蒙帕爾夫人與兩位女孩的交談並沒有持續太久,一位女僕便走近衆人,打斷了他們。.
“抱歉打擾諸位,”一直侍立在房門前的女僕走上前來,行禮致歉,“夫人,維妮莎小姐有急件呈送。”
“抱歉,請三位稍等一下。”蒙帕爾夫人向格羅姆和兩個女孩致歉後,吩咐女僕,“讓她進來。”
打擾幾人談話的是一名十七八歲的美麗少女,海水藍的大波浪長髮,藍寶石一樣透徹的眼眸,象牙白的細膩肌膚,櫻桃紅的脣,乳白色的束身長裙勾勒出少女特有的豐盈身段。少女就如同祭海的神女,幽靜而內蘊瑰麗。不過,少婦這一身典雅的藍白搭配卻讓露西妮跳躍式地聯想到“綠韻莊園”的建築羣,一時從人到物的飛躍讓露西妮不禁微笑。
“蒙帕爾夫人,很抱歉打擾您招待客人。”少女維妮莎曲身行禮,如行雲流水般的舉止讓人看着就有種從心裡散發出的舒坦。取得蒙帕爾夫人的諒解示意後,她又向格羅姆行禮以示歉意。一系列繁瑣的禮節過後,維妮莎纔將手中的文件交給蒙帕爾夫人,一邊說道:“‘紫藤園’送來今年的聖詠名單,她們拜託夫人這回一定得手下留情,文化部那邊已經催過好幾回了。”
紫藤園是愛爾柏塔學院中專門負責歌詠表演的部門,這個部門每年接收到的大陸各地的表演邀約可謂多地不可勝數。在衆多邀約中,每年在巴特里亞國的豐收祭上進行的聖詠表演是紫藤園的保留劇目。
“既然知道事情重要,她們怎麼就總留着最好的不放手?”蒙帕爾夫人一邊接過維妮莎遞上的文件,一邊笑意盈盈地抱怨着。
“我先看看,你先幫我好好招待招待客人。”說着,蒙帕爾夫人便拿起筆來,對着手中的文件寫寫劃劃。
維妮莎在藤椅上落坐,首先就向格羅姆問安,語氣間顯示兩人的關係十分熟稔:“格羅姆大人,好久不見。”
相比維妮莎親暱中略帶恭敬的問候,格羅姆對她的態度就像是長輩一樣,自然地調侃着她:“一段時間不見,維妮莎小姐真是越來越能幹了,難怪伯爵大人每次見到我們家公爵大人,都會好好炫耀一番。”
“啊,爺爺真是的,”維妮莎嬌聲一嗔,一抹嫣紅飛上白皙的面容,顯然對於自家祖父的炫耀實在有些不好意思,美麗的藍色眼珠兒一轉,她快速轉換話題,“這兩位就是艾絲特小姐和露西妮小姐吧,我是萊布瓦家的維妮莎,歡迎兩位來到愛爾柏塔學院,以後,大家可都是同學了。”
“學姐以後可要多多指教我們呢,我和露西妮年紀小,很多事都不懂。”艾絲特那笑容,甜地都快能擠出蜜來了。
維妮莎倒是個爽快人,她輕輕一笑:“剛好,過段時間學院有個例行茶會,這回正巧是我主持茶會,下午,我就讓僕人給你們送請帖,參加茶會的都是學院的同學們,你們也不用怕拘束。”
“謝謝維妮莎學姐。”兩人女孩齊聲致謝。
“直接叫我名字吧,”維妮莎倒是被這幾聲“學姐”叫地有些不習慣,“學院的課程設置很有特色,大多數時候很難評判學生的年級高低,所以,你們還是稱呼我的名字比較合適。”
艾絲特一聽這話,立刻叫地更親密了:“維妮莎姐姐,爲什麼說學生的年級無法評判?愛爾柏塔難道沒有年級差別嗎?”
“學院裡的確沒有年級差別,大家都是隻是同學。”維妮莎充分擺出一個前輩的姿態指點道,“每位新入學的學生在禮儀、語言、家政管理、神學、戲劇五門必須課以外,可選修衆多課程,每季進行一次考覈,考覈合格者在該門課程上晉升,所以常常出現一個人在某些課程上是低等級,而在某些課程上卻是高等級的情況,所以挺難終合評估某人是哪個年級。”
“哇,好特別的升學制度哦。”艾絲特感嘆着,而後眨了眨眼,繼續問道:“維妮莎姐姐,每季的考覈是不是很難?我聽說經常有人因爲過不了考覈而畢不了業呢。”
“別太擔心,”維妮莎安撫着她,“只要你認真學習,考覈一般是沒問題的。”
艾絲特笑地燦爛,堅定地點了點頭,說道:“嗯,我一定努力。”
維妮莎的目光如此溫和、慈愛,就連原本只是旁觀艾絲特“表演”的露西妮也不禁點頭,以示對維妮莎“認真學習”的期許的認可。
這一會的說話功夫,蒙帕爾夫人已經將文件修改完畢,她叫過維妮莎,“更換的人員我已經加註上了,你去問問‘紫藤園’那邊的態度,如果她們能接受,就把改後的名單直接發給文化部和神殿。”
維妮莎稍一翻閱文件,笑了,“夫人真是狠心,‘紫藤園’就剩三個主唱,您一下就要去了兩個,這回,我可得被她們抱怨慘了。”
“不還是給她們留了一個嘛,一個已經夠她們用了,好了,你去辦吧。”打發了維妮莎,蒙帕爾夫人轉而面向露西妮三人,“兩位小姐運氣不錯,有維妮莎的介紹,兩位應該很快就能融入學院生活之中。”
露西妮一邊致謝,一邊在心裡嘀咕:這話說的,算是她們倆通過前測了?這所謂的前測只是聊天而已嗎?不過,她倒沒開口問這個有些不着調的問題。
四人又聊了一會,格羅姆便以不再打擾蒙帕爾夫人的工作爲主,領着露西妮與艾絲特離開了學院。
一出樓,還沒上馬車,露西妮就叫住格羅姆,問道:“格羅姆,這就是愛爾柏塔學院的前測?”
格羅姆繞有興致地看着露西妮的一臉疑惑,笑道:“露西妮小姐覺得太簡單了嗎?”
露西妮點頭,“說是測驗,還不如說是聊天呢。”
艾絲特也在一邊點頭,雖然她對剛纔蒙帕爾夫人究竟怎樣對她們進行了“前測”一點也不關心——因爲她們倆已經成爲了學院學生——但她也同意露西妮的說法,這根本就是閒聊天嘛。
“蒙帕爾夫人既然這麼做自然有她的道理,至於原因嘛……”格羅姆笑着看了看露西妮又看了看艾絲特,“那就需要你們在以後的學習過程去解答了。”說完,他翻身上馬,立於馬車旁,等待露西妮與艾絲特登車。
露西妮原本殷殷期待他的答案,最後等來的居然是這麼一個結果,她有些反應不過來,沒想到格羅姆這樣嚴謹的人居然也會開玩笑?鬱悶之下,也只得乖乖登車,走人。
維妮莎果然沒有食言,當天下午,露西妮與艾絲特就收到了她發出的藍色請帖。茶會時間在兩天之後,地點在萊布瓦家的一座郊外小莊園。收到請帖的當時,露西妮便讓阿蜜莉雅向“韻樓”的女僕們好好打聽打聽這位萊布瓦小姐——
“小姐,你猜我剛纔碰到誰了?”阿蜜莉雅回到露西妮身邊時,端着一盤水果蔬菜沙拉——她是以去廚房作沙拉爲名找人聊天的。
露西妮正在看書,一聽她這話,眼也沒擡,也也沒停地回道:“還能有誰,不是安就是捷妮唄。”安和捷妮是艾絲特的兩名貼身女僕。
“小姐真聰明,”阿蜜莉雅將沙拉從大盤中盛出,加入露西妮喜歡的果醬,放到露西妮手邊,同時,也爲自己盛了一份,作爲自己辛苦探聽消息的代價——她知道露西妮在私下裡是不會計較這些規矩的,“我在廚房碰到安了,嘻嘻,安也是去問萊布瓦小姐的事,她可積極了,根本不用我特意問,光聽她和別人的聊天就知道了好多。”
“艾絲特也收到了請帖,當然會派人去打聽的,這很正常。”
“聽說啊,萊布瓦家的當家老爺子和公爵大人是老戰友。自從萊布瓦伯爵自請退休後經常來找公爵大人一起去釣魚,兩家關係很不錯。萊布瓦小姐也算是公爵大人看着長大的,前兩年,公爵夫人沒出海前,曾經幾次邀請萊布瓦小姐來過莊園。這位小姐可是塞倫特城社交界的一朵玫瑰,自她十六歲起就有許多人表示出與萊布瓦家聯姻的意向,不過都被萊布瓦伯爵大人拒絕了。城裡許多貴族小姐都與萊布瓦小姐有着良好的友誼關係,許多貴族小姐把能參加萊布瓦小姐的午茶會當成是一種榮幸。”說到這,阿蜜莉雅感嘆了一聲,“‘韻樓’裡的女僕都說您和艾絲特小姐的運氣好,經由萊布瓦小姐午茶會進入塞倫特城的社交圈,可是融入塞倫特城最好的方法呢。”
運氣好?露西妮可不這麼認爲,她摩挲着紙頁,暗自嗤笑,要不是泰爾諾大公爵這個光環籠罩着,她纔不信這位萊布瓦小姐會這麼積極主動。不過,既然人家伸出了跳板,自己自然不能不領情。露西妮琢磨了一下,吩咐阿蜜莉雅:“這兩天你記得把那套‘玫瑰之吻’給找出來,到時提醒我拿它作爲茶會的禮物。”
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