揚州巡鹽御史衙門。
林如海剛剛忙完一天的工作，伸了個大大懶腰，在衙門大堂裡來回走動幾圈活動有些僵硬的身子，而後招呼一票等候多時的護衛，在衙門屬官小吏豔羨的目光中浩浩蕩蕩返回後院。
感受到同僚意味不明的複雜眼神，他心中苦笑連連，如果可能的話他不想如此招搖，可事態如此爲了自家小命着想不得不如此啊。
回到衙門後宅，管家林福急忙迎了上來，他隨口問道：“今日有可人上門遞上拜貼？”
“有，城西的黃老爺和張老爺，還有城南的李老爺他們按家遞來拜貼，想要拜見老爺！”
林福一邊監督丫鬟替林如海除下官袍，一邊小心翼翼回答。
“黃老爺，張老爺和李老爺？”
林如海身子一僵，嘴角掛上一絲殘酷冷笑，不屑道：“不見！”
馬比的，這幫鹽商之前是如此猖狂囂張的，現在被整慘了就來服軟，哪有這麼簡單的事情？
他在金陵總兵兵營待了好幾個月，遙控辦公好不鬱悶，同時也承受了極大的輿論壓力，江南官場對他的這種行爲十分不滿。
好在大舅兄夠給力，魯地海鹽場的海鹽涌如江南後，江南鹽價大跌，讓一干江南鹽商損失慘重，想方設法補救自家損失再沒工夫緊盯他這個巡鹽御史。
道理很簡單，之前江南鹽務掌握在他一人之手，他的一舉一動都關係到江南鹽政既而影響鹽價，自然受到特別關照。
於是，林家嫡長子死了，庶長子和庶長女也全都死了，死得莫名其妙死得林如海痛不欲生，甚至遭到明目張膽的刺殺和攻擊。
可是現在不同了，魯地海鹽大批量涌入江南，江南鹽價一落千丈，幾乎一天一個價，而且還是往下掉的那種。
不過短短一個月，鹽價就從之前的三十幾文一斤，降到了現在十八文左右一斤，幾乎來了個橫切。
這還是私鹽的價格，官鹽的價格更高質量也是更差，可想而知那些囤積大量食鹽的江南鹽商，損失到底有多慘重。
起碼林如海心中明白，他們從鹽場提鹽的價格都比此時的鹽價都差不離，加上上下打點以及運輸以及人員損耗，賣得越多損失就越慘重。
可這事不要說他這個江南鹽政第一人，就是整個江南官場聯合起來也沒轍。
那可是大舅兄，堂堂內閣輔強力推行的鹽政，就算官府阻繞也可以完全繞過官府，直接出動駐軍幫忙出售魯地海鹽，江南鹽價一樣得大跌，可能度沒眼下這麼快罷了。
但官員來錢路子多得是，又何必因爲區區鹽商之事，跟大清立國以來權勢最強大的內閣輔對着幹，真以爲自己的官帽子是鐵打的啊。
結果，就是現在的鹽商一片哀鴻。江南百姓卻是最終受益，江南大地的秩序沒有絲毫混亂跡象！
見情況如此，林如海沒有繼續待在金陵總兵衙門兵營，帶着一票護衛回返揚州巡鹽御史衙門正常辦公。
那幫鹽商忙着應付鹽價大跌帶來的損失，一時半會也顧不上他這個沒了多少用處的巡鹽御史。
林如海自然樂得清閒，經歷了之前那般惶惶不安的遭遇後，他對替朝廷效忠的信念沒那麼頑固了。
躲在金陵總兵兵營那段時間，他也不是無事可做，也不知道璉兒哪那麼多及時準確的情報，讓他對整個江南的情況有大致瞭解。
江南官場的一系列舉動叫他心寒，林如海如何看不出，其中的舉動隱隱與鹽商的動作相合，其中有什麼緣故不問可知。
還有鹽商肆無忌憚的手段，以及跟着一起興風作浪的糧商，弄得江南地面出現了騷動和不安。江南官府對此卻是視而不見，好象完全沒有察覺一般。
黑，真是太黑了！
他這才驚悚覺，不知不覺江南官商已連成一張巨大的利益網絡，一旦有人想動其中一個環節，必然遭受整個江南權貴階層的狠厲打擊。
難怪他之前混得那麼慘，卻沒幾個江南官場的同僚狠出手相助！
也只有大舅兄高舉朝廷大義名分，以那幫官員腦袋上的烏紗帽威脅，才能逼得江南官場選擇棄車保帥，加上來自魯地的海鹽衝擊，才能讓原本混沌一片的江南鹽政出現了眼下的變化。
江南鹽商已經沒了獨大的資本，無論手頭銀錢和話語權都將大幅度縮水，買賣食鹽已經不是暴利產業，他這個巡鹽御史的地位也是一落千丈。
只是沒想到，揚州城裡的鹽商還有臉上門，不知道現在自己跟他們，已經是不共戴天的仇人關係麼？
管家林福欲言又止，最後什麼都沒說，跟着林如海一起進了後堂花廳，指揮丫鬟婆子將晚膳擺了出來。
晚膳十分簡單，四菜一湯都是江南一帶的清淡小菜，林如海沒有要酒，孤零零一人沒啥胃口。
飯菜都只吃了小半，他便放下了碗筷示意丫鬟清理飯桌，坐到旁邊的茶几前端起茶盞很是想念妻子和一雙兒女。
不知道他們在京都過得怎麼樣，有大舅兄照顧肯定會過得很好吧。
越是想念心情就越低落，感覺整個後院空蕩蕩的冷清之極，晚上就連個暖被窩的通房都沒有，枕邊人全都在之前的刺殺中死去，這日子過得相當苦逼。
他現在一點沒有收納通房的想法，儘管只要他願意，府裡的家生子中有大把青春年少的嬌豔少女願意自薦枕蓆。
“老爺老爺，京都來信是夫人寫來的！”
就在這時，二管家林安一臉喜色匆匆走了進來，將手中一個木匣子恭恭敬敬遞了上來，滿臉笑容喜道：“還有公子和小姐的信呢！”
林如海頓時精神一震，急忙接過匣子打開，其中又數封書信，全都用火漆塗上，還有林家獨有的標籤暗記，待檢查無誤後這才顫抖着手將幾封書信全部取了出來，強壓心頭激動匆匆走到書房將門關好靜靜觀閱。
頭一封妻子的信叫他心情大好，除了關心他身子如何要仔細當心之外，信中說了一件十分重要的事情，要就是大舅兄替他在當今跟前說話，趁機將他從江南這個大旋渦撈了出去，過不了多久就能調回京都。
怎麼說他前段時間可是拿命替皇家辦事，沒有功勞也有苦勞吧，想來當今就算看他再不順眼，也不會繼續讓他待在揚州巡鹽御史位置上了。
以他對當今的瞭解，回京後也別指望能有什麼好差事，能在太常寺或者太僕寺又或者光祿寺等幾個清閒衙門混個卿位或者少卿之位，他也就相當滿足了。
至於六部空缺，他想都不要想，根本就沒可能。
這讓他大鬆了口氣，經歷了之前的變故後，心中對朝廷對皇家沒那麼大的效忠執念了，能夠跟着妻子兒女過安生日子也算不錯。
再說了，就算只是清閒衙門的三品官員，那也算是朝廷大員了，起碼不是直接被閒置，也不會輕易叫人小覷欺壓，有這些已經足夠。
接下來他打開一雙兒女寫來的信件，臉上忍不住露出慈愛微笑，幾乎是一字一句看了過去，心中甚是寬慰。
小黛玉的字跡娟秀文雅，很有一番小兒孩的嬌憨之氣，雖說筆力不足也頗爲不俗了，起碼林如海自思在這麼小的年紀，他那一手字跡實在拿不出手。
小林源的字跡就潦草多了，不過看清卻是不難，顯然在京都這些日子並沒有放下學習，這讓他十分高興。
一雙兒女在信中無不問候了一番，而後又述說了思念之情，看得林如海雙眼通紅差點掉下眼淚。
之後信中所述，便全是在榮府和忠勇侯府的生活經歷，當然都是開心之事。
只是林如海敏銳察覺，在榮府的趣事中，小黛玉信中很多次都提及了寶玉表哥，字裡行間都是對這個玩伴的好感。
而小林源信中，卻是對寶玉表哥十分不滿，稱其搶走了姐姐的關注。
想到有關榮府這個鳳凰蛋的傳聞，林如海的臉色不知不覺變得隱晦莫測。
兩姐弟倒是在忠勇侯府裡的樂事不少，黛玉有一幫表姐表妹還有表侄兒表侄女一起玩耍，字裡行間都透着歡快，林如海又是高興又是心酸，要是自家那幾位嫡子庶子沒死的話，現在林家也算子孫繞膝的幸福之家了。
林源跟着一幫表哥表弟玩瘋了，不甚工整的信中透着一股子開心和興奮，林如海似乎受到感染，心情都跟着開心起來。
接到妻子的來信後，林如海心中放下一塊大石，沒有驚動任何人暗中慢慢收拾行李家當，準備進京事宜。
同一時間，璉二也完成了這次的刑部派員任務，跟京都新近派遣過來的同僚做好交接手續後，收拾好行李便準備返回京都覆命。
可就在他即將啓程的時間，一幫不之客直接上門，看來來人璉二臉色一冷，沒好氣道：“你們還有臉上門，這裡不歡迎你們，離開便鬧到最後大家臉上都不好看……”