六
三十年的夫妻，三十年的情深。三十年前，那玫瑰花下的喁喁私語，翠微殿中的縱情擁抱，還有那尼姑庵的不了情，無一不透露和顯示着高宗對武則天的殷殷戀情。沒有高宗的情義，就沒有武則天的現在，沒有高宗的賞識，就沒有武則天的輝煌。投之以桃，報之以李，從內心深處來講，武則天最不願辜負的就是高宗。爲了權力和理想，她可以心狠手辣地剷除掉別人，直至包括自己的親生子，但對於高宗，她心裡始終有個準則，她一定好好地忠守高宗，直到最後。在她內心深處，只有如此的堅守，才覺得心安。
“顯……顯兒，顯兒。”高宗在牀上動了動，口裡叫道。武則天忙令在外殿等候的太子李顯到高宗牀前晉見。
李顯的外表頗似太宗李世民，長得高大威猛，但他徒有其外表，才能正好與太宗相反，是一個昏庸貪玩，無治國齊家能力的人。前一階段，高宗命他在長安監國時，他只知道騎馬打獵，遊山玩水，氣得高宗特地把他召回東都訓斥一頓。
“父皇，找我有事？”太子顯跪到了高宗的牀前問。
“顯，顯兒，朕……朕死後，你一定要……要聽你母后的話。你，你能力不行，治……治國齊家的本領遠……遠遜於你母后，你……你要多，多向你母后討教……”
“父皇，您怎麼啦？您可別死！”太子顯跪在高宗的牀前說。
“哎……傻孩子，父皇我也不想死啊。朕惟一放心不下的就是你，你剛纔聽清楚……朕……朕的話了嗎？”
“聽清了，您讓我聽母后的話。”
高宗歇了一口氣，又叮囑李顯說：“你做了皇帝以後，更……更要注意性子，千萬不要……不要任性胡來。只要……好好聽你母后的話，按照你……你母后吩咐的去辦，你……你一輩子都會……平平安安的，國家也……也會治理得好好的。”
李顯不住地點頭，又回頭問武則天：“母后，父皇不會馬上就死吧？”
武則天擺擺手，說：“你還到外殿等着，不要亂跑。”
李顯答應了一聲，就出去了。高宗問武則天：“你怎麼讓他出去了？”
武則天手握着高宗的手，臉貼着高宗的臉，輕輕地說：“臣妾只想單獨和皇上靜靜地在一起。”
高宗臉上露出欣慰的神色，他努力地握着武則天的手說：“這些年來，朕身體多病，許……許多國家大事……全靠你支撐，你……你確實受累了。”
“這是臣妾應該做的。”武則天嘆了一口氣，又說：“臣妾的性子不好，爲人嚴厲，這些年也做了不少讓皇上生氣的事，”
“過去……過去的事就不要……不要提了。你以後能……能把顯兒帶好，能……能讓他守住這大唐……的江山，朕……朕就能安息於九泉了。”
“皇上，你歇歇吧，別說了。”武則天勸道。
到了夜裡，高宗時而昏迷，時而身體抽搐，武則天見狀，忙令人急召中書令裴炎入內。
裴炎也是好幾天不敢回家睡覺，一直在皇城外中書省守着。聽到宣詔，他火速趕到高宗的病榻前。
“皇上，皇上，裴炎裴愛卿來了。”武則天附在高宗耳邊輕輕地叫道。高宗此刻已經醒了，許是迴光返照，他竟要掙扎着從牀上坐起來，武則天忙命人拿過兩個枕頭，墊在高宗頭下面。
高宗視物模糊，雖不能分清眼前的人誰是誰，還是轉着臉，看了一圈。顫抖着伸出手，問：“太子顯安在？”
“父皇，我在這兒。”李顯往前挪了挪。
“快，見過裴愛卿。”高宗命令道。
李顯只得朝旁邊的裴炎施了一個禮，口稱：“顯見過裴中書。”
裴炎慌忙起立，攙住李顯，口稱“不敢。”
“裴愛卿，近前接旨。”高宗宣諭說。裴炎忙跪行到牀前，叩頭說道：
“臣裴炎在此。”
高宗哆哆嗦嗦地往枕頭底下摸，武則天忙幫高宗找出聖旨，交到高宗的手中。高宗雙手捧旨，遞給裴炎，說：“此乃朕的遺詔，待太子即大位，可當朝宣諭。”
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“臣裴炎謹遵皇上聖諭。”裴炎小心翼翼地接過聖旨，退到一邊。
做完這些，高宗累得喘不勻氣，武則天忙撤去一個枕頭，讓高宗躺下，頭枕在實處。高宗歇息了一會兒，又惦記着他的子民，問：“庶民喜否？”
裴炎急忙上前答道：“百姓蒙赦，無不感悅。”
高宗嘆了一口氣，感傷地說：“蒼生雖喜，我命危篤。”
接着，高宗好一會兒不說話，武則天忙湊過去，見高宗又昏迷了，情知不妙，於是不斷地輕聲叫着：“皇上，皇上。”
高宗睜開眼睛，嘴張了幾張，喉嚨裡發出不連貫的聲音，他已沒有精力說話了，手卻伸出來，武則天情知他的意思忙把太子李顯叫過來。
隨着蠟燭的光輝，可見高宗的眼神溫和發亮。他的手努力地握住太子顯的手，又盡力地往武則天手裡塞。武則天急忙伸出手，三人的手握在了一起。高宗沉思地看了武則天一眼，使盡最後一點力量點點頭，然後頭往枕邊一滑，闔目而逝。
待太醫確定皇上已駕崩後，武則天率先放聲大哭，她伏在牀前的地上，不住地叩頭，邊哭邊訴：“皇上啊……你怎麼撇下我……走了。你怎麼……這麼狠心啊……叫我一個人……可怎麼活呀……啊。”
見天后哭得涕泗滂沱，裴炎真切地感覺到天后對皇上的情深義篤，遂上前勸道：“天后，聖上駕崩，天下震動，許多大事需要你處理。望天后壓住悲傷，以國事爲上。”
武則天於是收住了哭聲，接過了近侍遞來的巾帛，擦了淚，對裴炎說：“速着人集合大臣，天亮時朝會於乾元殿，宣遺詔，太子即大位。”
“太子即位的典禮怎麼辦？是不是依例舉行大典？”裴炎問。
“國喪之日，一切從簡，改改元就行了。最重要的是操辦先帝的喪事。”武則天說着，見太子顯在旁邊站着發愣，指着他說：“你現在也算是皇帝了，你也和裴愛卿一塊到前殿去。後殿的事包括給先帝沐浴、穿衣服等我來辦，你們就不用操心了。”
裴炎答應一聲，急急往外走，李顯見狀，也忙跟了上去。走到半路，離東宮不遠的地方，李顯嘴張了張，對裴炎說：“裴中書，你先走一步，我接着就過去。”
裴炎住下腳，在宮燈闇弱的光亮下看了看李顯，恭手說：“先帝駕崩，新君立位，事多如麻，大事一件接一件，皇上您要儘量在朝堂上和我們在一起。”
“這事我懂，你先去乾元殿，我接着就過去。”李顯說着，領着他的人，打着宮燈，匆匆地消失在夜幕裡。
李顯是武則天四個兒子中最窩囊的一個。可巧他找的老婆韋氏，卻是一個好虛榮、有野心的女人。自從李顯當了太子，她的心就蠢蠢欲動起來，一心想當武則天第二，一天到晚地對李顯耳提面命。此次李顯急着回東宮一次，就是跟韋氏說父皇駕崩的消息。韋氏早已迎在東宮門口，見李顯來了，就急急地問：“怎麼樣？聖上駕崩了沒有？”
“剛剛駕崩沒多久。我來給你說一聲，還得馬上去乾元殿，等到天亮，還得接受文武百官的朝賀。”
燈光下，韋氏激動得臉色發紅，她拿住李顯的手捏了捏，說：“皇上，你趕快去乾元殿吧，有什麼事，及時差近侍來跟我說。”
李顯點點頭，及待轉身要走，韋氏又拉住他問：“遺詔裡怎麼說的？怎麼安排天后的？”
“我沒看遺詔。”李顯說。
“你怎麼不看？”
“人沒給我看。”
“好了，好了，你趕快去吧。”韋氏不耐煩地把李顯推出了門外。天亮了，接到緊急通知的文武羣臣，也急急趕到乾元殿，首先聽中書令裴炎宣讀高宗的遺詔：“朕自登基以來，凡三十年……拯蒼生之已溺，救赤縣之將焚。止麟鬥而清日月，息龍戰而盪風波。……黎元無烽柝之警，區寓恣耕鑿之歡。育子長孫，擊壤鼓腹，遐邇交泰。……然自古有死，賢聖所同，修短之期，莫非命也。……特遺詔立太子顯爲皇帝，裴炎爲顧命中書令。軍國大事有不決者，兼取天后進止。”
讀完詔書，李顯被請上了皇帝寶座，緊接着羣臣山呼萬歲。居高臨下往下望，那高大寬闊的朝堂，跪拜着的袞袞諸公，讓初次登大位的李顯有些拿不住。他僵直地坐在帝位上，只覺得腦子裡嗡嗡響，那山呼萬歲聲，好像離他很遙遠很遙遠，又很貼近很貼近……
“陛下，陛下！”裴炎在御階旁叫着。
“啊？什麼事？”李顯從懵懂中醒悟過來。
“天后傳諭：讓羣臣去後殿瞻仰大行皇帝（皇帝死後一個月，稱爲大行皇帝）的遺容。”
“行，行。”李顯忙站起身和羣臣一起趕往後殿。
高宗的遺體已被轉移到麟德殿。按習俗，安臥在貢牀上的高宗被頭南腳北放置在殿中央。大臣們按級別排成一隊，圍着靈牀緩緩地轉了一圈，哀慟着瞻仰遺容，但見高宗玉色溫瑩如出湯沐。天后武則天也始終眼含熱淚侍立在一旁。此情此景，也讓不少大臣心懷感動，無形中又多了一層對天后的敬意。
瞻仰儀式結束後，高宗被放入靈柩。在靈柩前，武則天命裴炎宣諭，其內容是：
尊天后爲皇太后，臨朝稱制。大赦天下，賜九品以下勳官一級。
宣完諭後，武則天即和羣臣一起討論大喪事宜，反把皇帝李顯冷落到了一邊。李顯坐在寶座上，嘴張了幾張，想插進兩句話，又想不起來說什麼。好不容易捱到散朝，顯皇帝急忙回宮，找他的妃子韋氏。
“今天上朝都說了些什麼？”韋氏見面就急切地問。
“就是討論一些大喪的事。”
“裴炎、魏玄同那幾個朝臣對你怎麼樣？”
“他們不大和我說話，有事都好找太后商量。”
韋氏聽了這話，兀自搖了搖頭，又嘆口氣說：“雖當了皇帝，卻沒有心腹。”
“那怎麼辦？”李顯問。
“怎麼辦？”韋氏站起身走了兩步說，“我們得趕快安排自己人當宰相、當大臣。”
“能安排誰？”李顯泄氣地說。
“我爹韋玄貞。”韋氏衝着李顯抿嘴一笑，甜甜地說。
“噢，他不剛剛纔升的官嗎？從一個小七品參軍，一下子升到四品的豫州刺史。”
“豫州刺史有何用？要升就得升到宰相。只有我父親當上宰相，我們在朝中才真正地有地位，議政時，我父親才能幫你。”
“那？只怕太后不願意。”
“你別和她說，先找裴炎商議，只要裴炎同意，你接着就讓他擬旨，這事就算辦成了。既使太后不願意，事後她也只能無可奈何。”
“行，這方法行。”李顯覺得此計甚妙，臉也笑開了，他又接着說：“我是皇帝，天下第一，任命宰相還是有這個權力的。”
高宗的梓宮停放在宮裡，朝中的事千頭萬緒，又要遣官把喪期訃告天下，又要加緊給高宗建設陵墓。突厥犯邊的戰況還雪片般地飛來，忙得中書令裴炎是覺也睡不好，飯也吃不好。李顯坐在大殿的寶座上，什麼事也議不了，武則天見到他就直皺眉頭。
這天，見太后武則天沒上朝，新皇帝李顯把裴炎召到近前說：“裴愛卿，朕想跟你說個事。”
“臣謹聽聖諭。”裴炎叩手說道。
見裴炎把自己當皇帝看，一副恭敬的樣子，李顯點點頭，說：“你可知韋玄貞嗎？”
裴炎說：“韋大人不是在豫州幹刺史嗎？”
“對，他還在幹刺史。我想現在給他升升官。”
“皇上準備怎麼安排他？”裴炎問道。
“朕想讓他幹侍中。侍中是宰相，常務執政。”
“皇上，臣以爲不可。”裴炎恭手說，“上個月，韋大人才由一個七品參軍升至四品刺史，如今陡然升至同中書門下三品的侍中，臣恐天下人議論，朝臣中不服。”
“有什麼不服的，就這樣定了，你抓緊安排一下，把劉齊賢調任別職，讓韋玄貞當侍中。”
“皇上，侍中乃協助皇上處理日常朝政的大臣，非有才者不能擔任，如今正值大喪之期，更需要一個好的侍中。韋大人無一點朝中工作的經歷，乍一調來，恐也不能勝任此事。”
“皇上，此事不好辦，就是臣同意，可其他中書門下三品也不會同意，再說，還得過皇太后這一關。”見皇上不語，裴炎又接着說道。
“朕是天子，只要朕願意，就是把天下拱手送給韋玄貞也沒有什麼了不起的，何況只是讓他當個侍中，又有什麼可大驚小怪的。”
裴炎恭手施了一禮，口說：“告辭！”就轉身急急地走了。
武則天正坐在白虎殿西側的一間屋裡，一個人靜靜地，不知在想什麼。聽近侍說裴炎求見，忙令召進。裴炎進屋來，施了個禮，把李顯的話向武則天一學，武則天也比較震驚，問：“他真是這麼說？”
“此話乃皇上親口對臣講的，千真萬確。”
武則天沉默了半晌，嘴裡嘣出這麼一句：“皇上想幹什麼？”
“太后，皇上乃一國之君，金口玉言，說出如此大不敬的話，太后理應頒諭申斥。”裴炎奏道。
武則天嘆了一口氣，令近侍給裴炎賜坐、上茶，而後感慨地說：“天下有些人認爲我婦人家不該干政，更不該臨朝聽政。可裴愛卿你看看，這朝政的事我不問能行嗎？先帝在世時，苦於風疾，不能視事，百司奏事，時時令我決之，我也只得夙興夜寐，獨撐朝政。我要再撒手不問，都很難想像這大唐江山現在會是什麼樣子。”
“太后多謀善斷，這是天下人共認的。如今皇帝年少無識，還須太后再臨朝聽政一段時間。”
“顯也不小了，二十多歲了，連兒子都有了。他能說出把天下都拱手送給人的話，讓我寒心哪。”
“太后的意思是——”
“皇帝又不是一成不變，非得由哪個人當，顯既然不勝其位，李旦的才智雖然不高，但比顯爲人穩當。”
裴炎恭手說：“太后聖裁。顯確實不適合當皇帝，他還逼着臣把他奶媽的兒子，一個姓於的賣油條的提爲五品刺史。臣當時認爲荒唐，沒敢答應他。”
“廢他爲廬陵王吧。新皇帝旦叫睿宗吧。”武則天想了想，似乎隨便地說道。
裴炎心裡有些激動，心想這廢帝立帝的大事，三言兩語就讓太后給決定了，只是這程序怎樣走，裴炎心裡沒有譜，就問：“太后，廢帝事大，一定要謹慎行事，是否要派人先行把李顯軟禁起來。”
武則天笑了笑，說：“不用。我要當堂宣廢帝詔，也讓他，讓羣臣看看，他到底爲什麼被廢的。”
“太后，他畢竟在朝堂上還是皇帝，他一旦生氣發怒，這事就變得複雜和嚴重了。”
武則天鼻子裡哼笑了兩聲，說：“諒他不敢。”
“太后，不得不慎重啊，殿前的侍衛倉促之間說不定都聽他的旨意啊。”裴炎着急地說。
“裴愛卿，這事你別管，到明天上朝前，你到我這裡拿廢帝詔書，直接上朝堂上宣佈就行了。”
光宅元年（６８４年）二月七日五更天，朝門外等候上朝的文武大臣突然得到通知，說太后口諭，本日早朝改在正殿乾元殿舉行。按照慣例，乾元殿是朝議大事的地方，只有在元旦、除夕，以及太子即位或立後等大事的時候，纔在乾元殿朝會。文武百官不明就裡，都莫名其妙地來到乾元殿，卻發覺這裡的氣氛也大爲異常，殿周圍三步一崗，五步一哨，羽林軍提槍帶刀地守在大殿四周，左、右羽林將軍程務梃和張虔勖各率麾下的軍士站在朝堂兩側，都虎視眈眈地看着前來上朝的大臣。
程務梃按劍在手，站在殿門口喝道：“請各位大臣按班排好！”
衆文武慌忙各站各位，也不敢說話，都把眼光投向大殿的門口。一會兒，中宗皇帝李顯駕到。一看場面比平時隆重，李顯不禁有些自得，大搖大擺地走上御臺，一屁股坐在龍椅上，回頭見太后的座位上空着，太后沒有來，心裡更覺膽大，便朝旁邊的近侍點點頭，意思是朝賀可以開始了。近侍剛想指揮羣臣磕頭，山呼萬歲，只見大殿門口，中書令裴炎、中書侍郎劉-之匆匆地趕來，走到殿中央也不去自己的位置，而是徑自來到御臺下。只見裴炎立定站好，轉過身去，把手中的一卷黃絹“刷”地一聲展開，威嚴地看了羣臣一樣，口稱：
“太后詔令：自即日起，廢中宗爲廬陵王！”
“什麼？”李顯好像不相信自己的耳朵，大睜着眼睛驚愕地問。
裴炎也不再理他，而是走上御臺，嚴肅地說：“請廬陵王從寶座上下來！”
這一切，對李顯來說，簡直是太突然了，他這才明白了朝殿內外爲何有這麼多的御林軍，他在驚惶中也無法明白爲何發生這樣的變故。他不解地問：“我有何罪？”
裴炎也不理他，對身後的劉-之說：“把這句話報給太后。”
劉-之飛奔出殿，一會兒轉回來，傳太后的原話說：“汝欲以天下與韋玄貞，何得無罪！”
聽了這話，李顯才明白過來，他一拍額頭，苦着臉，但悔之晚矣。
“奉太后諭，立相王李旦爲皇帝，號爲睿宗。”裴炎又當堂宣讀第二道詔令。讀畢，指示劉-之把早已制好的冊書交給禮部尚書武承嗣，命他捧着詔書立即交給相王李旦。
武承嗣接過冊封，愣愣地問：“直接到相王府交給李旦？不舉行冊封大典了？”
“太后讓你直接交給他，讓他明早來上朝就行了。”裴炎擺擺手說。
“那安排他在宮中住哪個殿？還住長生殿？”武承嗣心裡沒有一點譜，忙又問裴炎。
裴炎說：“這事你去問當今太后去嘛。我一箇中書令，豈能擅自決定？”
武承嗣也覺得是個理，於是捧着詔書走了。這時，李顯也被程務梃帶走了，羽林軍也撤出了大殿，羣臣無首，也只得怏怏地散朝了，各回自己的衙門辦公去了。
其後，李顯被幽禁在宮中別苑裡，閉門思過。新皇帝睿宗李旦被安排到一個偏殿裡，每天上朝就是當個擺設，多虧李旦是個心平氣和的人。他什麼都不問，這時的武則天當仁不讓地常御紫宸殿，施黲紫帳臨朝，以太后的身份裁決軍國大事。
在高大雄渾、氣勢森嚴的皇宮大內裡，在通往太后居住的正殿的甬道上，一個內侍引領一個外廷官員，都低着頭，腳步匆匆地走着。該外廷官員長相團頭團腦，面白無鬚，臉色紅潤、油光發亮、正似人生得意之時。他身着紫色蟒袍，腰挎金石玉帶，一看就知是一個三品大員。此人正是太后武則天的親侄子武承嗣。承嗣是武則天的二哥武元爽的兒子。咸亨二年（６７１年），襲封周國公的賀蘭敏之被武則天誅殺。武承嗣由是被從嶺南召回京城，繼承武士-的後嗣，由一個貶官之子，一躍而成爲周國公和服紫戴金的三品大員。高宗駕崩前後這一段時間，武承嗣官居禮部尚書。
大殿裡，武則天正坐在龍案旁批閱文書，及武承嗣進來後，她頭也不擡仍忙自己的事。武承嗣見太后坐在龍案後森嚴的外表，也不敢造次，只是垂手立在一邊，站了片刻，又覺不對勁，於是撩衣跪倒，口稱：“臣武承嗣見過太后，願太后萬歲萬萬歲。”
好半天，武則天才合上手中的卷宗，擡起眼皮往下看了一眼，說：“賜座，看茶。”
近侍忙按吩咐搬來了凳子，端上了香茶。武承嗣端杯在手，小心地喝了一口，拘謹之極。近侍也給武則天奉上一碗不知名的特製的湯羹。武則天用小勺一口一口地啜完，方用巾帛擦擦嘴，問武承嗣：“這幾個月來，因先帝表儀及奉安大典，禮部工作負擔甚重，你作爲禮部尚書，能否應對呀？”
“臣承嗣仰賴太后的蔭庇，尚能應付。”
武則天點點頭，說：“禮部的工作，我還是滿意的，你有沒有考慮多分擔一些朝政呀？”
聽武則天問這話，武承嗣心裡一陣激動，猜測自己可能又要升官了，忙恭敬地答道：“承嗣想……想到其他部去鍛鍊鍛鍊，比如兵部，吏部。承嗣還想同中書門下三品，參知政事，以便更好的爲太后分憂。”說完這些，武承嗣又怕太后嫌自己官欲太強，遂又加上幾句道：“這只是承嗣的一些小想法。承嗣最終還是絕對聽從太后的安排的。”
武則天又點點頭，說：禮部涉及到國家的基本大政的方方面面。不但要管禮樂，而且在請封和宗廟設置上，都有重要的現實意義，你明白我的意思嗎？”
聽太后話語裡有不贊成自己改行的話，武承嗣的心有些涼，只得硬着頭皮表示說：“太后教訓的對，承嗣願在禮部尚書的位子上，按照太后的旨意，進一步地把禮部的工作做好。”
見武承嗣還未完全明白自己的意思，武則天沉默了一下，又接着問：“承嗣，自高宗大帝崩後，你對大唐的未來有什麼看法？”
武承嗣極力思考着太后話裡的意思，但腦子仍跟不上太后的思維，只得答道：“新皇帝不諳政事，國家全仗太后的領導。”
見侄子仍不明白自己的意思，武則天於是挑明說：“你對武氏將來在大唐處於什麼樣的地位，有什麼看法？”
至此，武承嗣才覺恍然大悟，急忙答道：“李氏一族眼見衰落，國家大政全仰仗於太后。天下人皆感於太后恩德，臣承嗣以爲……”
“以爲什麼？”
“臣承嗣以爲天命歸我武氏，歸於太后陛下。”武承嗣大膽地說出自己的猜測。
武則天聽了這話，卻面無表情，含而不露，半天才徐徐說出一句話：“路還很長，這改天換地的大事，更需要紮紮實實，一步一步地來。”
“承嗣身爲我武家的後嗣，陛下的親侄，願誓死效力陛下，維護陛下，開啓我武氏的萬代江山！”武承嗣此時熱血沸騰，心情激動，彷彿下一步自己就要當皇帝了。
“現在天下人對我臨朝聽政有什麼看法？”武則天問道。
“天下人鹹以爲太后英明，巾幗不遜鬚眉。一讚太后保衛國家疆土，維護國家統一；二贊太后重視農業生產，改善百姓生活；三贊太后知人善任，廣泛招攬人才；四贊……”
武則天笑了笑，擡手打斷了武承嗣的幾贊，說：“在天下人的心中，太后仍不是一個皇帝。”
“那怎麼辦？”武承嗣仰着臉，癡癡地問老姑。
“知道傳國玉璽上有這樣兩句話嗎？一作龍文：‘受天之命，皇帝壽昌’，一作鳥文：‘受命於天，既壽永昌’。這就是說，上天註定誰當皇帝誰纔可以當。因此，若登大位，須先做登基前的輿論準備，要大造聲勢，一步一步地，讓天下人從內心裡認可。這樣，才能堂而皇之地坐上皇帝的位子。”
武承嗣問：“太后下一步怎麼辦，你老人家快吩咐，侄兒我都快沉不住氣了。”
武則天說：“我準備先辦幾件大事。先削弱李氏家族的影響，另起爐竈。第一，改百官名；第二，易天下旗幟；第三，把國家的政治、經濟、文化中心，從長安遷至洛陽，改洛陽爲神都，改洛陽宮爲太初宮；第五，立我武氏宗廟；第六，改年號爲‘光宅’，光我武氏家宅。”
“太好了，這幾步棋走得太妙了！”武承嗣拍手道。“下一步這幾件大事就交由你禮部辦，你能辦好嗎？”
“沒問題！”武承嗣拍着胸脯說，“臣承嗣一定把這幾件事辦得漂漂亮亮的，叫陛下你滿意。不過……”武承嗣賣了個關子。
“不過什麼？”
“這幾件事都挺大，承嗣是不是再能官升一級，當個中書門下三品什麼的。這樣說話也有分量，辦起事來也順當。”
武則天看着侄兒笑了笑，說：“我明日早朝就宣佈你爲太常卿，同中書門下三品。”
武承嗣一聽急忙離座，趴地上磕仨響頭，口稱：“謝太后！”
“皇帝又不是一成不變，非得由哪個人當，顯既然不勝其位，李旦的才智雖然不高，但比顯爲人穩當。”
裴炎恭手說：“太后聖裁。顯確實不適合當皇帝，他還逼着臣把他奶媽的兒子，一個姓於的賣油條的提爲五品刺史。臣當時認爲荒唐，沒敢答應他。”
“廢他爲廬陵王吧。新皇帝旦叫睿宗吧。”武則天想了想，似乎隨便地說道。
裴炎心裡有些激動，心想這廢帝立帝的大事，三言兩語就讓太后給決定了，只是這程序怎樣走，裴炎心裡沒有譜，就問：“太后，廢帝事大，一定要謹慎行事，是否要派人先行把李顯軟禁起來。”
武則天笑了笑，說：“不用。我要當堂宣廢帝詔，也讓他，讓羣臣看看，他到底爲什麼被廢的。”“太后，他畢竟在朝堂上還是皇帝，他一旦生氣發怒，這事就變得複雜和嚴重了。”
武則天鼻子裡哼笑了兩聲，說：“諒他不敢。”
“太后，不得不慎重啊，殿前的侍衛倉促之間說不定都聽他的旨意啊。”裴炎着急地說。
“裴愛卿，這事你別管，到明天上朝前，你到我這裡拿廢帝詔書，直接上朝堂上宣佈就行了。”
光宅元年（６８４年）二月七日五更天，朝門外等候上朝的文武大臣突然得到通知，說太后口諭，本日早朝改在正殿乾元殿舉行。按照慣例，乾元殿是朝議大事的地方，只有在元旦、除夕，以及太子即位或立後等大事的時候，纔在乾元殿朝會。文武百官不明就裡，都莫名其妙地來到乾元殿，卻發覺這裡的氣氛也大爲異常，殿周圍三步一崗，五步一哨，羽林軍提槍帶刀地守在大殿四周，左、右羽林將軍程務梃和張虔勖各率麾下的軍士站在朝堂兩側，都虎視眈眈地看着前來上朝的大臣。
程務梃按劍在手，站在殿門口喝道：“請各位大臣按班排好！”
衆文武慌忙各站各位，也不敢說話，都把眼光投向大殿的門口。一會兒，中宗皇帝李顯駕到。一看場面比平時隆重，李顯不禁有些自得，大搖大擺地走上御臺，一屁股坐在龍椅上，回頭見太后的座位上空着，太后沒有來，心裡更覺膽大，便朝旁邊的近侍點點頭，意思是朝賀可以開始了。近侍剛想指揮羣臣磕頭，山呼萬歲，只見大殿門口，中書令裴炎、中書侍郎劉-之匆匆地趕來，走到殿中央也不去自己的位置，而是徑自來到御臺下。只見裴炎立定站好，轉過身去，把手中的一卷黃“太后，微臣前幾天到治下考察民情，行至嵩嶽山中，突然在草叢石塊間發現一塊奇石，發現時尚熠熠閃亮。臣聯想到太后剛剛頒下的改制令，覺得奇石此時出現，定言符瑞，定是昭示着太后改制乃天命所在！”
樊文像背書歌子似的，把早已背熟的這段話，完整地背了出來。武則天也滿意地點點頭，問：“瑞石帶來了嗎？”
“帶來了。”樊文急忙從懷中掏出一個紅錦帛包裹的布包。然後小心地、一層層地把它打開，果然露出一個五顏六色，像琥珀一樣晶瑩的鵝蛋般大的鵝卵石。一個近侍走過來拿起它，轉呈給御座上的武則天。
武則天在手中把玩良久，才連連點頭，說：“果然是一塊不可多得的瑞石——近侍，將此瑞石傳示於百官。讓衆愛卿也開開眼界，明白此次改制，不但百姓擁護，連上天也顯現符瑞。”
近侍把鵝卵石小心翼翼地雙手捧着，一一呈給堂下的大臣們觀看。衆臣工看着鵝卵石，果然都嘖嘖地稱奇，善於拍馬溜鬚者早已跪在地上，裝作激動萬分的樣子連連叩頭，口稱：“此瑞石圓潤放亮，表裡不凡，且出於嵩嶽神山之中。聯想到近日各地奇花、奇樹、異草的連連出現，臣等更覺得太后改制乃天命所在，太后臨朝乃天命所在。太后萬歲！萬歲！萬萬歲！”
“太后萬歲！萬歲！萬萬歲！”見人都跪下了，衆臣工不敢怠慢也急忙跪下，隨着人家山呼萬歲。
獨有尚書馮元常屹立不動，連連大搖其頭，出班奏道：“太后明鑑，此石乃五色石，又名雨花石，一些山中，河道間隨便可見，就是臣的家中，也收藏好幾塊呢。嵩陽縣令樊文不好好地在任上主政，而投機進京，妖妄地把頑石視爲瑞石，狀涉諂詐，可貶官革職，以免誣罔天下！”
聽了馮元常的敗興話，武則天的臉馬上就拉下來了，說：“瑞石就是瑞石，怎可說成頑石？你身爲尚書，如此愚闇不明，不以國之符瑞爲符瑞，又怎稱其職？我看你還是下去當刺史去吧——劉愛卿，哪個州有空缺？”
“只有蜀地的隴州尚空缺刺史。”天官尚書劉-之回道。
武則天面帶微笑，指着馮元常說：“隴州乃蜀地要塞，不可連日無刺史。你即刻到吏部領取委文，今日就向隴州進發。”
幾句逆耳的話就把自己由當朝尚書，一下子變成幾千裡外的貶官。其人生境遇的陡然變化不可謂不大。但馮元常像早有準備似的，也不做分辯，遂向愣坐在龍椅上的睿宗皇帝李旦叩頭施禮，而後昂然退朝，揚長而去。