陝西，西安城中。
高文出了考場和俞興言、未來的老丈人石廩生吃了一臺酒，祭了五臟廟，這才滿意地回到家中。
原本以爲，母親和石幼儀會問自己考的如何。卻不想，剛進家門，石幼儀就已經燒好了洗澡水，拿來換洗衣裳，叫他沐浴更衣。又笑着說他身上全是煙火味兒，很燻人。
確實是，大熱天在考場裡呆了這麼多天，汗臭味和伙房飯菜的味道在衣服上和在一起，已經叫人難以忍受了。
洗過澡，高文眼皮子打架，再支撐不住，也顧不得很母親說話，徑直上牀睡死過去。
按照鄉試秋闈的規矩，三場考完，等到放榜還得等上半月，如此，桂榜才能出來。
在這段時間裡，考生們也沒事可做，又不好離開西安自回鄉去。
這個時代的讀書人至少都是小康人家，頗有些錢財。即便是寒門出身的士子，來西安考試之前，當地官府也是送了盤纏的，倒不怕沒有生活費用。
手中有錢，又沒事可做。考生們索性結伴四下游玩，將關中的名山大川遊了個遍，華山是要登一登的，華清池那地兒楊貴妃洗得咱也要去泡上一泡。另外，這也是個蓄人脈的好機會。能夠參加陝西鄉試的書生們誰不是本省的人尖子，大家認識一下，以後若有事，也能互相幫襯。
於是，這段時間內，滿城都是書生在辦文會，吃酒踏青。
高文也不能免俗，應酬了幾場之後，石幼儀的二哥從韓城過來了。見到親哥哥，石幼儀自然高興得直抹眼淚。她二哥見到妹子，心中也是歡喜，紅了眼圈，卻說不出話來。說句實在話，他也不知道該叫石幼儀什麼。喊“妹子”吧，父親不許。叫夫人吧，面子上須掛不住。
好在他在城中呆了一日，就隨高文去了藍田接收那邊的產業。
藍田地方不錯，山青水秀，田地產量也高，莊園有佃戶三十來家。靠着這個莊園每年的出產，還有西安城中店鋪每年的租金，足夠石幼儀和高文母親過要優渥的生活。
看到妹子搖身一變從一個窮書生家的女兒變成鄉紳夫人，石幼儀的二哥非常激動。
據高文的考察，石幼儀二哥倒是個實在人，又能識字算帳，畢竟是石廩生的兒子。讀書雖然不成，可家中的教育卻是擺在那裡的。在接收所有產業的時候，將一本帳做得平穩，顯示出不錯的才幹。
如此，高文也放心了。
在置辦家業的同時，高文對於陝西馬政案也異常關注。
在拿到確實證據之後，徐珵精神大振，手下偵騎四出索拿相干人犯，一口氣捉了二十多個馬場場主下獄。另外，陝西大大小小將近四十個官員也被他看管起來，封存了所有帳目。
這場風暴對於陝西來說，簡直就是一場官場大地震。一但朝廷追究下來，也不知道有多少人要被抄家滅門，也不知道有多少缺要空出來。
他的彈劾摺子早在之前已經遞迴北京，只等朝廷聖旨過來，就押送相干人等進京受審。
可以想象，鬧出這麼大動靜，他徐大人已經成爲今年國朝最大的政治明星，想不出風頭也難。
在藍田呆了十來天，算算日子，朝廷的聖旨也該到了，再過得幾日，鄉試的榜文也該放出來了。雖說對於自己能夠上榜，高文有不小的把握，可科舉場上的事情誰說得清楚呢？
而且，他心中懷疑黃威在鄉試舞弊，否則他那日在自己面前怎麼篤定說一定能中。這廝若是中了舉，可不是什麼好事。
而且，此人在馬政弊案一事上做事滴水不漏，一直沒有抓到他證據。又因爲他一直呆在考場中，徐珵也不好派人進貢院捉人，就暫時放過。
現在，也是時候解決他了。
要證據，這還不容易，來人，給他弄份罪證過來！
哈哈。
一想到這即將發生的一幕，高文就輕輕地笑起來。
回到西安城後，小鷹過來稟告：“先生且放心好了，你去藍田的期間，在下一直盯着黃威，那廝現在還住在城中的住所裡沒有回韓城，也沒逃跑。”
高文大奇：“這黃威倒是沉得住氣啊！”這讓他很是意外。
小鷹笑道：“雖說馬政案鬧得整個陝西官場如同黑夜裡起了一場大火，可到現在主使者高凌漢還在貢院中沒有歸案，皇帝的聖旨也沒有下來。只要高凌漢一日不落網，小嘍羅們都心存幻想。黃威這人威風了一輩子，如何肯亡命天涯做個惶惶不可終日的逃犯。”
高文譏誚地一笑：“確實如此，他還是心存幻想啊！一個享受過權勢的人，不到最後一刻，都是不肯放棄的。”
小鷹：“況且，黃威病得厲害，已經走不動路了。”
高文眉毛一揚：“病了，怎麼回事？”
“姓黃的在考場中染了風寒，吃了湯藥本見這要好。可一出考場，見牽涉進馬政案的人被抓的抓，被關的關，連驚帶嚇，頓時沉痾不起，燒得都變了模樣。”
高文心中大快：“好好得很，他在考場中的時候還笑我坐了火號，結果他自己卻到臭號中呆了九個日夜，染了病也是老天有眼。好，好得很，也罷，正是拘拿他歸案的時候了，絕不能讓他痛快地死去。”
說到這裡，高文心中對黃威的新仇就恨就涌了上來，咬牙道：“傷我母親，我定要讓這畜生被關在監獄裡，受盡疾病折磨嚥氣才能消我心頭之恨。咯咯，還想着中舉，想着高凌漢爲他撐腰，可笑，可笑！”
說完話，高文就出門去徐珵行轅，要領了牌帶人去拘黃威。
剛到行轅，見到徐珵。
徐大人就笑眯眯地道：“爾止，你這陣子去哪裡了，已有十來日沒見面了吧？”
高文：“回恩師的話，學生想着來年不是要參加春闈，這就要離開陝西去北京了。可家中老母卻是放心不下。學生手頭還有些現銀，就在藍田置了些產業。準備秋闈放榜之後，娶妻成家，安置好家母，這才能放心赴考。”
徐珵繼續笑道：“看來爾止最近手頭很闊綽嗎，置些產業也好。再多的銀子放在手頭，也用使盡的一日。”
高文聽到這話，有點尷尬。這個徐大人可精密着呢，自然知道那日封了糧倉，自己和刁知縣私吞了許多銀子。
不過，看他樣子，好象也不欲追究此事。
徐珵笑畢，又道：“至於春闈，你卻想錯了。就算要去考，也得等上兩年才行。”
“什麼，等上兩年？”高文吃了一驚，急問：“恩師，這是爲什麼？”
徐珵：“你什麼記性，春闈開恩科乃自然是我景泰元年。我且問你，明年是景泰幾年？”
“明年自然是景泰二年……啊！”高文這才明白過來：草，原來春闈已經考過了，我腦子卻是糊塗了，好想着一鼓做氣將會試和殿試兩關一併過了。
徐珵見高文有些失落，安慰道：“爾止，雖說錯過了春闈，做不了天子門生，你也不必懊惱。依老夫看來，多兩年時間溫習功課，將底子打得再紮實些也是好的。”
高文無奈：“恩師說得是，學生受教。”
“還有……怕是要讓爾止失望了……”徐珵猶豫片刻：“至於你秋闈之後成親一事，只怕要延後。”
“延後，這又是爲何？”高文驚問。
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徐珵一臉的興奮，道：“就再剛纔，陛下的聖旨以八百里加急送抵西安，老夫剛擺了香案接了旨意。陛下在聖旨上嘉獎老夫用於任事，命我即刻抓捕陝西布政使高凌漢，並押送相關罪官、人犯，並所有人證物政解送北京至三法司會審。”
“爾止，你是重要證人，也需要去京城的。”說到這裡，他不住搓手，喜不自勝：“老夫來陝西已逾一載，終於可以還京了。”
“啊，學生……學生也要去北京……”高文瞠目結舌，心中氣惱。在他的原計劃中，確實是要去京城的。不過，去那裡是爲了參加春闈。
如今會試考不成了，自己去那裡還有意義嗎？
還有，不能同石幼儀成親，自己又給如何面對那個癡情女子。
我高文當初可是承諾過她的，難道要食言而肥？
徐珵見高文情緒不高，安慰道：“爾止，你是老夫所看重的人，這次能隨爲師一道進京，我也欣慰得緊。陝西一方天地實在太小，對於你的將來也沒有任何好處。倒不妨在京城住上兩年，一邊出堂過審，一邊溫習功課備考。就算今年你不去京城，明年不也得赴京。到時候山水迢迢，未免倉促些。”
是啊，高文如何要參加兩年後的會試，明年就得去北京。
實際上，不少過了鄉試一關的舉人都會提前兩年進京。有心氣的提前備考，準備搏一個進士出來光宗耀祖；對於科舉失去信心的則進京活動，也好在吏部混個臉熟，看能不能補個缺，直接做官。
很多人在京城一呆就是十來年，有的人甚至直接老死病死在那裡。