第39章 快意
進入長州城，周清和威遠鏢局的武鏢頭他們告別。
武鏢頭還有些依依不捨，一來是周清的談吐見識，有時候令他有耳目一新的感覺，尤其是對鏢局的經營，周清雖然不懂，可是兩人聊過的一些話中，給武鏢頭一種特別的啓發。
其實只是周清跟武鏢頭聊天時，下意識說了幾句現代快遞物流的常識，跟鏢局的業務有相通之處。
武鏢頭走鏢的經驗豐富，自然對這方面十分敏感。
他當然不覺得周清是什麼走鏢的老手，只是覺得這個讀書人才思敏捷，看事物的角度獨特，能給他一些啓示的作用。
尤其是世道漸亂，他需要多做一些準備，才能將鏢局的業務維持住，甚至進一步擴大。
而且林小姐暗示他周清中舉的希望很大，若是周清真中舉了，本身的地位便能對威遠鏢局造成正面影響了。
走鏢局和做生意是一樣的。只要少一些官面上的爲難，在同行中的競爭力便會有所增加，自然更容易做大做強。
威遠鏢局能做起來，肯定是有後臺背景的，可是這年頭誰會嫌官面上的朋友少呢。
另外福鬆道長的武功簡直深不可測啊。
十幾個山匪，其中不乏有兩個外功不錯的金光寺俗家子弟，都給福鬆道長解決了。
武鏢頭當然不信，周清能在這件事起到多大作用。
其中即使有樹林障礙物多，加上夜色的原因，也不能忽視福鬆道長的武力。尤其是檢查屍體傷口時，居然發現有弩箭的箭傷，還有幾顆鐵丸。
鐵丸自然是暗器。
弩箭的箭傷則讓人細思極恐。
清福宮居然還有弩箭這樣的東西存在。
果然是瘦死的駱駝比馬大。
不過在周清和福鬆的暗示下，他們將有箭傷的幾具屍體做了特別處理以及用火簡單焚燒，掩去箭傷的痕跡，免得官府到時候派人來查驗，橫生事端。
至於山匪的頭顱都割了下來，做了簡單的炮製保存着。
這玩意武鏢頭打算賣給野店所屬的長州橫波縣的縣衙。
山匪人頭是實打實的功績。
十幾個人頭能賣不少錢，若是知縣老爺本來的考功就不錯，說不定還能因此官升一級。
不過這得利用威遠鏢局的人脈才能做成這買賣，並且成了之後，亦是實打實的人情，一舉多得。
反正武鏢頭用正常首級功的八成價格將人頭買下了。
拋開運作的費用之後，拿到首級功的錢，算下來其實賺不到多少錢。但這是因爲他打算以正常的價格賣給衙門，如此能得到一些隱形的好處。
比如，從長遠來看，威遠鏢局能建立起更深的人脈，這價值是銀子沒法體現的。
若是福鬆、周清自己去處理，則要麻煩許多，甚至惹人覬覦，有可能錢都拿不到。畢竟周清還只是一個秀才，清福宮更無幾十年前的聲勢。
八成的價格已經很是公道。
總之雙方都很滿意。
…
…
目送武鏢頭他們離開，福鬆略有不捨地將銀票交給周清。
“師兄，我說了考中舉人給咱們清福宮捐一千貫錢香火的，此次鄉試我必中，就當提前預支給你的香火錢。”
福鬆搖頭：“師弟，你的功夫雖然還沒純熟，可是這一趟沒我跟你來，自也能安然無虞的，那香火錢的事不必再提。”
周清略感意外，沒想到福鬆師兄明明愛財，卻連到手的銀票都不要，還打算免了他承諾的香火錢。
“師兄，若是沒伱，事情還真不好說，何況鄉試都還沒結束，我還是需要你幫忙。總之，這錢你收着好了。正所謂千金散盡還復來，我若功成名就，何愁富貴不來？”周清其實缺錢的，可是眼下天大地大，順利參加鄉試的事最大。
何況若無福鬆牽制那幾個好手，他自問即使底牌盡出，要脫身也不見得十拿九穩。
他的實戰經驗仍舊很欠缺。
好在當初爲去猛虎幫取走人蔘，他苦練夜裡的潛行匿蹤之術，在這一戰終於發揮出重要的作用。
若無此前的鋪墊苦練，絕無這一戰的收穫。
自來成事者在於得人，錢固然重要，可他中舉之後，總有許多辦法賺到。屆時千金易聚，人心難得。
因爲他記得前世時，有個明星說過一句話，當你成功以後，會發現身邊全是好人。
呵呵。
縱觀那些歷史上有名草莽豪傑，如漢高、明祖，他們的核心班底，許多是自小結識的。
當然也有例外，那就是唐太宗李世民，用一種超乎尋常的魅力，聚攏人心，千古無二。
周清的導師很喜歡李世民，用怒放又熾烈的生命來形容他。
當時周清還找了一部叫貞觀之治的歷史劇來看，由此有一段時間對歷史權謀很着迷。
故而他現在一些行事的作風，有模仿古人。
福鬆聽了周清的話，不禁感慨，“師弟，你心思一向藏得深，沒想到你還有如此灑脫的一面。”
周清：“師兄謬讚，我是假灑脫，小聰明。這點自知之明還是有的。”
福鬆微微一笑，不再言語。
兩人的關係無形間更近了一層。
倒不是因爲剛纔的對話，而是實實在在的利益。
承諾的香火錢，與到手的銀票相比，那是兩種不同的意思。
人與人之間，想要長期保持緊密的聯繫，自是要靠利益結合的。
正如李世民的兄弟要他死，而李世民的手下願意爲他死。再親厚的血緣關係，在那種利益下，也只能斬斷了。
周清知道，福鬆的親近，與胡屠戶的親近還是不同的。
胡屠戶可以爲他死。
因爲胡屠戶太想出人頭地了，而他能拿得出手的籌碼，便是自己的性命。
但世間許多和胡屠戶相似的人，連拿自己的性命當籌碼的資格都沒有。
比起他們，周清實在幸運太多。
…
…
師兄弟二人來到長州城的萬福客棧。
這是生員們鄉試常住的客棧，林家已經提前訂好房間。周清沒有選擇別的客棧，原因在於，這裡住的大都是參加鄉試的生員，自然不容易出事。
若是人生地不熟，找個別的客棧落腳，那平添很多風險。
至於此前周清說趕上長州的燈會，自是跟福鬆的玩笑話。
現在他需要安安靜靜等到鄉試開始。
可是事情總有波折。
“周相公麼，你來的正好，早有張家的公子給你訂了一桌酒席，他還住在你隔壁呢。”
周清一聽此言，有種被毒蛇盯上的感覺。
真是陰魂不散。
不過周清早有預料，他知道張慎不會善罷甘休。
有了之前那一戰，加上福鬆在身邊，周清心中還是踏實不少。他知曉就算自己不去，張慎肯定還有別的手段。
到底還是勢力弱小，先見招拆招再說。
只是張慎如此咄咄逼人，他心中的殺意自是越來越盛。
…
…
一個包間裡。
張慎依舊是世家公子做派，不過身邊跟着好幾個渾身精悍的護院，還有兩個和尚在旁邊吃素席。
“周兄，我還以爲你不敢來呢。”張慎微微一笑。
按理說，生員之間，互稱朋友。
張慎一句周兄，實則陰陽怪氣。
周清：“張公子這裡也不是什麼龍潭虎穴，周某有什麼不敢來的。”
張慎拍拍手，然後向着福鬆微笑道：“道長有降龍伏虎的本事，不知可來我們張家做個供奉？”
福鬆搖頭：“貧道山中野鶴，閒散慣了。受不起張公子家的富貴。”
張慎淡然一笑：“看來我張家，在清福宮眼裡確實不如周兄有地位。”
福鬆見他左一句張家，右一句張家，心中惡感更生。要是他少年時，張家老太爺在世，見了清福宮的宮主，也不會如此放肆。
他閉口不語。
張慎見狀，冷笑一聲，旋即對周清道：“周兄，此次恩科鄉試，你不過是來走個過場而已。我不怕實話跟你說，這次舉子試我志在必得。你現在若是答應做我的陪讀還來得及，否則縱使有陸提學給你撐腰，照樣是有志難伸。”
他顯然不打算裝了，直接攤牌，並且給周清製造心理壓力。
張家過世老太爺可是陸提學當年的座師。
即使張家老太爺人不在了，這份情也不是說斷就斷的。
周清淡淡一笑：“張公子既然有這樣的能力，何必來找我說話呢。你不缺周某這一個陪讀的。”
他隨即起身，“告辭。”
福鬆也和周清離開。
等周清他們離去，張慎立時臉色陰沉起來。
“兩位大師，可看出什麼了？”
其中一位僧人道：“客棧裡不好動手，而且有那位福鬆道長在，我們即使能勝，也未必能護住公子。”
“清福宮的功夫有這麼厲害？”
那僧人苦笑道：“福鬆道長應該已經練成罡勁，若是年輕十幾二十歲，氣血體力巔峰時，我們這些人加起來，都要被他拿下。”
張慎：“雖然這次鄉試我是十拿九穩，但周清這小子很不簡單，我心裡總有些擔憂他會中舉，屆時事情就失控了。你們能在鄉試那一天攔住他，不讓他參加鄉試嗎？”
僧人沉吟道：“可以盡力一試，不過我們不敢保證。”
張慎：“不管成不成，貴寺的香火錢，以及貴寺兩位俗家弟子的身後事，我張家都會如數送到。”
“多謝公子。”
張慎眯着眼，連林家一併恨上，亦恨上了猛虎幫成事不足敗事有餘。
要不是猛虎幫做事不乾淨，怎麼會讓林家找機會幫周清搭上清福宮。他也沒想到，清福宮這個沒落的武學門派，還有福鬆這樣的高手。
練成“罡勁”的高手，在長州都沒多少。金光寺也就三位長老和年輕一輩最出色的那位武僧有這本事。
而金光寺那位年輕武僧，如今正是掌管天南路軍事的長官——經略安撫使宋河座下的總教習。
宋河還是此次鄉試名義的主考。
而實際負責鄉試的副主考，便有陸提學在。
他考中舉人，便是張家要陸提學還上的人情。因此周清這個陸提學取中的案首，這次恩科必須不能中舉，否則兩個跟陸提學有關係的人中舉，一定會形成很大的非議，真有不要命的生員鬧起來，肯定是一樁轟動天南的醜聞，動靜可就太大了，決計難以善後。
故而爲了杜絕一切潛在的隱患，最好的辦法就是讓周清不能參加鄉試。
顯然周清不可能退縮。
“別說我沒給你機會。”張慎心中對周清厭惡到了極點。
…
…
福鬆將自己運玄功聽到的話告訴了周清。
周清雖然早有預料，但聽到張慎是鐵了心要讓他參加不了鄉試，依舊心中殺機沸騰起來。
爲什麼會有這種蠢人。
爲什麼要逼迫他。
他只是想考中舉人，有份可以安身立命的基業，這有錯嗎？
他根本無法忍受張慎的愚蠢和狠毒。
周清心裡越是波瀾狂起，面色越是平靜，他笑道：“有師兄在，我想我順利參加鄉試是沒問題的。”
福鬆輕聲道：“師弟，我盡力吧。”
他到底年紀大了，雖然看着還是中年，實則已經過了五十歲。若是回到十幾二十年前，這兩個金光寺的小輩，他根本不放在眼裡。
因爲他的爆發力仍是巔峰，只是體力氣血跟不上了。
一打一與一打多，那是完全不同的。一旦貿然使用罡勁，即使殺死一個，也勢必體力氣血難以爲繼。
不過憑他多年來修持的靜功，罡勁對精神的損耗，倒是他能輕易承受的。
…
…
接下來幾日，哪怕元宵燈會，周清都沒離開萬福客棧。更沒有去拜訪陸提學。
因爲人言可畏，這時候去拜會，無疑是落人口實。
他也發現張慎沒有真的住在隔壁，只是找了一個和他身形相似的人每日在隔壁房間進出。
周清能發現這一點，跟張慎服用了五香丸有關。
這個死陰陽人，爲了保持身體潔淨，服用了五香丸。五香丸自有一股草木清香，氣味獨特，周清現在練五禽戲之後，五感比普通人強不少，尤其熊戲，還能將嗅覺提升不少。
因此周清通過靈敏的嗅覺，找到了張慎真正的住處。
那房間左右兩個和對面三個房間，都被張慎包下了。這傢伙謹慎得很。
周清雖然找到張慎的真實房間，依舊沒有急着動手。
而是選在了鄉試那天的丑時，正是人一天中睡得最熟的時候。即使張慎參加舉子試有依仗，可鄉試前，肯定也會好好休息，養足精神。
何況周清這幾天夜裡都悄悄出去，勘察地形，連那兩個和尚都沒發現他的行動。這讓他憑藉鬼腳的特性，潛入張慎房間的把握大了不少。
而且爲了好好參加鄉試，養足精力，張慎連續幾日都是一個人睡，書童都沒在一個房間。
門口到了深夜熄燈後，還有人看守。
對於周清夜裡出門的事，福鬆只做不知，反正他只需要保證周清能順利參加鄉試即可。
他清楚周清有自己的主意。
周清深知自己是必殺張慎的，他慎重分析過，如果不殺張慎，那麼他和張慎不可能同時中舉。
真讓張慎中舉，周清無疑會陷入更被動難解的局面。
即使有陸提學賞識庇護，也無濟於事。
明槍易躲暗箭難防。
…
…
丑時，周清趁着一陣呼嘯的北風，撬開張慎房間靠外的窗子，靈敏地翻進來，同時帶好窗子，這一系列動作發出的微可覺察的動靜，都被風聲掩蓋。
塗滿生附子根汁液的劇毒鐵劍準確無誤插進張慎的心臟，而周清右手早已捏住張慎的下巴，防止他出聲。
其實劍刺心臟，加上劇毒，人直接就死了，根本做不出反應。
但周清爲了以防萬一，依舊做的很仔細。
他的右手力氣大得福鬆都吃驚，根本不會給張慎開口出聲的機會。拔出鐵劍，周清還將剩下的一點蛇毒灑進心臟的傷口裡。
確保張慎沒有任何機會活下來。
接着周清離開，回到自己的房間。
整個過程，無比流暢自然，好似一首短快絲滑的夜曲。
周清只覺得心頭無比快意，可還不是慶祝的時候。
鄉試，
來吧！
過幾天上架，會爆發的。我也知道我很慢。
(本章完)