“此次，不招陰兵，老身奉勸你等，不要妄圖矇混過關！不然，城隍法度，絕不輕饒！”
郭母提醒說着。
看着下方明顯失望的臉色，有着不忍，但也無可奈何。
信徒遊魂衆多，方明需要的陰兵文吏，終是少數。自然滿足不了需求。
她擔任里正，也有十來年，早看得多了。
見此情景，一些體魄雄偉之輩，也怏怏退下。
場地正中，就只剩下十幾個書生文人，荀靖也在其中，這大乾世界，知識控制嚴格，讀書人身着青衫，氣質也與農戶武夫不同，很好辨認。
郭母打量一眼，點了點頭，每人發下一片玉符。
荀靖接過一看，這玉符通體青色，只在中間有個符文，光華閃動，就聽上面說着：
“此是通行符籙，你等持之，可去城隍宮殿，到時自有人安排考試，通過者就可爲城隍文吏，擺脫魂壽困擾！”
郭母細細解釋着。
這城隍法域，除了這幾塊給信徒的自留地，其它地方，都有陰兵巡邏，哪容亂走？
這玉符，就是通行的憑證！
荀靖知道厲害，從來沒逾矩，現在知曉其中關竅，又暗叫僥倖，和諸位書生一起行禮謝過。
“考驗之日，就在明天，不要錯過！”郭母又絮絮說着，才帶着陰兵離開。
這剩下的書生面面相覷之下，彼此間，又目光閃動，有了比較之意。
荀靖冷眼旁觀。自古文人相輕，更逢着這生死大事，沒有立刻動手，已經是諸位家教森嚴了。
此時，後面的村民也上前祝賀着。各書生臉帶微笑應對，眸子裡，又藏着些傲然。
“好啊！我就知道書生你不是普通人，現在機遇來了……將來發跡，可不要忘了兄弟……”荀靖這邊，也有人來套近乎。
“這是自然！”荀靖拱手說着：“滴水之恩尚當涌泉相報。荀某若忘恩負義，豈不成了小人？”
“這就好……這就好……”這漢子，自然是當日躺着面對荀靖之人，現在患得患失，哪還有之前瀟灑？
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荀靖心裡苦笑。這裡雖好，但還有壽元限制，若不是毫無希望，誰願如此？現在見他有超脫希望，立刻前來巴結，卻也是人之常情！
眼中光芒一閃，上前幾步，在這漢子耳邊說着：“正好！我有事要勞煩大哥！”
“啥事？儘管說！我胡漢三雖然不算什麼。但村裡還有幾個兄弟……”漢子拍胸脯說着。
“就是……”荀靖在胡漢三耳邊低語幾句。
胡漢三看看荀靖，又望着遠處的幾個書生，說着：“原來如此。你放心便是……”
“如此！多謝了！荀靖若能選中，必不忘兄弟之助！”荀靖知道這胡漢三心思，再次保證道。
“那就好！那就好！”這本是投資之舉，互惠互利的事，胡漢三自然不會反對。
見得荀靖保證，更是暗覺自己找對了人。
轉眼已是第二日。荀靖早早起了，在胡漢三的護送下。倒也一路平安。
胡漢三帶着幾個兄弟，將荀靖一直送到村子邊界處。這裡自有陰兵，再有什麼陰謀詭計，也是無用，才灑然作別。
陰兵查看了荀靖的玉符，分出一人，將他送到一處偏廳。
這一路，也走了幾個時辰，饒是荀靖身爲魂體，與生人不同，也頗感有些吃不消。
“這莫非也是考驗？”荀靖心裡暗暗思量，更是不敢怠慢，用心留意着周圍。
到了偏廳，陰兵卻不進去，荀靖行禮謝過後，大步走進。
就見這雖是偏廳，但也銅釘紅漆，朱樑玉砌，連着地上，都是水玉石打底，光可鑑人。
“便是公侯之家，也不過如此了罷，在這裡，卻只是處偏廳！”荀靖震撼不已。
又掃視周圍，這大廳中空，擺了上百張桌椅，上面還有筆墨紙硯等文房四寶。
有的位置上，已經有人落座，一看認識，乃是本村中人，見得荀靖，或點頭爲禮，或冷眼觀望。
荀靖行了一禮，也找個空位坐着，此時，方覺廳內散發着絲絲檀香，隨着呼吸，之前魂體的疲憊之感，就是一掃而空，只覺渾身精力充沛，無不如意。
荀靖心下感嘆，但自從成爲遊魂後，在法域中，見得奇異之事，幾乎比他此前所見所聞總和還多，卻也有些抵抗力了，沒有當場失態。
約莫等了一個時辰，大廳之門緩緩關上，荀靖和衆書生，都是心裡一凜，知道肉戲來了。
這時，一個文官打扮的青年步入場中，身上不經意間，散發的威嚴，就讓衆書生不敢直視，紛紛低下了頭。
這文官，自然就是劉溫了。他現在乃是城隍主簿，正八品神職，就算有意收斂，這放出的威壓，也不是一般遊魂能輕易承受。
待得劉溫站定，衆書生一起行禮：“見過大人！”
劉溫點頭：“都起來罷！”待衆書生起身，又說着：“本官劉溫，乃是此次主考！”
“現在時辰已到，沒有前來的，就視爲自動放棄！”
荀靖看了看還有些空着的位子，心下感嘆。
這其中，還有着他的熟人，荀靖和他談過，算是個人才，平時就有些名氣，但太過鋒芒畢露，現在便是遭了暗手，失了機會。
雖然做下這事，之後調查，卻是躲不過去。但只要考上，就可從容化解。
這作惡之人，自然是這心思，畢竟不成神吏，不久後，就是魂飛魄散！自然要拼死一搏！
荀靖平素卻是韜光養晦，又有胡漢三帶着兄弟守護，才倖免於難。
“這選拔考試，自昨日就開始了啊！”荀靖暗自感嘆着。
卻又聽得劉溫聲音：“……爲官之道、治民之法。都可言之！以兩個時辰爲限！”
話音一落，大廳前方，便憑空多了個香爐，中間還插着一根碧綠長香，這香足有成人拇指粗細。燒的甚慢，看來就是以此計時了，荀靖和衆考生對視一眼，趕緊坐下，或是低頭冥思，或是奮筆疾書。現出人生百態。
劉溫點頭，若是人間，自然還要派得兵士，鎮壓秩序，但陰世不同。
光憑着他的神力位階。就可鎮壓全場，並且觀察入微，各書生細微的一舉一動，都會在劉溫眼下絲毫畢現，在法域中想要作弊？只是自尋死路而已！
在衆考生絞盡腦汁中，時間就不知不覺地過去了。
待得線香燒盡，劉溫喝着：“時辰到！考生停筆！”
偶有幾個考生，還不停筆。就見劉溫一聲冷哼，也不怎麼動作，這幾個考生。就是身子一軟，癱倒在地。
“擾亂秩序，逐出考場，成績作廢！”劉溫冷聲說着，立時就有兩個陰兵過來，將哭號的考生拖了出去。
荀靖額頭不由冷汗直下。在方明這法域之中。讀書人，雖不算很多。但勝在源源不絕，隨着以後地盤擴大。可以預見，還會增加。
但這些士子，除了投靠方明，卻是別無選擇，這種不同，頓時造成了地位的不對等。
劉溫看着自己一言，就貶黜了幾人，不由也是有些失神。隨即回過神來，暗自嘆着：“這就是權力滋味麼？果易讓人沉迷……”
面上不顯，神力涌動，其餘考生桌上的卷子都被清風托起，飄到劉溫手中。
“你等先各自回去，靜待消息，三日之內，就有結果！”劉溫緩和了語氣，溫言說着。
衆考生對視一眼，也是無法，行禮說着：“學生曉得！”
紛紛魚貫而出，都覺心思耗盡，只想大睡數日。
荀靖最後又望了一眼大廳，隨即感嘆說着：“人事已盡，就看天命了！”
不再徘徊，大步走開。
時間入夜，公房內，劉溫正審閱着考生卷子。
他學識過人，做這些事，自是毫不費力，一篇篇閱過，見得這些文章，雖然文筆不算多優美，但至少道理通順，做個書吏，卻是足夠，不由點頭。
又翻到一卷，只見龍飛鳳舞，筆走龍蛇，字體剛健中又帶着一絲飄逸，卷面又是極清爽，頓時精神大振。
再看開頭，就被吸引，不知不覺讀完全篇，又覺回味無窮，不由再看了一遍。
細細品讀，頓時得了些真意，只覺整片文章，都是字字珠璣，不由擊節讚歎：“真乃大才也！”
再看姓名，卻是荀靖！
“如此英才，卻不是我能定奪的了，當呈報主公！”劉溫謙謙君子，自不會起什麼妒才之心，卻是立即起身，拿着荀靖的卷子，求見主公。
“哦！竟然有連你都歎服的卷子，本尊倒要見見！”書房內，方明饒有興趣地說着。
接過劉溫遞上的卷子，方明眼光一掃，就見得荀靖名字，不由失笑：“我道是誰？原來竟是此人！難怪！難怪！”
“主公認識此人？”劉溫問着。
他之前乃是閒職，對吳南局勢，不甚瞭解，若說是李如壁或朱十六等大名鼎鼎之人，自然曉得，但之前荀靖只是李如壁麾下一個小小的謀士，聲名不顯，劉溫沒有聽聞也是常理。
“這人原先乃是李如壁的麾下……”方明放下卷子，隨口解釋着。
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