安陽北方邊防，嚴正清親自視察各支軍隊的精神狀態、軍備狀態。檢查補充之後，立即下令，二十萬大軍頃刻出關，浩浩蕩蕩涌向北方。
趁着蔡國的懷化郡防禦空虛，幾乎沒有什麼軍隊的情況下，一舉攻佔懷化郡。
幾年前，北辰玉卿率領數萬安陽精銳突破懷化郡邊防；但那時候的安陽就只有一縣之地、力量嚴重不足，那時候的大夏國還在，那時候的大皇子剛好用兩萬石“綠色食品”葬送了大夏國最後一絲生機。在種種不利的情況下，安陽不得不搶劫後、撤出懷化郡。
而今天，嚴正清率領二十萬精銳，再次進入懷化郡。這一次，安陽將不會再撤退，而是一口吞下懷化郡。
據說呢，在很早很早以前，在大夏國建立之前、大約是三千多年之前，這裡有另一個帝國存在的。而後來的蔡國和夏國都是在那個古老的帝國屍體上成長起來的新國家。
但當年大夏國和蔡國爭霸，安陽被一分爲三。大夏國只佔領了安陽一角，安陽大部分被蔡國佔領；還有一部分“歸還”了妖族。本來那個古老的帝國野心很大，將觸手伸入了妖族地界。
新生的大夏國穩固之後，僅僅只有一角的安陽並沒有被併入到周圍的郡中，而是保留了下來，用意嗎也很明顯，就是發誓要把蔡國手中的安陽部分爭奪回來。結果，小小的安陽，卻是大夏國曆史以來戰爭最多的地方。可惜，直到大夏國結束，依舊沒有從蔡國手中沾到便宜。
當嚴正清再一次站到蔡國邊防長城上的時候，心情忽然凝固了。三年前，自己一家被裝到囚車中，送到了安陽、準備“砍頭”；那時候，嚴家上下176人全都絕望。誰能想到，安陽竟然冒着得罪蔡國的危險，全部釋放嚴家衆人，並且重用嚴澤安和嚴正清兩人。
如今，嚴家已經不止176人；但過去的傷痛，依舊無法忘懷，也永久不會忘記。
嚴正清忘不了，那沿途辱罵的百姓；這些百姓忘記了，是嚴家將頹廢的蔡國從死亡的邊緣拉回來，並且讓百姓們避免了顛沛流離、賣妻鬻子的生活。
如今，再一次站到蔡國的土地上，一股無法壓抑的憤怒和悲涼，忽然爆發了。爆發的是那樣猛烈、那樣的突然，以至於嚴正清面孔出現幾絲猙獰。
旁邊的親兵隊長見狀，忍不住拉了拉嚴正清的衣襟，“大帥，大家都等着你的命令呢。”
嚴正清這才豁然驚醒，知道自己走神了，這是行軍當中呢，自己還是統帥呢。重新調整心情之後，嚴正清眼睛清明不少，“傳令下去，急速行軍，爭取儘快堵住枯木嶺山口，行軍過程中，不得騷擾百姓。
但任何膽敢阻攔大軍的、任何拿着武器、使用法術等的人，全都按敵人處理，殺無赦。
另外，派遣各個相關隊伍，大約三萬人，將蔡國的行政系統等全都摧毀；將所有人員立即控制起來，反抗者殺無赦。”
隊伍立即分出三萬人鎮壓後方，主力隊伍十七萬大軍浩浩蕩蕩涌向懷化郡和懷仁郡之間的交界、一處天生的險關、邊界。只要能奪取枯木嶺，只要安排三萬人守護，蔡國沒有三十萬大軍別想攻下來。
當然，枯木嶺對蔡國、對安陽來說都是險關，這是一座突兀而起的山脈。爲了不讓蔡國有防備，爲了減少進攻死傷，嚴正清鼓勵大軍急速前進；甚至其中最精銳的三萬築基期高手，更是先一步向前衝刺。
從安陽與蔡國的邊界到枯木嶺，大約有一百二十多公里，大軍使用符篆和法術趕路，先頭部隊只用不到一個小時就趕到。
所有第一次看到枯木嶺的將軍都倒吸一口冷氣。三百年前，枯木嶺是兩個古老帝國的邊界線，其險峻可想而知。
這不是一重山，一個重重疊疊的山嶺，前後有七八層山峰、總體有十二三公里寬度；每一層山峰之間都是怪石嶙峋、草木稀疏，山頭幾乎全都是裸+露的岩石。
在枯木嶺中央部分，有一條蜿蜒的山路，山路上前後修建了三個大型的關卡和五個小型的關卡。這些關卡，都是三千多年前的遺址，但這八個關卡卻運行良好……應該是吧。
當嚴正清帶領大軍抵達的時候，關卡和山峰四周的陣法已經開啓，讓枯木嶺形成了一條接天連地的“邊防長城”。
看到這樣的枯木嶺，嚴正清苦笑一聲。當年還是嚴澤安和嚴正清等人要求加固枯木嶺防禦的，那時候蔡國虛弱到了極致，大夏國還有進攻的能力；爲了防止大夏國攻擊，特意翻新加固了這裡的關卡。
但沒關係！嚴正清眼神豁然冷厲起來，“萬劍大陣準備！”
…………
“報……十萬火急！”一名全身髒破狼狽、渾身污濁的金丹期高手，流星般飛到蔡國皇宮門口。
“站住！”皇宮門口的護衛很負責任的攔住來人，“說，什麼人，什麼事，可有身份證明？”
金丹期高手早已經是強弩之末，見到有人攔截，奮起最後一口真氣，大吼道：“蔡國征伐安陽五十萬大軍、統帥羅冠傑親兵、第七小隊隊長、執劍校尉、黃斌奇。
五十萬大軍全軍覆沒，從統帥到五十萬大軍、到十萬民夫，盡數戰死！安陽乘勝追擊，大軍已過……已過……噗……”
堅持到這裡，這黃斌奇終於堅持不住，一口血液噴出，不省人事。
但黃斌奇昏迷前這鼓足真元發出的聲音，卻浩浩蕩蕩傳遍方圓一里範圍，聲音傳到了大街上、傳到了皇宮中、傳到了附近的高官家中。
皇宮門口護衛驚呆了，眼看着黃斌奇吐血後軟倒在地、不省人事，終於反應過來，幾個皇宮侍衛頓時手忙腳亂；有的扶起黃斌奇檢查狀態、救援，有的趕緊進入皇宮內通報。
皇宮侍衛層層上報，盞茶時間侍衛長就被驚動；但不等侍衛長去通知蔡國皇帝，蔡國皇帝就已經身着便服出現。
而那個昏迷的黃斌奇也被抱到皇帝面前。“陛下，金丹碎裂，此人是自碎金丹、使用本源真元催動術法、御劍飛行而來。”
蔡國皇帝幾乎毫不猶豫：“把他救醒。用‘渡命金丹’。”
“啊……”侍衛長頓時一驚，渡命金丹啊。這渡命金丹可是用千年藥材煉製的，一顆金丹就能吊住元嬰期高手的生命；就算是蔡國皇室也不多，一隻手就能數過來。作爲皇帝親信的侍衛長手中就只有一顆，以備萬一。
“快！別猶豫！”蔡國皇帝還是拿得起放得下的人，關鍵時候也不含糊。
一顆金丹吞入腹，近乎瀕死黃斌奇竟然睜開眼睛，從死亡邊緣回來了。
侍衛長擋在蔡國皇帝面前，看着睜開眼睛的黃斌奇，立即說道：“陛下已經給你服下渡命金丹，可保你的根基。
快說，前線發生什麼事情？”
黃斌奇一聽皇帝給自己吃了渡命金丹，心中欣喜和感激就不用說了；但想到現場的慘烈，又黯然淚下，強忍悲痛將事情說了一遍：
“戰爭爆發前一個時辰，安陽通知說不留活口，沒有人當真，只當是安陽的恐嚇。但……安陽真的這樣做了。
安陽投放燃燒彈，投放燃油，火燒十八里，城牆被燒紅、大地在融化。面對鋪天蓋地的火焰，真元耗盡的士兵哀嚎着被燒死。
天空有十四架、也許是十六架銀灰色的超音速飛機用機炮掃射地面。元嬰期高手都追不上急速掠過的超音速飛機。那是……那是殺戮的機器！
還有安陽的萬劍大陣，只是三次攻擊，我方十幾萬精銳就損失殆盡。
安陽還有五名元嬰期高手帶領五百多金丹期高手在天空巡邏漏網之魚。
安陽所有的民間高手出動，四處蒐羅逃竄的潰兵。安陽，要斬盡殺絕。救算是大將投降，安陽都不接受。殺戮，到處都是殺戮，這不是戰爭，這是一場單方面的屠殺。
大帥（羅冠傑）知道自己被安陽盯上了，根本就跑不掉；只能掩護我們少許幾個金丹期的逃命。利用符篆、法術、最後時刻燃燒金丹，我才逃過追殺。
因爲一直沒有發生近距離交戰，安陽的損失，微乎其微。”
黃斌奇渾身顫抖，如今回想當時的場面，終於恐懼起來。四處望去，都是燃燒的火焰，身邊的勇士一個個倒下，只爲了護送自己離開、前來報信。然而突破了火海，看到的卻是安陽民間的高手們，正提着屠刀，到處追殺潰兵；每殺一個，這些冒險者就會大笑一聲：一百兩黃金到手。
皇宮內靜悄悄的，包括一些緊急趕來的將軍等。黃斌奇說的簡單，但所有人都能感受到其中的絕望。最重要的是，安陽真的不留活口，就算是領軍的將領等人想要投降，安陽都不接受。真正的斬盡殺絕、不留活口！
五十萬大軍、加上民夫等超過六十萬人啊，這是六十萬人啊，不是六十萬木頭，就這樣被一把火燒了個乾淨；安陽也真下得了手！
一時間，蔡國皇宮的議事大殿內，寂靜的只有心跳聲。
就在這時，一陣木棍敲打地面的聲音傳來。
“吧嗒……吧嗒……”
一個老邁之人，拄着柺杖緩緩走來；身影是那樣的緩慢，然而腳步卻是那樣的沉重。
“是太師曹國斌！”