遠方——蘆葦蕩的上方，露出了太陽的小半個圓，晴朗的一天在鄉親們的期待之中開始了。
村子裡面的人都在忙碌着。
郭筱竹家的山芋已經掛的差不多了，最後還剩下幾筐。王萍講，郭筱竹四點多鐘就起來了，她起來解手的時候，順便看了看天氣，接着就起牀了。
同志們沒有走進郭家的堂屋，而是去了郭家的自留地，郭筱竹正在往繩子掛山芋。她的臉蛋紅撲撲的，兩隻手背上通紅通紅的，眼看凍瘡就要起來了。
卞一鳴學着郭筱竹的樣子，將山芋慢慢地掛在繩子上。
這時，郭書記出現在院門口，他大聲道：“竹子，你這娃咋不懂事呢？同志們是來辦案子的，怎麼好讓他們做這種事呢？”郭書記的頭上戴着那頂三塊瓦棉帽，身上披着那件羊皮大氅。他的嘴裡面叼着一支菸。
不一會，從院門裡面走出一個人來，他就是筱竹的丈夫。
郭書記衝着女婿道：“你去搭把手，讓筱竹回來給同志們準備早飯。”郭書記雖然已經退下來，但當幹部的感覺還在，他在家裡面也有那麼點吆五喝六的意思。
筱竹將剩下來的山芋交給了丈夫，然後領着同志們走進堂屋。
郭書記還是沒有和大家在一起吃飯。同志們走進院門的時候，他和鄭局長客氣了幾句就鑽到西廂房裡面去了。
郭筱竹照應好同志們以後，將早飯端進了東西廂房。
大家都知道，郭書記住在西廂房，郭劉氏住在東廂房。
早晨，大家沒有見到郭劉氏，往常，照應大家吃早飯的是兩個人，一個是郭筱竹，一個是郭劉氏。
問郭筱竹才知道郭劉氏病了。
丟下飯碗以後，鄭峰一行在郭筱竹的陪同下，走進了東廂房。東廂房是一個完整的大間，中間沒有隔起來，老人的牀在右手裡面。
鄭峰看到了蕭雲清曾經提到過的石磨。這是一個放在長條形的，一米左右高的木架子上，石磨的直徑在六十公分左右，有上下兩公分部分。一個城裡的姑娘能搬動這麼重的石磨，確實不容易。
屋子裡面放着櫃子、箱子等一些簡單的傢俱，顯得比較簡陋，讓大家沒有想到的是，在老人的牀尾安放着一個高約八十公分，寬約六十公分的佛龕，佛龕裡面端坐着一個木雕的觀世音菩薩，在觀世音的前面，有一個微型香爐，香爐裡面有一些香灰，香灰上面插着三根兩三寸長的香——香早熄滅了。在香爐的旁邊，還豎着一根蠟燭，蠟燭還剩下一部分。空氣中有那麼一點香和蠟燭的味道。
不用說，大家都知道郭劉氏是一個唸佛的人，老人家到底是祈求觀世音保佑一家人一生平安，還是爲郭根生的罪孽向神靈懺悔呢？在鄭峰和同志們來看，後者居多，如果是這樣的話，那麼，郭劉氏一定知道郭根生所做的那些見不得陽光的事情。