一對黃鸝飛過去了, 留下兩聲清脆的鳥鳴。
盛夏時節，園中草木蔥蘢，樹頂枝葉茂盛，躲在其中的知了聲嘶力竭地高唱着, 到了傍晚時分也沒有停歇。
門前人來人往, 兩個婆子搬着好大的木桶進來, 招呼着，“冰來了, 冰來了……”
盛裝的貴婦和貴女們“喲”了聲, 趕緊讓開一條路，兩個小女使揭開銅鑑的蓋子, 將敲碎的冰塊一一放進去，收拾好後擦去滴落的冰屑, 又卻行退出了上房。
房裡早就點了紅燭，一整天燃燒不斷，新婦子坐在妝臺前，由十全的梳頭婦人綰髮梳妝。家裡姐妹們幫着內外張羅，靜言是個沉靜的性子，她一直伴在明妝身邊, 幫着遞一遞胭脂, 遞一遞首飾，和明妝曼聲閒談, “今日怎麼沒見老宅的人？那個凝妝和琴妝，都不曾來。”
明妝嗯了聲, “我和她們素來玩不到一塊兒去, 今日也沒指望她們來。”其實來了不過討嫌，不知道又會惹出什麼事來。
靜言聽了, 略沉吟了下道：“那個琴妝，如今和柴家人走得很近。”
明妝聞言轉頭看她，從她諱莫如深的表情裡，窺出琴妝又要粉墨登場了。
“和柴家哪個走得近？同姐夫沒關係吧？”
靜言靦腆地低了眉，她與柴家三郎過了定，還沒有完婚，明妝管人家叫姐夫，她很覺得不好意思，但也不去反駁，抿脣笑了笑，“倒不是和他，是和他大哥。”
明妝愈發瞠大了眼睛，“柴家大公子不是早就成親了嗎，怎麼還與她糾纏不清？”
靜言說可不是，“他院裡有妻有妾，大嫂是新平開國伯家的嫡女，也是一等一的貴女出身，知道了這件事，氣得簡直昏死過去。那日來和我說，我聽了只覺掃臉，咱們和易家好歹還沾着一點親，那琴妝是閨閣裡的姑娘，好好的，做什麼要去和有婦之夫勾纏。”
所以說啊，早些和易家斷了往來是最明智的決定，那凝妝和琴妝從小就不得好的引導，加上祖母褫奪誥封，自覺以後不會有好姻緣了，一門心思巴結煊赫的門庭，連臉面都顧不上了。
難怪上回姑母和大伯母登門，卻沒見二伯母齊氏的身影，想是自覺抱上了粗大腿，等着人家想法子安頓琴妝吧！可是這樣的事，哪裡有好結局，人家的嫡妻行端坐正的，又是那樣好的出身，就算勉強擠進柴家門，也沒有好日子可過。
只是難爲靜言，要去面對這種事，明妝握了握她的手道：“下回大嫂再與你說起，你就推個一乾二淨，就說我與琴妝早就不來往了，你與琴妝更是不沾邊，大嫂該怎麼處置是她的家務事，不必看着你的面子。”
靜言聽了點頭，“我原說礙於你的情面，不知道你們之間處得如何，真要是鬧起來，老宅沒臉，恐怕也牽累了你。既然你與那頭不來往了，那事就好辦了。”
明妝只是嘆息：“我那二伯，好歹也是官場上混跡的，怎麼女兒弄得這模樣，往後還怎麼見人！”
靜言道：“內宅的事，是主母管教不嚴所致。想是有一顆攀高枝的心，卻沒有正經的婚事能議，慌起來就無所不用其極了。”
這裡正說着，周大娘子從外面進來，手裡捧着一個匣子，見了靜言笑道：“二娘子先回避，容我和般般說兩句私房話。”
靜言一聽便知道她們要說什麼，忙紅着臉退了出去。
人都屏退了，周大娘子打開了手裡的紅漆匣子，取出一個象牙製成的蛋，小聲道：“這是壓箱底的物件，回頭進了洞房，放進箱籠最深處。”
明妝瞧着乾孃，大惑不解，“壓箱底的？”
周大娘子把這對合的蛋掰開了，裡面雕着一隻浴盆，盆內抱坐着一男一女，口對口、身連身，因雕工實在是好，連那銷魂的表情都栩栩如生。
周大娘子發笑，“這有什麼，男女成婚都得經歷，這叫人倫，沒什麼不好意思的。”一面重新合起來，交到她手裡，“讓陪房的媽媽小心藏着，一切有她安排，你只管踏踏實實拜堂行禮，等入了洞房，自然水到渠成。”說罷捋捋她的發，頗覺感慨，“當初你母親萬分放不下你，囑咐我一定看顧你，到今日我親手送你出閣，也算完成了你母親的重託。般般，出嫁之後萬要好好的，遇事夫妻有商有量，和睦最是重要，知道麼？”
明妝道是，“乾孃的話我記住了，出閣後一定收斂脾氣，絕不使小性子。今日也辛苦幹娘了，爲我的婚事忙前忙後，不得歇息。”
她是周到的姑娘，話頭上素來客氣，周大娘子的忙碌她知道領情，那乾孃忙也忙得舒心，因笑道：“這是高興的事兒，還怕辛苦？”
回身看看隔簾的外間，芝圓和靜姝兩個坐在月洞窗前交流懷孕的心得，袁老夫人站在院裡指派過會兒送親的隊伍……仔細聽，隱約有鼓樂之聲傳來，衆人都支起了耳朵。周大娘子說新郎子來迎親了，忙招呼梳妝的喜娘過來，再替明妝補粉梳妝，自己協同兩位舅母，興匆匆趕往前院迎接新郎官去了。
兒女婚嫁須得按部就班，紋絲不亂，袁老夫人進來坐鎮，含笑對明妝說：“咱們不忙，等樂官催妝了再起身。”
外面怎麼熱鬧，內院的人看不見，只聽一陣陣的笑聲傳進來，想必“攔門”的賓客正爲難新郎官，要酒要利市吧！
終於鼓樂大作起來，門上的司儀高唱：“點朱脣，將眉畫，一對金環墜耳下，金銀珠翠插滿頭，寶石禁步身邊掛……”
女使攙扶明妝起身，喜娘半蹲着身子，將兩串組佩掛上了新婦的腰帶。
只是尚不能出門，爲顯矜重還得繼續促請，不多會兒便聽見茶水司儀念唱：“高樓珠簾掛玉鉤，香車寶馬到門頭。花紅利市多多賞，富貴榮華過千秋。”
袁老夫人將一柄團扇交到明妝手上，復又仔細打量她一遍，這才溫聲吩咐：“時候差不多了，姑娘出閣吧，自此琴瑟和鳴，步步錦繡。”
明妝說是，福身拜別外祖母，再轉身時執起團扇障面，這喧鬧的世界變得迷迷滂滂的，只看見檻外的氈席上站着一個披紅的高大身影，深深地望過來，向她伸出手，等着她一步一步走近。
眼裡只剩下他，彷彿穿越了千山萬水，把自己交到他手上。這刻才確定自己果真要嫁了，還好最後嫁給了他。團扇遮擋她的視線，看不清他的臉，但她知道身邊的人就是他，即便是閉着眼睛，也可以放心大膽跟隨他的引領，往婚姻深處去。
大門外的龍虎輿早就等着了，迎親和陪嫁的人排了好長的隊伍。想來好笑，易園和沁園相距只那麼一點路，怕是還沒走上幾步，前頭開道的人就已經抵達了。
不過禮不可廢，還是要像模像樣地做足工夫。惠小娘將裝有五穀的錦囊放進她手裡，切切恭祝：“小娘子嫁入吉慶之門，今後五穀豐登，錢糧滿倉。”
明妝退後一步，向惠小娘屈膝行了行禮。
到這裡，就該辭別孃家了，陪嫁的女使上前攙扶新婦登車，明妝在簾幔低垂的車輿內坐定，聽外面大肆舉樂，天暗下來了，這熱騰騰的良夜，將人心也炙烤得熱騰騰地。
親迎的隊伍放緩了速度，馬蹄聲篤篤，踩踏得尤其短促，即便儘量緩行，不多會兒還是到了沁園大門前。
親迎的男家，比之女家當然更爲熱鬧，司儀捧着盛滿谷豆銅錢的花鬥在門前着力拋灑，噼噼啪啪一陣脆響，邊上等候多時的孩子們歡呼着跑出來撿拾，禮官便趁機高唱：“避三煞，長命富貴，子孫恆昌。”
明妝被十全的婦人引領着，邁過馬鞍和秤桿，邁進掛着帳幔的廳房，到了這裡便可稍稍休息了。那些陪同前來的孃家人，則被男家的親戚接進偏廳吃酒，三盞酒吃得急急忙忙，不多會兒就聽說都回去了，外面歡聲笑語，“親送客”一完畢，新婦就該拜見姑舅諸親，送入洞房了。
關於拜見姑舅一事，其實還是有些尷尬的，因唐大娘子是正室夫人，堂上也是她與李度並肩坐着受禮。雖說對這門親事並不看好，但畢竟場面上還要周全，哪怕笑得難看了點，總算還笑着。
好在姚氏不自苦，兒子兒媳單獨來拜見她，她也高高興興的，連連點頭直說好，“願你們永結同心，白頭偕老。”
大禮行至這裡就差不多了，禮官將紅綢綰成的同心結呈上來，新郎和新婦執起兩端，被衆人簇擁着送進了婚房。這是賓客們期盼多時的環節，大家屏息凝神，等着看新娘。明妝隔着扇面，見李宣凜向她行禮，拱手長揖下去，“請娘子卻扇。”
這一禮，勾起了明妝無盡的感慨，還記得除夕那夜，闊別三年後重逢，他也是這樣，立在一片輝煌裡，當着衆人向她行禮……時至今日不得不相信，一切冥冥之中早就註定了，今生她是合該嫁給他的，也許那晚的一禮，就已經把這姻緣刻在三生石上了。
新婦子手裡的團山終於羞答答撤下來，那樣的盛裝，那樣美麗的臉龐。他望着她，喉頭忽然有些發緊，還是旁觀的親友們拍掌歡呼，才衝散了他的酸楚。
“俞白，好福氣啊。”賓客們起鬨，李宣凜只是抿脣笑着，半點不顯輕狂。
那廂十全婦人忙着撒帳，雜果和金銀錢高高拋上了牀榻，什麼“幾歲相思會，今日喜相逢”，什麼“錦衾洗就湘波綠，繡枕移就琥珀紅”，碎碎唸了好長一串，終於說到“撒帳畢，諸位親朋齊請出”，堵在新房湊熱鬧的賓客們，纔不情不願慢慢散了。
終於清靜了，新婚的夫婦對望一眼，長出了一口氣。李宣凜探手撫了撫她的臉，溫聲道：“娘子受累了，過會兒我出去宴客，你先歇一歇，吃點東西。”
小娘子與娘子只一字之差，卻是截然不同的另一種人生，明妝被他叫得發怔，那茫然的模樣讓他失笑，他撐着膝頭，低下身子問她：“怎麼了？哪裡不對麼？”
她忙搖了搖頭，“沒什麼，你忙你的去吧，只是不要喝得過了，酒醉傷身。”
他和軟地應了，從房裡退出來，經過窗前還不捨地回望了一眼，見他的新娘子安然在牀上坐着，這才腳步輕快往前院去了。
一時上房安靜下來，明妝捏了捏肩，讓烹霜替她將頭上的花釵摘下來。那些赤金打造的髮飾很重，幾乎壓短了她的脖子，一樣樣收進鋪着紅綢的托盤裡，真是滿滿當當，像琳琅的首飾鋪子。
煎雪打了水來給她擦臉，把那一層層的鉛粉都卸了，燈下還原出一張素面，那纔是本真的小娘子。午盞說：“大紅大綠，把人都打扮老了，還是這樣好看，乾乾淨淨的，看着爽利。”
商媽媽嗤笑，“今日是要緊的喜日子，不這麼打扮，不夠喜氣，你小孩兒家，懂什麼！”說着踅身到箱籠前，掀開蓋子，把那壓箱底的寶貝安置進了最深處。
因先前撒帳，滿牀的花生、棗兒還有銅錢，烹霜和煎雪拿撣子小心翼翼全撣進笸籮裡，又重新將牀榻歸置了一遍。回身看，見商媽媽把一塊巾帕掖進枕頭底下，兩個女使交換了下眼色，捂着嘴笑得竊竊。
明妝老大的不好意思，紅着臉說：“笑什麼，有什麼好笑的！”
趙嬤嬤搬來一個小小的食案，放在牀榻前的席墊上，一面揶揄那兩個，“等你們再大一些，讓小娘子給你們找個好門戶，看你們還笑不笑！”一面招呼小娘子來用吃的。
平常姑娘出閣，爲了免於如廁，常是一餓一整日不給吃喝，對於明妝來說等同於酷刑。現在大禮行完了，總算可以好好吃上幾口了，像寶階糕和如意裹蒸茭糉，只有大喜的日子圖好彩頭，才現做出來貢在案上。趙嬤嬤知道她早就盯上了那兩樣糕點，早早讓廚上熱了送進來，反正沒有外人，容她盤腿在席墊上坐下，點心就着飲子，暢快地把自己吃了個滿飽。
慢慢地，夜深了，側耳聽外面，照舊人聲喧譁。商媽媽說賓客很多，家裡擺了三十張席面還是坐不下，又在潘樓另加了十桌，李判在家敬完賓朋，還得上潘樓招呼一圈，所以一時半會兒回不來，怕要忙到很晚。
明妝想了想，讓人給他預備溫水和換洗的衣裳，不過因等得太久，她坐在那裡直犯困，最後招架不住了，耷拉着眼皮說：“我合一會兒眼，等李判回來叫醒我。”
可是她所謂的叫醒，實在從來沒有成功過，起先是倚着牀架子打瞌睡，後來嫌坐着不舒服，忍不住躺下了。只是躺得不那麼安穩，還拘束着，挨着牀沿那窄窄的一溜，睡得很剋制。
更漏滴答，將到子時前後，院門上終於傳來腳步聲，候在廊下的商媽媽忙看過去，原以爲李判今日少不得要被人灌酒，不喝得醉醺醺回來就是好的了，沒想到人進了門，還是清清朗朗的樣子。見商媽媽要進去通傳，忙擺手把人叫住了，自己先去廂房洗漱，換了身乾淨的衣裳，才悄悄進了婚房。
新郎官回來了，房裡伺候的人都退了出來，趙嬤嬤暗暗招手，把人都領到院外，接下來是他們小夫妻的洞房花燭夜，她們這些陪房功成身退，可以到後院入席，補上先前虧空的喜宴了。
燈火昏昏，人影漫過直櫺窗，投在錦繡堆砌的牀榻上。小小的姑娘蜷縮着，睡得小心翼翼模樣。他走過去，放輕手腳托住她，微微將她往裡面移了移，她察覺了，嘟囔了句：“李判回來了嗎？”睜開眼看見他的臉，微微怔愣了下。
待要坐起身，可惜他不讓，只說：“接着睡，不必起來了。”
可是說睡，哪裡還睡得着。她看他躺下來，側過身子面對她，燈火照不見他的臉，但他眼裡依然有光，輕聲說：“娘子，我以前做過這樣的夢，夢見和你在一張牀上躺着，束手束腳，不敢輕舉妄動，但是心裡很喜歡，很喜歡……”
他喚她娘子，喚得溫存又自然，明妝有些羞赧，但心裡是滿足的。
靠過去一點，她拉拉他的手問：“這算得償所願了，是麼？”
他說是，學她的樣子挪挪身子，兩個人原本就離得不遠，你靠一點我靠一點，不知不覺便緊貼了。
這可是洞房花燭夜呢，內外一個人都沒有，只有他們倆。雖然之前耳鬢廝磨過，但與現在大不一樣，彼此心跳如雷，彼此小鹿亂撞。還是他更勇敢些，攬她枕在他臂彎，這樣更便利，便於他低頭親吻她，從眉間到脣瓣。
香香的般般，軟軟的新娘，他愛不釋手，唏噓着：“我何德何能，今日娶你。”
她的手搭在他肩背，眨着一雙水汪汪的大眼睛說：“我也覺得嫁你不真實，以前的李判就像我的長輩，你不知道，我如今有種褻瀆了長輩的感覺，又背德，又歡喜。”
他笑起來，移手在那纖細的腰肢上輕輕拍了下，“胡說！”
她說沒有，“是真的，我以前有點怕你，雖然你一直對我很好，但我就是怕你，不知道爲什麼。”
“是我太嚴刻了麼？”他想了想道，“也沒有，我一直對你和顏悅色，對你笑。”
明妝伸出手指，描畫他的眉眼，耳語般說：“就是這笑，把我迷得找不着北，可你不笑的時候我就是有些怕你，怕你覺得我不知禮，怕你疏遠我。”
他聞言，混亂地親吻她，“這樣呢？還怕我麼？”
她氣息咻咻，“還有一點……要多親兩下，就徹底不怕了……”
她最善於這種俏皮的小情調，恰到好處的甜膩，讓人心頭燃起火來。
於是狠狠地，後顧無憂地吻，今夜良辰美景，他有放肆的權利。吻之不足，還要拆吃入腹，好不容易騰出空來說話，他狂亂地問：“這樣呢，夠不夠？”
她眼神迷離，勾着他的脖子說：“俞白哥哥，你好凶啊。”
他氣結，在她耳垂上齧了一下，“這就兇了？還有更兇的，沒有讓你見識罷了。”
可是她好喜歡這種兇狠，兩個人相愛了，就要更多更多的親近。眼睛渴，心裡也渴，必須用力地愛，像芝圓說的那樣愛。
紅紅的臉，紅紅的鼻尖，她操着撒嬌的語調說：“那你兇給我看看嘛。”
這是含蓄的邀約，他明白了，一種張狂的野望呼之欲出，他挑開她的交領，她勾着脖子，細細的頸項因緊張愈發顯得纖弱。還有起伏的胸膛，骨感的頸窩……他反倒不敢用力了，怕一不小心弄壞了她。
覆上去，在他的對比之下，她異常嬌小，輕輕吸着氣，輕輕低喊：“啊，俞白哥哥……”
可是這樣的稱呼好像又不夠了，他的汗水滴落在她胸前，溫柔又堅定，“叫官人。”
這夜，變得火熱，要把這穠豔的洞房燃燒起來了。薄薄的錦衾被她擰出一朵朵繁複的花，她有點委屈，又帶着狂喜，哀哀叫了聲“官人”。
好野的官人，曾經在關外橫掃千軍的官人，到了春水瀲灩處，也有他的功深熔琢。
而這聲“官人”，是極致的獎賞。他於朦朧中看她，驚豔叢生，他的腦子混沌起來，金鼓伴着絲絃之聲，在她的幽咽微嘆中，一頭撞進了繁華里。