大營之中，侯府三總管蘇鐵城站在帳篷口，遠遠眺望着褒雲山方向，臉色鐵青——他就是沒能進入山谷的倒黴修士之一。
作爲姒氏總管，雖然也是外姓修士，卻享受着姒家自己人的“待遇”——在這種事情上要避嫌，不能去跟其他修士爭搶。當然這主要取決於姒家主人的決斷。以往姒天都在這方面還是很寬容的，蘇鐵城身爲他最爲親信的部下，往往都能作爲隨侍者陪着他一起參與這類探寶活動，然後在以外姓修士身份跟着享受一些福利時，姒天都也從不介意，睜隻眼閉隻眼就放過去了——小侯爺不在乎，其他人當然更不會計較。
然而這一次，蘇鐵城卻沒能隨侍前往。這還不算，先前姒天都在發送符信回來，告知後方發現了靈泉的消息時，還特地專門給蘇鐵城發來一道信件，指了一件事情要他親自去辦。
能夠成爲姒天都的心腹，擔任總管之職，蘇鐵城的頭腦悟性自是不會差，他完全能明白小侯爺此舉的用意——那事情本身無所謂，姒天都的意思是不希望他出現在隱泉谷中。或者更明白一點：別在那位黃仙師面前晃悠。
——誰讓他先前得罪過人家呢？雖然雙方已經罷鬥，可人家看他不順眼是毫無疑問的。而小侯爺姒天都眼下正在竭力交好對方，不想讓他出面礙事自是理所當然。
想到這裡，蘇鐵城不禁嘆了口氣，最終還是沒能阻止小侯爺和對方結交啊。他其實已經成功在小侯爺心裡栽下了一根刺，形成了那黃某人心狠手辣的印象，按理說是不應該失敗的——姒天都作爲褒侯世子，各方面都很出色。但蘇鐵城跟隨他多年，更在其少年時便陪侍於旁，知道自家小侯爺性格上還是有點偏軟，也許是心中對父親的畏懼太深，姒天都不喜歡過份強勢的人。所以在正常情況下，他應該是沒興趣接近那黃某人的。
可誰知道對方的後臺竟是如此之硬——非但是崑崙門人，還是西崑崙掌教的親傳弟子！當蘇鐵城第一次聽到這消息時覺得自己簡直要瘋了。褒國這等小地方居然也能飛出個金鳳凰？
這下子無論姒天都心裡怎麼想，肯定都要主動去和對方結交一番，甚至還要巴結着點。而自己先前那一番作爲非但變得純粹多餘，還顯得愚蠢無比——崑崙真傳弟子將來必是要回崑崙山的，豈會覬覦自家那座小小莊子？任誰都不會擔心這個啊！自己白白折騰半天，結果卻是枉作小人。
至於現在的冷遇，也只能說是自作自受，絲毫怨不得別人。小侯爺姒天都已經夠幫忙了，親自出面斡旋說和，爲他消弭掉這場禍事。就算沒有黃某人在旁，小侯爺肯定也會冷藏他一段時間，作爲他做了蠢事的懲罰。之後還能不能復起，則要看他的表現作爲，以及形勢發展。
其間細微之處，只能是自己感覺領悟。悟出了，做對了，再經過一番努力，也許便能翻身，如若不然，那就慢慢蹉跎吧。所謂“如魚飲水，冷暖自知”——官場上便是如此，很多事情看起來沒下文，其實大家心裡都有數，做了事情必留痕跡，絕不會沒有後果。那些以爲掌握了一點權力便可以爲所欲爲的，多半都是啥都不懂的小毛孩子。
按照官場規矩，蘇鐵城這時候就該老老實實認栽，夾起尾巴低調做人，好歹熬過這段時間再說。包括他最爲親信的劉師爺也是這麼建議。可話好說，事難捱，劉師爺反正只管出謀劃策，嘴巴一張倒是輕鬆“總管最近行事，還當以安靜順勢爲要。”——奶奶的，自己當然知道這是正理，可心裡的憋屈，以及由此而來的煩惱，豈是區區一句話能壓得住的！
——別的不說，就是自家修煉，這幾年正好是到了一個緊要關頭，再加一把勁，便有可能向上提升一層境界。然而這“加一把勁”可不是悶頭苦練就行的。需要投入大量的靈物資源，以及在更高品質的靈地中修行，方有可能成功。對靈脈的要求，自家鐵靈莊肯定是支撐不起的，得另闢蹊徑才行。
蘇鐵城之前花費多年時間，積攢下了不少材料資源。以他和姒天都的關係，以及那麼多年爲姒家立下的功勳，到時候付出一些代價，大概也能借用到褒雲山的頂尖靈脈。本來一切都安排妥當了，可偏偏由於先前之事：向黃氏賠罪，打點周邊同僚……要想讓人家滿意，可不是空口白話能解決的——所謂“聚財猶如針挑土，散財彷彿水衝沙”，就在這些交涉過程中，蘇家多年來積攢下的資源財貨猶如流水一般花了出去，到後來雖然與黃氏達成停戰，可蘇家也着實傷了元氣。
而借用褒雲山領地更是需要褒侯本人許可，他蘇鐵城在褒侯面前可沒多大面子，先前已經動用了一次小侯爺的人情，短期內也不可能再去求人，這提升境界的事情，也只能暫時作罷。
形勢如此，那也是無可奈何，本來蘇鐵城倒也做好了沉寂幾年的準備。可誰知道今日忽然有消息傳來，隱泉谷中靈泉再現！終於讓蘇鐵城再也抑制不住胸中怒火。
——那道靈泉的品質正適合他突破所用！倘若之前能跟着小侯爺一起進入，那以他的身份，借用靈泉閉關修煉個一兩天乃是理所當然，即使不能馬上進階，也足以令他的實力向上提升一大步。
就算沒能提前進去，現在得到消息，馬上趕過去也還來得及——他可不象那些擺臭架子還待在自家領地裡的傢伙，他本人當前就在褒雲山外圍。放開腳程全速趕路的話，半天都不要便能趕至隱泉谷中，說不定還能排入第一輪次呢。
可偏偏小侯爺專門發信過來，硬是將他按在了原地，令他錯失掉這次機會。可他能怪姒天都嗎？——不能，易地而處，換了他自己肯定也是這麼安排。不要說姒氏本就是他的家主，就算雙方地位平等，姒天都的所作所爲也完全符合情理，沒有任何虧欠他的地方。