夏爾愕然，然後恨恨地啐一口口水，頭也不回地走了。 納爾科無聲大笑，還衝着背對自己的老夏爾招了招手，而對方彷彿背後長了眼睛，又是一口口水吐在地。
一切準備完畢，修斯三人騎着馬來到了村口。他們身下的健馬彷彿也感受到了鐵血的氣息，連連揚蹄嘶鼻。
“怎麼回事，它們好像有點興奮？”修斯笑着問納爾科。納爾科臉色嚴肅地回答：“它們是戰馬，只是臨戰興奮罷了。少爺，經過訓練的戰馬才能在殘酷地撕殺保持鎮靜，不會出現把主人甩下馬背的烏龍事件。”
“呃…馬會把主人甩下馬背？”修斯看了拉姆一眼，見對方也在點頭，面色微沉。
自家人知道自家事，修斯雖然因爲嚮往當一名瀟灑騎士，故而騎術也一般人好，從未被馬摔下過。但他明白，交戰之什麼情況都可能出現。萬一馬匹受驚真的甩下主人，摔落地面的人，在面對劍和馬蹄時，恐怕不會有什麼好結果。
“咱們的馬一般不會出現這種情況，除非對方直接攻擊馬匹，馬匹受痛纔可能出現那種情況。”納爾科見少爺嚴肅起來，鬆一口氣後繼續說道：“不過，戰馬是相當珍貴的戰略物資，拉人拉貨都有大用，價值昂貴，一匹好健馬足值一百枚金幣，作盜賊的，基本不可能一開始朝馬匹下手！”
正說着話，老夏爾急急地領着一大隊散亂男人們過來了。衆人手裡都有武器，只不過大多數是用來叉草的鋼叉。三人手裡提着生鏽的大劍。只有四個人手裡拿着弓箭這種利器。
修斯一陣無語，頻頻搖頭，他沒想到這些農夫的裝備竟然如此之差。
納爾科倒是眼睛一亮，哈哈笑道：“老夏爾，你們村挺有錢啊，40個男人人人手裡都有武器，很不錯的隊伍。”
修斯聞言撇嘴，不屑地小聲嘟噥着：“這也叫不錯的隊伍？！一羣連隊型都站不好的男人，再加二三十把叉草用的兩股鋼叉？！切，要是全都拿劍或者弓箭還有點意思！”
拉姆聽見少爺的抱怨，笑着偏偏身子湊了過來，附耳低聲道：“少爺，這已經不錯啦。我數過了，來了四十個壯漢，又全部有武器。在鄉下，這樣的力量已經很強大了，沒有馬的話，少於三十人的盜賊都不敢門的。我參加過兩場騎士領裡對盜賊的鎮壓行動，一個騎士，加二十個這樣的男人，很容易把二十人左右的盜賊團伙幹掉。”
“你還參加過戰鬥？”修斯詫異地問：“不過，雖然你說的是實話，但我想，二十一人裡，那個騎士才真正的主力吧，那些農民，頂多揀揀戰利品。有着騎士封號的貴族，他的能力至少也是初級劍士頂峰，正兒八經的的9級劍士，殺二十人盜賊還有什麼困難的！”
拉姆眨眨眼，用自己可憐的智慧估摸了一下，發現雖然自己感覺不太對，但少爺說得果然有理，只好略有不甘地悄悄地收住了話頭。
老夏爾將人都領到修斯三人跟前，自己對修斯行了個禮，是平民遇見貴族時需行的禮節，修斯點點頭，算是受了。
老夏爾這才笑了，對納爾科說：“四十個，都是我夏爾村的精壯男人，也是夏爾村的未來，希望你能好好用他們，儘量將他們都活着帶回來，老夏爾我感激不盡。”
修斯在旁邊聽出他語氣的懇切之意，也不由爲之動容，在心裡默默計算一下之後，面也不由浮起感嘆之意。不過，修斯終究再沒說什麼。
納爾科鄭重地對老友點點頭，隨即高聲對馬下的四十人喊道：“我們這裡，有三個劍士，聽清楚了，是三個真正的劍士！我們會鬥氣，你們應該聽過鬥氣的名字，知道它的厲害！所以，不必害怕，十個盜賊對我們不過是小菜一碟！
帶你們的原因，相信村長也給你們說了，一是保衛家園，自己的家，只有自己最在乎，當保衛她時，你們是最有動力的，最敢拼命的勇士。第二，盜賊們有馬匹，打不過肯定要逃。我需要你們，圍成一個圈，步步緊逼，將他們的馬限止在一個小的範圍那。那樣，他們的馬提不起速，衝不起來，無法逃跑。我們便能一起輕鬆將他們幹掉！甚至不會有人流血！你們，都聽明白了嗎？大聲喊出來，釋放你們的勇氣，讓我看見！”
“保衛家園！”只是幾息的沉默，這四十個已經被納爾科成功激起熱血的漢子們，便高舉手各式各樣的武器，大聲吼叫起來，四十人，竟然發出不下百人才能聚集的震天吼聲。
頓時，村口前的小小空地騰起一股強烈的血勇之氣！這氣氛是如此熱烈，以至於修斯的白淨面龐都在此刻漲得通紅，心房彷彿被塞了頭魔兔進去，呯呯直跳！衝動的血液也從太陽穴的血管汩汩衝過，陣陣滿*脹感刺激着修斯的大腦！
而旁邊的拉姆臉色微紅，但表情還算淡定。年男人納爾科更是一點異樣都沒有，他高高在，表情冷陌，彷彿強大的將軍，俯視着自己血勇的軍隊。
老夏爾撇過頭去輕嘆口氣，又轉回來，勉強笑着，對納爾科說：“都交給你了！”然後，便頭也不回的走回村裡。
修斯看着這一切，突然間，對那個開始佝僂着背、走路蹣跚的小老頭有些佩服。精通算術的他已經明白，四十個青壯，對一個人口只有200多的村子意味着什麼———那簡直是所有的未來。
“如果我帶不回他們，那……不，我一定會把他們帶回來！一個都不能少！”轉瞬間，修斯咬牙向老夏爾，向夏爾村，立下了內心最莊重的諾言。
修斯不曾看見，旁邊的納爾科，正緊盯着他緊握的拳頭、通紅的面龐和眼神的堅決。這位修斯的老侍衛老車伕微微笑着點頭，非常欣慰。
“出發！夏爾，你來帶路！”納爾科吼道。一個青年人，面貌跟老夏爾依稀有些相似的，連忙走了出來，恭敬行禮，然後對身後衆人喊了幾句話，當先快步前進。
出村的道路，年輕夏爾先行，三位騎着馬的劍士們居，大隊人馬隨後跟着，拖成一條長長的隊伍。遠觀的話，這場小型行軍還是頗有氣勢的。
修斯稍微提了擔繮繩，他的馬前出一步，減少了與領頭的夏爾的距離。
“夏爾，那夥盜賊離我們有多遠？哪裡是什麼地形？”修斯向夏爾打問道，畢竟是長年受訓的子爵家的少爺，雖然還不曾進過劍士學院，但對基本的行軍知識，還是有必要的瞭解。
夏爾邊走邊回頭應道：“離村子大概十里左右的一個土丘之，地勢略高，不過也幾米，其餘的地方都很平緩，馬跑起來很快。所以我爺爺一直不讓我們出去幹掉他們，還好有你們，村裡的年青人都非常感謝你們。”
修斯一笑，沒有說話，眼光投向遠方，默默思索着得來的信息。
拉姆又接着問道：“跟他們交過手嗎？他們多厲害？”
“嗯，交過手，第一次我們沒防備，沒關門，讓他們衝進來，搶了些糧食和肉，還有些金幣和兩個女人。”夏爾咬牙切齒，“第二次我們及時關了門，在木柵欄後面射殺了他們一人，傷了兩人，他們什麼都沒搶到。哼，我們有了防備，他們什麼都別想搶走。”
拉姆點點頭，又看了納爾科一眼，見對方沒有表示，便退了回來。
這時，修斯發言道：“事情的情況大致清楚，憑我們的力量還是能夠消滅他們，所顧慮的，唯有村民會傷亡太多，納爾科，不如交戰時我們先衝，殺他幾個，當他們只顧逃跑時，村民們再消滅他們容易些了。”
納爾科先是笑着點點頭，又笑着搖搖頭。修斯道：“什麼意思？”
“您的想法很好，少爺，您有一顆仁慈的心，日後霍頓領的領民們有福了，他們將會有一位愛護百姓的領主。”納爾科笑着傾身、恭維着年輕的少爺，修斯頓時有些不好意思，臉微染紅暈。
“但是，您的想法有些天真！”誰知，第二句話便成了毫無遮掩的鄙視，這個轉變，修斯一時繞不過來，眼睛直瞪着納爾科，張着嘴，卻無法說出什麼。
不顧少爺的感情，納爾科的聲音漸漸變冷，他撇一眼身後的隊伍，低聲說道：“少爺，縱然這些人死掉一半，也要保證把所有盜賊消滅在土丘，絕不能讓他們逃跑！每逃跑一個，對於夏爾村，都是巨大的危機。”
修斯愣住了，他不解地看看納爾科，又看向拉姆。
拉姆苦笑着解釋說：“盜賊們兇殘狠毒，睚眥必報，而且根據他們都有馬的情況可以看出，這夥人較有錢，所以，當盜賊們受了重創卻又有人逃掉的時候，他們極可能不會這麼放棄，而是要再收買人馬，報復回來。那時，我們已經離開，而沒有軍隊保護的夏爾村———覆滅是唯一的結局。”
納爾科接話道：“沒用的老人會被殺光！女人會被污辱後虐殺掉，或者與兒童、還有剩餘的男人們被一起賣到拉伊恩帝國去！財物被搶光！村子被燒掉！所有一切，都會發生在軍隊趕來之前，除了真正的倒黴蛋，沒有任何盜賊會被抓住！”
修斯張了張口，閉，又張了張，又閉！突然，他重重地吐出一口氣，臉色有些灰敗，喃喃問道：“難道，我們的行爲是在給夏爾村招災？！”
納爾科持續觀察着少爺的狀態，聞言，當即非常乾脆地否定道：“當然不是，我們是在幫他們。但是，必須注意方式方法，少爺，在大的傷亡下換取一勞永逸的結果，和小的傷亡可能導致的遺憾之間，您會選擇哪個？”
修斯沉默了，每天重複練劍的單調生活的他，縱然已經從書本學到不少知識，但真正的決斷力，都不從書本來的。那是來源於心的認識，來自於感情的冷酷！
好一會兒，修斯重新擡起頭，長長吸進一口氣，又緩緩吐出後，他的眼睛再度明亮起來，眼神充滿堅定和一絲絲轉瞬即逝的不忍，他面向納爾科，鄭重地謝道：“謝謝你，我對於這個大陸的理解，終於又多了一點，這是從書本學不到的道理。”
修斯扭頭去看專心趕路的隊伍，而當他回過頭來時，眼的寒光連納爾科這個久經戰陣的傢伙都微微心悸。
“恐怕，殺了所有盜賊，纔是最好的選擇！”修斯沉聲對二個侍衛說，“另外，納爾科，這次戰鬥由你指揮，我服從你的一切命令，長官。”
“很好！”納爾科高興的大笑一聲，“少爺，你知道嗎，你正在成長，很快，很快！”
“少爺，雖然我們是堂堂正正的正面進攻，但斥候偵察仍然是必不可少的，這能讓我們搞清楚敵人的兵力和佈置情況。一旦搞清楚敵人的底細，這仗還沒打，我們已經先勝了一半了。”
一路，納爾科不停地將自己的實戰經驗，一點點地向修斯教授，修斯同樣認真的聽。他彷彿一塊吸水的海棉，快速地將納爾科的經驗收吸收到自己的記憶，並時而發問，嘗試着將它們一點點變成自己的理解。
納爾科很滿意少爺的態度，言語間沒有一點保留。如果不是時間太短，而內容太多，納爾科恐怕會坐下來與少爺討論幾天幾夜也說不定。拉姆在邊，與修斯一起接受納爾科的教授。不時點頭贊同或皺眉思考，表明他同樣大有收穫。
修斯偶爾會在傾聽的過程，分出一點點心思感嘆：果然，懂得吸收他人的智慧結晶，纔是進步的捷徑啊！
正在這時，修斯餘光看見，前面領路的夏爾停了下來，再往前看時，前方的路被一片有些稀疏的林子收了進去。
夏爾小跑幾步過來。此時他的額頭已經見汗，臉色也紅樸樸的，他微喘着氣對納爾科報告：“納爾科大人，這裡離那塊丘地還有三公里左右，過了這個林子，再沒什麼可以阻擋視線的地形了，我們這麼多人，是一定會被對方看見的。”
納爾科點頭，然後對拉姆吩咐：“你去查看情況，小心，不要太近，對方有馬。”拉姆領命，輕抽一鞭，一人一騎便順着路衝進林子裡。
納爾科又觀察一番村民們，發現他們大多有些疲勞，於是他乾脆下令：“全部進林子，分成兩隊在路兩邊休息，坐成一排，要保持警惕，四個弓箭手樹。你們自己再選兩個機靈的傢伙一前一後隔開點距離，到林子那頭去，向土丘方向觀察，如果發現什麼情況，要立即來報，我等在這裡。”