蕭紫陽心中很是鬱悶，他冒着生命危險救了此女一命，收穫的竟然是不屑一顧，這讓他情何以堪，自從修煉《紫玉生煙》脫去一身又黑又糙的皮膚後，他對自己的容貌一直沾沾自喜，今天卻是大受打擊！
這倒也不能怪文秀沒眼光。文家的基因十分優良。文秀在文府見慣了清秀俊雅的白面書生，所以蕭紫陽的容貌在他眼裡雖然不算難看，但是高大健壯的身材和線條冷硬的臉龐，不免讓她感覺有些粗鄙。
聽說要將她嫁給一個江湖浪人，這與她心目中的佳婿——一個飽讀詩書的才子相去甚遠，自然是越看蕭紫陽越覺得討厭。
蕭紫陽雖然鬱悶，不過他從小見慣了別人白眼，自然不會將這種事放在心裡。他裝作絲毫沒看出文秀對他的不滿，萬分遺憾的拒絕了文員外的挽留。
文員外聽說他竟然有如此大的麻煩，自然是不再說什麼。
蕭紫陽對文員外一拱手“文員外，在下也有個不情之請，不知文員外可否幫忙。”
“吳大俠但講無妨。”
“文員外可知道，紅綢客肆虐江湖近十載，禍害富家小姐無數，天下懸賞捉拿他的人不計其數，曾經有好事者計算過，這些懸賞加起來怕有三十萬兩之巨，而這三十萬兩銀子中十五萬兩乃是官府的懸賞，若是別人，這官府的懸賞能拿到一半就不錯了，但是若是員外去領的話這十五萬兩銀子必定可以大部分到手。”
所謂官府的懸賞其實大都不是官府出錢懸賞，而是苦主將銀子交給官府，由官府懸賞捉拿，當然這中間難免有些損耗，但是總比自己懸賞更有說服力。報仇心切的苦主那還顧得心疼錢財。
“怎麼，吳大俠想讓我幫你疏通關節領賞嗎？這沒有問題，這十五萬兩銀子我至少能給你要來十二萬兩。”
“不錯，我殺了紅綢客的事情已傳開，若四處去領賞，簡直就如同插標賣首一般，定會惹來我那位仇家的注意，所以我想請文員外派人代我去各處領賞，而我打算儘快離開此地，過段時間，風聲過了再來取錢，到時候不管領到多少錢，文老爺只需給我一半即可。”
文員外思慮半晌，還將武都頭叫來，詳細詢問了紅綢客的懸賞情況，發現蕭紫陽並無半句假話後他便答應了下來，“好，我明天就安排人手去各地領賞。”
隨後他吩咐武都頭將紅綢客的人頭取下，用石灰醃製起來，將紅綢客的隨身衣物和那把軟劍一起收了起來。
吩咐完之後，又讓人拿來筆墨，就此事立了一張字據交給蕭紫陽。
“實在麻煩文員外了。”蕭紫陽收好了字據，推辭了員外的酒宴招待，離開了雙平鎮。
…………
綿綿的秋雨已經下了三天，官道上，也整整三天不見行人了。
這也難怪，南巴縣作爲楚州最南邊陲的一個邊遠縣，雖然面積是普通縣的十倍有餘，但絕大部分地方都是山區，全縣人口滿打滿算都不過萬，別說此時驛道已經被雨水泡的泥濘不堪，即便是平時，這官道上，也是整天都不見一個鬼影。
按照西涼國慣例，二十萬人爲上等縣，十萬人爲中等縣，五萬人爲下等縣，不滿萬人的南巴縣本沒有立縣的資格。
據說在十多年前，南巴縣雖然算不上什麼大縣，但是全縣人口怎麼說也有七八萬，遠不似如今這般荒涼。當年，南巴縣乃是楚州最大的藥材產地之一。
十多年前，南巴縣所產藥材佔到楚州藥材產量的一成以上，那時，這條官道上運送藥材的馬車來往不斷。南巴縣裡數個採藥幫拼的你死我活，縣中採藥爲生的人比種田的人多出數倍，縣城裡更是酒肆妓寨林立，供這些常年穿梭於深山中的採藥人偶爾出山消遣。
由於多年毫無節制的採摘，山中的藥材越來越少，採藥人不得不往更南部的彌羅山中深入，他們進山一次需要的時間也越來越多，在山中遇險的機率也越來越高；直到十餘年前採藥人的失蹤比例高到了讓人無法忍受的地步。
採藥人往往需要深入南部無人的山區數百里纔會有所收穫，進山一次往往就需要數月時間。
據說當時每進山十個採藥人，就有一個失去蹤跡。於是謠言開始慢慢四起。當時傳的最兇的謠言說，南部的深山中有妖獸出沒。
由於南部深山人際罕至，成百上千年的名貴藥材時有發現，儘管進山變得十分危險，仍然有人冒着生命危險進山，希望一夜暴富的運氣降臨到自己頭上。
隨着採藥人的更加深入，價值萬金的名貴藥材出現的更加頻繁了；此時的南巴縣突然變的更加繁榮，也更加混亂。
這種繁榮就如同將死之人的迴光返照，並沒有持續多長時間。
推動和結束這種繁榮的是一羣江湖人，一羣貪婪兇殘的江湖人。這些人和採藥人一起進山，但他們進山並不是爲了採藥，而是爲了掠奪那些滿載而歸的採藥人，於是南巴縣的山中突然充滿的血腥味。
終於，可怕的災難降臨了！
不知是因爲被血腥的味道所吸引，還是被人類的喧囂所激怒，只存在於傳說中的妖獸突然光臨了南巴縣的山區，他們到處捕殺人類，無論是採藥人還是那羣兇惡的江湖人，都遭到了滅頂之災。
這些妖獸有的力大無窮，刀槍不入，有的會噴火吐冰，有的會飛天，有的會遁地。人類，哪怕是武功高強的人類，在這些妖獸面前都如嬰兒般毫無反抗之力。
彷彿在一夜之間，南巴縣清靜了，同時也衰敗了。所幸妖獸很快回到了深山中，也並沒有進一步襲擊人類的村鎮。驚恐的人們紛紛逃離，採藥人，渾水摸魚的江湖人，收購藥材的商人，一夜之間，一個偌大的縣城，幾乎變成了鬼城。只有那些祖祖輩輩生活在這裡的原住民們留了下來。
如今南巴縣仍然有采藥人，但是已不及鼎盛時的十分之一。藥材的產量也已經不值一提；畢竟除了那些窮的實在活不下去的人，有幾個人願意來這妖獸出沒的山裡搏命呢。
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