謝嫺兒笑道，“我卻覺得這果很是好看吶。若掌櫃的不喜賣與我如何？我給你六兩銀子，連路費都算在裡面了。”
掌櫃大喜道，“貨賣愛家，小娘子喜歡儘管買去。”
六兩銀子買這麼個東西，周嬤嬤還是有些肉疼，但看到謝嫺兒笑得眉目舒展，似極喜歡，也就咬牙掏了銀子。
幾人又在二栓的帶領下往牙行走去。突然，看見前面圍了一羣人，還有人在搖頭嘆息。
“造孽喲，王鐵匠那麼壯實的一個人被人打了個半死，還沒處說理去。”
“可不是，癱子老母，還有媳婦閨女就可憐了，房子傢什都賠進去了還不夠，有人說要來拉他媳婦閨女去賣吶。”
“還不是他那大小子造的孽？好的不學，偏偏學着跟人爭瑤姐兒，這可倒好，踢到鐵板上了。”
二栓聽了嚇一跳，拉着一個老頭問道，“請問大爺，那王鐵匠是不是鎮東頭王氏鐵匠鋪的王鐵匠？”
那老頭說，“可不就是他嘛，聽說他的大兒子爲了芳水樓的小鳳菊跟朱大戶的兒子打起來了。那王大小子跟王鐵匠一樣壯實，拳頭就像鐵塊一樣硬，朱少爺又是風都能吹倒的文弱書生。他一巴掌下去，就把朱少爺的胳膊拍斷了一隻。再踢上一腳，又踩了一腳，完了，就把朱少爺的腿踢斷了一條，肋骨踩斷了兩根。那朱少爺是根獨苗，眼見殘了，朱家能幹嗎？告到縣裡。那縣丞大人是朱家的族親，不僅把那王大小子抓起來打了五十大板，還說要發配到邊關去充軍。王家嚇着了。現在邊關正在打仗，他大小子去了還有活嗎？又使銀子託關係，據說求到了縣尉大人那裡。縣尉大人又從中說合，這才判王家再賠朱家五百兩銀子，王大小子不用去充軍，只坐兩年牢獄。朱家還是氣不過，這不。又使錢找了幾個外地流氓把王鐵匠打了個半死。”
二栓聽了就要往人羣裡面衝。被周嬤嬤拉住了，罵道，“臭小子。你過去湊什麼熱鬧，真是十處打鑼九處都有你。”
二栓急得直跺腳，說道，“娘。這個王大伯是張大叔的拜把兄弟，最是講義氣。跟爹爹也極熟的……”
謝嫺兒一聽，心裡便有了計較。
她跟二栓低聲交待了幾句，又讓兩個護衛跟着他一起去幫着王家處理一下事情，自己則領着剩下的人去了斜對面的茶肆喝茶歇腳。
茶肆裡也在議論朱家和王家的這段公案。都說朱家本就有錢有人，再加上這次又得了理，王家可是活不出來了。
“怎麼活？五百兩銀子！把他家的鐵匠鋪、房子都賣了。也只湊到了三百多兩。王鐵匠平時仗義，親戚朋友又借了些。也不到那個數。聽說，限王家十天的時間籌銀子，若是湊不齊，王家大小子還是會被弄去充軍的。”
又有人嘆道，“你們還不知道吧？那小鳳菊又攀上了新的金主。真是戲子無情**無義，那朱少爺爲了小鳳菊殘了，王家大小子爲了小鳳菊進了牢獄。這纔剛剛過了幾天，嘖嘖……”
茶肆裡的人講得更加繪聲繪色，儼然一出“一女戲雙雄”的戲碼。
大概兩刻鐘後，二栓便來了茶肆，稟報道，“王大伯家傾其所有籌到了三百二十兩，又找親戚朋友借了一百一十兩，已經湊到了四百三十兩銀子，還差七十兩。如今他又被人打傷，連買藥的錢都沒有。我跟他說了二/奶奶的意思，他說不管誰家，只要能幫他湊夠五百兩銀子，除了他老孃，他和他媳婦、閨女就是誰家的奴才，十年的契虧了主家，他願意籤死契，以報答主家的大恩。”
謝嫺兒並不想趁火打劫，但這個人的位置太重要。若是要一個命運沒抓到自己手裡的人去做有些事，她勢必會縮手縮腳甚至遮遮掩掩的。但若是自己的奴才，那就好辦多了。本來只想籤十年的契，也給人家一些盼頭。但他自己想籤死契，當然更好。若以後他又想除奴籍了，到時再說。同時，也對王鐵匠更加欣賞了些，的確是個講仗氣有擔當的漢子。
謝嫺兒跟二栓說道，“你去跟王師傅說，我不只出七十兩，也會把他借親戚朋友的一百一十兩銀子都出了。”
周嬤嬤又嚇一跳，喊道，“姑娘！”雖然她知道王鐵匠跟她當家的關係好，但誰都沒有謝嫺兒在她心裡的份量重。所以，她一聽謝嫺兒要吃虧了，就有些不願意了。
謝嫺兒笑道，“嬤嬤放心，我心裡有數。”又對二栓說，“我還會再多拿十兩銀子給他治病，讓他把剩下的事情安排好，十日內來莊子上工。還有，最好能把那個鐵匠鋪子收回來，哪怕再賠點錢，我想買。我們身上也沒帶這麼多銀子，現在我們就回去，讓人帶夠錢去找你們。”
回到莊子，周大叔正守在大門口急得直搓手。看見周嬤嬤回來了，趕上前來說道，“咱家還有多少錢？快都拿給我。聽說王大哥家出了大事了，大中兄弟昨兒纔拿去五十兩銀子，還不夠，咱們家再湊些，若再不夠，”又衝着謝嫺兒鞠了躬道，“就再向二/奶奶借點。王大哥是個好人，老奴想幫幫他。”
謝嫺兒笑了起來，問道，“是不是鎮東頭的王鐵匠？都解決了。”
當週大叔聽說王鐵匠的事情不僅解決了，以後還跟他成了同事，極高興，又給謝嫺兒鞠了幾個躬，說是要趕緊去告訴張大中這個好消息。
回到內院，兩個老人和兩個孩子都已經午休了。周嬤嬤拿了一百五十兩的銀票，又拿了四十兩的現銀出來交給一個護衛。
謝嫺兒看周嬤嬤心疼得臉都有些白，笑道，“嬤嬤，這位王師傅我們買到不吃虧，我會讓他幫我做些事，他以後賺得肯定比這些銀子多得多。而且，我給他施了這麼大的恩，他定會死心踏地跟着我的。”
綠枝把飯從廚房裡端了過來，幾人才吃了飯。
下晌，謝嫺兒把已經成熟的四個蕃茄摘下來，兩個留種，兩個晚上吃，她好久都沒吃到這種味道了。
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