凌無咎聽他一說，知道事情必有蹊蹺，好在自己這邊成竹在胸，遂不再堅持了！
劉三複摸摸身邊，發現沒有帶劍，遂笑道：“雖是私人集會，我這個掌門人一身便裝也太寒酸了，剛纔不立即邀他們上山，也是這個原因，各位稍候片刻，我去換身衣服！”
凌無咎道：“小弟將掌門師兄的袍服準備好了，就放在偏殿雲房中，小弟侍候師兄前去更衣！”
劉三複點點頭道：“那就有勞師弟了！”
趙千里伴着奎木帶領一批人下山去了，凌無咎也領着劉三複進去了，風無向立刻向武當諸人道：“在下承鐵冠師伯之命，暫攝武當司令之職，請各位小心一點，各守方位，恐怕馬上就有一場大戰！”
他說話時已將鐵板指戴在手上，武當的人自然都認識。每個人向鐵板指看一眼，默不作聲，卻各自準備，將一片空場布好包圍的陣勢，井然有序，可見他們平時的訓練有素！
夏侯傑低聲問道：“風兄對這事有何看法？”風無向道：“魔心聖教主力已到，劉三複一定跟他們取得聯絡了，只是計劃上出了問題！”
夏侯傑道：“風兄怎知他們計劃出了問題！”
風無向低聲道：“劉三複單身一人回來，可能是準備在不動聲色之際，先把我們制住了，再將大批人馬開上山脅迫武當就範，兵不血刃，就完成了席捲中原的霸業。可是，他到了山上，見大家有了準備，還以爲是古白龍另有計劃，來不及通知他，纔將計就計，等候發展！”
夏侯傑道：“他說各大門派掌門人前來的話是真是假？”
風無向道：“希望不是假話，否則對抗魔心聖教，就只靠我們這點力量了！”
夏侯傑不解道：“這是怎麼說呢？”
風無向道：“魔心聖教入關的消息，我們知道得太遲，他們入關之後，化整爲零，一定是分散到各處，全面發動，少林那一方面幸得夏侯兄之助與家師灼見，使他們未能得逞。武當這邊則掌門人爲他們所更換，全門弟子性命都在控制之下，根本無須費事。
其他各派，恐怕早已人其魔掌，趙仙子的留條上不也是如此說嗎！”
夏侯傑道：“我們來此也沒有多久，他們怎麼會這樣快就追到了呢？”
風無向道：“他們不是追來的，而是恰恰與我們是同一條路碰到的！”
夏侯傑愕然道：“這又怎麼說？”
風無向道：“古白龍以爲他的安排萬無一失，把武當列爲最後的集中地，等他們在各處得手後，就會到武當來了。只是沒想到在少林會失手，更沒想到我們也趕到這兒來了。所以他的計劃不得不臨時有點改變。目前我們這幾個人是他唯一的阻礙，也是唯一能令他顧忌的力量，因此他不敢貿然上山，只叫劉三複一個人先來穩住我們！”
夏侯傑道：“風兄根據什麼作此猜測呢？”
風無向道：“劉三複是與土蛹道長一起下山的，現在只有他一個人回來，土蛹道長八成已遭了毒手，被他們殺死滅口以免泄機了！”
夏侯傑輕嘆道：“其實郝步芳的劍法已經勝我們有餘，手中的慧劍更比我的情劍鋒利，他爲什麼還如此慎重呢？”
風無向道：“這就是我們唯一的生機，照兄弟的推測，郝步芳一定不在列中，所以他才如此安排。否則一定會毫無顧忌地殺上山來！”
夏侯傑道：“我們該怎麼應付呢？”
風無向道：“待機而動，見機而作！”
夏侯傑道：“敵衆我寡，事情恐怕不理想！”
風無向笑道：“不過我們有一個勝會，就是他們的聯絡不當。奎木下去通知後，古白龍以爲劉三複已經把我們解決了。劉三複以爲古白龍另有安排，雙方都沒有準備，所以我們可以襲之措手不及。到時候夏侯兄可千萬不能再存仁慈之心，除惡務盡，殺一個是一個！”
夏侯傑道：“萬一奎木告訴了他們真相呢？”
風無向道：“他不敢，剛纔他就沒有說出鐵冠道長還在人世的事。我想他將解藥配方泄漏出來，古白龍也不肯饒他。而我示之以恩，放他下山，看他已有悔意，也許會幫我們的忙也不一定！”
夏侯傑道：“這可很難說！”
風無向笑道：“我並沒有全寄望在他身上，還有趙師弟陪着他，如果有什麼風吹草動，趙師弟會先知道的！”
夏侯傑道：“他們不會先對趙兄下毒手嗎？”
風無向道：“趙師弟已經洞悉陰謀，隨時都會提防的。暗算他不容易，明殺他，他會先行放信號示警！”
夏侯傑一嘆道：“只是要他一個人涉險太……”
風無向正色道：“我們又何嘗安全，今日之局可以說每個人都把腦袋提在手裡，生死存亡，就在此一闖了！”
話說到這裡，劉三複已經全身披掛出來了，腰下緊扣着一支長劍，手時刻扶在劍把上。
風無向心中瞭然地笑道：“晚輩有幸幾度拜識掌門人盛裝，卻從沒有見到掌門人盛裝懸劍之威儀！”
凌無咎道：“掌門師兄！小弟的話不錯吧，儀裝佩劍，本門從無此等規定！”
劉三複一笑道：“這是私人的武林聚會，我總得象個武林人的樣子！”
凌無咎道：“那麼，小弟該令所有弟子也帶上武器，才能與掌門人配合！”
劉三複道：“那自然可以，不過人家馬上就到了，現在走得零零落落，未免不成體統！”
凌無咎道：“不會的，小弟接到奎木師兄的通知時，叫大家都暗藏武器，現在只要拿出來就行了！”
劉三複一怔道：“是誰叫他們這樣做的？”
凌無答道：“每次緊急召集時都是這個規定，掌門師兄怎麼忘了！”
劉三複一愕道：“是嗎？也許是今天這個場合太特殊，我竟有點顛三倒四了！”
他又巧妙地掩飾過自己的失態，不過武當大部分人都已知道他是僞裝的，因此也沒有人表示驚異。
凌無咎沉聲喝道：“亮劍！”
全體幾乎是一個動作，由衣襟下翻出暗藏的長劍，只聞風聲，不聽劍鞘碰觸的雜音，這顯露出武當門下劍術的造詣，劉三複身不由主地退了一步，連風無向也暗生敬服，脫口讚道：“武當以劍術聞世，確是不同凡響，難怪以往歷屆劍會都由貴派佔魁，就憑貴派這些高手，也足與魔心聖教的魔患於一爭短長了！”
劉三複很不自然地強笑道：“世兄太過獎了，武當固步自封，很少有進展。英雄出少年，今後江湖將是年輕人的天下了，如夏侯大俠……”
夏侯傑忙道：“在下這次完全是靠着劍物之利而潛先，如論真才實學，在下還差得遠呢！”
劉三複笑道：“夏侯大俠說的固是謙辭，貧道卻也無以爲復，因爲一柄劍在手，可以彌補劍術上的缺陷，劍會上武當不敢與大俠急雄。江湖上也讓大俠居首……”
風無向故意一笑道：“掌門人認爲夏侯兄是靠着劍器之利而沾光的了！”
劉三複道：“我不是這個意思！不過利劍的確能佔很大的優勢，夏侯大俠也承認是事實！”
夏侯傑道：“如果魔心聖教握有更利的劍，掌門人是否就甘屈下風了呢？”
劉三複笑道：“我是個出家人，學劍不爲爭雄，這是武當一向奉行的準則。然而人家欺負到武當頭上，自然又另當別論！”
剛說到這裡，門外已隱隱可見一大列人沿着山道而來，奎木與趙千里在最前面高聲叫道：“各位掌門人到！”
劉三複笑道：“他們來了，我們接出去吧！”
風無向與夏侯傑跟在他身邊走出觀門，遙視片刻後，風無向低聲詫道：“真的是來了，走在最前面的是點蒼雲中霄，崆峒與洞庭雲龍劍派的四家掌門！”
夏侯傑沉吟了一下，道：“這四家雖然創立歷史很久，卻始終未能出人頭地過，門下份子良莠不齊，行事態度，曖昧不明，很可能已爲魔心聖教所屈服！”
風無向點了點頭，因爲來人漸近，他們來不及再作別的商討了，那羣人走到觀前空地上時，剛立定身子，劉三複已搶着打了個稽首道：“嘉賓遠蒞，恕貧道有失恭迎！”
點蒼掌門雲中霄道：“掌門人太客氣了，雲某等因事起倉促，不速而來，正感冒昧……”
他們在這裡客套，風無向卻低聲對夏侯傑道：“奇怪了，怎麼沒有魔心聖教的？”
夏侯傑壓低嗓子道：“他們身後所帶的從人，部分是魔心聖教的門徒，只不過是改了裝束而已！”
風無向一怔道：“夏侯兄認得他們？”
夏侯傑道：“兄弟對這些門派的人並不認識，魔心聖教門下卻見過幾個，雖不能記全，可是這些人瞧來相當面熟，必是魔心聖教的門人無疑！”
風無向凝重地道：“那就要妥善應付了！”
這時劉三複與衆人客套寒暄已畢，已經在開始詢問到對方的來意。風無向連忙擠上去道：“掌門人！此處不是談正事的地方，還是請各位進去吧！”
劉三複更衣出來後，已經發覺到武當門下情形有異，似乎不願意把大家領進去。雲中霄見狀會意，連忙道：“我們說幾句話就要走的，不必太麻煩了！”
劉三複藉着機會道：“雲掌門人不願進去，就在門口談談也好！”
風無向笑着對凌無咎做了個手勢，凌無咎會意，向後一招手，武當門人魚貫列隊而出，仍然站好方位，將來人圍在覈心。劉三複神色一變道：“凌師弟！你這是什麼意思，我並沒有叫你把人帶出來！”
凌無答笑道：“小弟職掌司賓，佳客遠來，理應列隊執儀，以免失禮！”
劉三複沉聲道：“那你也該先問問我！”
凌無答正色道：“正因爲掌門人沒有特別作指示，小弟才按照慣例行事，以免貽笑大方！”
劉三複被他用話堵住發作不得，可是臉色很難看，冷哼一聲道：“你凡事自作主張，置我於何地？”
凌無咎平靜地道：“小弟所爲都是掌門師兄以前所作的指示，如果掌門師兄另有新的指示，事前該知會小弟一聲，小弟自然遵命辦理！”
兩個人眼看着要說僵了，風無向上前打圓場道：“掌門人，現在不是處理私事的時候。各位掌門人聯袂遠道而來，一定是有什麼特別重要的事情，我們還是談正經的吧！”
後列出來一人，面目死板，沙啞着喉嚨道：“對！大家還是談正經事吧！”
風無向望了那人一眼道：“閣下是哪一路的朋友？”
那人死板板地道：“兄弟是峨嵋的代表！”
風無向道：“峨嵋至心神尼佛駕安否？”
那人冷冷地道：“好得很！有勞閣下關注！”
風無向覺得這傢伙說話太不懂禮貌，自己問候到他的掌門人，他的答話卻比掌門人還狂傲。正想頂他兩句，夏侯傑卻在旁邊扯了他一下，低聲道：“這人是魔心聖教的西門玉，臉上戴着人皮面具，卻改不了身形。風兄還是別去理他，看他們耍什麼花樣。”
風無向會意不作聲了，劉三複又道：“列位遠來不知有何見教？”
雲中霄道：“兄弟等接到天心教的一份通知。”
風無向冷笑道：“天心教是何方神聖？”
雲中霄臉色一沉道：“閣下有什麼資格講話？”
劉三複連忙道：“這位是風世兄，時下爲少林的全權代表。”
雲中霄故意哦了一聲道：“那倒失敬了，少林是佛門弟子，怎麼會派個俗家人作代表呢？”
風無向用手指指後列道：“峨嵋也是佛門弟子，照樣也派個俗家代表，雲掌門人怎麼不去問問那位仁兄。”
他的手指向西門玉。只聽西門玉冷哼一聲道：“我自然有代表的資格，要你多管什麼閒事？”
風無向傲然道：“我也有代表的資格，所以纔要問問清楚，朋友是憑什麼代表峨嵋的！”
西門玉冷冷地反問道：“你憑什麼代表少林？”
風無向道：“我是少林現任掌門上無垢的嫡傳弟子，現有少林掌門信符碧玉如意爲證。”
說着將碧玉如意從懷中取出，高擎在手中。西門玉冷冷一笑道：“我跟至心老尼什麼關係都沒有，卻帶了一樣東西，足可證明我的資格。”
說完雙掌一拍，後面有人送來一個木盒，西門玉冷笑道：“打開來看看，這玩意兒比掌門信符還有力量。”
那人揭開水匣，裡面赫然是一顆人頭，西門玉用手托起木盒冷笑道：“這是至心老尼的首級，因爲她不歡迎本教的東來，我乾脆砍下她的腦袋，將峨嵋的基業整個接收過來，這足夠證明我的代表資格了吧？”
風無向看清那人頭確實是至心神尼的首級，神色爲之一震。西門玉旁邊的一人道：
“你未免太心急了一點。”
西門玉笑道：“師父，您也別再僞裝了，夏侯傑早就看出我們來了，倒不如打開窗子說亮話的好。”
說着扯下臉上的面具，露出了本相。那人愣了一愣，旁邊另一人又道：“教主，玉兒的話也對，十分天下，我們已得七八，就是這個傢伙頑固，倒不如揭開真相，給他們來個明白。”
於是這一列三個人同時撕下面具，一個是魔心聖教的教主赫連新，一個是他的師弟，也就是萬里追魂古白龍、俠王等數重身份的王俠，另一個則是漠北人熊穆居易的兒子穆元標。
夏侯傑對赫連新與王俠的出現並不驚奇，倒是穆元標使他感到有點意外。他忍不住問道：“你也來了？”
穆元標哈哈一笑道：“梅杏雨是我的老婆，卻跟你跑了，我是來接老婆回家的。”
夏侯傑怒聲道：“你真無恥，你只是娶了梅小姐的丫頭，在泰山劍會上交代得明明白白！”
穆元標笑道：“那個丫頭是頂着梅杏雨的名字嫁給我的，因此在名份上梅杏雨始終是我的老婆！”
夏侯傑氣極，正要出言斥責，風無向卻笑道：“鬼魅魑魍都現出原形了，夏侯兄還跟他們爭辯什麼呢？”
赫連新笑道：“對了，夏侯傑，現在大家是面對面解決問題的時候，說廢話沒有用。
本教勢力已擴至中原，就剩下你們這幾個人，你準備作何打算。”
夏侯傑怒聲道：“我的打算早就告訴你了！”
赫連新道：“此一時，彼一時，以前你仗着中原武林的實力爲後盾，現在可不同了……”
說着用手一拍，後面又有人捧上三個木盒，赫連新示意打開，指着木盒道：“這三顆人頭你們該認識吧！”
風無向與凌無咎等人臉色都是一變，這三顆人頭是華山掌門辛奇，姚江劍派掌門人談中天與青城劍派掌門人方笑吾。八大門派有四家遭害，四家情形已經屈服，天下武林道，當真已爲他們席捲十之。
雲中霄乾笑着對劉三複道：“道兄已經看見了，天心教勢如燎天，識時務者爲俊傑……”
劉三複故作沉吟道：“天心教勢力固在，一味殺戮可不是辦法！”
雲中霄道：“赫連新教主虛懷若谷，對中原武林道並不想採取強迫的手段，那四位是太固執了，居然想排斥天心教，不允他們在中原立足，赫連新教主不得已纔出此下策。
其實赫連新教主只想取得各家的承認……”
凌無咎忍不住叫道：“承認什麼？”
赫連新道：“承認無心教在中原武林的地位，然後和平共存，各謀發展！”
凌無咎冷笑道：“發展到最後，天下只剩下一個天心教了！”
赫連新搖頭道：“沒有的事，本座對中原武林的同道仍是十分尊重，否則就不會客客氣氣地來拜訪了！”
凌無咎正要開口反駁，劉三複喝道：“凌師弟！這件事應該由我來作決定！”
凌無咎厲聲道：“掌門師兄準備如何決定？”
劉三複道：“我自然要以門戶爲重！”
風無向冷笑道：“掌門人是準備屈服了！”
劉三複道：“這不是屈服，我一定要赫連新教主提出相當保證後纔可以作商量！”
赫連新笑道：“掌門人要什麼保證？”
劉三複道：“首先是武當的地位！”
赫連新道：“那沒問題，武當原先在武林中佔什麼地位，今後還是什麼地位！”
劉三複道：“天心教不得傷害武當門下！更不得干涉武當的內務！”
赫連新道：“這當然了，人不犯我，我不犯人。至於武當的內務，我們局外人更不便干涉！”
劉三複道：“教主能夠如此，貧道自然不願妄起干戈。”
凌無咎道：“掌門人是打算承認他們了？”
劉三複道：“你還能有什麼要求？”
凌無咎道：“那三項保證根本就是空言，武當的地位是仗着空法建立起來的，如果我們在武功上遜於別人，還有什麼地位。至於內務，武當只管誦經修真，他們來干涉什麼？至於傷害本門弟子，更是虛空之談。武當不偷不盜，輕易不啓怨於人，一旦與外人發生衝突，必然是與門戶榮譽有關。如果武當因受辱而與天心教起了衝突，是抵抗呢還是不抵抗？”
劉三複皺眉道：“師弟的話能否說詳細一點。”
凌無咎道：“如果天心教給武當一紙通令，叫我們做不願做的事，我們是否該俯首聽令。”
劉三複道：“赫連教主不會這麼不講理的。”
凌無咎冷笑道：“他們的目的是領袖武林，叫天下各門派屈膝於下，這是必然的事。
如果天心教能保證在湘鄂地區不設分壇，過境弟子，必須先向武當屬下各寺觀拜會，這纔是他們的誠意。”
赫連新道：“這是哪來的規矩？”
凌無咎朗聲道：“這是一向的規矩，各大門派都有所屬的地區，大家互相尊重。”
赫連新冷笑道：“你的要求未免太多了一點，如果光是武當山一帶，本座還可以答應。”
凌無咎道：“湘鄂兩地，武當都有下院，教主不妨問問其他門派，以往是什麼規矩。”
王俠一笑道：“凌道長說的是過去的事，以前大家惹不起武當，只好由你們獨雄一方。”
凌無咎道：“武當門下經過別家門派的地區，同樣也遵照這個規定。以點蒼而言，貧道昔年曾率衆過境，還在百里外就先向雲掌門人投帖請安，是否武當也惹不起點蒼呢？”
他的話快利如刃，雲中霄不禁低下了頭，武當的勢力比點蒼大得多，凌無咎有理由瞧不起他。可是，凌無咎過去對他相當尊敬，今天說話不客氣，主要還是因爲他不爭氣。”
赫連新道：“中原武林有許多陋規，必須要改一改，尤其是這種割地分雄的習氣。”
凌無咎冷笑道：“教主還沒有稱雄中原，就打算改變我們的傳統了。”
赫連新怒聲道：“不錯，武林道的實力纔是真正的基礎，天心教的總壇準備設在峨嵋，分壇遍及各地，誰有本事，可以把我們趕出去。我尊重你們，才準你們在本地留一分尊嚴。”
凌無咎冷笑道：“武當準備在峨嵋山下增設一處下院，教主肯答應嗎？”
赫連新道：“那自然不行。”
凌無咎道：“武當山下，天心教準備設分壇嗎？”
赫連新臉色一沉道：“自然有這個準備，武當如果不服氣，不妨先拿點顏色給本座看看。”
凌無咎哈哈一笑道：“教主終於露出真面目了，所謂互相尊重，原來是在這種條件下實施！”
赫連新傲然道：“世上本來就沒有真正的公平，尤其是武林中，成王敗寇是不變的真理，本教挾席捲天下之威，還給你們留下這一塊活動的餘地，已經夠寬大了！”
凌無答冷笑道：“這是你的想法，武當還沒有準備接受你的好意呢！”
雲中霄一嘆道：“凌老弟年輕氣盛，凡事不能往深處想，武當雖然實力雄厚，但未必能與天心教一抗……”
赫連新見凌無咎意似不服，冷冷地道：“隨他的便，峨嵋等四大門派有例在先，他隨便走哪一條路好了！”
劉三複搶着問道：“那四家的人怎麼了？”
赫連新冷笑道：“連掌門人的頭部摘了下來，還能怎麼樣呢？順我者昌，逆我者亡，這是我們一向的行事準則。現在那四家剩下的人加起來不到兩百，而且都是些無關緊要的小人物，名存而實亡，未免太可惜了。”
劉三複頓了一頓，道：“那四家的總人數合起來不下兩千，教主都被殺死了！”
赫連新道：“那可不能怪我，是他們的掌門人太不愛惜自己的門下，明知是燈蛾撲火，也要叫他們上來送死，所以一個剛愎自用的掌門人並非門戶之福！”
劉三複沉吟片刻道：“凌師弟，你如果站在我的地位，會採取什麼立場？”
凌無咎還沒有回答，武當行列中二十八宿之一的亢金道長已搶先開口道：“凌師弟入道時日太淺，還不明白道家養生之旨，三清鼻祖太上元君曾經有一個最好的譬喻，道家以柔弱而養生，齒牙因堅硬而脫落，舌脣以柔軟而長生！”
凌無咎一怔道：“師兄也主張屈服！”
亢金道長笑道：“無所謂屈不屈，疾風之前，巨樹摧而細草存，懂得這個道理後，你自然就能平心靜氣地接受一切安排了！”
凌無咎怒聲道：“師兄是同門中最受小弟尊敬之人，今天居然說出這種話來！”
亢金道長笑道：“愚兄只覺得這種事用不着你我操心，自然有掌門人去決定一切，你如此強項，首先就犯了欺上之罪，那不是一個修道人的態度！”
風無向又將鐵板指朝凌無咎亮了一亮道：“凌師叔，貴掌門人自然有最明智的決定，您又何必堅持己見呢？”
凌無咎再度見到掌門信符後，才知道真正的鐵冠道長已經現身跟大家見過面了。反正劉三複的決定並不能代表武當，何必再僵持下去呢？乃低頭退後道：“好！我接受掌門師兄的安排。”
劉三複對風無向歉然一笑，道：“風世兄，貧道非半途變卦，實在是爲了大勢所趨，貧道不能以一己之私，陷門戶於萬劫不復之境！”
風無向淡然道：“各人有各人的處境與立場，這是不必勉強的。”
劉三複又道：“世兄自己也應該慎重考慮。”
風無向微微笑道：“我雖然執掌少林掌門信符，有權行事。但是我還沒有正式剃度入門，可以稍作保留，目前我只想以私人的身份行事。”
劉三複問道：“世兄如何決定呢？”
風無向道：“我還是想付之一戰，碰碰運氣。萬一我被殺死了，趙師弟可以將掌門信符請回少林，由家師再作決定！”
赫連新哈哈一笑道：“你倒打算得很如意，除非你現在表示態度，以後可沒有第二次機會了！”
風無向冷笑道：“穆居易在家師碎玉掌下碎鎩羽而歸，你們想染指少林，恐怕沒那麼容易吧！”
赫連新道：“無垢老和尚練的不是碎玉掌吧！他一擊之後，功力散失……”
風無向笑道：“誰告訴你的？”
赫連新道：“各大門派的事哪一件瞞得過我？”
風無向一笑道：“家師練成碎玉掌就大出你們魔教的意外，現在你們又說家師一擊之後，功力散失，那麼你就慢慢等着瞧吧！”
赫連新神色微動，目光不經意地溜向劉三複，使他很是不安，連忙問道：“風世兄，令師敬功之事究竟是真是假！”
風無向笑道：“掌門人的看法如何呢？”
劉三複道：“這不是開玩笑的事，因爲世兄告訴貧道說令師練功失敗，貧道感到孤掌難鳴，才委屈而求全，否則貧道自然會並肩作戰，堅持到底！”
風無向神色一正道：“掌門人這種態度，晚輩有真話也不敢說出來了。晚輩奉命前來時，因爲家師對掌門人十分推崇，譽爲當世中流抵柱，看了掌門人今日的表現，實在不像是晚輩目中的鐵冠道長！”
劉三複臉色變得很難看，冷笑一聲道：“無知小輩，我是念在同道的立場，不忍見少林覆滅，纔好言相勸，你居然敢侮辱起我來了！”
風無向冷笑道：“人自侮而後人必悔之，你如果真有一代宗師的風度，誰還敢侮辱你！”
劉三複瞪口大叫道：“混帳東西，這是什麼地方，容得你如此放肆，凌師弟！你將他抓起來！”
凌無咎一動不動。劉三複怒道：“凌師弟！你聽見了沒有？”
凌無咎朗聲道：“聽是聽見了，不過他開罪的是師兄本人，小弟無理由代勞！”
劉三複怒道：“我是掌門人！”
凌無咎一笑道：“師兄如果還記得自己是掌門人，就不會接受大心教的侮辱了，人家將武當欺負成這個樣子，師兄都無動於衷，一個晚輩說幾句又算得了什麼？”
劉三複氣得混身發抖，厲聲叫道：“好！這是你自己說的，各位師弟，將這兩個畜生一併抓下治罪！”
武當諸人木立不動，劉三複爲之一愕。亢金道長低聲道：“掌門人最好還是自己一下場，扳回一點面子吧！武當門下是不會聽令的！”
劉三複怒叫道：“這是什麼話？”
元金不便明說，只得含糊其詞道：“因爲師兄先失去了應有的立場與尊嚴！”
劉三複被弄得十分難堪。赫連新笑道：“掌門人平時對下屬太寬容了，才造成這些不法之徒的自大，我們替掌門人清理一下門戶吧！”
王俠忙道：“教主！這件事我們不便插手，你已經答應不干涉武當私務！”
赫連新怔了一下道：“我倒忘了，掌門人還是自己解決一下吧！”
劉三複環顧左右，怒氣勃勃地道：“好！你們都想造反了，不把我這個掌門人看在眼裡，我也有辦法對付你們，別忘記了你們的性命都掌握在我手裡！”
凌無咎冷笑道：“掌門師兄是否想用這個來威脅大家聽令？”
劉三複怒道：“這是你們自己找的！我給你們服毒，就是爲了整治不忠的叛徒！”
凌無咎一笑道：“我們都死了，你這個掌門人如何幹法呢！”
劉三複道：“我可以重起爐竈，再創武當！”
凌無咎仰天長笑一陣道：“只怕赫連新教主不給你這個機會了！”
赫連新連忙道：“掌門人不可衝動，門戶中私相沖突是一件小事，怎可拿全體的性命開玩笑！”
劉三複叫道：“這是我們的私事，不要你管！”
赫連新臉色一沉道：“我們需要的是整個武當的合作，不是一個光桿兒的掌門人，你如此執意孤行，我們自然要管，師弟……”
王俠應聲道：“教主有何吩咐？”
赫連新道：“武當門下所服的毒，你能解嗎？”
王俠道：“小弟略知一二，想來不會有問題！”
赫連新道：“這就行了，你準備一下，回頭就把解方交給凌道長！”
凌無咎也怔住了，想不到赫連新會這樣慷慨大方起來，武當諸人也大出意外。
赫連新笑道：“凌道長，本座也覺得貴掌門人太過於令人失望，難怪各位不服從指令。各位所服的毒，由本教負責代爲解除，至於貴派是否要另換一位掌門人，則由各位自決！”
劉三複見赫連新居然反過來支持凌無咎，倒是大出意外，他急急地道：“赫連新教主……”
赫連新臉色一沉道：“你身爲掌門人卻無以服衆，自己就應該引退，還有什麼可說的！”
劉三複怔住了。殿後突然傳出一聲長笑，接着鐵冠道長昂然而出，道：“赫連新，你打的真是好算盤，毒是你們下的，又由你們來解除，武當感恩銘德就不會再跟你們作對，由着你們去橫行天下了。只可惜你算錯了一件事……”
由於鐵冠真人的猝然出現，使得魔心聖教的人都爲之一愕，連王俠都瞪大了眼睛表示難以相信。最感震驚的，自然還是劉三複了！
鐵冠道長昂然走過來，朗聲朝劉三複道：“你別疑惑我是陰靈不散，來找你討命的。
你能不顧兄弟之情，對我下那等毒手，我卻不忍心自殘手足！”
劉三複連連後退，嚇得連頭都不敢擡。鐵冠道長又進前一步道：“自從恩師選我作爲武當的掌門人後，你一直不甘心，現在我讓你過過癮，當了幾天掌門人，你大概可以明白恩師摒棄你的原因了，你實在不是這塊料！”
劉三複依然不開口，鐵冠道長一嘆道：“我們雖是一母同胎，差別卻太大了，恩師早看出你狼於虎心，不堪造就，而且更看出你陰險狠毒，叫我早爲之圖，以免日後受你之害。我因爲不忍下手，更不相信你會如此，誰知恩師確有見地……”
凌無咎這時也明白了，連忙問道：“掌門師兄！這個人是你的兄弟？也受過恩師的傳授！”
鐵冠一嘆道：“是的！先師生前與我們的父親是方外交，在我們五歲那年，恩師路過作客，看中了我們的資質，收爲記名弟子，着手傳授我們劍法。三年後，我們進境就有了高低，他雖是我的弟弟，穎悟的能力卻比我強。先師令我們各習一套劍法，然後再互相傳授。又過了一年，先師考察我們的進境，發現他已經學會了兩套劍法，我只熟練了自己的一套，另一套錯誤百出，先師才知道他內心險惡之處……”
風無向忍不住問道：“老道長是如何發現的呢？”
鐵冠道：“我那套劍法所犯的錯誤都是淺顯易犯的毛病，乍看起來，似是我的天質愚鈍，努力不足之故。可是先師指正我的錯誤時，才發現那些錯誤根深蒂固，幾乎已成了定型，這才明白我的努力很夠，問題出在劍法的本身！”
凌無咎道：“武當劍法都是經過多年的精研改良，怎麼會有錯誤呢？”
鐵冠搖頭道：“你自然不會想到，這些錯誤是我的好弟弟故意造成的，爲的是使先師認爲我愚笨而不堪造就！”
凌無咎道：“是否令弟將劍法擅改了才傳給掌門師兄？”
鐵冠道：“是的！一個九歲的孩子，居然能擅改劍法，顯然機心很重，但也看出他的天資超人。先師仍未對他失望，溫言斥責他一番，繼續傳授他劍法。直到十五歲那年，他仍是不改舊惡，先師對他才真正地灰心了。剛好那年我的雙親染瘟疫棄世，先師就把我帶到山上，同時也取消他寄名弟子的身份，叫他守成家業，從此我們就分開了。可是每年我還是回家去一次，每回家一次，必然有些人無端上門尋事生非，而且都是很厲害的江湖人，氣勢洶洶，我不明就裡，利用在山上所習的劍法將那些人擊退。如此一連幾年，每次來尋事的人也都比上次厲害得多，先師知道後，派人詳細打聽，才知道那些江湖人都是他出重金聘來生事的，目的在偷學我在山上精習的劍法……”
凌無咎笑道：“他的辦法用得很絕，先師既然取消他的弟子身份，自然不準再將劍法傳給他，利用這個方法偷學，倒也無可厚非……”
鐵冠輕嘆道：“如果光是爲了學劍法，自然可以原諒。可是他的野心很大，居然想成爲當代第一劍手。而那時武當的劍法曾數度在泰山劍會奪魁，要達到這個願望，他勢非成爲武當的掌門人。於是他藉着替先父做十週年的機會，邀恩師與我回家祭墓，我當然前往一盡人子之禮，恩師悼念亡友，也前往參加了，而他卻做了一件最爲惡毒的事！”
衆人都爲他的敘述而吸引，連魔心聖教請人都很有興趣地聆聽着。赫連新問道：
“他幹了些什麼？”
鐵冠道：“他的辦法很聰明，自己並不下手，卻暗地聯絡一個當世用毒最負盛名的大凶人，化裝爲擔祭品的長工，在恩師身上弄了手腳！”
赫連新笑道：“中原還有一個用毒的大行家，這倒是頗爲令人欣慰的事！”
王俠在旁道：“此人名叫苗可夫，在武林中被人稱爲毒夫子，此人對用毒確有獨到的功夫，凡是經過他手觸摸過的東西都可以傳毒。而且他可以在幾十個同時做同一行動的人中，施毒於他所認準的對象而不波及旁人，無形無跡，巧奪天工。”
赫連新問道：“我還不清楚你說的方法。”
王俠笑道：“有一次關外幾個武林豪客聚飲，獻血爲盟，傳飲血酒時，他混了進去，不知他用了什麼方法，使欽血酒的十六人中，只有兩個人中毒。當然這兩個人都是他的仇家，可是其餘十四人與他並無勾結串通，卻能安然無恙，以至那兩人毒發身死，其他人還不知道是怎麼回事。直到後來在死者身上發現他的索命通知時，才知道是他下的手。”
赫連新一嘆道：“這種人才師弟怎不攬入本教效力？”
王俠笑：“小弟自然留心過，可是此人的行蹤在三十年前即已消失，小弟千方百計探聽，都沒有消息，這人若是活着，現在應該有九十多幾了……”
鐵冠道：“這種兇人絕不會享此長壽的。”
王俠問道：“你怎麼知道的？”
鐵冠道：“因爲四十年前，我親手送了他的終。”
衆人把注意力集中在他身上，鐵冠繼續道：“苗可夫化裝力挑夫，對恩師暗中下了毒，他的毒是下在獻餚的碗上，喝酒的杯上與所燃香燭紙錠上。毒分四部分，四種毒會合後，才引發毒性……”
凌無咎忙問道：“恩師中毒了沒有？”
鐵冠道：“自然中了，不過恩師內功精純，在中毒後立有所覺，用內功壓住毒性，匆匆將武當的衣鉢傳授給我，同時叫我下手除去這個狠心的弟弟……”
凌無咎道：“這個辦法對他有什麼好處呢？”
鐵冠道：“每年我回家時，將所學的劍法在交手時顯示出來，都被他偷學去了。經過一年的演練，他的進境比我深，他以爲可以在那一天殺死我，取得恩師傳交給我的令符，冒充我的身份上武當做掌門了。我們倆人的形貌十分酷似，只有極小差別，外人是不會知道的。”
凌無咎問道：“他那天是否向師兄挑戰了呢？”
鐵冠搖頭：“沒有！恩師對我們的情形很清楚，也洞悉他的陰謀，因爲他在恩師中毒後，隨即藉故離開，以便恩師將衣鉢傳給我後，他好在半途攔截。恩師知道我的劍法不及他，強自撐持着，裝做若無其事，伴隨我下山。他見恩師未死，嚇得不敢聲張，連面都沒有露，就此亡命出奔，經此一別，直到不久前我纔再見到他。”
亢金道長問道：“掌門師見那年回家，小弟是知道的，可是恩師並不象中毒的樣子……”
鐵冠道：“恩師因爲苗可夫爲害武林，曾經聯絡同道，準備共舉剷除這條毒蛇，苗可夫也是得到這個訊息後，才怨恨恩師，致有下毒之舉。恩師自然也有了相當防範，身上準備了很多解藥，而且仗着內功精純，發覺得又早，壓制了兩年後，才毒發身死的。”
凌無咎黯然道：“不錯！師兄也是在那個時候才正式擔任掌門之任，我們只道恩師是得道成仙去了，誰知是遭了奸人的毒手呢！”
鐵冠一嘆道：“這件事恩師命令我不得講出來的，而且也是爲了苗可夫之故。”
鐵冠道：“苗可夫得知恩師未曾中毒，似乎不相信，迫在我們身後，在一個僻靜處現身相詢，恩師爲了怕我再遭毒手，硬昧着良心說了一次謊！所以後來恩師纔不難說出內情。”
凌無咎問道：“恩師說了什麼謊？爲什麼要說謊？”
鐵冠道：“苗可夫爲人十分自傲，他曾經誇言過，如果有一次用毒失敗，就毒死自己。恩師跟他見面之後，硬着頭皮說自己未曾中毒，而且還爲了證明起見，使展了幾手武當最難的劍法。苗可夫見恩師安然無事，只得承認自己失敗，依諾服毒自盡。他的毒是藏在自己的牙齒中，咬碎那顆毒牙後，不過一盅茶的時間，他全身便化爲血水，只剩下一灘白骨。”
赫連新大聲讚道：“好男兒！有志氣。”
鐵冠正色道：“先師對苗可夫的確十分敬佩，但也可惜他不入正途，當時命我將他的遺骨妥爲安葬……”
赫連新道：“他是被你們武當害死的。”
鐵冠道：“先師之舉雖有欠光明，用心卻絕對無愧。此人不死，世人受害的就更多了。”
赫連新冷笑道：“恐後第一個遭殃的就是你們武當。”
鐵冠點點頭道：“不錯！這一點我不否認，不過一個掌門人爲了門戶的絕續有無可推託的責任，斷頭流血，俱在所不辭，何況是說一次謊……”
赫連新冷笑道：“這一次謊卻有關武當的歷世盛名。”
鐵冠笑道：“家師在中毒後，已經將衣體傳給了我，那天回到山上後，他從沒有再以掌門人自居，任何事務都由我代理了，因此他的行止只及於個人，並不辱及門戶。這一點他可自慰，更可告慰全體弟子門人。”
夏侯傑肅然道：“老仙師的風標人格，足爲後世之範。”
鐵冠莊容地對劉三複道：“一個掌門人對門戶的榮辱與門下的弟子看得同樣重要，天心教選你來冒充我，卻沒有教給你這一點，怎麼會取信於門下呢？所以你的失敗是註定了的！”
風無向哈哈一笑道：“魔心聖教的人如果能懂得這一番大道理，早就光明正大在中原立足了，河至於用偷偷摸摸的手段來稱雄中原呢？”
王俠微微一笑道：“圖業以霸，成業以王，我在中原多年，對這一套並非不清楚，所以利用一些小人，只是爲了成事的方便，並不是真會扶持他們而寄重任。不過這個劉三複的確很叫人失望，成事不足，敗事有餘，你們對他固然不齒，我們對他又何嘗器重。
現在爲了昭彰本教的威信起見，先給各位一個明顯的例證，玉兒！”
西門玉聽見招呼後，不用他多作吩咐，已經會意了，長劍輕挑，向劉三複逼了過去！
劉三複聽王俠講話時，心中已知不妙，自然也早作準備，他反手揮劍，連架帶劈，所用的劍法部十分怪異。只有四五個回合，西門玉已經含笑收劍退後。
劉三複剛打開一招急攻，趁機回攻一招，見西門玉忽然退出，倒是怔了一怔，接着又怕對方要施什麼陰毒的招式，不敢追過去，回劍自保作勢。
他的刻才收回來，腳下還沒有移動，小腹處忽地鮮血激噴，身於一歪，倒了下來，墜地斷爲兩截！——
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