江尚書覺得自己日後再出門, 一定要先看看黃曆。
江念打算去江南待上一陣子，江尚書本不放心，但江念表示自己是與安平侯同行, 江尚書這才鬆了口, 親自把人送至城門口。
他與江念二人, 父子關係融洽, 本以爲只是一場送別, 結果卻在途中吵了起來，原因無他，江尚書無意提起了江倦。
“江倦如今是太子妃, 他日便是……小念，爲父過去對他頗爲冷淡, 你說要怎麼樣才能補救一番？”
這事兒其實江尚書已經琢磨了許多日。自他從太廟歸來, 每每想起江倦, 都覺得悔恨不已，往日他對江倦從不上心, 更是直言對他的嫌棄與不滿，現在再想維繫父子情，江尚書只覺得難於上青天。
但是再難，江尚書也得想個辦法。
畢竟江倦現在如日中天。太子對他寵愛有加、有求必應，他的外祖父又是白雪朝, 舉世景仰。
江尚書之所以詢問江念, 是因爲往常他時常與江念討論一些事情, 江念總能提出一些獨到的見解, 且頗具前瞻性, 次數多了，江尚書便習慣了聽聽江唸的意見。
可這一次, 江念不似往常那般，思忖過後提出他的建議，他一聽完江尚書的話，便面色大變，說話也毫不留情。
“補救？”
江念質問道：“有什麼好補救的？父親，你與他本就沒什麼感情，不過一個太子妃而已，日後會怎麼樣，尚且說不一定，有什麼必要去大獻殷勤？”
他的話說得太過直白，江尚書面上有些掛不住，“什麼獻殷勤？我是父他是子，過去對他不上心，現在不過是想彌補一二。”
這一段時間，江念事事不順心，也事事都有江倦的摻和，他實在無法再在此刻保持平靜，江念尖銳道：“父親，眼下他高樓起，你便要彌補一二，維繫父子之情，他日若是我遭逢不幸，無法再爲父親父親，你可是又要冷一冷我？”
“你——！”
這話真是太難聽了，江尚書不再與他多言，揚手就是一巴掌，他滿面怒火道：“你便是這樣與我說話的？”
“你怨我向你弟弟大獻殷勤，怎麼不想想原本該是你嫁入離王府，可是你不願，我爲你跑前跑後，三日未閤眼，最後反倒讓他佔了個大便宜！”
江念面色一白，卻是咬牙逞強道：“他佔了個大便宜？這算什麼大便宜？還不到最後，何人又知曉究竟花落誰家！”
就這樣，江尚書與江念不歡而散，但饒是如此，江尚書還是目送他離去，但就在江尚書打算回府之時，突然被人打了一下頭。
爲了不引人注目，尚書府的馬車停得遠，隨從也不在跟前，江尚書不耐地回頭，纔看清是一個戴着斗笠的人，又結結實實地捱了他一下。
“你是什麼人？”
對方不理睬他，手上的動作卻沒停，拿着根樹枝不停地抽打江尚書，明明是是一個身形瘦削的老人，偏偏手勁還挺大，江尚書想伸手奪樹枝，卻一下被抽中腦門兒，當即“嗷”的一聲，慘叫出聲。
江尚書警告道：“老頭子，你再動手，信不信我把你關進大牢裡？”
老人冷傲地覷他一眼，“啪”的一聲，直直朝他臉上抽打過來，江尚書急忙捂住腦袋，指着他破口大罵：“你這老頭兒，是不是有病？”
有沒有病不知道，但這老頭兒就盯準了他來打，沒一會兒，江尚書就被抽得渾身發青，全身火辣辣的疼，他只好抱頭亂竄，嘴上也嚷嚷不停：“你這瘋子，你可知我是什麼人，就敢對我動手？我乃禮部尚書！”
老人答得鏗鏘有力：“打的就是你這個龜孫！”
江尚書：“？？？”
好端端地又是捱打又是捱罵，江尚書只得狠狠地罵上一聲這老頭怕不是有什麼腦疾，他也不傻，知道老人家體力肯定不及他，卯足了勁兒往馬車停放處跑去。
好不容易拉開距離，枝條終於夠不着他，江尚書也不必再捱打了，他纔鬆下一口氣，“砰”的一下，一隻鞋子從天而降，狠狠地砸在他頭上。
這一下，砸得江尚書頭暈目眩，後腦勺直接腫起一個大包，他整個人都懵了，直到聽見呼喊聲——
“離王府的馬車來了！快別看熱鬧了！離王府的馬車來了！”
.
“……外祖父。”
猶豫了一會兒，江倦規規矩矩地喊了人。
白雪朝一愣。
江倦來接他，本來就心裡不安，怕被揭穿是冒牌貨，見他不說話，更是緊張不已，江倦小心翼翼地問：“外祖父，怎麼了嗎？”
白雪朝這才擺擺手，“沒什麼。”
他之所以會晃了神，是因爲太多年沒聽過江倦喚他外祖父了。
自從知曉自己的身世，他這個孫兒，就鮮少與他親近了，並時常表示想要回到他生父身邊，白雪朝倒是不怪他，只是有些擔憂。
江倦性格沉悶，摔傷了都不曉得哭，常言道會哭的有糖吃，白雪朝總是怕他回了京會吃虧。
事實證明，白雪朝的擔心並不多餘。
若非蘇斐月寫信致歉，白雪朝還不知道江倦被退了婚，又被他那爹推給了旁人，這才匆匆忙忙地收整行裝，趕來了京城。
時機趕得正巧，恰好撞上了江倦那不負責任的爹，免了他再登門一趟，白雪朝當下就折了枝條，衝上去抽打一番。
要不是江倦他們來了，白雪朝不想讓他這外孫瞧見自己這副模樣，這王八犢子，白雪朝還有的揍！
思及此，白雪朝緩緩吐出一口濁氣，滿面笑意地問江倦：“近日過得怎麼樣？”
來的路上，白雪朝倒是聽茶館店小二講了一些事情，見到了江倦，也發覺他與往日大不相同，應當是過得不錯，但他還是放不下心來，便又問了一遍。
“挺好的。”
雖然前段時間總是被迫營業，王爺不睡他也不能睡，但是大體上，江倦還是很快樂的，說完他想起什麼，對白雪朝說：“外祖父，這是王——太子，我撿來的夫君。”
平日讓他喊一聲夫君，只能是有事相求，主動喚上一聲，當真是不容易，薛放離瞥他一眼，對白雪朝頷首道：“外祖父。”
白雪朝：“？”
同樣是外祖父，怎麼他孫兒喊得這麼好聽，這人喊得就這麼討厭呢？
白雪朝矜持地應下聲來，並不想理會這位太子，他朝江倦揮揮手，示意他過來，江倦便好奇地湊來他身邊，白雪朝讓小廝打開包袱。
梅花酥、木雕人、枯萎的花枝……
包袱裡，亂七八糟的，什麼都有，好似走了一路，白雪朝便買了一路的小食，也折了一路的花枝。
江倦低頭辨認，他正要問白雪朝其中一枝是什麼花，結果一擡頭，就發現白雪朝頗是緊張地看着他，江倦便問道：“外祖父，怎麼了？”
這位在外被譽爲“雪聖”，受盡天下景仰的白先生，此刻也只是目光閃動，惴惴不安地問：“有沒有你喜歡的？”
江倦一怔。
見他沒說話，白雪朝閃動的目光黯淡幾分，他也低頭望去，隨即發現了什麼，略帶歉意地笑道：“外祖父老啦，忘了梅花酥不能放太久，久了就不酥脆了。還有這些花……外祖父腳程太慢，沒趕上花期，是沒什麼好喜歡的。”
“不是呀。”
江倦眨眨眼睛，他不太清楚白雪朝與原身究竟是怎麼相處的，但是江倦感受得到白雪朝對他的疼愛，他當然不會讓老人失望。
“我都喜歡的。”
江倦拿起梅花酥，嚐了一小口，“還好啊，好吃的。”
他又低頭去撥弄花枝，花葉都枯萎了，但依稀可見盛放時的美景，江倦說：“回去我讓蘭亭再曬乾一點，就可以拿來做書籤了。”
說完，江倦繼續吃起梅花酥，他吃了一個又一個，還又要白雪朝也嘗一塊，“外祖父，你嚐嚐呀，真的好吃的。”
江倦眼神亮晶晶地看着他，白雪朝就算不想吃，也拿起了一塊。
其實不好吃了，幾乎要軟成了面糕，但江倦說喜歡，語氣又很認真，梅花酥在口中化開，白雪朝心裡卻甜得很。
“外祖父，梅花酥你是在哪裡買的？”
“易縣。”
“外祖父，梅花酥放了這麼久，都還這樣好吃，下回你帶我去吃剛做好的，可以嗎？”
少年語氣軟乎乎的，他眼巴巴地看着白雪朝，好似一隻嘴饞的小動物，無聲地用眼神向他撒嬌，白雪朝的心都要化了，他把江倦一拉，“走。”
江倦茫然，“啊？”
白雪朝鄭重道：“外祖父現在就帶你去吃梅花酥。”
別說是區區一個梅花酥了，他這乖孫就是要月亮，他也立馬登天去給他摘下來！
江倦：“？？？”
行動力不必這麼驚人吧？
江倦極力勸阻：“外祖父，你纔來京城，先歇一歇啊。”
白雪朝渾不在意，“沒關係，梅花酥要緊，乖孫，咱們走。”
江倦：“……”
出一趟遠門，江倦起碼得先躺上十來天，再給自己做一做心理建設，他並不想要說走就走的旅行，江倦連忙向薛放離求救，“王爺！王爺！”
薛放離眼皮一掀，總算伸出手，拉住了江倦，白雪朝回頭，不滿地問薛放離：“我帶我乖孫去吃梅花酥，怎麼了？”
薛放離淡淡地說：“他昨日心疾才發作過一場，出不了遠門。”
“什麼？”
白雪朝一聽，急忙問江倦：“乖孫，你怎麼樣了？有沒有事？”
騙王爺，江倦只有一點心虛，但是騙老人就不一樣了，江倦在心裡痛斥自己，然後對白雪朝說：“沒什麼事。但是……外祖父，我應該出不了遠門。”
白雪朝一聽，雖然遺憾，但還是勉強作罷了，“改日吧。”
江倦鬆了一口氣，“好。”
接到了白雪朝，他們就該回王府了，幾人一同往馬車停放處走去，結果還沒走幾步，就有人急急追上來。
“白先生！白先生慢走！”
白雪朝回頭，竟是江尚書，他手上捧着一根不知道從哪兒弄來的竹杖，一路小跑過來，向江倦與薛放離行了禮後，江尚書對白雪朝說：“岳丈，小婿方纔沒認出是您，小婿確實該打！”
江尚書看看江倦，沉痛道：“小婿對太子妃，多有虧欠。白先生您教訓的是，只是枝條細軟，抽打起來到底不如竹杖，白先生，您用此再給小婿長個記性吧！”
江倦：“？”
求着捱打？
他從來沒有聽到過這樣的要求。
江倦看得納悶，覺得他這個尚書爹必定在作妖，實際上，江尚書確實另有打算。
——讓白先生結結實實打一頓，無論是白先生還是江倦，對他的怨氣說不定都能減少幾分，日後他們關係也好緩和。
白雪朝一聽，卻是神色大變，他皺眉道：“你這人在說什麼？枝條抽打？我白雪朝豈會做出如此粗魯之事！”
江倦：“……”
他欲言又止。
算了，還是不要告訴他這個外祖父，自己目睹了他更粗魯的事情——脫了鞋子砸人。
白雪朝不認，江尚書只好幫他回憶：“就方纔，您老上來就打我，後面還用鞋砸我頭，現在還鼓着個大包呢，您看，您看。”
“一派胡言！”
白雪朝怒斥一聲。他白衣飄飄，真真是出塵獨立，這麼一聲訓斥，也頗有威嚴，江尚書當即就愣住了，不敢吱聲。
白雪朝急急扭頭對江倦說：“別聽這人胡說八道，不知道他在發什麼癔症。”
江倦艱難地說：“……哦，好的。”
白雪朝又忙不迭推着江倦走，“快上車，乖孫，快一些，免得他又開始胡扯。”
江倦只好率先踏上了馬車，白雪朝則回頭狠狠地瞪了江尚書一眼，一想到他差點害得自己在乖孫面前形象全無，白雪朝就覺得手癢。
還好，有人順手替他收拾了這個江尚書。
薛放離悠悠然地走在後面，江尚書的一番話，他自然聽見了，嗤笑一聲過後，薛放離問江尚書：“江大人，你當真想長個記性？”
若是白雪朝或是江倦本人，江尚書當然是願意長記性的，畢竟本就是作態，可這位可是個心狠手辣的，江尚書支支吾吾地說：“殿、殿下，臣……”
後文還沒出來，薛放離已然頷首道：“好，本王答應你——來人！”
“江大人一番自省，對太子妃多有虧待，本王向來心疼太子妃，自然要應下江大人的請求。只不過枝條太軟，竹杖又太硬，江大人想長記性，不若換鞭子吧。”
江尚書面色一白，鞭子軟且韌，抽打起來，那是真的抽進了肉裡，無論是枝條還是竹杖，都不及它分毫！
可此事再後悔，已無濟於事，薛放離口吻平常道：“開始吧。”
侍衛手持金鞭，走近江尚書，他驚駭得瞪大眼睛，腿一軟，就這麼跌坐在地了。
不多時，抽打聲與慘叫聲響起，江倦好奇地撩開簾子，本要張望，白雪朝卻輕輕按住，阻攔道：“沒什麼好看的。”
江倦只好“哦”了一聲，薛放離也上了馬車。
江倦好奇心還在，便問他：“王爺，你做什麼了？”
頓了一下，鑑於王爺前科累累，江倦又說：“不許騙我。”
薛放離思索片刻，微微笑道：“只是滿足了江大人的無理要求而已。”
江倦：“……”
.
與此同時，一座府邸內，楊柳生伏案作畫，他運筆瀟灑，旁邊的友人卻無暇欣賞，只覺得不耐煩，“這幅畫你畫了這麼久，怎麼還沒好？”
楊柳生心不在焉地說：“快完成了。”
這幅畫，正是薛放離讓他根據各人口述的特徵，作的一幅畫。
據說此人是一個乞丐，在茶館與說書人亂講，讓說書人講了一段深宮秘事。
楊柳生搖搖頭，擱下毛筆，“怎麼……有點眼熟？”
友人也湊上前來看了一眼，“確實是有點眼熟。”
畢竟是根據口述畫出來的，楊柳生不敢斷言與殿下要找的人完全一樣，但既然他們都覺得畫中之人眼熟，就也是一個線索，楊柳生正要仔細端詳，好友卻是一把扯過他。
“走了走了，喝酒去了。”
也是，他喝酒作樂就夠了，至於畫中之人究竟是誰，這是那位太子的事情，畢竟楊柳生的酬勞——太子妃的畫像，全都被太子奪走了！
楊柳生起身就走，倒是他好友，腳步突然一停。
這幅畫中之人，怎麼有點像安平侯？
“怎麼了？”
楊柳生奇怪地出聲詢問，這只是一個突然浮上心頭的想法，讓他這麼一打岔，好友立刻忘了這件事情，他搖搖頭，“沒什麼，走走走。”