屋裡門窗緊閉, 光線昏暗，一共有三個人。美嬌娘坐在軟榻上，手裡端着一碗黑漆漆的藥汁, 留神看的話, 會發現她的神情有些許呆滯。
不過一日未見, 芮一禾便覺得美嬌娘憔悴了很多, 變得更符合她的實際年齡。
牀榻上, 一個穿着雪白裡衣的小男孩滿牀打滾，不知道是不是在鬧脾氣。下方腳踏上跪着一個少年，正是美嬌娘的兒子, 滿臉是淚，手裡拿着麻繩想往男孩身上套, 又遲遲下不了手。
美嬌娘冷冷地道：“還愣着做什麼, 快一點把他捆起來。你知道輕重的, 別讓他弄出的動靜引來人。”
少年——明輝咬牙將弟弟扶起來，拿繩子捆他。
芮一禾這纔看清, 小男孩面容扭曲，嘴巴張大到能看見後槽牙，他原本該是眼睛的位置只有兩個黑色的窟窿，他的眼睛被挖掉了。原來小男孩弄出動靜不是因爲頑皮，而是因爲疼痛。
臉上還有血, 血還沒幹, 能不疼嗎？
小男孩死死地抓住明輝的手, 指甲掐進哥哥的肉裡。嘴巴一張一合, 卻只發出一些模糊殘破的單音節。
美嬌娘走到牀邊, 把一碗涼透的藥灌進小男孩的嘴裡。
“娘、娘，你嗆着弟弟了。娘, 讓我來吧。”
“你太磨蹭了，”美嬌娘嚴厲的對兒子說：“如果你想讓弟弟少受一點罪，做事就利落一點。”
明輝哽咽：“我知道了……”
芮一禾在閣樓裡小心地移動位置，順着地上的血跡來到耳房的上方。見八仙桌上放着食盒，桌上的菜幾乎沒有動過。靠折磨兒子/弟弟來達到目的，只是心狠，若還能以親人的痛苦佐餐，那就是變態了。這種情況下，沒胃口很正常，有胃口的纔不對勁。
芮一禾目光一凝，她發現桌上的陶碗中裝着一對眼珠子。
“嘭嘭嘭——”
有人敲門，聲音是從正房傳來的。
芮一禾又一次移動位置。
屋內的兩個人都沒有出聲，疼得快死掉的小男孩沒辦法出聲。
“是我，我送藥來了。”
芮一禾聽說過，很多耳聾的人也不會說話，但英娘不是。
來的正是英娘，手裡提着一個食盒。
美嬌娘打開門，“快進來！”
英娘進門之後，將食盒放在桌上，一雙眼睛水汪汪的，看着美嬌娘捨不得移開視線。兩個女人的手很自然的握在一起，雙雙移步到軟塌坐下。
“姨母，”明輝端起藥，着急地問：“這碗藥能止疼嗎？”
英娘茫然地看着美嬌娘，似乎在問侄兒說了什麼。
美嬌娘卻沒轉述，呵斥道：“我跟你說過的話，你到底有沒有記在心裡？只有受六根剝奪之苦，才能無憂無惱，凝結出聖舍利。不疼怎能感受到苦痛，必是要前功盡棄的。你想讓你弟弟白白送命嗎？”
“娘，看弟弟受如此折磨，兒子實在是難受。要不……要不……”
“阿耀的一對眼珠是你親手挖出來的，你以爲開弓還有回頭箭嗎？想到此爲止，行啊！鬆開你弟弟，看他還能不能活。就算僥倖不死，能活下來，你怎麼跟他解釋，親哥哥和親孃挖他眼睛的行徑，又怎麼和你爹解釋一切。兒啊！不能做世子，你以爲大公子繼承王位之後，會放過我們嗎？死阿耀一個，總比大家一起死的好。”
明輝不說話了。
英娘：“怎麼了？”
她聽不到母子倆在說什麼，只能着急地盯着他們的嘴看。
芮一禾猜她能看懂一點脣語，但母子倆說得太快，她越看越是茫然。
“沒事的，他心疼弟弟，有點犯渾，”美嬌娘放開英孃的手，一邊說一邊比劃。
“你還特地學了手語？”
“知曉你聽不到聲音，我便想着學，還是第一次用，有些生疏。”
一個是山民，含胸駝背，年紀輕輕守寡，窮苦無依在寺廟裡做廚娘。一個是貴婦，嬌俏多情，僕役成羣，護衛在身旁的還有披着甲冑兵士。饒是芮一禾不清楚副本世界的規矩，常識還是有的，能調動軍隊圍山，美嬌娘絕不是普通的富商內眷，甚至不是一般的官員妻妾，能和繼承王位扯上關係的，規格一定很高。明輝是天子之子？次一些，至少也是諸侯王之子？
兩個地位懸殊，不該扯上關係的人，偏偏熟稔如相識多年的舊友。
背後的事，有趣咯。
“阿英，你特地送來的是什麼藥？”
“這是能讓小公子睡一會的藥。放心，不會影響聖舍利的生長。多年過去，如何養成聖舍利，我已有些心得。人不是鐵打的，有些痛起來，會生生痛死。讓他睡吧！睡着就不疼了。”
“挺好，挺好，不影響聖舍利生長就成。”
美嬌娘呢喃着。
“我得走了。”
英娘明顯有些不忍心，不敢看牀上的男孩一眼。離開之前，還是開口：“你準備好，明日割耳。”
……
時間很快過去。
晚膳時間到了。
小沙彌像是一名打勝仗的將軍，大搖大擺地來到敗軍之將面前，假惺惺的讓俘虜不要絕食。
“飯還是要吃的。中午剩下好多饅頭，不吃光就是浪費糧食。”
玩家們一個個跟泥偶似的，跟着小沙彌來到膳堂。
芮一禾看出來，他們的眼神其實不呆，照着小沙彌的話做，多少有點做戲的成分。另一方面，他們也是真的不知道該做什麼，又還能做什麼。
誰也不能強奪小沙彌身上的鑰匙啊？會瞎的。
晚膳還是雷打不動的三桌，主桌有人，單小野已經坐下，只是沒動筷子。
見到他，玩家的眼睛亮了。
芮一禾沒離得太近，躲在竹林裡，琢磨着晚上該怎麼辦，察覺到袖口被扯動，猛地回過神來。下意識揮手，欲和身後的人拉開距離，後背撞到硬邦邦的胸膛，便不動了。
“噓——”
芮一禾已聞到熟悉的氣味，知道身後的人是懷海大師。擡頭一看，果然是他，纖長的手指放在脣上，好看的眸子熠熠生輝。
兩人避到遠處。
芮一禾從沒想過，自己的小伎倆能瞞過引路使先生。至於被他看破隱身……一點也不奇怪好嗎？單小野的魔法，能對引路使先生起效果？不可能的。
“大師，把奴家叫到小樹林裡有何事啊？”
芮一禾眨巴眼睛，對着懷海大師笑。
她一看第五朝朗的光頭，就打心底裡覺得好笑。
“阿彌陀佛，施主真是可憐，看着裡面的人用膳，便在外面流口水。”
芮一禾：“……”我沒有！她雖然不是個無肉不歡的人，素齋連續吃幾頓也覺得膩味。流口水是不可能的，英孃的手藝夠不上。
“你想吃什麼，貧僧可以給你做。”
芮一禾：“……”
她把辯解的話全咽回去了。