雖是雨天，錢赤城等人亦操練得十分有勁。因爲蘇籍說過，很快他們都會得到重用。京城很大，機會卻不多，但如果能把握住機會，他們就可以魚躍龍門。
沒有人不想成爲人上人。
可蘇籍自己沒有多少拼勁，而是在湖心亭裡陪公主閒聊。
青提也在一邊練功，不過是靜功。
在風雨中體會寧靜，磨練道心。
道心這玩意，蘇籍說不清楚，但老頭子說有，那肯定是有的。老頭子也說過，啥時候他明白了自己的道心，啥時候他就算得上高手。
老頭子眼中的高手，至少也得是清微五子那級別。
蘇籍到現在也沒懂什麼是道心，不過不妨礙他拿出來教青提。
反正嘛，師傅領進門，修行在個人。
而且青出於藍總是好的，若是青提早他一步領悟道心，蘇籍只會開心。
只是如果別的武者知道他這麼教徒弟，定會難以理解的，這等於爬都還沒學會，就教人家飛。可是蘇籍不算是墨守成規的人，他的心思很散，許多時候都是想到哪算哪。
“你繼續說伯爵的故事吧。”
蘇籍在南康提醒下，想起這茬事，他回憶了上次講到的地方，便繼續講故事。
他講到唐泰斯終於離開牢獄，得到寶藏，換了一副面孔。
蘇籍心裡卻想着，這跟他的經歷有點類似。
只是自己可沒舊情人。
他這一講，直到雨勢稍有停歇才緩口氣。
伯爵的故事緊張又刺激，十分扣人心絃，蘇籍這一停下來，南康才發覺自己竟出了一身汗。蘇籍善解人意，笑道：“我出去逛會。”
他這是給公主臺階下。
南康也領情，說道：“你去吧。”
她有命畫屏取了一把油紙傘給蘇籍。
傘面是黑色，骨架卻是白玉，何況是精雕細琢過。
蘇籍把玩一下，笑道：“可以不還麼？”
畫屏叉腰道：“今後你再講一個跟伯爵一樣的好故事，傘才送你。”
公主笑笑，道：“畫屏說的是。”
蘇籍道：“我但願青提的故事比伯爵更動人更美滿。”
南康不覺一怔。
蘇籍已經遠離，畫屏幽幽地道：“殿下，這沈道子，好會撩人呢。”
南康莞爾，說道：“只因他是沈道子。”
她並不在畫屏面前避諱自己對蘇籍的好感，因爲她是南康公主。普天之下莫非王土，她是王的愛女，用不着學那些小女兒家。
只是啊，爲了青提，她還是不願蘇籍做她的入幕之賓。
青提緩緩吐出一口氣，悠長不絕。
他練氣已經入門。
…
…
蘇籍離開小南湖，出了公主府，走在雨巷裡。
“悠長的雨巷，不知是否能見丁香花一樣的姑娘。”蘇籍暗自想到。
…
…
“沈大人可在？”孟小乙氣喘吁吁。
錢赤城忙扶起孟小乙道：“大人剛走，你怎麼回來了。”
孟小乙急忙道：“大人可能有危險，我們快去找他。”
聽到孟小乙的話，其餘人都緊張起來。
錢赤城到底老成，留了一半人看好公主府，他怕這是調虎離山之計。只是孟小乙應該不會被收買，但他不得不防萬一。
…
…
蘇籍沒見到丁香花一樣的姑娘，更沒有聞到花香，鼻子裡涌起一陣臭味，那是下水道的味道。
難道大雨將下水道的臭水衝了上來，亦或是地震破壞了附近的排水溝。
只是蘇籍觸目所及，沒發現臭味來源。
雨過後的街面很乾淨。
烏雲依舊未散，天色暗沉，雨又逐漸下大。
一陣風呼嘯，蘇籍頭髮絲半被撩起，半貼着面，他眼睛眯着。
風裡雨裡，一個小老頭揹着包袱往他這方向來。
臭味似乎傳自他腳下。
蘇籍聽到了咚咚咚的心跳聲，似乎來自底下，正是小老頭的腳底下。
之前他一點感覺都沒有。
更沒有察覺到這個小老頭。
“沈道子？”
蘇籍的心臟也蹦蹦直跳，危險的感覺幾乎覆沒他的大腦。
僅憑本能，蘇籍身子凌空翻起，越過十丈的空間，一掌拍向小老頭。他竟不分青紅皁白，直接對小老頭動手。
這是來自本能的告誡，他要先下手爲強！
“好俊的功夫。”
蘇籍感覺到自己無堅不摧的掌力好似倒在了泥沙裡，掌力很快被卸去。
一觸就走，蘇籍翻身到了小老頭背後。
他沒有絲毫感覺到安全，脊背發涼。他深刻感知到在後面有毒蛇一樣的危險事物正等着他。
一個起落，他就陷入腹背受敵的局面。
蘇籍很清楚，他很可能面對着自離開地牢後，最大的一次危險。
太湖山莊那次不能算，因爲嚴莊對他沒有殺意。
面前的小老頭有，身後地底不知名的危險事物也有。
旁邊是排水溝，正有手指大的魚兒在水溝裡暢遊，它應該是從某個魚池裡逃出來的，這也證明了這場入冬前的秋雨的雨量是如何驚人。
小小的水溝，竟是魚兒的樂土。這裡雖然比魚池小，它卻是自由的。
方寸之間，也可以悠遊往來。
但蘇籍的處境和魚兒截然不同，他被前後兩道殺機死死盯住，自己好似處在蓋死了的棺材板，唯有等死而已。
先天氣功亦在對方氣機逼迫下，顯得有些沉悶。
蘇籍甚至沒有放出氣網的心思，直覺告訴他，這是無用功。
他撐開傘，傘柄在手中高速旋轉，真氣在體表流動，人緩緩從地面升起。
汀！
越來越大的雨水在黑色的傘面上濺飛，緊接着是一聲清越的劍吟。不似老龍，而是雛鳳。
揮劍！
仿若流星的飛景，重重砍在一隻灰黑的手臂上。
喀嚓！有火花閃爍，蘇籍的身子從空中狠狠砸落。灰黑的手臂只留下一道清晰的白痕，然而又很快給雨水衝去。
蘇籍的雙腳貼着地面滑行，直到靠塌了一堵牆。
僅僅一瞬間的交鋒，蘇籍便直觀認識到對方精通硬氣功，而且造詣驚人。
因爲和地面摩擦的緣故，蘇籍的鞋直接被磨穿了底。
他將鞋子脫掉，扔到了後面倒塌的牆體，眉眼沒有任何畏懼，赤足立在雨水中，緩緩收起傘，插劍入鞘。
“鞋子便宜，傘很貴，壞了可惜！”
沒有人能想到，大敵當前，此刻蘇籍心裡竟是這個念頭。
雨水順着破碎的青磚留下，也衝出許多碎屑，拍在蘇籍的腳後跟上，又順着水流到了更遠處。
萬千微小的細流，實則在無言地述說大自然的宏偉之力。
既可以顯現爲江河，亦可以作用在細微處。
蘇籍的十二正經和奇經八脈已經全數打通，但身體裡還有難以數盡的細微經脈，便如自然中的細流。
直到匯聚起來，才能體現其浩瀚。
蘇籍向前踏出一步，一掌推出。面前形成長達十丈的真空，所有的雨水都被一下衝走。
自星宿海悟出的掌力，在此刻又邁入了一個新的層次。
這不是突然的爆發，而是水到渠成如此。
小老頭往身後倒下，但還是沒有逃過蘇籍掌力的衝擊，整個人撞杆一樣，打穿了另一堵牆。
殘垣斷壁，又是一片廢墟。
這些都是轉瞬間發生過的事。
蘇籍不認爲自己已經脫離危險。
小老頭從廢墟里爬出來，腳在地面一頓，只聽得一聲嗡鳴，整個人突兀地從蘇籍視線裡消失。
蘇籍連退數步，他身前的地面，出現了三道清晰的掌印。
他把頭擡起，小老頭在天上，頭朝下，這些劈空掌力，都是小老頭在天上拍下來的。
從空中穩穩落下，小老頭離蘇籍不過數步之遙。
兩人眼中只有對方。
不同的是，小老頭還有幫手在地下，而蘇籍的救兵還不知道會不會來。
只是他本來沒有打算要依靠誰。
蘇籍摸了摸自己的臉，容貌在剎那間出現改變。
改變的地方並不多，但已經完全不是同樣的人，任誰都不會把他現在的容貌和先前的容貌聯想成一個人。
骨骼出現脆響，蘇籍身形拔高，更加長身玉立。
現在的他比在地牢時還要高一點。
或許直到現在，他的身體才徹底停止生長。
正常男子都要發育到二十五歲，蘇籍現在都不止五十歲了，但這個年紀，纔好似他的二十五歲。
現如今的他，才漸漸邁入身體的巔峰。
做回自己，體力和自信程度完全不一樣。
“這就是你的真面目？”小老頭羨慕道。
以他的見識，差不多猜出來蘇籍並非如外表那樣年輕。
對於武學高手而言，有一件事和普通人其實是沒有區別的。逝去的青春，不會再回來。
縱然立於世界之巔，也不可能再回到少年，除非他仍是少年。
可蘇籍確確實實成了例外。
從鏡湖出走半生的他，仍是少年。
蘇籍道：“你們是上官伯仲吧。”
他雙手抱拳，輕輕扭了扭，骨骼噼裡啪啦地脆響，彷彿爆竹。這是他在熱身，將全身功力在身體裡通透一遍。
小老頭道：“你現在的相貌讓我有些眼熟。”
蘇籍道：“許多年前我們見過，不過我現在纔想起，畢竟那時候我的功夫還很淺，而且只是匆匆一面，對你們的印象不是很深刻。”
小老頭道：“哦，什麼時候。”
他年紀很大了，許多事都不太記得。
而小老頭並不怕蘇籍在拖延他，因爲蘇籍很強，他們更強！