的人就是小米，儘管是一種缺少個人慾望的支持，這種支持同老周的有點相似，不是堅定的支持者。工作中，對她的任何要求都可能觸怒她，正是因爲如此，才掩蓋住她能力上的不足，我當初沒有察覺。自己一旦認爲受到委屈，就讓父親、丈夫出面來交涉，次次有省局的中層領導爲她說話，因爲這些中層的領導都與米局有過交往，好像我在故意欺負她。一點不安排工作，她認爲受到冷遇，安排責任重的工作，她認爲你在難爲她，大有自己想幹什麼就幹什麼的傾向。看一個人不能看他如何有能力，有能力的人怎肯屈尊人下，看人要看是不是你的對手，強勁的對手會打敗你，蹩腳的對手令你鬱悶，老周和小米可以是朋友絕不是敵人。
臨時工老張最聽話，我在家裡不吃早餐，任何時候指使他，他都儘快地爲我做好早餐。劉朝陽指使他可以，錢想指使他也行。雖然不斷地提出漲工資的要求，人嘛，哪能一點要求不提，就算對我存有一時的不滿也從來不耽擱工作，這人真可愛。假設角亥臺是我家的，只留老張一人，現有的正式職工我一個不用，立刻都給我滾蛋。我只用聽我話的人，工作幹得不如意可以慢慢來，不聽話的人永遠無法調教。因爲處理一個職工的權力不在我的手中，我令人臣服的手段就是讓他預期有好處等着他，這種手段對年輕人有效，對上了年紀的人沒有絲毫的制約性。他們不信任我、再疊加上他們不怕我，小單位不好管理。
四
省局數據中心的人與儀修中心的人不和，互相指責故障起因是對方造成的，這種狀況由來已久。因爲臺站工作的性質，劉朝陽熟悉數據中心的人。會議期間，在同一個飯店相鄰的餐桌聚餐，數據中心的人同儀修中心的發生爭執，劉朝陽在數據中心的餐桌上。他覺得數據中心的人佔理，“你媽X的，儀修多個雞X。”儀修中心的年輕人初次遭遇到劉朝陽，用手一指他，“你媽X的。”“你媽X的，你罵我。”“你媽X的，是你在罵我。”劉朝陽一酒瓶子砸了過去，到是沒有傷到人，桌子上盤碎碗裂。兩個人手持啤酒瓶子要互砸，各自被本桌的人抱住。酒店的老闆報了警，警察帶走了一干人。魯局打電話叫我去領人，“甄臺，你再來省局別帶劉朝陽，給李局丟人。”
有過經歷，劉朝陽連一點教訓都不吸取，去飯店喝酒出來，橫過馬路的時候，一輛邊三輪摩托擦身駛過，驚嚇到劉朝陽，他的罵聲奇大，“你媽X的！”對方一個急停掉頭奔來，古國有一類特定人羣，不同時期使用特定的交通工具，今天碰到的是什麼人大家都清楚，劉朝陽也清楚。幾個人一看事情不妙趕緊上前攔人，“他喝多了，別跟他一般見識。”邊三輪摩托上正要下來的兩個光頭停住，駕車的紋身男子掉轉車頭要走，劉朝陽又來一句，“你媽X的，牛X啥？”這一句真的惹怒了幾位“爺們兒”，駕駛摩托車的人喊道：“哥們，乾死他。”幾個人趕快攔截摩托上下來的人，我趕快把劉朝陽拉進附近酒店的大堂。等到摩托開走，錢想才發現兜裡的手機不見了，滿地找尋不見蹤影，楊光說：“別找了，肯定是讓人順手了。”劉朝陽立在大堂內一聲不響。帶着這樣的人走到哪裡，都存在一種隱患，類似的事情在省局又發生了一次。
一次，劉朝陽走上樓前的廣場，對背向蹲着的楊光說：“你媽X的，楊子值班？”楊光沒有回頭迴應道：“是的，你的班？”劉朝陽沒聽見，伸手揪過楊光的衣領子，“你媽X的，你對誰不滿？”楊光掙扎着說：“朝陽，沒有哇。”“你媽X的，假裝聽不見。”我真的是哭笑不得，“劉老大，楊光回答你了，你沒聽見。”“你媽X的，你是在替他打圓場。你媽X的，我在家行二不是老大。”我已經走了，聽見了劉老二的尾音。對於這樣的渾人，苗局說得對，“要是一定讓他來省局，事先在胸前掛上醒目的標記，上書：李局的親二外甥。”
定位科的工作全靠劉朝陽支撐着，柏鬆不幹，老烏幹不好，汪臺經常請假。最初，聽許臺說烏科幹啥啥不行，喝啥啥沒夠，覺得這是許臺煩他。我曾相信烏科的解釋，“許臺對我有成見，就因爲我不娶他的情人，是吧——，都明白的。”中期，聽柏臺說烏科就知道吃肉喝酒，我覺得柏臺在壓制烏科。最近，汪臺、錢科、老周都說烏科外強中乾，我還是疑惑。特別是楊光的話更直接，“他呀，命運好。我把配件備足，我辭科長他接任。壞的差不多了，他搞開發我接手。配件備足了無後顧之憂，他接手定位我去預兆。又到故障的高發期，國家局對儀器進行模塊化改造，省局成立儀修中心統一維護，小打小鬧的工作甩給劉朝陽。在這小單位裡，他始終沒有露餡。”老烏在臺站工作的時間最長，他沒有參加過任何的省局評比，沒有參加過省局的塌陷陷情會議，沒有參加過市局的塌陷陷情會議，他自己辯解說沒有一個臺長肯給他機會，問他其中的理由，他回答，“都怕我啊——，是吧——，都明白的。”烏科真的能喝酒，我自認爲是喝酒的好手，幾經切磋後自認不如，特別是吃肉，我同他比更是天上地下之別，他是沒有不吃的物種，還沒有不吃的部位。只有兩人在一起的時候，他就湊到我的耳邊說：“把楊光閒置起來，讓柏鬆待崗，是吧——。免了錢想的科長特別是換了他的出納，讓小米幹，是吧——。拿掉汪臺的會計，讓老周幹，是吧——。我任總工來負責全臺的業務，保證取得好的成績，是吧——，你明白的。”更可笑的是，一次在值班室他同劉朝陽談話，話說到忘情時刻，下面要牽扯到我，他打開屋門探頭外看，發現走廊裡沒有人，關好值班室的屋門回頭對朝陽說：“甄臺走路沒有動靜，是吧——，都明白的。到了你的門外站住，裡面的人還不知道，他還不走，是吧——，都明白的。”“你媽X的，他在偷聽。”“朝陽，哪說那了啊，甄臺不識數，是吧——，都明白的。”這是在說我查賬的事，我就在一牆之隔的機房裡，值班室與機房之間的房門開着，我只好悄悄離去，免得雙方難堪。烏科對我說：“甄臺，你不會簡單的加減法。這是錢想說的，是吧——，我在重複，是吧——，都明白的。”老烏自認爲聰明，其實他沒有看出來：劉朝陽認爲在業務上強過他，想取代老烏由他來擔任定位科的科長，劉朝陽有此心久矣，在我面前從來不說他的好話。
對於拖欠地方性補貼，老周逼着我索要，說話一次比一次不客氣，彷彿沒有這筆錢她就要去討飯。楊光也直接來索要，屢屢強調這是一個臺長起碼該擔負起來的責任。國家局撥付省局的資金中，包含地方性補貼，都是臺站在編人員的實際的款項。爲何退休人員的全額發放？因爲怕退休人員告狀，退休人員沒有在職人員的後顧之憂。郜局是把責任強加給臺長，幾個臺長在私下頗有微詞。柏鬆沉默是柏臺在後面彈壓的結果，小米是在等別人去爭取，朝陽的嘴上始終不乾不淨的。錢想不言語，我知道他私下裡已經挪用資金。汪臺的話中多有譏笑，他在看我的笑話，在求證郜局的失誤，在等待臺長落到他的頭上，逢人就說：“去年欠，今年欠，明年欠，後年欠，總額不斷增加，欠來欠去終究要成爲呆賬的。一朝天地一朝臣，今朝不管前朝的事，真到了那一天還指望有人給你補發啊？他下去得越早，自己的損失越小，不論從工作上還是經濟上，他都不稱職。”在一旁冷眼看笑話的還有柏竹楓，他要看我如何下臺，要看到柳局的失敗，要看郜局的失誤。
我的臺長轉正，第一次考覈結束以後，烏焦青認爲時機成熟，對小米、老周、楊光、錢想不止一次說過：“快讓他滾蛋，我去省局找我同學活動活動，是吧——，還可以找我叔叔去市裡活動，是吧——，對於我來說錢不是難事，是吧——，都明白的。”他對汪仁良頻頻示好：“你去省局直接面見郜局，全臺人都支持你，是吧——，到時侯你抓全面，我主抓後勤，錢科主抓業務，我們是絕配，是吧——，你明白的。”汪臺也認爲自己當臺長的機會重現，多次去市局見柳局，主動同多年不說話的楊光打招呼。
第二次考覈，我用盡渾身的解數，只換來劉朝陽的一張棄權票。牆倒衆人推，都在安排我下臺的後事，我寢食難安。能幫我一把的人就剩下柳局，雖然我在他的手下總令他頭痛，把我當作一個不願拖帶的包袱扔掉，能幫我一把最靠譜的人還就是柳局，柳局最擔心的是我重回市局。還有一個更有利的因素，郜局不會承認自己的失誤，儘量用我的正式任職來證明他的永遠正確，除非我罪大惡極，我永遠到不了那個地步。我老婆、公孫處、孟局已經把局勢分析得清清楚楚，失敗的絕不會是我。柏竹楓、柏鬆、烏焦青、汪仁良他們的想法大錯特錯。我恍然大悟，柏竹楓被免職、烏焦青當不上副臺長、汪仁良當不上正臺長，根源是他們沒有吃透規則。在古國的國家單位裡，我沒有聽說過非得幹還必須幹好的工作存在，也沒有聽說過離開哪一個人單位會崩潰，但是已經在位的人高於一切，成功不是由下而上而是由上而下。在角亥塌陷臺內，存在一羣可笑之人，如果我是局外人，難免覺得他們可憐，事實上他們是我的下屬，真切地感到他們十分的可憎。我一個懂規則的人，碰上一羣規則盲，做什麼都是在對牛彈琴，特鬱悶。