人類的皮膚，在自然界的所有生物當中也可以算得上是非常薄跟柔軟的一種。
或許是因爲學會了製作衣物遮蔽身體，不再需要依賴厚實的毛皮來保暖禦寒的緣故，在漫長的時光當中我們逐漸地進化出了今天這種光滑而又柔軟的輕薄的皮膚，與絕大部分同爲哺乳類的其他生命身上厚實又堅韌的表皮形成了明顯的區分。而延伸下來，或許會令大部分普通人所感到難以置信的一個事實是，許多體型比我們更小的生物身上的表皮也要比人類更加地結實。
這件事上面時常和野獸打交道的獵人們或許能夠理解更爲通透，我們在之前的章節當中曾經提到過拉力十幾公斤的弓以及使用木頭打磨燒黑硬化過的箭頭這種簡易的只要有知識在野外也能夠自行製作出來的狩獵工具，但在這兒需要提及的是，這樣的工具實際上只適合用來狩獵稚雞一類的禽類，以及少數體型較小的哺乳動物。
假如你用這種弓和箭矢來狩獵一頭成年的公鹿的話，你會見到的場景必然是它的身上插着好幾枚箭矢卻依然還是跳着跑走了。
自然界的野生動物普遍都要比家養的動物更加地強壯生命力也更加地頑強，像這樣子選擇的弓拉力不足箭矢殺傷力也不夠於是射了很多箭卻始終只能停留在表皮、脂肪和肌肉的部分無法真正擊中要害的情況在狩獵當中非常常見。拉力更高殺傷力更強的弓加上鐵質的箭頭能夠讓這一切大爲改觀，而一般來說用來攻擊人類體型與體重的生物的弓至少需要三十到三十五公斤層次的拉力——而這還是對方沒有着甲的情況下。
正如我們前面所提到過的，人類這樣又薄又軟的皮膚在生物當中屬於一個極端，而結合之前曾提及的皮甲以及皮匠的事情。作爲以飼養牛馬羊爲生的遊牧民族，阿布塞拉人所最廣泛使用的防具，自然就是從飼養的牛羊身上剝下來經過熟制處理的皮甲了。
相對柔軟輕薄的羊皮適合用來做成衣物和手套，而厚實的牛皮則能夠提供相當的防禦能力。有過畜牧經驗的定居民族當中的農民大部分都有過給牛烙上領主標示的經驗——農民們自己可不擁有這些耕牛，正如他們不擁有土地一般——爲了防止寶貴的領主的資產被偷牛賊偷走這是必須做的事情，而燒紅了的滾燙烙鐵光是拿起來就令人避之不及，燙在牛厚實的表皮上，它們卻也不會有什麼激動的反應。
熟制硬化過的牛皮製成的護甲在相當程度上可以阻擋得住三十五公斤以下的草原短弓射出的箭矢。但這還不是全部，在這個箭頭普遍都是鐵質極少有硬度更高的鋼製的年代裡頭，普通的弓即便足以射穿皮甲，通常刺入皮肉的時候力道也已經大大地減弱，無法再進入更深的要害部位。
這一點上面亞文內拉那邊的長弓手實際上要擁有更高一些的優勢。
草原上的箭矢箭頭基本上全都是常見的帶刃的三角形箭頭，這種箭頭能夠造成更大的傷口面積切開肌腱與主要血管儘快地造成獵物或者敵人的死亡，但換到破甲上面，它卻不如造價更爲低廉的短錐型箭頭來得有效，這也因此在這長達數個世紀的與西海岸還有南境護甲更爲精良的傭兵們的鬥爭之中，草原人雖說全民皆兵，也一直都只是打個平手罷了。
但正如我們常說的那般，人類這種生物只要遇到問題了就必然會去解決，鐵礦的稀少註定了草原人不會像西海岸人那樣去做短錐型的只適合用來破甲殺傷的箭頭，他們在另一個方面上卻也做出了其他的改變——
“咻嗚——”
沒有了呼嘯狂風的干擾，即便對方處於奔跑衝刺的狀態，箭矢也能夠更爲有效地朝着目標飛去。
草原的西面到底是另一個部族的領地，情況還沒有完全搞清楚只是因爲受到了威脅就上去攻擊的亨利他們一行人在即將要取得戰術上的優勢時被又一支突然殺出來的三四十人的隊伍給從另一個方向包圍了過來。這支隊伍明顯和被他們攻擊的那些人是一夥的，因爲他們短暫判斷了一下局勢以後迅速地就一字排開然後居高臨下地從出現的地方就張弓搭箭朝着正好從面前衝過去的白羊氏族的一隊草原武士射了出去。
“嘶吁吁——”武士階級不愧是比常人更加善戰的存在，雖說距離出現到射箭的時間非常短暫，他們也仍舊迅速又果斷地採取了陣型變換。只有兩個人和兩匹馬被箭矢射中且都是輕傷——但就在所有人以爲情況並沒有惡劣到極點的時候，奔跑在隊伍中間的兩匹戰馬忽然前腳一軟口吐白沫地就摔倒在了地上。
“咳啊——”本應迅速脫離馬鞍的武士也像是失去了意識一般吐出一口鮮血整個人就被甩飛了出去重重地砸落在地面上，迅速意識到發生了什麼的衆人立馬拉緊了繮繩：“拉開距離！拉開距離！”武士們這樣高聲喊着，而另一側的哈利德等人看見對方再度張開了短弓，意識到自己也在射程之中的他們立馬也是緊急停下然後迅速地調轉馬頭。
“散開！散開！”
追逐與被追逐者的身份因爲這支新出現的部隊立馬產生了對調，如同之前對方所做的那般衆人爲了減少被命中的可能性迅速地分成七八個數人小組四散了開來，對方沒有壓倒性的人數優勢算是不幸中的萬幸，四十多枚的箭矢能夠覆蓋的區域面積小的可憐，因此當衆人四散開來以後，那支隊伍也就無法再優哉遊哉地待着射箭，而是不得不驅馬也追趕了過來。
“該死的懦夫！愚蠢的小氏族！”哈利德大聲地用草原的語言這樣咒罵着，僅僅擦傷就能夠致人馬於死地，有腦袋的人都會明白這肯定是箭頭上抹了某種毒素。人類用毒的歷史非常悠久，廣袤無垠的草原上各種毒蛇毒蟲自然也是不會稀少。但尚武的草原人出乎意料地實際上對於在箭上抹毒的這種事情卻是相當地反感的，雖說這種作用於血液循環的毒素在令獵物死亡以後食用肉類只要口腔當中沒有傷口也不必擔心會中毒，但由於毒液相對來說還是屬於一種稀少的東西的緣故，會使用它們來進行攻擊的目標通常都還是其他的人類。
這一點與大部分人的認知都有所不同，畢竟在這種識字率低下的年代裡頭絕大多數人對於毒物的瞭解都是來源於他人的口口相傳，而這個口口相傳的源頭則通常都是某一學者的研究成果——這其中最常見的就是一克的毒液就足以殺死多少多少人多少多少頭牛之類的排比句式，而這種說法則在相當程度上誇大了許多毒物的致命性，導致許多的平民對實際上威脅不到人類的生物談之色變。
誠然，毒性強烈與否這一點非常地重要，但區別了許多在書本上面記載非常可怕的生物和現實中實際上造成人類死亡最多的毒物的，還有另外一項重要因素——排毒量。
毒液這種東西不是無中生有的，雖說有許多蘑菇和植物的種類也擁有毒素，但這些植物類的毒素通常都是作用於消化系統的，換句話說你要把它們吃下去纔會起效。能夠直接攻擊作用於血液循環系統的毒通常都是動物毒，而作爲珍貴的捕獵工具，動物的毒液需要消耗非常多的能量以及時間才能夠積攢起來。
擁有毒液的動物除了蛇以外通常都是昆蟲，少部分體型較小的龍蜥也擁有毒素，恆溫動物當中除了幾種未經證實的飛龍以外沒有任何其他種類有毒液存在——爲何如此最重要的原因自然就是消耗，蛇和龍蜥之類的爬行動物都是冷血生物，一次進食可以維持一個月以上。相比起它們，需要自身散發熱量的人類這樣的哺乳動物以及其他的恆溫動物，不停散發熱量導致的高消耗需要進行持續地進食才能夠維持，這也因此導致恆溫動物擁有毒素幾乎是一件不可能的事情。
另一項決定了是否擁有毒素的東西是體型，體積越龐大行動起來自然消耗的能量也越多，並且達到了一定的層次的話不需要使用毒液也能夠完成狩獵。
總之，在種種條件的限制之下，體型過大的以及恆溫的動物就不可能產生毒素或者就算有毒性也不會過強，而體型過小的毒物哪怕毒性極爲強烈，由於自身的限制，毒腺能夠產生的毒液總量以及瞬間排毒量卻也不會太高。
能夠被人類捕捉並且汲取毒素的毒物只能是體型適中排毒量達到一定程度的，之後再加上沒有多少遮攔的阿布塞拉大草原上強烈的陽光直射導致的毒液保存等一系列的問題。在箭上抹毒的有效性大大降低，導致它正如其他各地的帶毒攻擊手段一般，至今無法普及開來成爲什麼真正有效的正面戰場上的武器又或者是狩獵的工具。
雖然殘酷，但卻非常稀少，無法成爲主要的戰力。大的氏族不屑一顧，只有需要增強一點聊勝於無的自衛能力的小族羣纔會選擇這種卑鄙的武器，也難怪中下游氏族出身的哈利德會對它的使用者唾棄不已。
但不論如何，他們吃癟是事實。新出現的那支敵方隊伍的指揮官顯然十分懂得如何運用戰術和裝備來改變局勢，他剛一加入戰場就令手下排成橫隊射出來的毒箭，僅僅只需要射出一發，這邊的亨利他們一行人就絕對會因此放棄追擊前方的隊伍。
儘管稍微有一些經驗的人都明白由於毒液的珍貴他們不可能帶的全都是毒箭，但誰都不想去碰這個運氣被擦傷一下就吐血身亡，更何況這支援軍出現以後他們本來就已經是陷入了劣勢——明眼人都看得出對方的指揮官經驗老道，他在片刻之間下的這一步棋雖然是明招但亨利他們一行人卻不得不順其所願。
若不四散逃跑的話便會被直接吞掉全盤皆輸，但他們這邊跑掉的結果只能是留下整支商隊在那兒坐以待斃——
決策是兩難的，人數增加到八十人左右的那支草原人的劫掠隊伍果不其然立馬就集合起來朝着駐紮在高處防守的商隊的方向衝去——這種時候莫說那些丟下同伴逃跑的有損榮譽之類的話語，從現實的角度來說馬車上攜帶着大量的補給物資，即便是物資相對充沛的雨季，捨棄了這樣的物資自行逃跑的話他們要生存下去也會非常地艱難。
而回去的話，則勢必又要跟對方再次交鋒。
“該死！”一名傭兵大聲地叫罵了一句，而那一側雷厲風行的草原人已經立馬地就展開了攻勢。
“咻——奪嗚嗚——”待在原地的傭兵和商人們戰戰兢兢地把盾牌什麼的都舉起來保護住自己的身體，八十來人射出來的箭雨已經是密密麻麻，他們只能夠努力地護住自己的身體以避免被擊中身亡。
“嘶吁吁——”人尚且可以尋找遮掩躲藏，體積更大的馬匹卻只能是在哀鳴之中倒地，傭兵們在十秒之內就接受了兩百多枚箭矢的射擊，但這些草原人也並不是傻子，他們射出了三輪以後立馬就停了下來，意識到箭雨停息的一名年輕的商人愚蠢地冒出了頭想要查看然後就直接被一箭命中整個人後仰着從馬車的一角倒了下去。
——他們變換了戰術，幾次集羣式的箭雨攻擊之後就開始自由發揮。胯下戰馬來回跑動在附近繞着圈，居高臨下地朝着包圍圈當中的傭兵和商人們斜射出去的箭矢不會傷及另一側的友軍，一個又一個被抓住空隙的傭兵被命中，雖然由於有馬車和盾牌的遮掩加上身上優秀的金屬防具的緣故大部分都只是輕傷，少數的箭矢甚至都沒能擊穿就被彈開，但被持續地圍攻仍然不是一個辦法。
改齊射爲散射顯然是想要拖延時間，草原人的做法成功地令這邊的不少人產生了動搖。
“該死，我們得回去！”之前就開始叫罵的那名傭兵如是喊着，其他不少人也也有應聲的趨勢。
但賢者和哈利德卻是不約而同地搖了搖頭，阻止了想要往回衝刺的同伴。
情況看起來十分緊急，但戰場之上最要不得的就是熱血上涌丟掉頭腦。早先就做好了準備的傭兵和商人們藉由馬車和盾牌還有護甲組成的臨時防線有如移動的城牆，雖說用以代步的馬匹遭受到了巨大的創傷，但一時半會兒那些弓騎兵也並沒有有效的方法來攻下他們。
箭矢會消耗完畢，一般的草原人外出攜帶的箭矢都在三十到四十枚左右。那八十人當中有一半已經是在之前的戰鬥當中有過消耗的了，此刻殘餘的箭矢多數都在個位數左右，在亨利他們等待的同時這些人也依然在不停地消耗着，弓騎兵相比起重騎兵在面對這種固守的敵人時要相對地無力，他們手中的弓箭只能用來打開缺口之後駕馬衝進去利用馬匹的踩踏和近戰才能夠擴大並且令對方的陣線崩潰，但在此刻遠處還有二十多三十人的機動力量的情況下，若是衝進了陣列無法迅速擊潰的話，他們反而會反過來被亨利這一行人所包圍。
對方的指揮官不是智障，沒有一根筋地採取集羣射擊打開缺口擊潰防線而是令部下分散開來進行輪番散射，如此的目的是爲了造成持續攻擊情況危急的假象但卻保留有火力——他們的目標從一開始就仍然是亨利他們這三十餘騎，若是這邊沒有賢者和哈利德這兩位有經驗且頭腦冷靜的人士存在，隊伍見到己方本陣受到攻擊就氣沖沖地跑回去的話，必然他們會被吃幹抹淨，之後沒有了外部援軍的商隊就這樣被加大火力徹底擊潰。
——正是爲了拯救商隊，此刻才必須對他們見死不救。由亨利簡要地把情況說明出來令隊伍當中的那些傭兵多少頭腦冷靜一些以後，一行人重新排列好了陣列，以亨利他們一行重騎兵在前白羊氏族的弓騎兵在後的模樣做好了衝擊的準備但卻停留在短弓的射程之外，一幅盤算好要等待他們箭矢消耗殆盡再衝過來的模樣。
“怎麼他媽不過來就我們！那些混蛋傢伙是要留着我們在這兒死掉嗎！”產生了不少傷亡的商隊當中負面的情緒開始瀰漫，但也正是在這個時候，那位從一開始就展現出卓越素養的草原人指揮官，擡起手命令部下停止了射擊。
“呼——”
停滯的風，再度吹拂了起來。
剎那間一片平靜。
雙方人馬再度陷入了僵持的局面，兩百米外的那批草原人當中騷動了一下，然後忽然地就看見前方帶頭的或許就是那位新來的指揮官的某個人高舉並且揮舞着一面旗幟朝前驅馬走出了幾步。
“你們是塊硬骨頭，就此互相退讓一步如何！”
他高聲地如是喊着，聲音在空曠的草原上遠遠傳出，旁邊的米拉和其他幾人一併將眼光下意識地就投向了最爲穩健的賢者，而亨利的表情波瀾不驚。
一如既往。