澄澄落落大方地走上了講臺，爲我們呈現了第二位歷史人物。
“這是一個人才百花爭豔的時代，也是一個儒學最爲繁盛的時代。這個時代裡所涌現出的人才，以堅貞不屈的氣節、禮賢下士的謙恭、計安天下的智謀和風流儒雅的氣度而彪炳史冊。果真是，‘江山如畫，一時多少豪傑。’有一部膾炙人口的佳作，以這個時代的歷史發展爲主線，以這個時代的傑出人物爲核心，演繹了一個又一個生動形象的歷史故事。正是因爲這本書，讓這段歷史、這些人物成爲了老百姓們在街頭巷尾、茶餘飯後最津津樂道的談資。
“東漢滅亡後，天下大亂，有恣意搶奪着地盤的梟雄，自然就會有渴望匡扶天下的英雄。大浪淘沙後，三位英主登上了歷史的舞臺。每位英主的身邊都有一羣智勇超羣的謀士，每個謀士集團裡面都擁有一位首席，他們便是曹魏的荀彧，蜀漢的諸葛亮和東吳的周瑜。
“在《三國演義》中，曹操總是一枝獨秀，獨佔了曹魏集團的風光。相比料事如神的諸葛亮和膽略兼人的周瑜，王佐之才的荀彧就顯得有些黯淡了。然而，荀彧可是曹魏集團裡當之無愧的二號人物，不僅是一個德能服衆、才冠羣英的通儒大賢，更是一個坐席後留香三日的風雅君子。鍾繇稱讚他，‘顏回之後，能備九德，不貳其過，唯荀彧然。’曹植盛讚他，‘如冰之清，如玉之潔，法而不威，和而不褻。’司馬懿也稱讚他，‘吾自耳目所從聞見，逮百數十年間，賢才未有及荀令君者也。’。
“荀彧棄袁紹投奔曹操時，曹操還只是一個在亂世之中掙扎自立的小軍閥。在講究門閥的三國時代，曹操因出身宦官家庭而不被士族所看重，而出身潁川荀氏的士林領袖荀彧加盟曹魏集團後，使曹操的人氣開始急劇攀升。荀彧不僅爲曹操帶來了平定北方的大計，而且給他推薦了荀攸、戲志才、郭嘉、鍾繇、司馬懿等一系列優秀人才，一手組建了曹魏集團的軍師聯盟。這位曹操眼中的吾之子房，不僅爲曹操承擔了張良的工作，更肩負起了蕭何的重任，在曹魏集團的創業和發展中做出了舉足輕重的貢獻，奠基了曹操的成功之路。正史記錄了荀彧的幾件事情，能讓我們領略到三國第一戰略大師的風采。”
第一件事 高瞻遠矚，未雨綢繆
“永漢元年（公元189年），二十六歲的荀彧被舉爲孝廉，官拜守宮令。因爲董卓之亂，荀彧棄官歸家，並對自己的父老鄉親們說：‘潁川這個地方，處於戰略要地，四面都容易發生兵戈之爭。若天下有變，這裡首當其衝會被戰亂所波及。請大家最好儘快離開這裡。’很多人沒有聽從荀彧的忠告，可荀彧卻帶着自己的家族離開潁川前往到了冀州。後來董卓派遣將領出兵關東，果然來到潁川、陳留一帶燒殺搶掠，留下來的鄉親都慘遭了西涼軍的荼毒。”
第二件事 臨危自若，化解叛亂
“興平元年(公元194年)，太祖征討陶謙，任命荀彧留守後方。張邈、陳宮準備在兗州造反，暗中迎奉呂布至兗州。呂布到後，張邈就派劉翊向荀彧來要糧：‘呂將軍來幫助曹使君攻打陶謙，請給他供給軍用物資。’衆人不知所措。荀彧卻猜到了張邈已經反叛，當即整肅軍隊，設置防務，速召東郡太守夏侯惇，但是兗州的其他各縣卻已紛紛投靠了呂布。當時，曹操正率全軍圍攻陶謙，留守的兵力很少，而且很多將領可能已經與張邈、陳宮通謀。夏侯惇來到鄄城，當夜斬殺了數十個謀反的軍士，平息了叛亂的苗頭。豫州刺史郭貢率兵數萬來到城下，有傳言說他是呂布的同謀，令大家惶恐不安。郭貢求見荀彧，荀彧便準備前往。夏侯惇等人勸說：‘您是主心骨，前去必定危險，不能去！’荀彧說：‘郭貢與張邈等人，平素並沒有相互勾結。現在他來得又很急，準是還沒打定主意而前來試探。趁他動搖之際去說服他，即使不能爲我所用，也可以讓他保持中立；如果猜忌而防範他，他必會被激怒而與張邈合謀。’郭貢看到荀彧毫無懼意，認爲鄄城不易攻下，便領兵離去了。荀彧又與程昱計議，讓他去說服範和東阿二縣，最終爲曹操保全了三座城池。”
第三件事 胸懷大局，明晰取捨
“陶謙死時曹操想趁機奪取徐州，回師再平定呂布。荀彧勸他，‘先代漢高祖守關東，光武帝據河內，都是先鞏固基地，再爭奪天下。這樣進可以制勝，退可以固守，所以能經受住困難挫折，最終完成大業。將軍本來是憑兗州起事，平定了山東禍亂，百姓們無不心悅誠服。況且兗州跨黃河、濟水，是天下要衝，現雖城池殘破，但足以能自保。此地兼具地利與人和，正是將軍您的關中、河內，我們應該先穩定住它。現在已擊潰了李封、薛蘭，如果再分兵東擊陳宮，則陳宮必定不敢回擊。我們便趁機組織隊伍收割麥子，儲備穀物，秋後就能一舉打垮掉呂布。然後向南聯合揚州的劉繇共討袁術，以控制淮水、泗水一帶。如果捨棄呂布不打而東攻徐州，多留守兵則攻城不夠，少留守兵就得徵百姓來守城，令他們不能完成夏收。倘若呂布再乘機侵擾殺掠百姓，那我們就無法安定住民心了。如果只剩下鄄城、範、衛三處城池得以保全，而其餘的地方都被呂布佔領，這樣也等於失去了兗州。要是徐州再攻不下，將軍將安身於何處？何況陶謙雖死，徐州也不易被攻破。上次討伐徐州時，我們實行了殘酷的屠殺，徐州子弟爲報父兄被戮之仇，必定會誓死奮戰。即使能攻下徐州，卻還是不能從民心上佔有它。況且鑑於上次的失敗，徐州軍民會因畏懼而更加團結。現在夏收剛過，徐州必會堅壁清野以防將軍。將軍久攻不下，又無法通過搶掠來獲得糧草，不出十天，十萬人馬的糧草就會斷掉供應。天下間的取捨，有以大換小的事情；有以安換危的事情；有權衡形勢而不顧忌根基穩固的事情。現在的這個決定，從三方面看無一有利，希望將軍能再細細考慮一下。’曹操這纔打消了攻徐州的念頭，動員士兵幫助農民收割麥子，然後分兵平定各縣。最終呂布敗走，兗州得到了穩固。”
第四件事 識心辨性，料事如神
“自從曹操迎奉天子後，袁紹一直心中不服。兼併了黃河以北各郡縣後，袁紹更成爲了當時天下最強大的諸侯。於是，袁紹愈加驕橫了起來，寫了封言辭極其無禮的信給曹操，惹得曹操大怒。曹操衆謀士見他出入舉止不同於常，都揣測是因爲之前敗於張繡的緣故。鍾繇就這事詢問荀彧，荀彧說：‘曹公是聰明人，必定不會讓往事縈懷，可能是爲了其他事而憂愁。’於是見曹操而詢問，曹操便將袁紹的信拿給荀彧看，說：‘我現在想討伐此不義之臣，可力量敵不過他，怎麼辦？’荀彧說：‘自古以來，那些真有才能的人，縱然弱小，也必將變得強盛；而那些庸人們，縱然強大，也會變得弱小。劉邦、項羽的存亡，足以證明了這個道理。袁紹這人貌似寬容而內心狹窄，任用人才卻又疑心太重，而您明正通達，不拘小節，唯纔是舉，唯纔是用，這是在度量上勝過袁紹；袁紹遇事遲疑猶豫，少有決斷，往往錯過良機，而您能決斷大事，隨機應變，不拘成規，這是在謀略上勝過袁紹；袁紹軍紀不嚴，法令不能確立，士兵雖多，卻不能善加運用，而您法令嚴明，賞罰必行，士兵雖少，卻都奮戰效死，這是在用兵上勝過袁紹；袁紹憑其名門貴族，裝模作樣，耍小技而博取名譽，所以士人中缺乏才能而喜好虛名者大多歸附於他，而您以仁愛之心待人，推誠相見，不求虛榮，行爲謹嚴克己，在獎勵有功之人時無所吝惜，因此天下忠誠正直、講求實效的士人都願爲您效勞，這是在德行上勝過袁紹。憑藉這四方面的優勢輔佐天子，扶持正義，征伐叛逆，誰敢不從？袁紹的表面強大又有何用呢？’曹操聽後十分高興。荀彧又說：‘但是攻打袁紹之前要先解決了呂布。’太祖說：‘你說得極是。可是我擔心，袁紹侵擾關中引發羌人、胡人作亂，並向南引誘蜀、漢中二郡的劉璋出兵。那樣我將單獨以兗、豫二州抗擊天下兵力的六分之五，又該如何處理呢？’荀彧說：‘關中將帥數以千計，沒有人能統一起來，只有韓遂、馬超最強。他們見崤山以東地區正在爭戰，必定各自擁兵自保。現在如果以恩德招撫他們，派遣使者與他們通好，即使不能長久籠絡，但至少在您平定山東之前，足以不生變動。關西的事情可以託付給鍾繇，這樣您就可以放心出征了。’
“建安三年(公元198年)，曹操擊破張繡，東擒呂布，平定徐州，進而與袁紹相抗衡。孔融對荀彧說：‘袁紹地廣兵強，有田豐、許攸等謀臣替他出謀劃策，審配、逢紀等忠臣爲他幹事，顏良、文丑勇冠三軍爲他統領軍隊，恐怕很難戰勝啊！’荀彧說：‘袁紹兵雖衆但不用法令整肅，軍紀渙散，多爲烏合之衆。田豐剛愎而好犯上，許攸貪婪而不檢束，袁紹不會從心底認同他們兩個，也就太會聽取他們的意見。審配專權而無謀，逢紀果決而剛愎自用，這兩人掌管後方時，如果許攸的家人犯了法，他們一定不會寬縱，那麼許攸就必然會叛變。至於顏良、文丑，不過匹夫之勇罷了，可以一戰而擒之！’
“建安五年(公元200年)，與袁紹連續交戰。曹操駐守官渡，被袁紹包圍。曹操軍糧將盡，寫信給荀彧，與他商議可否退兵許都以引開袁紹軍隊。荀彧回信說：‘眼下軍糧雖少，還比不上當年楚、漢在滎陽、成皋之間那樣艱難。當時劉、項雙方都不肯先退，先退的一方必定處於被動。您僅以敵人十分之一的兵力，就地堅守，扼住敵人咽喉使其不能前進，已經半年了。敵人的銳氣也已經枯竭，局面必將有所變化，這正是使用奇謀的良機，不可失去啊！’曹操於是留了下來，進而以奇兵偷襲袁紹的其他軍營，斬殺了他的大將淳于瓊等，袁紹退走。審配因爲許攸有不法行爲，收捕其妻兒家人，許攸一怒之下背叛了袁紹；顏良、文丑被陣前斬首；田豐由於勸諫而被殺，一切都正如荀彧戰前所預想的一樣。”
第五件事 知人善任，不拘一格
“荀彧經常居於朝中處理朝政，而曹操卻經常征戰在外，兩人商討軍事大計便很不方便。太祖問荀彧：‘誰能替代您爲我出謀劃策？’荀彧說：“荀攸、鍾繇。”後來，荀彧爲曹操推薦了戲志才，曹操非常喜歡。可惜，戲志才早卒。曹操給荀彧寫信說：‘自志才亡後，我身邊就沒有可以討論的人了。有沒有可以替代他的人呢？’荀彧舉薦了郭嘉。曹操召見郭嘉，兩人討論起了天下大事時有相見恨晚的感覺。曹操對郭嘉說：‘使孤成就一番大業的，就是你啊。’戲志才和郭嘉，兩個聰明絕頂的鬼才，又都有着負俗之譏的個性。荀彧沒有把他們同時推薦給曹操，正是考慮一山難容二虎的緣故。這着實讓我們領教了荀彧高超的用人水平。”
“從以上五件事可以看出，荀彧不僅能運籌帷幄，決勝千里；更能夠思慮恂達，知人善用。曹操按照荀彧制定的戰略計劃，一步步穩紮穩打地平定了整個北方。在這段時間裡，曹操主外征討，荀彧主內經營，使得曹魏集團不斷髮展壯大。曹操稱讚他，‘彧之功業，臣由以濟，用披浮雲，顯光日月。天下之定，彧之功也。’
“然而，正當曹操的事業如日中天的時候，荀彧卻公然站在了曹操的對立面。當曹操漠視了他的反對後，荀彧心中所追求的理想和信念便也轟然塌陷了。錯付了曹操的荀彧，最終鬱郁而亡，十分淒涼。
“很多人認爲荀彧因爲忠誠於漢朝王室，所以纔不能夠接受曹操的僭越。但事實上，荀彧的忠誠並非是給予了一個王朝，而是給予了致萬世之太平的理想。
“荀彧嘗言於太祖曰：‘昔舜分命禹、稷、契、皋陶以揆庶績，教化征伐，並時而用。及高祖之初，金革方殷，猶舉民能善教訓者，叔孫通習禮儀於戎旅之間，世祖有投戈講藝、息馬論道之事，君子無終食之間違仁。今公外定武功，內興文學，使干戈戢睦，大道流行，國難方弭，六禮俱治，此姬旦宰周之所以速平也。既立德立功，而又兼立言，誠仲尼述作之意；顯制度於當時，揚名於後世，豈不盛哉！若須武事畢而後製作，以稽治化，於事未敏。宜天下大才通儒，考論六經，刊定傳記，存古今之學，除其煩重，以一聖真，並隆禮學，漸敦教化，則王道兩濟。’這番話就是荀彧的理想追求——儒學的光復。
“荀彧，儒聖荀子的後人。祖父荀淑，被人尊稱‘神君’，有高才，漢順、桓之時十分出名。有八子，人稱‘八龍’。潁川荀氏不僅傳承着家族的榮耀，更繼承着儒學的發揚。自孔子創建了儒家學派之後，早在先秦儒家就分爲了兩支，孟子學派和荀子學派。漢武帝之後，儒家和宗教結合成爲儒教支撐着國家的治理。
“宗教組織極其講究教階的次序，例如天主教的教階分爲神父階和執事階。神父教階爲：神父、主教、助理主教、教區主教、教區大主教、總主教、樞機主教七品，稱爲“聖品七階”；執事教階爲：初等執事、總執事、助理執事、教區總助理執事、理事執事、總理執事七品，稱爲“助祭七階”。同樣，儒教的教階則是通過官吏制度來體現的。在知識相對落後的時代，教職人員會爲自己加持神性來助力於教化引導。在儒教當中，皇帝尊爲天子，賦予了最高的神性。那麼最接近天子的高階官員，便只能從士族中選拔，低階官員便從庶族中選拔，而平民根本沒有被選拔成爲官員的機會。“士庶之際，實自天隔”，三者之間的通道不能打開，這便是儒教對教職人員進行神性加持的方式。正是因爲過分倚重於宗教教化而漠視了國家的政治治理，到了東漢末年，朝廷疏於法治，社稷綱紀鬆弛，達官各逐私利，權貴驕橫無忌。因此，東漢的民風雖然醇厚，民生卻舉步維艱。荀彧和曹操都是看到了當時弊病的英豪，所以他們攜手平定諸逆，只爲了共闢天下太平。
“與荀彧不同的，是曹操對於儒家的態度，這終究成爲了兩人分道揚鑣的拐點。曹操自幼就遭受門閥制度的欺侮，打心底裡反感這種體制，這在他和袁紹之間的關係中已經充分體現了出來。在社稷崩塌之前，漢帝國的官階制度下，曹操只能處在仰視袁紹的位置。這就是十八路諸侯聯軍討伐董卓時，曹操只能夠唯袁紹馬首是瞻的原因。儘管他知道自己比袁紹有才華，但又能怎樣？這個心病，使得曹操與袁紹在官渡對戰的時候，始終無法克服自己的自卑。儘管有郭嘉、荀彧等人的不斷寬慰安撫，曹操仍舊極其艱難地堅持着這場必勝之戰。同樣地，自卑的心態裡總是潛藏着自負的另一面。打敗袁紹後的曹操，頓感天下無敵。旌麾南指，會獵於吳時，卻最終折戟於赤壁。可惜的是，無論是成功和失敗，曹操都沒有從中進行深刻反思，將自己的人格完善。宦官之後的身份是他心中永遠的痛點，但凡有人敢貶損他，就會加倍觸及到他的痛點。“你們誇讚的袁紹不也也孤的手下敗將嗎？孤的蓋世韜略，不能名垂青史嗎？你們憑什麼一而再，再而三詆譭孤？”這樣的逆反心態，使得曹操根本無法忍受東漢的社會制度和風氣。一生信奉實用主義的曹操，未曾真正理解秩序存在的深刻意義。這讓他成爲了一個堅定的法家擁護者，開始和名儒們進行着針鋒相對的角力。在這場角力當中，運籌演謀、略不世出的曹操近乎於失去理智，使用了相當殘忍蠻橫的手段來對待這些儒士。
“然而，曹操是否獲得了這場角力的最終勝利？曹丕即位後立刻便投入了門閥的懷抱，‘九品中正制’取代了曹操的唯纔是舉。曹魏篡奪了漢朝的江山後，司馬懿亦如法炮製地效仿。制度崩塌後的中原，幾百年間都處於分崩離析的狀態。不知道在九泉之下，曹操見到荀彧會怎麼面對，這是你真正想要的結局嗎？
“漢代的儒學存在古文經學和今文經學之分。孔子之後，儒分爲八，到戰國中後期演變爲兩支。一支始於子夏，講文獻之學，數傳至荀子；一支始於曾參，究義理之學，二傳至孟子。以後，荀子便成爲了漢代經學家所信奉的經傳先師，孟子則成爲了兩宋道學家所尊崇的不祧之祖。古文經學是經學中研究古文經籍的學術流派，古文經是指秦始皇統一中國以前的儒家經書。秦始皇統一中國後爲了進一步統一思想，將民間所藏的儒家經典付之一炬。在這個過程中，很多儒生冒着生命危險把一些古文經書給埋藏起來。漢朝建立之後，這些經書被陸續發現並獻給了西漢政府。今文經則出現在西漢建國後，因先秦時期的儒家經典被焚燬，各地的藏書也還沒有被發現，由漢初的一些老儒根據自己的記憶將儒家經典背誦出來，口耳相傳，再讓弟子用漢初的隸書將經文和解釋記錄下來，從而形成了今文儒家經典，董仲舒便是西漢今文經學的創始人。從表面上看，今古文之爭主要表現在對文字經義的理解、解釋不同，實際上今古文之爭是國家政治的綱領之爭。一般來講，解經時，今文學派注重闡述經文的‘微言大義’，而古文學派則注重文字訓詁。因爲今文學派促成了儒家與宗教的結合，使儒教成爲了國教，所以很多今文經學家便竭力把經書和神學迷信相聯繫。特別在西漢，今文經學家爲迎合統治者，解經時喜歡摻雜當時流行的讖緯迷信，他們把經學和陰陽五行相附會，把經書說的神乎其神。古文學派相對而言，崇尚探尋先秦時期儒家思想的本意，反對講災異讖緯，注重實學。漢代，今文經學一直被朝廷奉爲官學，而古文經學則漸漸地發展成爲了民間的私學。隨着儒家學術的進步，古文經學越發地彰顯出生命力，不斷衝擊着今文經學的統治地位。特別是東漢末年，經學大師鄭玄治學以古文經學爲主，兼採今文經學，他遍注儒家經典，以畢生精力整理古代文化遺產，使經學進入了一個“小統一時代”。這正是作爲私學的古文經學，在東漢末年促成儒學家學化熱潮的原因。針對東漢政治體制的弊病，荀彧認爲，欲振興一個國家，需先振興其思想。荀彧推崇像經學大師鄭玄那樣結合古今之學的治學方式，主張擇選大道至簡的真要，將儒學思想進行統一。這樣既可以實現當世王政，又足以爲萬世立法。
“荀彧重振經學的倡議符合當時儒學和社會發展的需要，務實且有效，符合歷史發展的潮流。從同時期來看，蜀國丞相諸葛亮對蜀國的治理也是堅持了禮法並重的原則，一方面親自制定律法並恪守執行，另一方面則十分重視對國人的思想教化。從歷史的發展來看，魏晉南北朝戰亂結束後的隋唐，仍舊施行着禮法並重的治國方略，對國家進行重建和恢復。
“東漢末年，在黃巾起義和軍閥混戰中，儒家的社會秩序早已經變得脆弱不堪。而曹魏取代漢朝，正是壓倒駱駝的最後一根稻草。東漢軍閥們出身於世家豪族，深知帝國運作的規則，因此並不敬畏皇帝。但是，在東漢儒教教化下的廣大百姓，他們卻把皇帝視作上天之子，心目中的神明。所以，推翻了劉氏的江山，也等於摧毀了百姓們心中的信仰，這是荀彧極力反對曹操僭越的真正原因。很可惜，在思想政治的領域裡，曹操還未能達到荀彧的視野。
“對荀令公最好的評價莫過於正史中所述，‘彧德行周備，非正道不用心，名重天下，莫不以爲儀表，海內英雋鹹宗焉。’寧折不屈的荀令公，最終用生命捍衛了自己的態度和立場。正是這不願同流合污的冰清玉潔，成爲了我們文人精神中永不磨滅的風骨。”