周楠大奇：“你兄弟殺人的案子怎麼因本大人而起了？”
金三：“當初看榜的時候，若非大老爺當衆說起我家大少爺不能中庶吉士，小人也不會因爲惡了他而被趕到宛平農莊幹農活。若不是到了農莊實在活不下去了，小人也不至於進城拉糞車。若不是因爲拉糞車也不可能和那什麼龍爺起衝突，我家兄弟也不至於失手將他給摔死。大老爺，你說此事你是不是應該負責，你不能不管小人啊！還請大老爺你給宛平說一聲，留我兄弟一條性命。”
他竟說得義正詞嚴理直氣壯了。
周楠聽得瞠目結舌，繼而大怒，喝道：“滾，再羅嗦我叫人將你給捉了。”
“別別別，大老爺，救命啊救命啊！”金三的眼淚就落下來。
但周楠本就對他甚是鄙夷，自不理睬，竟至坐轎子走了。
他今天去的是阿九那裡，這個九夫人又道她今天又回了一趟孃家恰好碰到了祖父。徐階又淡淡地談起周楠進西苑參加經筵的事，問他可有主張。
這纔是哪壺不開提哪壺，周楠心中煩惱，苦着臉道：“阿九，以後你少去相府，這事不那麼好辦。”
在阿九心目中周楠就是狡猾多智之人，整日嬉皮笑臉，就沒看到他緊張過。可現在卻這般模樣，心中不覺奇怪，問：“老爺你這是怎麼了？”
“事情不太好。”周楠大概說了說自己遇到的麻煩。
阿九便怒了：“這個高鬍子直是可惡，老爺將來若是入閣，絕不於他干休。君子當以牙還牙，以眼還眼。”
周楠苦笑：“莫說將來的事情誰也說不清楚，就算將來我在仕途上一路順風進了內閣，說不好已是一二十年後的事情，到時候，高拱早就退休回家去了。”
“他將來致仕又如何，不還是徒子徒孫嗎？”
周楠忍不住一笑：“你這人倒是氣性大，算了算了，我再想想辦法。”
這話也就是安慰阿九，後天就是經筵的日子，若是錯過了，要想等下次機會就是一個月以後。
一個月之後，高拱再來這一手，自己可跟他耗不起。
周楠自然明白，高閣老想得就是把自己和天子隔開，以是報以前爭首輔時的一箭之仇，二是隔絕徐黨內外消息。
徐階一黨現在之所以如此風光其實和周楠隨時侍侯在天子駕前，又以一首青詞簡在帝心有關。
只需讓周楠幾個月見不着嘉靖，周翰林在宮中的情分就算是耗盡了。
想辦法，現在能有什麼辦法可想？高拱掌管着翰林院事，經筵人選他一言可決，說不帶你玩就不帶你玩，根本就搞不定。
要想進西苑，唯一的可能就是等到內書堂暑假結束，可那已經是八月份的事情了。還有這麼長時間，內閣增補兩員輔臣的事情可拖不得。不在皇帝身邊，恐生變故。
阿九是瞭解周楠的，知道他口頭說得輕鬆，其實也沒有主張。便不再提起此事，只和他拉着家常。
說了半天話，不知道怎麼的，她突然說：“老爺，我要去白各莊住上一陣子，已經讓舅舅收拾好了行裝，明日一大早就出發，還請老爺準了。”
周楠：“怎麼，可是京城裡住煩了，想去城外散散心？另外，也好陪岳母她老人家一陣子？”他這才記起，阿九在白各莊還有一分產業，她母親也住在那。
阿九的母親纔是周楠真正的丈母孃，對那個慈祥的瞎眼老太太周楠還是有感情的，就笑道：“你都收拾好行裝了，還來問我？哈哈，儘管去，代我問岳母大人好。另外，我讓下人準備一份禮物你帶過去。”
阿九回答說：“除了去陪娘住一陣子之外，那頭還真有些事。”
周楠隨口問：“什麼事？”
阿九：“莊園地裡的禾苗正是抽穗灌漿的日子，需要大水大肥下下去。以往，城外的農田肥料都由城裡送出去，十幾二十來文一大車。最近幾日，卻缺貨，我需要去守着。雖說田裡的糧食也值不得幾個錢，可自家地裡的糧食吃起來卻安心。”
周楠奇道：“大糞也缺貨，不應當啊！這京城裡住了上百萬人，每人每天拉一泡屎，堆起來就是座大山。”
“你啊，還探花郎呢，說話卻如此不講究？”阿九皺了一下眉頭，她身邊的小丫鬟也在偷笑。
阿九道：“這京城裡的大糞都被打行給包圓了，成立了好些個糞行。他們不送大糞出去，誰能又辦法？”
所謂打行，其實就是明朝的黑瑟會。主要工作是放印子錢、幫人打架，欺行霸市。
前頭說過，淮安府安東縣梅莊主就是靠做這個起家的。
“他們不送大糞出城，難道是爲了囤積居奇？”周楠忍不住自言自語。
阿九笑道：“那麼臭的東西，囤起來做什麼？”
“難說，畢竟是肥料。”周楠想起先前金三就乾的是這個營生，心中一動，似是把握到什麼。
至於具體是什麼，他也說不清楚，總覺得這事可以深挖一下。
第二日一大早，周楠也沒有去翰林院上班。反正去了也就是喝茶看報紙，吃飯午覺混光陰。
再說了，裡面又不打考勤，高拱一個月纔去翰林院三五次。沒人管束，周楠也沒有什麼好擔心的。
等送阿九上了馬車，他便換上一身便裝，帶着一個小子去了外城，在街巷裡亂鑽。
他有心調查糞行的事情，內城都是公卿大夫的府邸，自己就有化糞池，自己就能叫人清運，黑瑟會的觸角還伸不到那裡去。
再說，內城的人口也不多，怎麼比得上外城市場廣闊？
剛鑽進一條巷子，鼻端就嗅到濃重的臭味，薰得他幾乎流下淚來。
再定睛看去，卻見街上污水橫流。綠色黃色的髒水足足有一腳背深，漫住了整個巷子。
更有白色的大尾巴蛆在水中載沉載浮，看得他起了一身雞皮疙瘩。
百姓出行不便，只得在髒水上用磚搭了一條路。遇到行動不便的人，一不小心就會摔倒在地。
周楠臭得實在受不了，忙逃出去一百多步，在街邊的甜酒攤狠狠地喝了兩碗米酒才醒過神來，最後忍不住朝地上吐了一大口唾沫：“臭，太臭了，如入鮑魚之肆。”
“相公可是剛從竹器衚衕過來的，那地方可髒得很，看你模樣也是個體面人，怎麼好去哪裡？”賣甜酒的老闆笑着說。
周楠：“正是剛從竹器衚衕過來的，太髒了，衙門也不管管？”
他是個老公門，自然知道地方政府機關的運作。這種打掃衛生的事情一般都是由衙役來乾的。
古代的衙役的工作非常繁雜，抓捕人犯、徵收稅賦、救火、打掃街道，集警察、消防員、稅官和環衛工人爲一身。
“管什麼，嘿嘿，宛平縣衙出刮地皮的貪官了。”
“咦，這裡歸宛平縣管？”周楠問。
“正是。”
周楠：“說說吧，出什麼貪官了，誰是貪官？”史文江不就是宛平縣丞，難道刮地皮的貪官是他？不應當啊！
老闆大約是畏懼宛平衙門，自知失言。左右看了看，見沒有他人，這才鬆了一口氣，問：“相公可要再喝，若不喝了，承惠二十文。”便閉口不言。
周楠知道從他口中也問不出什麼，扔過去一串錢，就僱了轎子去了宛平縣衙找史文江。
宛平縣這個地方很怪，除了管着城南城東廣大農村外，京城外城有一大半是其轄區。但縣衙制所卻在城外，靠着蘆溝橋的的縣城裡。
今日去了也是巧，史文江恰好剛吃了午飯在公房裡睡午覺。
見周楠便裝而來，大爲驚喜，急忙看了茶，笑問：“周翰林，探花郎，究竟是什麼風把你給吹來的，也不先叫人帶信，下官也好同縣尊去接。”
周楠故意逗他：“我今日是微服私訪，來查一樁案子的。”
史文江：“什麼案子讓你你這個翰林編修來查，不對啊，周翰林你又不是科道言官。”
周楠：“聽人說你們宛平縣衙出了刮地皮的貪官了。”他便將先前在竹器衚衕所看的一幕說了說，笑道：“當然，這估計也是個玩笑。不過，街道那麼髒，百姓出行不便，你們衙門也有責任，還是儘快組織糞行的人將人畜糞便給運出城去。京城畢竟是天子腳下首善之區，街道如此之亂，也影響你的歲考。”
聽他說完，史文江突然冷笑道：“周翰林你還真說對了，縣衙確實出了刮地皮的貪官，正是咱們的縣尊。你還真別小看這糞行的生意，知縣把持着三家糞行，每年光油水就是四百來兩。依我看來，今年人家是有心要大幹一場，說不好能賺千餘兩。”
周楠嚇了一跳，萬萬沒想到，這活兒油水竟然如此之足，年入百萬啊同志們！
這究竟是怎麼回事呢？
“哈哈，想不到你們竟然這麼賺，文江，日子過得滋潤啊！”
史文江卻冷笑：“這種昧心錢拿了生孩子會沒XX的，我還怕受天譴呢！”
“這麼嚴重？”周楠驚訝地問。