戒靈。
在指環王的故事中，魔君索倫在僞裝身份藉助精靈工藝鑄造至尊魔戒之前，還鑄造了許多枚強力的魔法戒指。精靈三戒，矮人七戒，人類九戒。這些戒指又被稱作是力量之戒，它會根據持有者的身份，地位，能力，來賦予對於持有者最急需的能力或者特質。而它們索倫身份還未暴露時便被分發，在那時候可謂是大受好評。
其中精靈三戒最爲強大，但工藝也最爲純淨。即便索倫後續打造了至尊魔戒，也很難對精靈三戒的持有者造成影響。而它們目前分別在兩位精靈王，以及灰袍甘道夫的手上。它們會在護戒之旅上起到非同一般的功效。
隨後，矮人七戒卻是因爲有索倫的手腳混入而產生了缺漏。它在賦予力量的同時也會讓矮人變得固執，貪婪，失去理智。但矮人仍舊是神造的強韌種族，它們或許會迷失，會狂亂，但也一樣不會被索倫控制。不過矮人七戒早已遺失過半，只剩三枚被索倫回收，也不知道用到了何處。
最後，便是基本完全由索倫所獨立鑄造的人類九戒。它們其實是力量最弱的魔戒，但佩戴它們的卻也同樣是身體和心靈都相對軟弱的努曼諾爾大貴族。魔戒在賦予他們力量的同時也深度地侵蝕了他們，並在他們死後將其化作戒靈，成爲索倫永生永世的奴僕。
它們是不死的，至少在至尊魔戒崩毀之前，它們不會輕易死去。即便將它們斬殺，它們也會在索倫之塔下重生。因爲它們的本體已經轉化成了魔戒而外在只是力量的投射。除非使用特殊的武器並以特殊的方式向它們發起致命攻擊，否則它們總會再度成型。
但它們的力量也是曖昧的，模糊的，不確定的。它們說到底也只是被力量之戒所束縛的人類靈魂，在位格上具備相當程度的上限。在對付凡俗之物時，它們可以用自身的恐懼氣場產生大範圍的壓制效果並造就規格龐大的士氣損傷。但若是遇到意志堅定的強者，則基本上很難起到確切的功效。
是清理雜兵很有一手的精英怪——至少在魔戒小說的劇情線上是如此。即便是還未獲得聖劍的亞拉岡也可在風雲頂上一打九，而後續再度遇上時，更是各種砍瓜切菜。
但若是電影線，則在表現方式上略有不同——原本看見白袍甘道夫連屁都不敢放一個的戒靈之首安格瑪甚至能在剛鐸守衛戰中將甘道夫的法杖一擊粉碎。而按照正常邏輯來算，亞拉岡能夠在風雲頂上一打九，白袍甘道夫能夠隨意毆打亞拉岡。那麼戒靈之首在遇到甘道夫時，所想得也應該是怎樣體面退場而不是上去動手較量。
表現方式不同，強度便不同。電影在那時候需要表現出甘道夫的絕望，所以將小說裡的幾行字變成了戒靈之首的戰力膨脹——這在當時當然只是一件無關緊要的小事，因爲觀衆的觀影體驗纔是第一位而劇情邏輯可以往後稍稍。但當故事變成現實之後，這一關鍵的節點，便需要仔細考量。
……………………
——小說和電影的世界線存在巨大差異。雖然起源一致，結果相同。但中間的發展卻不盡相似。魔戒小說中涉及到的力量和勢力非常龐大而在電影中獲得了精簡。且小說中的護戒之旅其實走了好幾年，但電影裡卻表現成了數個月……甚至不到數個月的傳奇冒險。這之間的差距很大，而我們必須要確認它。
聖靈寄託已然啓動，於自己的容器中，詹嵐睜開心智上的眼眸。在索倫這種能夠遠程惑控傀儡的疑似頂尖精神力者面前啓動精神力掃描其實是一件不理智的操作。但同伴們已然獲得判斷，知曉伊露維塔大結界的壓制會起到效用，那麼在確認這一帶並非魔多的前提下相信同伴的情報，則是詹嵐的決斷。
她的精神力向外展開。而就如她所料一般，她的精神力向外展開僅僅數十公里便抵達了邊界。掃描的精度沒有下降，但距離卻被極大的削減。她在第一時間便感知到了十多公里外的一大片黑區。而那想必就是霍比特人們所在的風雲頂。
——無法看穿……而且也無法嘗試去看穿。
詹嵐只是輕輕地嘗試了一下，便不再試圖用自己的意志來突破這重黑區。因爲黑區的存在意味着那一片區域真的具備某種攜帶特殊超自然力量的人或物，就像是先前那種自帶生物力場的異形抑或者埃及神祇之力盤踞的神殿大廳。
——主神發佈了任務通告，告訴我們在護戒小隊正式成立之前不可靠近或干涉魔戒持有者。這或許也意味着某種警告，只有當魔戒在瑞文戴爾接受了某種‘處理’後，我們才能夠接觸它。否則，便有可能會招致某種不測。
這是很有可能的。
因爲理論上說，魔戒雖然是索倫的一部分，按照原著世界觀的設定，它並不是絕對便屬於索倫。像是甘道夫這樣的強大個體在戴上至尊魔戒後固然會墮落但也會徹底移轉至尊魔戒的所有權，魔戒將不會竭盡全力回到索倫身邊，而是會爲新的主人效力。
詹嵐不知道自己戴上魔戒後會變成怎樣，但至少現在她還完全沒有搶奪它的想法。她的精神力波動在能夠窺見的數十公里區域中飛快地掃了一下，且完全不出意外地發現，自己的掃描範圍內並沒有出現第二個精神力者的屏蔽區。
敵對的輪迴者不在這附近或者藏匿了身形——這很正常。
但敵對的輪迴者居然沒有置備先手攻勢或者超視距的遠程打擊手段——這有點詭異。
是因爲己方的降臨點沒有被主神通報，所以他們找不到嗎？還是說……他們受限於某種緣由，無法使用超視距的能力？
——“詹嵐小姐，我們身上的劫氣……很淡。”
——“而且我設置的反占卜結界也沒被觸動，各種防禦窺視的手段也沒有觸發……好像當下沒有人正在窺探我們的樣子？”
朱雯那裡傳來的新的情報，當下的展開實在是有點詭異。按道理來說，團戰輪迴者在最初降臨的那一刻應當最爲脆弱，無論如何，敵對方都不可能放棄這個先手打擊……至少也是先手試探的契機。
詹嵐皺了皺眉，她推測可能是伊露維塔的大結界限制了超遠程法術的施展……但這也不對，原典中的薩魯曼便隔着數百上千公里釋放了遠程雷擊阻斷了護戒小隊的登山路線。而輪迴者手頭無論如何也應該有可以大幅擴張視野的科技或者魔法道具。
情況有些不對勁。
她看見楚軒取出一枚無色的金蘋果，將其推向天空——這件經過改進的伊甸聖器嚴格來說屬於高科技的造物分類，它能夠以自帶的動力抵達數百公里的高度，然後成爲一枚足以提供充裕視野的間諜衛星。
它失敗了——它飛出上千米後便莫名其妙地失去了動力。但在下一刻，另一枚以魔導技術爲主的透明金蘋果便越過了它，抵達了天穹之頂。
——“科技造物受到了很大限制，而魔導技術也是。”
楚軒的聲音，在心靈網絡中響起。
——“魔導金蘋果衛星運作得很艱難，大多數功能都無法順暢使用，只能夠行使基礎的衛星俯瞰能力。並且視野……很不好。”
楚軒的眼前投射出一片光幕，而詹嵐的精神力也看到了它。以輪迴者所在區域爲中心，方圓三四百公里內的地形以模糊建模的方式呈現在輪迴者們的眼裡——那分辨率非常差勁，哪怕輪迴者的目力可以進行像素等級的辨察，也無法在上面看到人數低於一百的行軍隊列，或者房屋數在五以下的微小村莊。
想用它來獲取即時情報，無異於癡人說夢。但若是大規模的軍事變動，卻可以用這種方式進行窺探並且辨察。
——“能夠通過降低高度的方式來提升分辨率嗎？”
姜玉詢問，而結果並未好轉。即便楚軒降低了衛星的高度，所收穫的結果也只有俯瞰圖範圍的縮小而清晰度並未提升——這個世界的天空彷彿有一條線，這條線的高度或許就是鷹的視野，低於這個高度時清晰度將隨着高度的變更而調整，然而一旦跨越了這條線，則無論高出多少，分辨率的上限都將被完全鎖定且不可逾越。
而若是低於鷹的高度，那麼就算將分辨率提升到最大，所能夠監控的範圍和精度也將遠低詹嵐的精神力掃描區。用量來彌補這一缺陷也不是不行，但想要填滿中土的天空，需要的衛星數量將不可以道理計且具備極大的暴露可能性。
情報獲取的手段，被極大地削減了。
詹嵐睜開外在的眼，用影的身體，微微搖了搖頭。
“沒有發現戒靈，不過遠處的確是風雲頂，而這片森林中也具備一定規格的黑暗之力。我看到了一些巨蜘蛛和哥布林，或許它們就是原因。”
“沒有戒靈麼。”姜玉皺了皺眉，然後慢慢舒展開。“看來我們來得可能有點早……那麼我們手頭的主動權要比預想中的更大……”
他伸出手，觸碰地面。大地的脈動，涌入他的內心。
不能靠近，不能窺探，不能干涉。但若是對方自主流露出的痕跡，則並未禁止被動獲取。
“五個振動……四個普通人的生命頻率，然後還有一個非常強勁。唔，霍比特人們現在還未和亞拉岡分開……奇怪。”
姜玉擡頭，看了看天。黃昏的色澤已經出現在了視線的盡頭。而如果是按照電影中的展開而其它三隊輪迴者也被禁止干涉霍比特人們，那麼這個時候的亞拉岡應當正在外出哨探，而幾個小霍比特人則因爲缺乏警戒心而在不久後做飯生火，從而被戒靈們所發覺。
姜玉看了看自己腕上的表。標定的距離，現在還是11.4公里。而在經歷了先前的一番操作試探之後，輪迴者們從屏蔽解除時開始直到現在，已經渡過了長達八分鐘左右的漫長時光。
沒有試探，沒有遠程打擊。提前來的另外三隊就像是死人一樣，但姜玉並不相信它們已然盡數死去。
纔來兩天的東美也就罷了，南炎和北冰，怎能如此不發揮自身的主觀能動性！？
“朱雯，試着占卜一下最弱小的南……不，南炎洲隊可能已經借到了足夠大的勢，那就試着占卜一下北冰洲隊的動向，不是一定要獲得成果，多少嘗試一下就行。”
“其它人，保持防守陣型……詹嵐，你確定真的沒有在附近看到戒靈嗎？”
朱雯立刻就忙碌起來，而其它人則各自站開並嚴陣以待，將新人和相對比較脆弱的後排保護在一個圓形的圈體之內，數枚規格不同的金蘋果從楚軒的身周飛出，漂浮到陣線的外側然後無聲站開，某種細小並且連續的力場，便將周遭的區域盡數覆蓋。
消耗品用了很多，一次性的護盾，惡意感知的符籙，以及廣域遮護的隱形守護法陣，在這一刻全都起到了功用。然而即便如此，姜玉的心中，還是有着些許的不諧之處。
無限原典中，魔戒的戒靈並不強大。即便是二階的趙櫻空都可以將其獨立斬殺，還未正式開啓第四階的鄭吒更是能夠輕鬆殲滅複數——即便是戒靈們弄出了原著中並沒有的多合一操作，對於當前的中洲隊而言，理論上也沒有多大的擊破難度。
但是……
圓桌結界，待激活。
——我總是感覺哪裡有些……怪怪的。
“我沒有看見。”詹嵐又掃描了一遍，然後確定地搖了搖頭。“只有普通的黑暗生物……不過這片區域的黑暗濃度的確在提高。我體內的聖光甚至出現了沸騰的跡象……”
朱雯手中的一次性占卜水晶，突然迸出一條裂隙。
而就在這時！
趙櫻空突然向着側邊踏出一步，不死斬握在手中。她體內的虛空之力，因未知的龐然存在無聲靠近而悄然顫動！
而一個渾身黒霧繚繞的黑騎士，就這麼無視了輪迴者們所有的防護檢測阻斷手段，突兀地出現在了環狀的保護陣型之中！
安全時間，已然結束。
縈繞黒霧的劍，無聲無息地斬向詹嵐的頭！
戒靈！