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初平三年正月，一場大雪剛剛消融，界橋之戰再次進入白熱化，袁紹和公孫瓚第一次交鋒不分勝負，被大雪阻止，堪堪等到天晴，公孫瓚再次陳兵磐河之上，在界橋以北與袁紹對峙！
青州的黃巾軍被公孫瓚一戰擊潰，再也不敢覬覦河北之地，將目標鎖定了兵力相對薄弱的兗州，兗州刺史不顧鮑信等人勸阻，獨自帶領兵馬，誓要剿滅賊軍！
劉表因孫堅佔領了南郡，一直耿耿於懷，乘着孫堅帶兵前往柴桑之際偷襲南郡，卻被留守的孫策率兵擊敗，在公安損兵折將。
劉表得了荊州，人心剛剛穩定，意氣風發，本想做出一些政績，卻在孫堅面前屢次碰壁，大怒之下，命蔡瑁帶領五萬人馬前往江陵，誓要奪回南郡，柴桑的孫堅聞信，命黃蓋鎮守柴桑，率兵回援，而他的隊伍中卻多了一個人，就是江淮名士魯肅！
自董卓退入長安之後，羣雄四起，天下更加大亂，而魯肅不僅不治家事，卻大量施捨錢財，賣出土地，賙濟窮困，結交賢者，在鄉間深受愛戴，聽說孫堅正在招納賢才，便帶了幾位好友來投，孫堅聽說魯肅之事，兩人可謂意氣相投，當即任命魯肅爲別駕。
丟棄函谷關南下的劉備順利佔領了宛城，袁術聞信，一陣怒罵，卻也沒有再派遣兵馬來奪，得了豫州，比宛城富庶多了，他現在的注意力正盯着被黃巾軍進犯的兗州，也無暇再和劉備計較！
劉備有漢室宗親的身份，有頗會拉攏人心，初到宛城，便出榜安民，親自拜訪當地大戶及大小官員，頓時得到一片稱讚之聲，很快就站穩腳跟，劉備和簡雍等人也貼出了招賢榜，期待能有貴人相助，和高順相處一陣，深深刺激了劉備，高順帳下人才濟濟，出謀劃策、征戰四方，無所不能，而自己卻還是光桿司令，除了關張勇猛之外，簡雍和孫乾也只是郡縣之才，這讓他迫切地需要人才來爲他出謀劃策！
高大綿延的太行山，如同一條巨龍一樣盤踞在幷州，將幷州和冀州相隔開來，各分東西，太行山上多東西向橫谷，自古就是交通要道，商旅通衢，有著名的“太行八陘“，而現在，就在這條橫亙在幷州和冀州之間的山脈上，山賊聚嘯，號稱百萬之衆，聲勢浩大！
二月，幷州牧高順調動各地兵馬，對黑山軍展開剿滅行動，首當其衝的便是去年圍攻上黨的楊鳳部曲，函谷關的太史慈和張頜留三千人馬守關，帶領大軍從河內回師，在天井關駐紮。
與此同時，張遼、徐庶帶領兩萬人馬前往涉縣，征剿白雲山的黑山軍，這裡有八萬賊軍，有三大頭領，分別是於毒、孫輕、王當，於毒在東郡被曹操擊敗之後率領殘軍逃入太行，憑藉實力短短時間之內便坐上了一山之主，雖然沒有滋擾過幷州，但周圍郡縣卻戰戰兢兢，生怕一夜之間被賊軍殺掠而過！
黃忠和荀攸帶三萬人馬前往陽泉，與雁門的兵力共同征剿位於井陘的杜長人馬，杜長和劉石共有十萬部衆，在黑山軍中是除了張燕之外第二大勢力，雁門太守郭蘊每年都要向高順報告此時，對於這麼多的黑山軍，他從未大意過！
高順和郭嘉率兩萬人馬踏入雁門關，繼續往北屯駐蔚縣，飛狐徑的黑山軍雖然人數不多，但聽說十分兇狠，尤其是頭領李大目和於氐根，更是殺人如麻，燒殺****，無惡不作，連其他幾位黑山軍頭領都怕這二人！
至於常山的張燕本部，高順的手可伸不了那麼長，就交給袁紹自己解決了，這一次清剿行動，主要還是以練兵爲主，幷州的部分主力軍還留在晉陽，出征的，有一半以上都是新兵，不經過戰火的洗禮，很難錘鍊出一部鐵血之師，藉着黑山軍練兵，是最好的選擇！
各路人馬調動，但並未出擊，黑山軍一片譁然，膽大凶狠者怒斥高順，雙方向來都是井水不犯河水，沒想到這一次高順下了狠心，整個太行山從北往南都有官兵，膽小者則紛紛指着楊鳳等人，放着好好的太平日子不過，非要去找人上黨，如今人家秋後算賬，找上門來了，找你還就算了，還連累了其他兄弟！
幷州各路人馬到齊，但並不入山攻擊，黑山軍一陣騷亂之後又平靜下來，你不來進攻，那我也樂得清閒，反正本來就沒有搶掠幷州的打算，雙方山上山下都在對峙，相安無事！
賊軍不知道官兵的打算，但高順等人卻在等待一個人的消息，這個消息至關重要，當初楊鳳等人圍攻上黨，高順和郭嘉便決定擒賊擒王，讓王越潛入黑山軍內部刺殺張燕，如今已經過了兩月時間，王越杳無音訊，既沒有聽到張燕身死的消息，也沒有見王越傳回來任何消息！
就算王越被賊軍發現，甚至不小心被殺，黑山軍也會有動靜傳出來，畢竟刺殺頭領張燕，這可不是小事，沒有消息就證明王越還未找到合適的機會，高順陳兵太行山，也是在提醒王越，成功與否都不重要了，全身而退纔是關鍵，反正與黑山軍一戰已無可避免，一個張燕和王越之間，高順還是選擇王越，他比張燕的價值大多了！
王屋山黑山軍一處大寨之中，楊鳳陰沉着臉坐在上位，一旁一隻眼被黑布蒙着、面目兇悍的正是二頭領陶升，雖然只剩一隻眼睛，但卻寒光閃閃，不時閃爍着陰鷙的光芒！
“哼，這幫軟蛋，就算幷州軍再厲害，也抵不過俺們幾十萬兄弟，俺就不信了，這些官兵還能把咱們怎麼着！”陶升咬着牙，狠狠說道！
楊鳳並沒有陶升那般魯莽，能坐上一方人馬的頭領，他可不只是兇狠和霸道，除此之外，楊鳳還有些頭腦，否則早在兩年前在河內就被於毒個吞併了！
楊鳳冷冷看了陶升一眼，沉聲道：“要是大家一起上，俺們自然沒有什麼害怕的！現在其他那些頭領都在看着俺們了，官兵是俺們惹來的，你沒看他們一個一個恨不得找上門來的樣子？”
“那好啊！”陶升咬牙切齒的站起身來，唾沫橫飛：“既然他們要看，俺這就帶領弟兄們殺下山去，滅了這些狗官兵！”
“不得莽撞！”楊鳳擡手止住了他：“派往長安的人因該很快就回來了，先看看董太師怎麼回覆再說！”
“你還相信董卓那個狗賊？”陶升大怒，手指遙指長安方向，聲色俱厲：“要不是俺們聽了這狗賊的鬼話，能被官兵堵到家門口嗎？到最後連個屁都沒放，反而被關東聯軍逼到長安不敢出來，成了縮頭烏龜！”
陶升怒不可遏，要說其他頭領怪罪他們，罪魁禍首就是董卓，他沒想到楊鳳這個時候還相信董卓，派人前去聯絡，他兩手揮舞，額頭上青筋直冒：“老大，董卓自身都難保了，自身難保，你知道嗎？他還會記得俺們？”
楊鳳雖然被陶升指責，但也知道他性情如此，並未怪罪他，何況董卓自圍困上黨之後，也沒有再派人來聯絡，恐怕早已食言了，陶升說得並非假話，但陶升還是抱有一點希望，只要董卓派人讓官兵撤退，他就有時間說服其他幾位頭領共同進攻幷州，到時候幾十萬人馬進入幷州，官兵再強，也顧頭不顧尾了！
“老二，你先下去冷靜一下，我去看看官兵到了何處了！”楊鳳起身，拍拍陶升的肩膀，輕聲安撫他！
“哼！”陶升怒哼一聲，轉身大步而去！
楊鳳望着陶升的背影，一陣默然，年前董卓派人聯絡他圍攻上黨，許他爲討逆將軍，官職比首領張燕的還要高，楊鳳動心了，有了這個官封的爵位，他的威望在各部曲之間會進一步提高，也有與張燕一腳高下的實力，沒想到最終卻引來這個結果！
“大哥，不好了，陶二哥兄弟們殺下山去了！”正在此時，一名嘍囉匆匆跑了進來，向楊鳳報告！
“什麼？”楊鳳大驚，急忙吩咐道：“快去備馬，帶人下山接應！”
楊鳳慌了手腳，陶升意氣用事，完全打亂了他的計劃，這次前來王屋山的，是大將太史慈和張頜，哪一個都不是省油的燈，陶升雖然勇猛，但肯定不是這兩人的對手，碰上一個，恐怕都難以全身而退，陶升是他的左膀右臂，這個時候萬萬不能有閃失！
陶升匆匆出了大寨，跨上戰馬，帶領一衆黑山軍急忙往山下追來，早有瞭哨的嘍囉指路，告訴他陶升下山後往北而去了！
楊鳳鬆了口氣，看來這個傢伙還算理智，沒有去衝擊南邊太史慈的大帳，北邊是上當派來的人馬，並未聽說有什麼像樣的將領，就一個厲害的陳到，後來打聽，卻不知去了何處！
再往前五里便是長平，正是上黨官兵屯兵之所，楊鳳正往前趕，便聽得鼓聲震天，吶喊聲一陣接着一陣，還未等他趕到陣前，卻見前面的黑山軍一陣大亂，紛紛往回逃，楊鳳心頭一驚，莫非陶升敗了？
那些逃竄的黑山軍見到楊鳳，急忙呼喊：“大哥快救命啊，二頭領被官兵殺了！”
楊鳳心頭一凜，但此時不是他分心的時候，急忙命人擺好陣勢，便見亂軍之後一員年輕小將揮舞大刀衝殺而來，見黑山軍援軍趕到，又連殺幾人，才遠遠看了楊鳳一眼，調轉馬頭撤軍了！
雖然那人臉上並未有多少殺氣，但眼神卻讓楊鳳一陣心驚肉跳，那是一種毫無畏懼的眼神，堅毅而又灼熱，燃燒着熊熊戰意，又懂得進退，幷州怎麼又出了一員大將？
楊鳳神色不定，收攏了陶升帶出來的殘兵，黯然撤退，這一次又傷了士氣，恐怕人心浮動了！c