梅家少奶奶離家出走，又在淮安府租了一條船做了風月行的老闆本就是一樁醜聞。雖說周楠惱那梅家對自己無禮，也有點幸災樂禍的味道。不過，自己嫖了素姐一事實在太敏感，世界關係到她的名節和梅家的聲譽，關係重大。
所以，在昨日稟告史知縣的時候他自然隱去了這一節。否則，事情一旦傳到梅家耳朵裡，人家還不找自己拼命，梅員外黑澀會大老出身，有的是一百種方法讓自己從這個世界消失。
此刻，素姐這句話如同晴天霹靂，驚得周楠手中的筆都掉到地上。忙道：“梅家少奶奶，話可不能亂講。縣尊，在下冤枉，冤枉啊！”
滿屋的目光都落到他身上，有驚訝的，驚的是這個周衙役當真是色中惡狼，連梅家的女人都趕上；又敬佩的是，這個周楠當真膽大包天，真真是膽大X龍X虎，膽小X貓屁股，這麼一個可人兒竟落到手上，果然是個人物；至於梅二小姐，一雙眸子因爲憤怒簡直就是要燃燒了。
“張郎你又何必否認。”素姐突然嫵媚一笑，膩聲道：“郎君昨日和妾身春風兩度，纏綿一日。其中的情分，奴家終身難忘。其實，有此兩次我已經滿足了。卻不怪你，你畢竟是衙門的差役，職責在身，也是無奈。”
聽到她這麼說，看管她的兩個女牢子竟是大覺羨慕：這個周代班頭好生了得，春風兩度，從頭到尾竟堅持了一整天，這簡直就是霸王重生啊！梅家媳婦運氣真好，得此快活。
又看了看周楠，都是暗自點頭。說起來，周代班頭身高體壯，若是再白上一分，倒是個磊落丈夫，風流瀟灑的俏郎君。
周楠渾身無力，自己這個色鬼的名聲算是作實了，竟結巴了；“不是我，不是我……”
“住口，不要臉的賤人，你不就是想報復咱們梅家嗎？”梅二小姐終於忍不住憤怒地叫出聲來：“你一個婦道人家，在家侍侯公婆，受點委屈又如何了？畢竟是你的婆婆娘，做錯了事受罰又怎麼了。你自污名節，就爲了玷污咱們家的名聲嗎？”
素姐只是笑，卻不說話。
梅二小姐又厲聲道：“賤人，好叫你知道，污你身子這人究竟是誰，別被人矇在鼓裡了。”就用纖細的手指指這周楠。如果她會六脈神劍，估計周楠身上已經被刺出無數血淋淋的窟窿來。
“他呀，自然是我的張郎，張大大。”
“呸！”梅二小姐的眼淚突然落了下來：“你果然是什麼都不知道，這個惡賊正是當年害了大哥性命的周楠，剛刑滿釋放從遼東回來沒幾日。惡賊，我們梅家究竟怎麼你了，你害我大哥性命，現在又污我嫂嫂，盡緊着咱們梅家欺負？”
“什麼？”素姐的身子顫抖起來。
“我不是，我不是……”周楠訥訥無語。
“咯咯……”素姐突然發出一陣淒涼的笑聲：“這纔是無巧不成書啊，周楠，你欺我這個未亡人，究竟想做什麼？你身爲先夫密友，***子，真真是禽獸不如。周楠，周子木。昨日我說怎麼看你那麼眼熟，對你也心生好感，原來竟是一個故人。什麼地方都給你看，什麼地方都叫你咬，還和你許下白首之約，原來你就是當初那個姓周的賊子。這你給的銀子，當我是什麼人，嫖妓嗎，還給你。”
說罷，就從袖子裡掏出那錠一兩的銀子狠狠朝周楠打去。
周楠一時不防，正中額角。只感覺眼冒金星，痛不可忍。用手一摸，起了一大快青腫。還好他窮得厲害，若是換成十兩一枚的銀船，只怕就要頭破血流了。如果換成五十兩一錠的官銀，後果不堪設想。
“不要臉，不要臉。”梅二小姐又尖聲大罵起來：“髒，髒死了！”
見下面鬧得實在不象話，史知縣喝了一聲：“肅靜，民女梅氏，竟然這個婦人是你家寡嫂，自領回家去吧，結案！”
也不知道那姑嫂二人是怎麼離開衙門的，周楠的腦子裡還亂糟糟嗡嗡着響。好半天，他才苦澀對史知縣一笑：“大老爺明鑑，民婦梅家媳婦不忿在下將她拘拿回夫家，胡亂攀咬。”
“真是世風日下，民心不古。”史知縣畢竟是正統讀書人出身，自然是見不得這種齟齬齷齪之事，也不理睬周楠，一揮袖把他趕了出去。
其實，像衙役這種身份卑賤之人，蠅營狗苟，欺男霸女，狂嫖濫賭也沒什麼，人品低劣的小人，不就喜歡飲食男女這種調調兒嗎？可週楠以前畢竟是讀書人，詩文又極是出色，史知縣自然要高看他一眼。
可這事他幹得實在太不成話，自然令縣尊大大地失望。
按說，周楠獻上改農爲桑之策，助史傑人平安度過年考這一關，又破了梅家媳婦失蹤這樁奇案，功勞甚大。不說升職加薪，怎麼也得有點犒賞。
可接下來兩日，史知縣也不搭理他。周楠求見過兩次，都被他給趕了出去。
現在周楠在衙門裡的身份有點尷尬，李班頭從淮安城回來之後，他那個代理班頭自然做不成。當初周楠也想過，周秀才當初好歹也是有功名的，自己最好的去處是到六房做個書辦，抄抄寫寫，收收發發，進而掌管機要。事少離家近，工資也高。可是，知縣卻沒有任何安排，他也即不屬於六房也不歸三班，變成了一個四處晃盪的閒人。
沒事做確實無聊，同時，自己嫖了梅家媳婦的事情不知道怎麼地就在縣裡傳開了。什麼葡萄棚、鞦韆架、角先生、一龍N鳳的版本都出來了，說得有鼻子有眼。搞得周楠每次去衙門待差，就有衙役跑過來問其中情形，還特意交代“注意細節，詳細描述一下。”
衙役們說話沒有講究，六房的師爺們好歹讀過書，措辭也文雅。通常都會曖昧一笑：“一天是一日，一日是一天，周楠你龍精虎猛，當真叫人羨慕，可有養生之道，大家不妨坐而論道，切磋交流一番。”
周楠真真是鬱悶到死，不就是犯了生活作風問題，至於不給我安排工作嗎，古代也有這種說法？
想了想，還真有。畢竟，官場文化從古到今都是一脈相承的。在男女關係上不嚴肅，不以結婚爲目的的官民魚水之情乃是大忌。而且，古人的道德觀中，喜好女色從來就不是什麼光彩的事情。不然，爲什麼《水滸傳》中一提起英雄好漢都是“平日裡只喜打熬筋骨，對於女色全然不讓在心上。”
不過，也不盡是壞消息。首先，歸縣丞就不來找他的麻煩了。這位二老爺，因爲改農爲桑之事被史知縣打發到蘇南去購買桑苗，估計要一段時間才能回來。
其次，衙門裡關餉了，發了二兩銀子。這是周楠穿越到明朝之後第一有了正經收入，自然要慶賀一番。何以解憂，惟有暴食。他就沽了一壺酒，用荷葉包了一斤滷肉，一個人在公房裡吃了個肚圓。
這個時候，有衙役過來說縣尊傳他過去有事交代。
可算是撈到和史知縣見面的機會了，周楠精神大振，忙去後衙拜見。可惜他吃得實在太多，行動不便，只能以手扶牆。屋中的一個師爺就笑道：“人有五行，腎爲水，水滿自溢，但若是不知節制，卻是傷身，年輕人當事行有度。好歹也是讀過聖賢書的，不要失了衙門的體面。”
周楠沒好氣：“你這是捕風捉影，縣尊御下極嚴，我等感念大老爺恩德，整日都呆在家中，閉門思過。”
“你這個青皮賊胥，也知道自己錯了。”史知縣哼了一聲，滿面的不快。他心中也是後悔，周楠這事傳出去確實對衙門的名聲是一次重大抹黑，在事後他也下了封口令，命知曉案情的幾個人不得外傳。可是，別人還好說，問題出在那點的兩個女牢子身上。這兩口婆娘嘴快，加上女人天生八卦，如何藏得住話，一傳十，十傳百，這事如今已經成爲本年度安東縣最大新聞。
你想啊，周楠這廝當年殺了梅大公子不說，如今有嫖了人家的遺孀，欺負人也不是這麼欺負的。果然是駭然聽聞，禽獸不如。
周楠忙道：“在下有罪，還請大老爺寬恕，周楠只求爲縣尊效力，個人的榮辱得失卻不放在心上，只求戴罪立功，報效老父母的恩義。”
“恩，正好有一事要問你。”史知縣沒有睡好，打了個哈欠：“改農爲桑的事情有些眉目了，吏部山東清吏司派出部中官員到地方上外察歲考，決定由那位主事過來覈實我縣改農爲桑之事。此事是你的提議，今日叫你過來商議。”
一個師爺就介紹說，按照大明朝的規矩，地方官員的外查歲考都由吏部派員或者地方知府負責。安東的改農爲桑涉及到減免賦稅，不能不慎，恰好吏部山東清吏司的主事所在的兗州離這裡近，就叫他過來覈實，看看安東縣的良田是否已經盡數該成了桑田。如果屬實，這事內閣就準了。
當初史知縣上這個摺子也是病急亂投醫，現在上頭要來覈查，問題就嚴重了。這事他也就是在奏章上隨便說說，應付了事。可現在上頭又要來查，他可變不出萬畝桑園，況且縣中的百姓可不會答應好好兒地把秧苗拔了換成桑樹，沒有了收成，大家來年都要喝西北風。一味強逼，說不好會激起民變。
吏部尚書被人稱爲天官，是直接負責發官帽子的。因此，吏部在六部中排名第一。當然，禮部有話要講。
管人事的吏部和管財政的戶部權柄極重，裡面的人脾氣也不好。如清吏司主事這種小官，雖然只是從五品，可一旦心中不爽，哪怕你是一省的布政使、提刑按察使，也敢指着你的鼻子罵，偏偏你還得陪笑臉。
這次吏部派員覈查，史知縣頭大如鬥，心裡有種不好的預感。這事本來就經不起查，一查，桑田呢？沒有？欺君惘上，去北鎮撫司喝茶吧！
不過，史知縣只是七品官。你不是四品，還真沒資格讓朝廷出動錦衣衛。