竹苑山莊後院。引路的管家是一位年過六旬的老者，穿過亭臺花園，將這些客人引到一排竹舍前。
“諸位，請先到這裡稍事休息片刻，老奴這便派人準備浴湯。”管家打開一間房門，將衆人請進，隨後急匆匆離去。
這是一間裝飾簡單的客房，一牀、一桌、幾把竹椅，空間很大，因此顯得極爲寬敞。
“古怪，古怪……”左青城反覆唸叨着，隨後面色一凜，“你們兩個，出去守着。”
“你看出什麼了？”葉子胤輕聲問道。
“沒有，這竹苑山莊不簡單哪，武士成羣，訓練有素，莊主身份神秘莫測，我怕這裡頭有鬼，對咱們不利。”
“沒錯，最重要一點，這山莊能立於兩國邊外不受軍隊騷擾，其中緣由耐人尋味，那夏柏竹修爲不低，比穆弘更加難測。還有一點，他們能認出赤風馬，必然見過穆弘，卻不肯表明底細，只怕其中有詐，今夜大家要格外提防。”林峰面色凝重，看着兩人說道。
“好！等一下沐浴更衣，我便守在公子房前。”左青城冷哼一聲道，“看這幫人耍什麼手段！”
葉子胤說道：“不用，有柳雲他們在，沒事。我看那莊主不似惡人相貌，待人懇切，該不是你們所想那樣。”
林峰笑道：“子胤莫把人想得那麼簡單，若天下人都以相貌論善惡，世間就沒有幾個惡人了。咱們在此稍待一日，我料想車重樓必會找上門來，到時候再借他之手闖過鎮南關。”
“嗯，就依林兄。”幾人正商談着，外頭傳來一陣腳步聲，卻聽那管家低聲吆喝着：“都小心點，別打翻了。”
不一會兒，管家便進來相邀，衆人相視點頭，各自入房沐浴更衣。這一路上風餐露宿，極少有機會洗個熱水澡，林峰領着烏騅，懷着幾分輕鬆心情推門而入。
“請公子更衣！”房中，兩個丫鬟俏立在大竹桶旁，其中大半桶熱水霧氣騰騰，旁邊還有一應洗具，毛巾、皁角、絲瓤、一盆熱水、兩個熱壺，碼放整齊。
這大戶人家就是不一般，洗個澡還要人伺候着，林峰臉上微微泛紅，擺了擺手，“你們出去吧，我自己來。”
兩人猶豫一下，脆聲道：“是。”
關緊房門，林峰鬆了口氣，轉頭看到烏騅賊溜溜的眼珠，笑道：“你要不要洗洗？”
“大哥你自己享受吧，我討厭下水。”烏騅找個角落趴下來，閉上眼，很快便鼾聲如雷。
洗去污物，換上一套新衣，林峰推開房門，四處看了看，左青城已在子胤房前閉目端坐，其他兩個房間的燭火已滅，想來柳雲、廖楷二人已經睡下。
這一晚確實將他們折騰壞了。但林峰卻睡意全無，回味與那穆弘一戰，心中若有所悟。戰場上，穆弘實力明明不如自己，卻幾乎立於不敗之境，靠的不僅是他那詭異戟術，還有殺伐果斷的氣勢，這種‘勢’集合跨下戰馬，更讓人難以阻擋。穆弘正因有赤風寶馬、加上神兵金甲相助，纔將戰力發揮得異常卓越。
“對！古代猛將，正是依靠寶馬神兵，使人、馬、槍三者合一，從而將殺傷力提升到一個無法想象的高度，纔有一人當關，萬夫莫開之勢。”
林峰想通這一點，心中豁然開闊，擡頭看去，不知不覺已走到花園深處，月光從雲層中露出半邊臉來，照在那一朵朵含苞欲放的茉莉花蕾上，潔白如雪。
“這莊主也是位雅士，能將莊園打理成這樣，該不是什麼大惡之人，或許我真是顧慮太多了。”林峰自嘲的笑了笑，看看離清晨還有兩三個時辰，便在一處亭臺中就地打坐調息。
黎明時分，兩騎棗紅大馬從山外飛奔而至，一身夜行黑衣的騎手逕直衝向大堂，很快夏柏竹父女便從後院急速走來。
“魏三、魏九，情況如何？”夏柏竹踏入廳堂，劈頭便問。
“回莊主，威虎關守將穆弘今夜被人斬殺，我兄弟二人去時，關上正亂作一團，抓了個士兵盤問得知，今夜曾有妖魔在威虎關上空廝殺，後來不知所蹤。”
“果真如此！喜事！大喜事啊！魏三，你速乘‘盜驪’前往衢淮，將此事報於王爺，對了，你稍等一下，我再寫封書信，你一併帶去。”夏柏竹喜形於色，剛要去書房，又想起一事，轉身說道：“彤兒，你速去探探那林公子的來歷，必要時可以誠待之。”
“是。爹爹。”夏彤愣了一下，心中微微一動。
……
竹苑山莊後院深處，這裡種植着大片思湘竹，竹林茂盛幽香，箭葉鋒利似刃，在這片竹林旁的空地上，身着白衫的林峰正聞雞起舞，將梨花槍耍得如影似風。
“槍是死的，人是活的，若做到人、槍、馬合一，首先要人、槍合一，人、馬合一！”
“練槍非一日之功，須持之以恆。待到化境，自然水到渠成，急不得。”
心中轉着這些念頭，林峰越發舞得起勁。
“嘙——”一記‘出水蛟龍’帶着氣勁指向竹林，銳響之下穿透一排思湘竹，咔咔咔咔的聲響一直傳到遠處。
“公子真有雅緻，一個人大清早便耍槍舞劍，不愧爲江湖豪俠。”從花園小道中，夏彤輕笑着走出來，光彩頓時將那些初初綻放的百花比了下去。
“原來是小姐。方纔我不小心失手，將這竹子擊傷，實屬罪過。”壞了主人的東西，又被當場撞見，林峰直想找個地縫鑽進去，微微紅着臉低頭抱拳謝罪。
“呵呵，林公子武藝高超，那竹子礙事，又怎能怪你。只是不知，你這槍法出自何處？”夏彤走上前來，手中握着一柄細細翠綠長劍。
“哦，這槍法名爲正陽槍，怎麼，小姐也對槍術感興趣嗎？”林峰心中警惕了一下，慢慢擡起頭來。
夏彤咯咯一笑，揚了揚手中長劍，道：“我們夢樑人喜好騎馬射箭，腰佩長劍，身背鐵弓，用槍卻是不行，夏彤只是好奇罷了，公子莫要多慮。昨夜見公子那赤風馬異常神駿，夏彤很是羨慕，一夜未曾睡好，今日一早便來尋公子，想試乘一下，不知是否可以……”
林峰暗自鬆了口氣，笑道：“當然可以，只是那馬兒性烈，小姐可要當心。”
“那，公子能否伴我一同前往馬廄？”夏彤展出一個美麗笑容，讓林峰無法拒絕。
“好，走吧。”林峰笑了笑，做了個‘請’的手勢。
兩人一前一後走至外院，左邊小路通往僕舍竈房，右邊大道通向馬廄畜欄，周圍皆有花草竹木點綴。沿平整的石板路行走百丈，眼前豁然開朗，兩排乾淨整潔的馬廄依次坐西向東排列，卻聞不到腥臊味道。
林峰咦了一下，問道：“小姐，爲何這麼多牲畜，卻和人住的地方一樣乾淨？”
夏彤神秘一笑，說道：“馬兒也有馬兒的喜好，只要多加疏導，爲它們提供良好飲食，休息好，睡眠好，再加上我們悉心照料，讓它們養成良好習性，自然不會像一般人家那樣髒亂。”
“哦！”
“原來養馬也有這種玄理，投其所好，順其心意，看來世間萬事，都有其精妙玄奧之處。”
林峰正在揣摩着，夏彤已從馬廄中牽出那匹寶馬‘赤風’。
綠衣翠劍，寶馬佳人，自晨曦中緩緩向他走來，驚豔的讓他說不上話來，美麗的讓人忘記呼吸。
白天看去，赤風馬異常雄壯的體型才完全展露出來，體高近一丈，身長丈半，步伐優美矯健，脖頸上的鬃毛華麗如獅子一般，皮毛赤紅如血，神駿異常。
夏彤那苗條的身段在馬下更顯得氣質動人，別有一番巾幗不讓鬚眉的架勢。
“林公子，你我結伴同騎如何？”溫和陽光下，夏彤那嬌美的容顏有着別樣的羞澀和誘惑。
“啊……不，不，小姐一個人騎好了。”林峰忙道。
夏彤眼中閃過一抹異色，嘴角輕揚，又說道：“馬廄中還有幾匹好馬，我替公子選一匹好了，正好乘着它們出莊兜一圈，馬兒和人一樣，每日鍛鍊必不可少。”
“好，那就有勞小姐。”林峰接過繮繩，目送夏彤向那第二排馬廄走去。
定了定神，他拍拍赤風那寬厚的背部，輕聲念道：“不許使性子摔人，不然給你好看。”
赤風馬打了個重重的響鼻，眼睛炯炯發亮。
夏彤自馬廄中牽出一匹白馬，同樣神駿，只是比赤風略矮一些。
“這是的盧，雖比不上赤風，也是難得一見的千里馬，林公子請。”
“好馬！真看不出，你們這竹苑山莊也會有如此良駒。”林峰由衷讚歎着。
“呵呵，公子是說，我們山莊不配有的盧馬麼？”兩人並肩走在石板道上，夏彤語調輕鬆的說道。
“啊，不是，小姐誤會了，我是說，這的盧馬和赤風一樣罕見，能同時出現，實屬不易。”林峰急忙解釋道。
夏彤咯咯笑了起來，兩人牽馬走出正門，正巧遇上一隊巡院莊丁，夏彤上前討了兩張大弓，順手拋給林峰一張。
“林公子，山中多有野獸，若是能碰上不妨獵了。”
“好！”林峰嘴上應着，卻有苦難言，他哪裡會用弓箭，就連騎馬，也是昨夜纔剛剛上手。
兩人翻身上馬，很出乎林峰意外，駿馬都沒有焦躁不安的表現。
夏彤在前，林峰在後，兩人踏着露水向山林奔去。
“駕！”長槍、駿馬、鐵弓！紅顏相伴，縱橫馳騁，林峰心中說不出的暢快，幾里路下來，心中快意無比，禁不住仰頭長嘯！
夏彤在前方回頭一笑，嬌叱一聲，舌綻春雷，赤風撒開四蹄，猛烈在山道上狂奔起來，眨眼就消失在密林中。
好勝之心大起，林峰雙腿收緊馬肚，繮繩急抖，振臂怒喝，長槍在前，刺出一朵朵梨花。
山路狹長且窄，兩旁樹木倒退如飛，衣衫鼓盪，狂風拂面，身體似乎也變得輕盈許多。
的盧馬好像特別熟悉這條山道，遇到拐彎之處不需林峰指令，動作行雲流水一般，風馳電掣！
“咦！這馬鞍上還有掛槍所在，想得真是周到。”
快馬加鞭！轉過幾個山彎，夏彤的英姿便映在眼中，山巔巨巖上，翠綠的背影長髮飛揚，駿馬昂首挺立，朝霞掩映之下，有一種讓人眼前一亮的清爽美麗。
“駕！”林峰意氣風發，一口氣登上山頂。
“林公子，你看那裡。”夏彤將馬鞭指向遠處。
林峰定神一看，頓時，他看到了一幅無比震撼的畫卷。
萬馬奔騰，勢若洪流！