凱恩終於見到了奧利弗、穆迪幾人，並且不止他們。
“喲，差不多都在了。”
凱恩在這裡見到了調查員A組的8人，行動指揮部的人，還有船員，以及之前從未謀面，但從着裝可以確認也是來自文明世界的探索者。
麥拉人也有，也就是守門人一族，他們在外形上就跟人類有着明顯的差異，身形普遍高大健壯，不論男女，身高都超過了2米，樣貌粗獷，已經不是棱角分明，而是猙獰，即便沒有人體學相關的知識，也能發現麥拉人的骨骼與人類的骨骼相比，有着明顯的差異。
還有一個區別較爲明顯的地方就是皮膚，麥拉人的皮膚幾乎看不到毛髮，並且有着水潤的光澤，但並不光滑，相反，其上佈滿大大小小的圓點微突觸，澀的剌手，就像是鯊魚皮。
雖然當初在大船上時，就通過任務簡報見過麥拉人的照片，跟如今看到的大相徑庭，但凱恩還是很肯定，眼前這種，纔算是成年的麥拉人。
毫無疑問，他們是混種，這也是他們能希諾島這種鬼地方世代繁衍的原因。
凱恩猜測他們多半像混種深潛者一般，在成年時會有個突變期，軀體從內到外都完成一次大的蛻變。至於成年是幾十歲，還是幾百歲，這就不太好說了，因爲他未見到哪怕一個未成年麥拉人，而感知這些成年麥拉人的骨齡，或者說生命特徵，讓他確定這裡的每一個都年齡不低，千歲的都有。
過千的麥拉人，卻一個未成年都無，這無疑死反常的。
不過凱恩暫時沒興趣關心這些，他在解析眼前這個大型設備，尋找解救奧利弗等人的辦法。
實際上出現在凱恩眼前的是一株巨型真菌，菌傘、主莖的比例都與常見的香菇無異，也沒有什麼魔光繚繞，熠熠生輝，如果不考慮巨大這個特點，那麼它唯一的特別之處就在於生出大量蛛絲般的菌絲。
這些菌絲遍佈巨大的菌傘覆蓋區域，像金針菇般有着纖細的莖和綠豆大的觸突，非常的長，潔白如雪，並且像蛇一般靜動得宜。
當凱恩向着菌傘的主莖方向前進，進入菌傘的覆蓋範圍，附近的菌絲就會紛紛避讓，卻又如羣蛇吐信般昂起細莖觸突，做出一副隨時會纏上來的姿態。
凱恩絲毫不懼，他已經讓火柴人進行了嘗試，結果一如他推測的那樣，眼前的這個人工培養的奇特植物，用科學側的解釋，就是一臺具有超算計物理特性的AI，主功能則是世界模擬器（類似黑客帝國中的矩陣）。
這株被凱恩命名爲‘菌世界’的特殊植物，本身並非戰爭兵器，當然它多半是有着一系列配套設施的，其中就包括自衛體系。
只不過，凱恩靠着技術逼格將自己打扮成‘無魂者’，而火柴人則是真正的無魂者，因此一路行來，都沒有觸發防禦機制。
至於奧利弗他們，則是在‘喪心’的BUFF狀態下類似夢遊一般被引誘過來的，如今一個個快被菌絲包裹成繭了。
越是來的早的，菌絲包裹的就越嚴密，而菌絲包裹的嚴密的關鍵點在於那些觸突對軀幹神經節點的覆蓋率。
這個小細節凱恩一早就注意到了，不僅僅是腦後的主神經束，菌世界連軀體的神經也列入控制範疇。
他分析，越是覆蓋率高，對個體的控制度也就越高。
新問題來了，爲什麼？
獲取個體的記憶信息，編織擬真度更高的虛擬世界？
或許吧。
但凱恩是偏向於陰謀論者的一個人，他認爲這個理由不是菌世界存在的主要目的，因爲跟這個險惡之地不搭，他總覺得，以希諾島表現出的種種詭異，應該有着更‘高大上’的目標，如果只是爲了虛擬世界的完成度，這個世界那麼多的人，每年失蹤人口超過300萬，就衝菌世界體現出的超凡技術，非法弄些人口來參與項目根本不是個事，哪裡需要搞出這種陣仗？
所謂熙攘往來皆爲利，菌世界代表的勢力或個人搞這個項目的利是什麼，凱恩覺得能把這個問題搞清楚，對揭開系列事件的真相會有不小的幫助。
當然，現在最優先的還是救人，謎團可以慢慢解，甚至不解又如何？他現在可是家中有礦的豪了，短時間內不需要再從外部搜索神秘線索，噩夢之種就夠他玩的了。
只不過，這人救起來並不容易。
根據他的觀察，所有被菌世界連接的人，都處於一種比較詭異的半魂狀態。
哪怕是他見多識廣，也是第一次見到這樣的情況，並且是根據經驗猜測爲多而得出的結論。
從科學側的角度看這些人，他們處於類低溫凍眠狀態，生命特徵保持着，但被降到了極緩慢運轉的狀態。
按照這個狀態的耗能計算，凱恩估計維持數年不吃不喝不死都問題不大。當然，這麼長時間不運動，會不會導致肌肉萎縮什麼的，就不好說了。畢竟他的觀察角度就是生命特徵和維持消耗。
這些人在擁有穩定的生命特徵的同時，大腦的活躍程度則很有問題。以這個世界這個時代的科技判定，妥妥的就是植物人。
但在凱恩的超凡感知的確認下，與植物人又有很大的細節差異。具體些描述：他們的靈魂就彷彿進行了一次特殊的躍遷，靈魂在軀殼中，而靈魂的數據化投影已經上傳到菌世界，並且意識重心在那邊。
再往直白了說，他們在做夢，但夢境不是由自己的大腦營造的，他們自己的大腦只負責提供個人信息，菌世界纔是夢境信息的提供方，他們的意識進入到了那個夢境中，如果不能迴歸，或粗暴的斷掉連接，那麼就是永遠的半魂植物人，不會醒來。
另外，類矩陣特性也存在，那就是夢境的經歷，會影響到現實。
說到這個，凱恩發現了一個有趣的點。
他感知這些入夢者的身體狀況，發現基本上都還不錯，從某種角度講，菌世界對他們的軀殼可以說是十分呵護。
那麼問題來了，菌世界所營造的虛擬世界，是個爲了讓人們幸福健康的生活的療養院型世界嗎？
有一定的可能，但凱恩覺得概率不會太高。相反，菌世界是個極度危險的世界的可能性他覺得很高。
世界很危險，入夢者的意識就容易遇險，遇險就會在軀體上有所反饋，可偏偏軀體都狀態不錯。這意味着什麼？
凱恩覺得這意味着菌世界在保護入夢者，這種保護更像是剝削者對被剝削者的保護，目的是爲了讓被剝削者創造更多的價值。
爲了驗證自己的判斷，凱恩進行了更大範圍的細緻觀察。發現果然如他所料，這裡沒幾個普通人。
這裡的普通人不是指凡人，而是從職業角度去考量的普通與否，比如船員、廚師什麼的就算是普通人，而特種兵則不算普通。
‘菌世界似乎是蒐羅了一干以超凡者爲主的意識，幫它進行某種拓荒。’
而一旦有了這個猜想，凱恩很自然的就跟希諾島上的明星單位麥拉地宮聯繫到了一塊兒。
他覺得，這或許是一種魔幻版的另類開密碼鎖手段。菌世界就好比那個聽診器，一旦密碼輸對，就會有與常不同的鎖鍵咬合聲，就這麼一個個的試下去，鎖最終會被打開。
這算是他對‘利’的一個猜測吧，更讓他上心的還是菌世界的運轉機制，因爲照目前的情況看，要想救奧利弗他們，他多半得去菌世界走一遭。
一直走到主莖旁，都沒有遇到什麼險情，凱恩手持骨魔杖，尖端抵在主莖外皮上。
這骨魔杖是在深潛者第一次夜襲之戰後，利用收集的屍骨材料製作的。巧合的成分居多，因爲找到了一根有着類似佛舍利特徵的能化骨骼。
魔杖的主要特性之一就是能量傳導高效保真，凱恩通過這個介質作爲緩衝層，主要還是預防遭受精神力打擊，比如強力的信息洪流，就有極大的可能一波刷崩他的自我意識。
菌世界有着力場防護層，就像獨立的局域網般，凱恩無法對其進行遠程入侵。而凱恩現在的這種操作，則等於物理入侵，然後通過這局域網麾下的一個終端機訪問。
這種訪問更多的是概略信息的探察，比如用的是什麼軟件平臺，什麼算法等等，而不是要打開具體的某個文件或文件夾。
很快，凱恩就得到了想要的答案。他的目的其實也是宏觀而簡約的，一，確認菌世界體系是不是舊日支配者一系的。二，運轉機制他能不能看懂，能看懂幾分。
得到的答案是，非舊日支配者系，以及能看懂五六成。
愛奇藝宇宙的當紅明星，自然是舊日支配者，卻也有其他配角，比如古神，又比如創造了修格斯的遠古種族。
遠古種族跟舊日支配者的眷族撕逼了很多年，而類似的非舊支系和舊支系的戰爭，纔是愛奇藝宇宙的主旋律。人類與舊支的互動，也就是好萊塢體制下十八線明星二三事的程度。只不過這個十八線明星，是當下故事的敘述視角，類似於‘抗戰小兵王啓年傳’，於是真正的波浪壯闊，反倒成了背景。
好了，又一個謎團解開了。希諾島果然不是舊支獨霸下的兄弟鬩牆，還有跟非舊支勢力的撕逼。
凱恩覺得這很合理，這纔對得起希諾島這種世界邊緣之地的格局，龍蛇混雜，泥沙俱下，覺得自己逼格夠的都能上來露兩手，而人類，扮演的大約是類似籠裝的山雞野兔之流的財富吧？
當然，山雞在這裡也可以有自己的訴求，鬥雞獲勝，幾把上好的米粒什麼的大約還是有的。
凱恩認爲探索的差不多了，接下來就是扮演黑客玩入侵了。
他先等了那麼一小會兒，火焰鳥回來了，落到他的手臂上後，便化作一團紅光消失不見。
片刻之後，他對這片區域有了更加深入的瞭解。
火焰鳥是他派出去尋路的，自從他發現穿過密林之後，竟然是個原始村落，就派出了火焰鳥去找路，看有沒有將舟車開過來的可能。
確實有，很隱蔽，甚至需要穿過一條岩石隧道，它被挖掘時，顯然並沒有考慮讓舟車這種長寬都明顯超出一般車輛很多的載具同行。
所以即便凱恩能運用烈焰將岩石灼燒的酥脆甚至熔解，將舟車開過來仍舊費了不少時間和氣力，但凱恩認爲這一切都是值得的。
這輛車能夠給他提供較好的物理防護，更何況還載有一些難以搬運的設備。
火柴人這種只會走喪屍步的低級傀儡，連充當苦力都不合格，而靠他自己搬運，同樣很難，畢竟他現在的實力等級，有相當一部分是靠掛件撐起來的。這具軀體本身，各項指數在他看來還不盡人意，需要小心呵護，而現在所面對的是怎樣級別的局面，他自然心中有數。
可以這麼說，若非有昨日與深潛者作戰的紅利，也就是由捕魂者們收割的魂力打底，又確定了這菌世界的技術根腳別說是克蘇魯，連舊支一系都不算，他是不會冒險去營救奧利弗他們的。
他現在有四大憑持，首先是對自己的意志力有信心，軀殼不行，但靈魂不差，主要是有質的優勢。其次他對自己掌握的技術有自信，尤其是大致探察了菌世界的根腳路數之後。第三他有新收割的外掛魂力可運用，最後噩夢之種同樣也可以是種力量。
正所謂他山之石可以攻玉，他從一開始就沒想着單槍匹馬與噩夢之種死磕，哪怕沒有菌世界，他自己也會建立一個夢境世界，畢竟他的地盤他做主，不可能就那麼隨隨便便就那麼輕易的讓克蘇魯將主動權拿走，在他的記憶信息基礎上肆意搭建舞臺。
將噩夢之種釋放的力量視作一類，一股，一束，那麼它就是可以引導的，引導不動也沒關係，山不來就我，我就山，而且我是可以換成第三方的，比如代表菌世界的信息力量。
而進行這種複雜的對抗，首先是戰場容積，凱恩不覺得自己的大腦適合做戰場，他要藉助術法的力量，開闢腦外腦，從而用於支持三方大戰。
其次還存在一個對抗模式的問題。
簡單的說，菌世界、噩夢之種，都是團隊模式，他要想與之對抗，也得如此。
在這裡，團隊的主要優勢在於框架和縱深，有了縱深，他能更好的施展，不會因一次失敗就徹底輸掉全局，有了框架，則方便添加規則，引導外力介入。
而實現團隊模式，最好的選擇同樣是腦外腦。
於是，舟車就顯得至關重要了。
經他改裝，這輛舟車自帶手術檯功能。這也是他今次開舟車來營救奧利弗他們的一個原因，如有需要，可以現場做手術搶救，或摘取控制芯片什麼的。
結果現在用來開闢腦外腦了。
這波操作聽起來玄乎，實際上也沒啥，有些殘忍到是真的。
一名大腦狀態比較完好的火柴人被作爲腦外腦的物理載體，一番血呼嗤啦的操作之後，其頭顱被打開，插了一堆金針，還營造了外圍力場，不時有細小的閃電，在金針外露的部分和力場外圍的反射板之間流竄。
這就是凱恩打造的腦外腦的外部特徵，選擇這裡作爲戰場，對於他而言更有優勢。
之後則是跟菌世界橋接。這個操作也不算多難，至少表面看起來，無非是捕捉一定數量的空閒菌絲，將之一定程度的束縛，而前端則暴露在被改造成腦外腦的火柴人面前，然後就不用理會了。
按照凱恩的推測，菌世界存在一個類程序系統，只要符合條件，他自己就會接駁目標，之後的事實也證明的確如此，菌絲直接纏上腦外腦的軀殼，率先攻略模擬腦外殼、內層是強化腦電波反射板的魔法儀器，菌絲顯然沒有視覺器官，它的唯一探索方式就是精神力感觸，合乎標準的目標出現，它就會纏上去，並不存在敢或不敢的概念。
就這樣，凱恩藉助腦外腦這臺‘肉機’，進入了菌世界，做好了防範措施的他，躺在舟車中，風吹不到，雨淋不到，舟車之外還有10名火柴人隨時準備燃燒自己，於敢於冒犯的入侵者同歸於盡，跟奧利弗他們比，這境遇好的顯然不是一點半點。
更好的還在精神世界中。凱恩一進入腦外腦，就營造了一方小世界，他稱之爲世界樹之根，然後毫無懸念的成功了。這就是團隊模式的好處，至於會不會被打破格局，淪落爲被分割剿滅的個體，那要戰過才知道。
不久之後，代表菌世界的信息洪流衝擊，具體表現，就是營造虛擬世界，就像夢中的場景一般。
凱恩毫無懼意，任其吞噬。
完成吞噬，也代表着菌世界向他敞開，他在其中有機會找到奧利弗等人的意識。
凱恩本人現在處於一心多用狀態，一部分意識進入菌世界，展開冒險，另一部分以棋手的姿態坐鎮調控。
比如說控制本體向腦外腦輸入的精神力流量，可供他使用的外來魂力，也同樣在控制範圍之內，只要加大釋放量，就能將菌世界‘噎到’，他甚至可以控制菌世界進入腦外腦的精神力單位時間流速，只不過這個屬於殺手鐗，過早的使用，菌世界很有可能就棄局不跟他玩了。
噩夢之種同樣也處於備選狀態。
克蘇魯留下的噩夢之種是觸發式開啓，只要睡覺，就會造夢，只要造夢，就是噩夢。越是疲倦睏乏，噩夢的主宰度就越高，所以受術者可以不睡覺拖延時間，但最後的勝利者仍會是克蘇魯，拖的久，利息也高。
而現在，只要凱恩開啓‘睡眠’狀態，噩夢就會開始，屆時他會通過意識轉移，將所有信息導入腦外腦，讓噩夢在那裡跟菌夢見面，看看誰更牛。
他估計噩夢會更犀利一些，有可能誕生一個‘裡世界’狀態，刺激或者說傷害所有目標，包括他。
他自己是無所謂的，反正噩夢之種已經種下，也無需過多的糾結導致這樣的結果是誰的錯，儘可能好的完成每一場戰鬥，纔是他需要關心的。
而其他背拉入這場較量的，都是殉葬者，面對噩夢的摧殘，想要維持自己的存在，就得展開對抗，那麼他的基本目的也就達成了。
菌世界營造的這個足以影響到真實世界的夢世界，規模比凱恩預想中的還要大一些，擬真度也比預想中的高，如果不是他的狀態特殊，恐怕很難將之與現實區分開。
呈現在他面前的是一片次森林，一條泥濘的路在他前方延伸。
時近傍晚，天光黯淡，勉強能看見視野的盡頭影綽綽的有些建築。
凱恩打個響指，一團火光在他手指間亮起，雖然只有打火機火苗那般大，光芒卻扭曲了周遭的空間。
他滿意的點點頭，腦外腦的一番辛苦沒有白費，他現在的確是團隊模式。換個更容易懂的說法，隨身帶着世界之種，只要他願意，就能播種並生長。當然，那樣也意味着跟菌世界展開團戰。
靈魂狀態沒有魔法掛件等物品加成，但從某個角度講，現在的凱恩反而更強大。因爲凱文的軀體不再是束縛和拖累。
他現在是比較純粹的施法者，念頭一動，便懸浮而起，沿着道路向遠處的建築所在地飄去。
行了一段路後，發現露面有了一定的變化，原本的土路，被石片路取代，大大小小的石片與泥土有機結合，不算很平整，但好走了許多。
路旁還不時能看到一段段的護路木籬笆，結構很簡單，但凱恩還是能從細節上發現一些信息。比如說菌世界模擬的這個文明，至少已經有了鋸牀之類的設備，否則不可能爲個護路籬笆，使用形狀較爲規矩的條木和柱木。
除了籬笆，還有路燈，燈杆是木製的，燈則是金屬框架，玻璃面的油燈。做功很糙，玻璃也不夠剔透，不但有着黃綠的色澤，還有氣泡。
這些細節同樣反應了被菌世界虛擬的文明的科技水準，大約是本源世界19世紀初的水平。新舊交替，第一次工業革命方興未艾，人們將很多難以解釋的現象、包括一些科技成果都歸爲神秘學的體現，可以說是洛氏恐怖的經典背景環境之一。
凱恩由此而產生了些小期待，他想知道，菌世界究竟打算用怎樣的場面，來‘款待’他這個特殊的闖入者。