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無論是在哪個版本的水滸中，林沖的實力都是很強的。
另外，失去了晁蓋那個老大，林沖還能在梁山大聚義之後，位列梁山五虎將之一，也足以說明林沖的實力。
如果非要給梁山五虎將的實力排個名，林沖和關勝應該不分伯仲，略強於呼延灼、秦明和董平。
雖然在整個水滸世界中，林沖的實力不是最強的，但不論怎麼排，猛將排行榜中，林沖都肯定有一席之地。
而且，林沖在任何一版水滸中，都少有敗績，他出戰的話，要麼是打贏，要麼是平手，要麼是對方太強他沒有出戰，總之，在林沖的戰績中，基本上最差的也是平手。
所以林沖無疑是水滸世界一流的猛將。
正常來說，梁山八驃騎，應該不會是梁山五虎將的對手，尤其林沖還是五虎將中數一數二的存在。
可偏偏，在《水滸傳》中，楊志與林沖、索超、魯智深、呼延灼交戰的結果都是平手，而且，除了曾被張清的飛石擊中過頭盔以外，楊志也沒有過敗績。
當然了，楊志也沒有真的戰勝過哪個高手。
由此不難發現，楊志的實力其實沒法估量。
所以，當年江鴻飛參加的水學研究會中，有人就提出過“楊志是水滸裡最被低估的高手”這一觀點，還有人斷言“楊志應該能勝過五虎將中最弱的秦明”。
這些人認爲，楊志在面對難以克服的困難時，總想着逃避，沒有擔當，才導致他的戰績平平。
這些人的論點是，楊志丟了花石綱，跑了；楊志丟了生辰綱，跑了；楊志只是被張清的飛石擊中頭盔，又沒受傷，結果又跑了。
也就是說，楊志在跟他的對手交戰時，全都是，打得過就打，對手稍微硬點就跑，從未使出過全力。
其實，仔細想想，如果真是這樣，也很附和楊志的人設。
楊志的夢想是上戰場一刀一槍恢復祖宗的榮光，不是給誰當跑腿的，更不是當強盜，哪會在這些他不想打的戰鬥中盡全力？
或許，只有跟林沖的那一戰，楊志是盡了全力的，因爲林沖想要楊志的命，楊志則想搶回他用來換前程的錢物。
也正是因爲有那一戰，想看這個世界頂級煉氣士之間的戰鬥的江鴻飛，纔會促成林沖和楊志這一戰。
爲了讓林沖和楊志都能使出全力，江鴻飛甚至都沒讓他們用朴刀，而是讓他們全都用上了他們所擅長的槍。
結果，林沖和楊志這一場龍爭虎鬥，竟然打了一百多回合。
就在江鴻飛心想“是不是快分出勝負了？誰會贏？贏的那個應該是林沖吧？”之際，朱貴提醒江鴻飛：“哥哥，二虎相爭，必有一傷。”
江鴻飛這纔想起來林沖和楊志自己都有用，這要是傷了一個，甚至是死了一個，那自己不是玩脫了。
所以江鴻飛立即出言道：“兩位好漢不要再鬥了！”
也是巧了。
就在這個當口，林沖張開嘴，準備使用他的必勝神通“豹子吼”！
而另一邊，楊志身體虛影一晃，準備使出他的絕招“回馬槍”！
可就在這千鈞一髮之際，江鴻飛卻叫停了兩人之間的比試。
見江鴻飛不想讓他傷了楊志，林沖立即腳尖一點地，跳出圈外，結束了這場比試。
而楊志則暗道“可惜”，若不是江鴻飛輸不起，玩場外，他就戰勝了林沖這個強敵。
同時，
楊志對江鴻飛又忌憚了三分！
——楊志真沒想到，在他和林沖這麼快的交手下，江鴻飛竟然還能看出來他要使用絕招，而且，不早不晚，正正好好阻止他使用出來。
“厲害！”
此時，林沖的鬢角已經見汗，楊志更是極力控制着他自己不氣喘如牛。
由此可見，兩人剛剛的打鬥，確實是用上了全力。
雖然此戰沒有分出勝負，但已經足夠證明林沖和楊志的實力了。
江鴻飛來到楊志身前，笑道：“制使且去小寨休息兩日，待制使想去東京時，小可派只船兒給制使。”
楊志覺得，這倒是件好事。
一來，不用他自己辛苦趕路了。
二來，此去東京汴梁城，一路剪徑強人不少，有水泊梁山的人送他，他也不用親自一一打發了。
三來，這天也快黑了，不跟江鴻飛他們上梁山，他可能就得星夜趕路，甚至是夜宿野外了。
所以，楊志便跟江鴻飛一行人等過了河，上了梁山。
來到三道雄關前，楊志看着那彷彿聳入雲間、又如鐵桶一塊的梁山，心想：“好一個凶地，朝廷若叫我率兵來打，必極力推諉，不然斷難建功。”
上得山來，楊志愕然發現，水泊梁山竟然有五七千人！
“有這凶地，又有五七千嘍囉，還有林沖這樣的猛將，難怪江衍敢四處借糧，不怕官府前來圍剿。”
到了聚義廳，江鴻飛沒有刻意給楊志安排座位，只叫他隨便坐，隨後就吩咐人殺羊置酒，安排筵宴，招待楊志。
衆好漢都聽說過楊志祖上的大名，因此都對楊志十分客氣，像阮小七、宋萬等頭領還勸楊志不要去東京了，就留在水泊梁山入夥好了，左右他早晚也會是梁山好漢。
楊志發現，梁山好漢對江鴻飛所說的，全都深信不疑，進而也是心中打鼓：“莫非我他日真會來這裡入夥？”
不久，江鴻飛派人來請楊志更換衣裳鞋襪，香湯沐浴，然後在後堂安排筵席給楊志洗塵。
見江鴻飛禮數周到，衆好漢熱情，關鍵江鴻飛預言他將來肯定會上梁山入夥，楊志也不禁動了“若是在這裡歇馬，大秤分靈石，大碗吃酒肉，同做好漢，可能我就不用活得這麼累了罷”的念頭。
可這個念頭剛一出現，就被楊志給掐滅了！
——身爲楊家將的傳人，楊志不允許他自己有這麼軟弱的想法。
當晚，王倫親自給楊志安排牀帳，在後堂軒下請楊志安歇。
在此期間，王倫也對楊志說：“高太尉那廝安不得好人，林沖賢弟便是前例，不是王倫糾合制使，小可亦出身名門，兀自棄文就武，來此落草。制使又是有罪的人，雖經赦宥，難復前職。亦且高俅那廝現掌軍權，他如何肯容你？哥哥前知八百年後知五百載，言你必是我梁山好漢之一，你便早晚會來入夥，又何必直路不走卻從曲中求，不如現在就小寨歇馬，如何？”
楊志連江鴻飛的招攬都拒絕了，又怎麼會答應王倫的挽留？
“重蒙衆位頭領如此帶攜，只是灑家有個親眷，現在東京居住。前者官事連累了他，不曾酬謝得。今日欲要投那裡走一遭，實不能留在貴寨歇馬。”
見楊志去意已決，王倫也沒再勸。
次日，水泊梁山又備酒食筵宴款待楊志，話休絮煩。
楊志自到水泊梁山，連着吃了四五日酒。
到了第五日，楊志準備跟江鴻飛辭行。
——楊志擔心他再在水泊梁山待下去，會忍不住真的加入這個彷彿哪哪都挺好的團伙。
可就在楊志找到江鴻飛，準備跟江鴻飛道別的時候，突然有嘍囉來報：
“稟寨主，有人前來攻打山寨，他幾個言，若不放了他妹子，便將我水泊梁山夷爲平地！”
……