宮裡的太監們相互之間的稱乎也有講究，若是小太監已經拜了門，則要稱自己的頂頭上司和恩主爲乾爹。如果沒有這層關係，僅僅是下級面對上級，則稱公公。平輩之間，喚着“家。”比如，黃錦可以喊陳洪爲陳家，陳洪也可以喊黃錦爲黃家。
陳矩這句話一說出口，已是徹底把陳洪得罪了。
陳洪怒道：“好個卑賤的混帳東西，這裡也有你說話的地方，拖出去！”
話剛說出口，他才自覺失言。對他這種身份的人來說，要懲處一個小太監是何等簡單的事情，下來尋個由頭輕易就能打死了。內廷不同於外朝，政治生態嚴酷得很。但這種芥子大點的事情，當着皇帝和衆內外相的面，卻有失體統。
果然，就有一個秉筆不滿地說：“陳家，內閣送來的摺子你留中不發，已是不妥當，倒顯得我司禮監沒有擔待，庸政懶政，難道這學生的話說錯了嗎？”
陳洪被他呵斥，一張臉變得鐵青，想發作卻說不出話來。
看他吃憋，周楠心中暗笑。內廷外朝，能夠身居相位之人誰不是智謀過人，惟獨這個陳洪鹵莽衝動，是個特殊的存在。嘉靖用他，其實用的也是他的沒腦子和不高興，唯上命是從，敢打敢殺，是一把好用的刀子。
如今這把刀子有了自己的思想，不聽主人的指揮，鬼知道刀尖會轉向什麼地方。
陳洪最大的問題是沒有擺正自己的位置。
一直沒有說話的黃錦喝道：“都安靜，也不看看場合，當着萬歲爺的面，你們成何體統？”又朝陳矩擺了擺手：“跪書堂外面去。”
“是，黃公公。”陳矩磕了一個頭，退了出去。
“咯咯，咯咯。”突然，嘉靖諷刺地笑起來：“繼續，繼續吵，還是那句話，很多事情不辯不明。剛纔這個叫什麼的……”
黃錦補充：“內書堂學生陳矩。”
嘉靖：“這個叫陳矩的已經退出去了，你們抓緊吵，儘快吵完回家老婆孩子熱炕頭，朕這裡可沒有給你們準備午飯。”
黃錦：“萬歲爺的御膳實在是乏善可陳，滋味不好。”
宮裡的御膳都有一定之規，實在難吃得緊，就連嘉靖也不太想吃，除非遇到重要的場合。平日裡都是幾碟子小菜和一碗米飯，一兩個饅頭了事。
聽他逗趣，嘉靖面上微微一笑，衆相也跟着笑起來，氣氛得以緩和。
可就在這個時候，嘉靖突然將臉一板，冷冷道：“民以食爲天，除了吃飯還有什麼不得了的大事？吃不起飯，天下就要大亂。所以，大夥兒有的吃就儘快吃。但只一點，別端着張家的飯，反想把這邊吃光了，是不是再去李家吃一臺，也不怕撐死？”
稍微緩和的空氣瞬間凝固了，陳洪就算是再笨也聽得出天子話中的意思，冷汗如同溪水一般從額頭上流下來。
嘉靖：“空明案拖得實在太久了，致朝堂人心動盪，大家都不做事了盡顧着扯皮。人犯交給刑部吧，由刑部、都察院、大理寺三法司，並東緝事廠會審，你們都起來，回了。”
衆相同時胡亂地站起來，欠了欠身：“是。”
周楠心中一陣歡喜，這事到現在成了。
嘉靖突然道：“袁閣老，朕這麼處置，你可滿意？”
“臣……惶恐。”這個時候，輪道袁煒冷汗直流了，天子早已經看出他是幕後推手。
以輿論逼迫天子表態，這可已經引起皇帝的不滿了。
“惶恐？”嘉靖還在微笑：“回話。”
袁煒：“臣以爲，此案關係重大，需要公開公正審訊，給天下人一個交代，陛下聖明。”
“聖明，聖明，人人都說朕聖明，那是人家給朕面子啊，袁閣老你這也是給朕面子。”嘉靖一揮袖子：“周楠你跟朕來。”
“是，陛下。”周楠忙跟了上去，他不明白皇帝叫自己過去做什麼，這隨侍駕前的機會是自己費了老勁才爭取回來的，今日得把握好了。
既然天子表態，衆人也不再耽擱，各自回到工作崗位，該批紅的批紅，該行文的行文，該辦交接手續的辦交接手續。
周楠落到最後面，出了內書堂，就看到陳矩遠遠地跪在一邊，也沒有人搭理，渺小得如同一粒微塵。心中頓時大急，自己這個學生今日得罪了陳洪被罰跪在這內書堂門口，如果不出意外，只怕要被罰跪到死。
現在唯一能救他的也只有自己了，忙向前一步跟在黃錦身後，低聲道：“黃公公。”
黃錦最近兩年一心侍侯嘉靖，已經不太管事，從來就是你好我好大家好。此刻看到周楠面上的焦急之色，嘆了一聲，搖頭。
周楠：“黃公公，下官可從來沒有求過你。”
黃錦又回頭朝陳矩看去，卻見到遠處那青年太監眼中全是倔強和堅定。
再次微嘆一聲，腳步慢了下來：“周大人你還是快些跟上，天子還要問你的話呢！”
周楠知道他答應了，忙道：“多謝公公。”
等到衆人走遠，黃錦揹着手走到陳矩面前：“陳矩。”
“陳矩叩見公公。”
“何必呢？”
陳矩擡起頭：“終不悔九死落塵埃。”
“你就不怕陳洪公公？在別人看來，你今日純屬不智。”
陳矩：“大丈夫行事，別人又知道什麼？”
“大丈夫，大丈夫嘿，咱們內侍受了那一刀，休說別人，就連自己個兒也不拿自己當大丈夫了。咱們自己沒有志氣，難怪叫人看不上。你啊，你啊！”黃錦伸出手，想去拍拍他的肩膀，卻停了下來：“當年，也又同樣一個人向你這樣被罰跪。你猜，他跪了多久？”
黃錦：“跪了一夜，大雪天的，等到擡進屋，都快僵了。至於他做錯了什麼事，還不是得罪了司禮監的內相。陝西大旱一年，終於盼到一場甘霖，那是天子德行所至。這人接到喜報，不經過司禮監，偷偷跑萬歲爺那裡去報喜請賞，此舉卻是壞了宮中的規矩。天大地大，規矩最大，你今天也是壞了規矩啊！”
黃錦繼續問：“知道那個太監是誰嗎，後來又怎麼樣了？”
陳矩突然笑道：“這人不是大丈夫。”
黃錦一愣。
陳矩：“我家恩師周子木有一句話說得好，俠之大者，爲國爲民。只要是對國家對民族有好處的事情，儘管去做。至於我輩的福禍安危，又何必放在心上？天地自有正氣，那正氣就是人心。人生一世，草木一秋，無論你是富貴也好榮華也好，百年轉瞬即逝。只要你能做些事情，能夠在這個世界上留下一些東西，就不算白活。”
“黃公公所說這人，爲了自己的榮華所行所爲，在下深爲不屑。陝西大旱，他可曾爲百姓爲朝廷出過一分力，乞雨、賑濟災民，還是向君父進諫？這人是誰，在下不想知道，也不願意知道。”
“俠之大者，爲國爲民，說得好啊！”黃錦嘆息一聲：“太史也說過，人或有一死，或重如泰山，或輕如鴻毛，你好自爲之吧！對了，那人叫馮保，現在在裕王府做世子大伴。”
他停在半空的手終於落下去，在陳矩的肩膀上拍了拍。
黃錦今日之所以想幫陳矩，一是要許周楠一個人情。二是，他在陳矩身上看到了當初馮保的影子，一樣膽大，一樣有擔待，一樣生機勃勃渾身銳氣。
他也是出於愛才的理由，想保他一命。
此刻看去，卻見陳矩光潔的額頭上滿是燦爛的光輝，就好象是朝陽升起，這在陰鬱地散發着黴味的宮闈中顯得是那麼格格不入又不同尋常。
這大約就是浩然之氣吧！
是的，他和馮保是完全不同的兩種人。
宮裡實在太需要陳矩這樣的人了。
……
也不知道過了多久，一個太監走到陳矩面前：“陳矩公公。”
陳矩：“不敢。”
那太監：“老祖宗說了，你不要再跪，今日既然你已經闖下這麼大禍，內書堂也不用再來。”他口中的老祖宗自然是司禮監掌印黃錦。
陳矩：“是。”
太監：“收拾收拾，去印綬監吧，那邊還缺一個僉書。陳公公，好運氣，恭喜了。”
陳矩面上的愕然一閃而流逝，也不說話，默默地磕了一個頭。
等到那太監離開，他面上的淚水終於流了下來：“師恩重如泰山，學生惟有粉身報答。”
明朝內庭有十二監、四司、八局總共二十四個衙門。
其中，權力最大的自然是司禮監內相們。接這就是掌管天下兵馬的御馬監，再下面則是印綬監，掌管古今通集庫，以及鐵券、誥敕、貼黃、印信、勘合、符驗、信符等事。
表面上看起來就是個圖書管理員，可因爲掌握着印璽圖章，至爲要害。
監中設掌印太監一名，下設僉書、掌司等員。
“僉”通簽字的“籤”是有簽字權的，是監裡的二號領導，權力頗大。
陳矩從一個書堂的普通太監一躍成爲二十四衙門的領導，這可是普通內侍一輩子都等不到的機會。
他也明白，這個差事是恩師周楠爲他謀得的。
大約是跪得太久，再支撐不住，他撲通一聲趴了下去。