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話說,江鴻飛打下宛州城,又在宛州休整了十幾日,分撥人馬,水陸並進,船騎同行,率領三十萬大軍,殺奔山南軍而來。
很快,探馬來報,說楚國知道江鴻飛率大軍到了,特意在隆中山北麓,新添設雄兵兩萬,令勇將賀吉、郭矸,陳贇等統領兵馬,在那裡鎮守。
左前鋒張俊聞報,親率本部人馬向楚軍發起攻擊,殺了耿文,薛贊,殺死殺傷了大量楚軍,繳獲了戰馬千匹,給了楚軍當頭一棒。
次日,江鴻飛等部大軍都到了隆中山北麓,與張俊等合兵一處,然後一塊來到山南州城前,安營紮寨。
江鴻飛昇帳,與衆軍師、衆將商議攻城之策。
劉慧娘讓人升起他的飛樓,江鴻飛等人紛紛登上飛樓,看清了城池形勢。
下來後,吳用對江鴻飛說:“此城不大,守軍不少,防禦工事完善,攻打無益。且佯示攻打之意,再看機會。”
其他軍師、將領都認可吳用的說法。
江鴻飛傳令,讓劉光世率領本部人馬佯攻此城,同時差精細哨探,四面偵探消息。
不說江鴻飛君臣計議攻城,卻說山南州城的守城主將,也就是王慶的舅子段二。
王慶聞江鴻飛御駕親征快到山南了,加封段二爲平東大元帥,特讓他到此鎮守城池。
段二本是個村滷漢,哪裡懂得統兵打仗?
不過段二手下有幾個將領,有點東西,目前主要是由他們在率領城中的楚軍在守城。
另外,段二聽手下將領的獻策,派一支偏師去偷襲宛州城,想要將這座城池給奪回來。
很快,潛入山南城的時遷等走報機密特種營的人,就將這些情報給探聽到,並傳回給江鴻飛。
江鴻飛在襄陽和宛州共留下二十萬大軍,而且留下了衆多帥臣、將領,他們肯定不是段二派去的一些小魚小蝦能威脅到的。
這時,降將劉敏來找江鴻飛,說:“罪將聞聽,我大元水軍船隻,已都到城西北漢江、襄水兩處屯紮,不如以水攻取此城……”
原來,劉敏就惦記着學關羽水淹七軍,淹了襄樊地區。
只可惜,劉敏等了好多天,一直沒有下雨,加上連日干旱,長江水位下降,才讓劉敏的計策不能施展,後來中了劉慧孃的誘敵之計,改用火攻,結果大敗。
劉敏想證明一下他自己,也想在新效力的大元帝國博取一席之地,便又給江鴻飛獻了這個水淹山南城的計策。
江鴻飛覺得劉敏之計可行,便讓阮小二、阮小五以及武松、李逵、劉唐等步軍頭領配合他。
也不知是不是老天都在幫江鴻飛。
此前,連連乾旱,滴雨未見。
等劉敏要施展水攻幫江鴻飛大破山南城之際,又連日大雨不止。
有楚將見此,來見段二,諫言:“我山南城,地勢甚低;雖有土山,離營稍遠。即今秋雨連綿,軍士艱辛。近有人報說大元軍移於高阜處,又於城外襄水預備戰筏;倘江水泛漲,我軍危矣:宜早爲計。”
段二叱曰:“匹夫惑吾軍心耶!再有多言者斬之!”
楚將見此,羞慚而退。
話說,自從劉敏向江鴻飛獻了水淹山南城之計,霖雨一連五日不止,劉敏同阮小二等將,冒雨砍木作筏,各自行事,一切準備就緒。
是夜,風雨大作,濃雲潑墨,夜半,大雨震雷。
段二在城中宴請一衆楚將,以慰他等連日爭戰辛苦,帳中自有隨行軍中內侍姬妾,在帳中歡宴。
只聽得,喊聲振天,萬馬爭奔,徵鼙震地,如千軍萬馬狂奔馳驟之聲。
霎時間,水勢洶涌,洪波怒濤飛至,灌浸山南城。
楚將皆大驚失色,急出帳上馬看時,四面八方,大水驟至;城中軍民亂竄,隨波逐浪者,不計其數。
城外劉敏、阮小二等乘着飛江天浮,逼近城來,恰與城垣高下相等。
大元軍將士攀緣上城,各執利刃,砍殺守城士卒。
又有大元軍將士乘木筏衝來,城垣被衝,無不傾倒。
段二率領一衆楚將各登高處避水。
段二正在城樓上叫苦不迭,被阮小五從飛江上城,手執朴刀,喊一聲,搶上樓來,一連砍翻了十餘個軍卒,衆人亂竄逃生。段二躲避不迭,被阮小五一朴刀砍翻,趕上前,一刀剁下頭來。
比及平明,水勢四散退去,城內軍民,沉溺的,壓殺的,已是無數。樑柱門扇,窗櫺什物,骸順流壅塞南城。
戰後一統計,城中逃得一命的軍民,只有不到三千,其餘盡數死在大水之中。
水火無情,誠不欺我。
見此,江鴻飛長長一嘆,讓蕭嘉穗等文臣好生安葬山南軍民,救濟活下來的人,再以惠民的政策遷些附近民衆來城中居住。
將善後的事交給蕭嘉穗等人,江鴻飛親率三十萬大軍殺奔荊南來。
大元軍每日兵行六十里下寨,大軍所過地方,百姓秋毫無犯。
不幾日,大元軍的前軍,就已經到了紀山。
這紀山在荊南之北,乃荊南重鎮,上有大將李懷,管領兵馬三萬,在山上鎮守。
這李懷是李助之侄,王慶封他做宣撫使,他聞知江鴻飛君臣水淹山南全殲山南七八萬大軍,段二被梟首,差人星夜到南豐,飛報王慶、李助,對他們說:“大元軍勢大,已被他破了兩個大郡,目今來打荊南,宜早做準備。”
李助聞報大驚,隨即進宮,來報王慶。
不想,此時,王慶和段三娘正在吵架。
原來,自從王慶如願以償地將嬌秀納爲妃子,就再也不來段三娘這裡了,段三娘大怒,就將王慶給撓了,兩人就在這後宮中大打出手。
見此,李助怒其不爭!
他喃喃道:“大元軍已打過來了,值此要命之際,他夫婦二人不齊心協力禦敵,卻在這裡荒淫無度、爭風吃醋,如何能御強敵?!”
李助等了小三個時辰,王慶才讓人來問,李助還在不在。
李助鐵青着臉說:“在此鵠候!”
內侍傳奏進去。
一盞茶過後,王慶才左擁右抱出來。
李助俯伏拜舞畢,奏道:“小臣侄兒李懷申報來說,大元將勇兵強,又打破了宛州、山南兩座城池,形勢危機,伏乞大王發兵去援。”
王慶聽罷大怒:“江衍這廝,不顧往日情分,四家伐元,他卻獨獨來打我,是甚道理,不擊敗他,實難出朕這口惡氣!”隨即降旨,令都督杜管、統軍大將謝宇領將佐二十四員,兵馬五萬,救援荊南。
二將領了兵符令旨,挑選兵馬,整頓器械,帶上糧草,即刻前來救援荊南。
且說大元軍,到紀山北十里外紮寨屯兵,江鴻飛君臣商量對策。
吳用說:“俺聞李懷手下,都是勇猛的將士,那紀山五虎,各個實力不凡。紀山又乃荊南之重鎮。我這裡將士兵馬,雖倍於賊,賊人據險,我處山之陰下,爲敵所囚。那李懷狡猾詭譎,衆兄弟廝殺,須看個頭勢,不得尋常看視。”
吳用說得不錯,紀山五虎的實力是不錯。
但那是對上從前的水泊梁山。
如今,紀山五虎,只能是大元軍中的中上之將而已。
江鴻飛對此信心十足。
次日,大元軍五更造飯,軍士飽餐,馬食芻料,平明合戰。
李懷也統領偏將馬勥,馬勁,袁朗,滕戣,滕戡,兵馬兩萬,衝殺下來,排列在北麓平陽處,山上又有許多兵馬接應。
當下,兩軍在山下相對,兩陣裡旗號招展,兩邊列成陣勢,各用強弓硬弩,射住陣腳,鼉鼓喧天,彩旗迷目。
很快,楚軍陣里門旗開處,大將袁朗驟馬當先出戰。
他手執兩個水磨鍊鋼撾,高叫道:“賊將,哪個敢上前來納命!”
王進出戰。
儘管袁朗神通盡出,奮勇廝殺,還是不到八十回合,就讓王進給打下戰馬。
接下來,馬勥和馬勁相繼出戰,又分別被林沖和關勝生擒活捉。
見鬥將不過,李懷只能引大軍來與大元軍廝殺。
大元軍方面以卞祥所率領的鐵浮屠左軍做先鋒。
楚軍方面,也以滕戣和滕戡率領五千鐵騎迎戰,其軍將士都頂深盔,披鐵鎧,只露着一雙眼睛;馬匹都帶重甲,冒面具,只露得四蹄懸地,竟然也是一支具甲重騎兵。
雙方一通好殺。
這也是江鴻飛御駕親征以來,楚軍打得最像樣的一場大戰。
劉慧娘問江鴻飛:“不然出動奔雷車?”
江鴻飛搖搖頭。
雖然爲了以防萬一,江鴻飛已經將奔雷車給帶來了,但老實說,江鴻飛並不準備將奔雷車用在中原的戰鬥當中。
奔雷車這個大殺器,江鴻飛準備用在跟金軍決戰或者跟西夏軍決戰上,那樣才能出其不意攻其無備一戰定乾坤。
再說,眼前這點小場面,根本就用不上奔雷車。
果然!
很快,卞祥就一斧頭劈了滕戣,接着率領鐵浮屠左軍沖垮了楚軍的具甲重騎兵。
這時,早已經蓄勢待發的武松、李逵、劉唐等人,率領鉤鐮槍部,麻扎刀、提刀、大斧部,衝上去。
這些步軍衝上去後,與楚軍的具甲重騎兵手拽廝劈鏖戰。
見此,李懷大驚失色,趕緊親率楚軍前來救援。
不用江鴻飛招呼,劉慧娘就令林沖、關勝、秦明、史進、唐斌、欒廷玉、孫立等將率領各自手下的馬軍迎了上去。
面對大元軍這些北地優秀騎兵,甚至是胡虜遊騎兵,楚軍這些二等騎兵,哪裡有可能是對手?
步軍打騎兵?
那就更不是對手了。
事實上,李懷之所以敢下山跟大元軍野戰,倚仗的就是他手上的五千具甲重騎兵。
不想,李懷的寶貝疙瘩,也不是大元軍的對手。
結果顯而易見,楚軍大敗。
見大勢已去,李懷只能撤回紀山,想要徐徐而圖之。
可不等李懷他們逃回來,就聽見山上傳來了喊殺聲。
原來,在正面與楚軍交戰的同時,解珍、解寶也率領其部山地軍爬山越嶺,殺上了紀山。
當時,山寨裡,只有五千老弱,一個偏將,哪裡敵得過解珍、解寶的一萬虎狼,自然是被他們殺得殺,降得降,奪了山寨。
李懷等見勢不好,便想繞道下山,逃去南豐。
可不等李懷等有所行動,兩支大元軍就一左一右封死了李懷等楚軍下山的道路。
這時,江鴻飛派吳用前來說降李懷等人。
吳用膽大包天,獨自一人來到李懷軍中,對李懷說:“當初,木蘭山下,我家陛下與令叔有君子協議,他日王慶不成事,他便來投我家陛下。如今,王慶驕奢淫逸,不修德政,民衆怨聲載道,淮南無不歡迎我大元來打,這一路之上,所遇楚軍,要麼即可拜降,要麼四散而逃,少有抵抗者,我大軍所來,不過月餘,已下你家半壁江山,事實證明,天命在我家陛下,王慶早晚伏誅耳,望李宣撫爲天下計、爲部下計、爲你等家眷計,率衆來投我大元。”
李懷聽李助說過,他和江鴻飛有君子之約。
而且,正像吳用所說的,王慶只是一個土豪,根本就不是成大事之人。
遙想當初,四大寇實力其實都差不多。
不。
當初,王慶所佔淮西,地盤最大,敵人最少,而且其地人口衆多、土地肥沃,實屬最有優勢的大寇。
可這麼多年過去了,王慶別說壯大了,實力還有所畏縮。
這主要是因爲,王慶不僅沒有造福一方,相反,橫徵暴斂,刮地三尺,以至於失去了民心。
再看江鴻飛,如今已經有了大一統之勢。
兩相一對比,高下立判。
李懷並不是朝秦暮楚之輩。
奈何形勢實在是不允許李懷當楚國的忠臣。
最終李懷率領紀山的殘兵敗將投降了大元帝國。
接着,李懷配合大元軍全殲了王慶派來增援的五萬楚軍。
過了紀山,大元軍再也沒有碰到任何像樣的抵抗。
甚至就連荊南城的守軍,都棄城而逃,大元軍兵不血刃地又下了一個大郡。
緊接着,江鴻飛親率大元水陸大軍,長驅直至南豐地界……
不僅如此,吳玠、耶律大石、岳飛等將還從陝西攻進了蜀地……
還有,魯智深也率領一支偏師從廣南西路攻向了荊湖南路……
待江鴻飛親率大元軍主力過了龍門山,已經隱隱有三路大元軍合圍楚國的國都南豐之勢……
……