蕭平回到自己的房間鎖上門，帶着兩個大揹簍進了煉妖壺。他這次進煉妖壺有很明確的目的——採茶。
壺中的環境顯然非常有利茶樹的生長，雖然從種下御茶苗到現在的時間也不長，但已經長得十分茂盛。所有的茶樹全都長到了半人多高，枝葉越來越茂密，還新吐出了大片嫩芽。所有的嫩芽全都剛剛張開第一片小葉，無論是大小還是形狀，全都符合明前茶的標準。這個時候採摘下的茶葉價值最高，再長大一點的話品質就會變差了。
採茶可是非常講究時機的把握的。特別是採摘明前茶這種等級的茶葉，時機的掌握就尤爲重要。因爲茶葉生長的速度很快，往往晚個幾天的功夫新芽就會長得太大，不符合特級明前茶的標準了。
而在煉妖壺裡種茶的蕭平必須尤爲注意這種情況。因爲動植物在煉妖壺裡生長的速度特別快，留給他採茶的時間也更短。很有可能只是耽擱了一兩個小時，新芽就生長到不符合標準了。所以蕭平不敢有絲毫的耽擱，在大白天就進煉妖壺採茶了。
蕭平還是第一次幹採茶這工作。採茶看起來似乎很容易，但真做起來纔會發覺並不簡單。採茶人的手要又快又準，不但要儘快把茶葉採摘下來，還要保證葉芽的完整，是一項既需要體力又需要技術的工作。
好在蕭平的身體素質遠強於常人，在最初的忙亂過去後。他很快就適應了這份新工作。不但採下的葉芽片片完整無缺、品相極好，而且速度也不比那些採茶老手慢。以蕭平的採茶水平來說，他完全可以靠這門手藝混飯吃了。
四十多株茶樹聽着不多，但因爲每棵樹都長得十分茂盛，所以全採一遍倒也要花不少時間。蕭平足足忙了兩個多小時，纔算把所有的葉芽都採下來。雖然他已經十分賣力了，但在採摘最後一棵茶樹時。已經發現葉芽長得有些大了。只要再晚上半個小時，這棵茶樹上的葉芽就達不到特級明前茶的標準了。
“呼……總算完成了！”蕭平擦了把額頭上的汗，暗暗地鬆了口氣。兩個多小時的勞動成果是一簍半新鮮的茶葉。這些茶葉當然不能直接出售，還要經過殺青、炒制等多道工序，才能成爲受人追捧的頂級茶葉。蕭平根據以前的經驗估計。這麼多新鮮葉芽最後也就只能炒製成兩斤多茶葉而已，產量和獅子山上十八棵御茶差不多。當然，煉妖壺裡的茶樹還會繼續長大，產量也會隨之增加一些的。
採下了新鮮的茶葉後，接下來要進行的步驟就是殺青了。首先要把新鮮茶葉放在太陽下曬一會，以去除茶葉中的草腥氣。蕭平當然可以把茶葉帶到外面的世界曬太陽，不過他最終還是選擇在煉妖壺裡曬茶。
對煉妖壺瞭解得越多，就越能體會到它的神秘。蕭平相信讓炒製茶葉的過程都在煉妖壺裡進行，肯定能提高茶葉的品質，炒製出更好的茶來。
煉妖壺裡的光線向來很好。唯一要防備的只是那些跑來跑去吃草的小牛，別讓它們把茶葉踩壞就行。爲此蕭平把裝茶葉的大籮放在小葉紫檀高高的樹杈上，這樣就不用擔心牛的問題了。
曬茶需要半天的時間，到了傍晚時分蕭平再次進入煉妖壺，正式開始炒茶的工作。蕭平爲炒製茶葉做好了充分的準備。特意帶了只鐵鍋進煉妖壺。除此之外，他在多日前就砍了一些橡樹的樹枝曬乾，就是打算在炒茶時當柴燒的。
蕭平就在河邊的草地上挖了個坑，熟練地用橡樹枝點起一堆篝火，然後把鐵鍋穩穩地架在上面。等到鐵鍋的溫度合適後，他把第一批茶葉放下鍋。集中精神開始炒茶。
雖然離向喬老頭學炒茶已經有段時間，但蕭平也沒丟下這門手藝。只見他的手掌在鍋裡不停翻飛、抹壓，帶得茶葉猶如風中的落葉般在鍋中翻騰，這情形看上去煞是精彩。
在蕭平的努力下，鍋裡的茶葉受熱均勻，被加熱的程度也恰到好處，其中的水分慢慢蒸發，最終形成了龍井特有的扁平的形狀。眼看一鍋茶葉已經炒制完成，蕭平手掌一翻，將鍋裡的茶葉穩穩地倒進早就準備好的籮裡晾涼，然後又往其中加入新鮮的茶葉，繼續新一輪的炒茶工作。
炒茶是門技術活，同時也是門細緻的工作。每次炒茶的數量絕對不能太多，否則會令茶葉受熱不均，令整鍋茶都變成不堪入口的垃圾。所以蕭平只往鍋里加入很少的茶葉，儘量將茶葉的品質控制在最好。
這麼一來蕭平採摘的新鮮茶葉必須分成很多次炒制才行。事實上他也忘記同樣的過程究竟重複了多少次，反正一直忙到深夜纔算吧所有的茶都炒出來了。
看着晾在大籮裡的茶葉，蕭平不由得輕輕鬆了口氣。畢竟炒制極品茶葉需要時刻全神貫注，在整個炒制過程中不能有絲毫懈怠，否則就有可能毀掉整鍋的茶葉。即便對蕭平來說，要完美地炒出這麼多極品茶葉也是件不容易的事。
蕭平把茶葉帶出煉妖壺稱了一下，得知總共炒出了兩斤四兩多的茶。既然茶都炒出來了，那當然應該先品嚐一下。蕭平找了個玻璃杯用剛炒的茶葉泡了一杯茶，愜意地坐在別墅的露臺上，對着滿天星光品嚐自己的勞動成果。
雖然蕭平在品茶這方面只能算是略窺門徑，但還是可以肯定煉妖壺裡出產的絕對是好茶。無論是從茶葉的外形、香氣還是茶湯的色澤和味道來看，這茶至少不會比獅子山上那十八棵御茶出產的茶葉差到哪裡去。
蕭平慢慢地喝了口茶，心滿意足地嘆道：“真是好茶呀！”
不過蕭平對茶葉一道畢竟不是專家，雖然他知道這茶不錯，但究竟好到什麼程度還是心中沒底。既然自己不能確定，那就要請教專家。而蕭平認識的最好的茶葉專家，毫無疑問就是住在獅子山古廟茶室裡的喬老爺子了。