皇上突然對最不被看好的朱得峙器重起來，這讓不少人開始緊張了。彈劾朱得峙的摺子也多了起來，什麼利用管工部的機會貪贓枉法，什麼拉黨營私，什麼縱容妻族壓迫百姓，林林總總，皇上都壓住沒發。
無論在福慶院，還是馬二郎嘴裡，謝嫺兒偶爾會聽一耳朵。有一天，還聽老太太跟老爺子悄聲唸叨了一句，“……他們這是穩不住了……”
十月以後，老爺子身子出現了反覆，華老大夫進住福慶院，安哥搬出來去大奶奶的倚翠軒住。老太太也不許女眷孩子們再去福慶院，只有幾個男人下衙後去那裡敬孝侍疾。
皇上聽說了此事，專門指派了御醫前去幫着診治。雖然病情最後穩住了，但據說不僅身體已經大不如前，還更瘋癲了，有時甚至不得不用繩子綁起來纔不至於發狂。馬府已經開始着手後事的準備。
老爺子親自帶出來的一些人，比如說胡都督、謝統領、何尚書、楊總兵等人還特地來看過他。不過，都沒見着面，他們走的時候也是一副沉痛的表情。
譽國公府陷入了一片惶恐中。所有的人都知道，若是老爺子不在了，馬府在皇上心中的位置和在朝庭中的地位可就要大打折扣了。
謝嫺兒算是幾個知情人之一，她猜測可能朝中會有些什麼大事要發生，纔會讓老爺子又裝起瘋來。不過，她對這些國家大事不感興趣，也沒往心裡去，關起門來過自己的小日子。
隨着預產期的臨近，謝嫺兒的肚子更沉了，人胖，肚子大，腿也開始腫了。特別是下晌，小腿腫得發亮，一按一個坑。本尊歲數小。加上原來身體素質太弱，謝嫺兒便有些緊張，怕生孩子時來個一屍兩命。“眼淚水”食補和光珠理療用得也更勤了些。
這兩樣東西都是雙刃劍，不僅對她的身子有利。對肚子裡的孩子更有利。用得越勤，孩子也就長得越快。
馬府的女人們開始以爲她懷的可能是雙胎，結果請了最有經驗的和太醫和醫婆來診脈，說是單胎，只是孩子長得太大。讓謝嫺兒少吃多動。否則不利生孩子。
因爲有了大夫的叮囑，謝嫺兒的苦逼日子便來了。劍閣裡好吃的東西都被馬二郎清理出來送了人，周嬤嬤更是天天督促謝嫺兒經常運動。
爲了自己的小命，謝嫺兒倒是積極配合。少食多動，肚子的增長終於緩慢下來。可小饞貓太極不樂意了，就經常去別的院子蹭吃蹭喝。最常去的肯定是秦氏的院子，離得近，秦氏也喜歡這個小客人，還經常特意爲它做些好吃的。
不過，白歐還是會經常做些好點心。不止是爲了滿足太極這些小饞貓，還爲了大饞貓朱得雍。
朱馬士遊樂場已經開業，那裡不僅有玩的，還有著名美食、品牌服飾，生意好的爆棚。有錢有閒的官宦子弟時時會去玩玩，但凡有幾個閒錢的百姓人家也會去長長見識。甚至連遙遠的江南、海城等富庶地方的富商巨甲，也不遠千里到此一玩。
朱得雍去過幾次，便不願意再去了，還是願意來馬府的遊樂園玩，因爲朱馬士的美食沒有姐姐家的好吃。如今馬家超忙。老爺子身子骨不好，謝嫺兒又快生孩子了，哪有功夫招待他？大概皇上也知道自己的兒子討嫌，便讓他每隔十天來一次。
馬老太太就讓人代話來。讓白歐經常做些朱得雍愛吃的小點，隔三岔五地送去皇宮。既討好了朱得雍，皇上也能順道解解饞，皆大歡喜。
謝嫺兒的預產期是冬月中旬。一進入十月下旬，劍閣的人便嚴防以待，還有兩個有經驗的接生婆住了進來。
這天午後。真哥兒和太極、熊大姐又去了秦氏的院子，謝嫺兒扶着周嬤嬤在院子裡面轉圈圈。初冬的天氣已經很冷了，但此時的陽光正好，是一天中最熾熱的時候。謝嫺兒穿了件半舊的橘黃色小襖和棕色百褶裙，鼻尖上已經有了幾顆小汗珠。
周嬤嬤用帕子幫她擦了擦，勸道，“二/奶奶，在樹下走吧。雖說樹上掛的葉子不多，但還是要蔭涼些。您這樣一陣涼一陣熱的，容易傷風。”
謝嫺兒就是要多照日光補鈣的，孩子長得太快，得多補補鈣才行。又不好跟周嬤嬤說她在補鈣，所以只笑笑，依舊哪兒沒有樹蔭往哪兒走。
這時，丫頭來報，說顯哥兒來了。
謝嫺兒看顯哥兒此時的表情不像平時那樣歡天喜地，而像剛認識那陣，皺着眉頭嘟着嘴，一副鬱悶的小老頭樣子。
吃驚問道，“喲，今兒誰把哥兒惹着了？”
顯哥兒過來扯着謝嫺兒的裙子，還把臉輕輕埋在她的大肚子上，甕聲甕氣地說，“孃親，以後我不走了，一直跟孃親在一起。”
看他的樣子明顯有事。謝嫺兒摸着他的腦袋問，“顯哥兒怎麼了？跟爹爹生氣了？”
“嗯，”顯哥兒擡起頭，眼圈都有些紅了，說道，“爹爹要給我娶後孃了。顯哥兒不喜歡後孃，爹爹就是被後孃弄瘸的，我也差點被爹爹的後孃弄死。”
謝嫺兒一愣，問道，“跟孃親說清楚，咋回事？”
顯哥兒忿忿地說，“皇大爺爺給爹爹說了個媳婦。”
謝嫺兒問粉蝶道，“怎麼回事？”
粉蝶說，“今兒皇上下了旨，給世子爺和何尚書府的何姑娘指了婚。大少爺不高興，就吵着來了這裡。”
“何姑娘，何嬌嗎？”謝嫺兒有些不確定。
“對，就是這位何姑娘。”粉蝶說。
謝嫺兒吃驚不已，這簡直太不可思議了。朱得宜和何嬌，完全是兩個世界的人。一個生活環境太複雜，養成了心思深沉不苟言笑的個性。一個生活環境太過簡單，是被父母哥哥們千恩萬寵的幸福嬌嬌女。
想想朱得宜那張別人欠了他銀子的冷臉，旁邊繞着一個喋喋不休的小話簍子，實在有些喜感。(。)
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