有了淩統在路上設伏，關平和周倉回去救援之時果然從此而過；卻見亂木塞道，馬不能行，猶豫間江東伏兵盡出，箭如雨下，射殺無數士卒。
關平和周倉見勢不妙，只好率領殘兵捨棄了馬匹，逃入了山林之中，此戰淩統不但大勝，還虜獲了戰馬五百餘匹。
此後張飛戰敗而返，又被淩統阻擊了一陣，損失不小。
有了周瑜率兵在江夏外虎視眈眈，關羽不敢輕動，雙方試探性的攻伐了一陣，天色已晚，這才各自收兵。
關平、周倉和張飛陸續回到江夏，關羽聞名了戰敗的經過後，不禁有些發愁，畢竟上陣殺敵他無所畏懼，可是遇到這種陰謀詭計，他實在是不太擅長。
關羽等人正一籌莫展之際，諸葛亮派人送來了一個錦囊，上書：“祁縣若失，勢已危急之時，可拆此錦囊觀之，以解此危。”
諸葛亮的這道錦囊來的正是時候，關羽轉憂爲喜，當即拆開了錦囊，從中拿出書信觀之，隨後大喜，便傳令教五更造飯；天明後大小軍馬盡皆棄城；城上遍插旌旗，虛張聲勢，軍分三門而出。
關羽暗中籌謀之時，周瑜卻在營中慶賀，此番救出甘寧，又奪下了祁縣，只要將江夏攻取，那江夏郡就盡歸江東了。
次日周瑜陳兵於江夏城處，忽然見到關羽麾下的兵馬分三門而出，這看的周瑜等人是一頭霧水。
敵人竟然要逃？
周瑜趕忙上前細看，發現城中女牆邊虛搠旌旗，無人守護；又見離城的士卒腰下各束縛包裹，似乎是打算放棄江夏城了。
敵軍既然退卻，那周瑜遂號令全軍分佈兩軍爲左右翼；如前軍得勝，只顧向前追趕，直待鳴金，方許退步。命程普督後軍，咒語親自引軍取城。
對陣鼓聲響處，關平出馬搦戰，周瑜自至門旗下使韓當出馬，兩將交鋒戰到三十餘合，關平倉惶敗走。
關平敗退，城中又殺出周倉，周瑜派周泰縱馬相迎；鬥十餘合後，周倉再次敗走，連番戰敗，劉備軍士氣大降，陣勢錯亂，周瑜趕忙麾兩翼軍殺出，將敵軍亂勢擴大。
周瑜率兵一直衝到了江夏城下，只見城門大開，城上又無人守衛，雖然心憂疑慮，但還是令衆軍衝鋒搶城。
數百騎兵率先衝進江夏城探查，見到並無危險後，周瑜率領步卒直入甕城。
望見周瑜親自入城來，藏於暗處的關羽不禁暗暗喝采道：“臥龍果然天縱奇才，妙策如神！”
一聲梆子響，早就藏在兩邊的弓弩手齊齊發動，箭矢勢如驟雨，砸向了進城的江東兵馬身上。
此時奔在最前方探路的數百騎兵都顛入陷坑內，周瑜見勢不妙急勒馬回時，卻被鋪天蓋地的箭矢籠罩，雖有親衛拼死防護，可是一根弩箭還是正正射中左助，慘呼一聲後翻身落馬。
周瑜竟然被亂箭射倒，江東兵馬頓時大驚，關羽也不再隱藏，當即率領伏兵殺出，打算來捉周瑜。
周瑜乃是江東的兵馬大都督，身份地位僅次於孫堅，如何能夠落在敵軍手中？
徐盛、丁奉以及衆多將士捨命去救，城中關羽趁亂突出，江東兵馬自相踐踏，落塹坑者無數，幸好率領後軍的程普不惜麾下士卒性命，這纔將周瑜搶了出來。
此時先前佯裝戰敗的周倉、關平，以及張飛和關羽都率領本部兵馬衝向敵陣，江東軍主將受傷昏迷，程普壓不下亂勢，只能竭力引敗軍撤向祁縣。
原本如此慘敗，撤退途中也必定會損失大量兵馬，幸好淩統並未離開，在半途引軍殺來，敵住大部分敵軍，這才掩護程普等人撤進了祁縣。
衆將將周瑜救到城中，立刻喚醫者用鐵鉗子拔出箭頭，將金瘡藥敷掩瘡口，可是依舊疼不可當，飲食俱廢。
見到這種情況，醫者無奈解釋道：“此箭頭上有毒，必須要有解藥才能痊癒，如今我只能暫且阻止此毒擴散，可是若再有怒氣衝激，其瘡復發後傷勢將會加重，那就再難醫治了。”
如今關羽、張飛、關平和周倉率軍圍住了祁縣，周瑜又傷重不能移動，程普只能令三軍緊守各個城門，不許士卒輕出。
那淬毒的箭矢乃是來自關羽軍中，他自然知道中箭的周瑜不可發怒，也不能移動，所以命人連番罵陣挑釁。
這種事情自然不需要關羽和張飛來做，關平和周倉等一些將軍輪番引軍來搦戰，程普按兵不動，可是敵軍每日罵至日暮方回，次日又來罵戰。
見到這種情形，程普生怕周瑜發怒導致傷重，自然不敢報知給都督。
江東郡如此隱忍，對方自然知道他們怕的就是這個，因此更加變本加厲，每日在城外高聲叫罵，聲聲只道要捉周瑜。
程普此時也是發愁，連忙與衆將商議，欲暫且退兵，回到江東再說。
還不等衆將商議完畢，就聽到城外擂鼓吶喊，聲音震天，終於驚動了重傷的周瑜。
周瑜喚衆將問曰：“何處鼓譟吶喊？”衆將生怕他發怒傷重，因此哄騙道：“此乃軍中教演士卒。”
周瑜一聽這話大怒：“何欺我也！吾已知關羽麾下將士常來城下辱罵。程德謀既同掌兵權，何故坐視？”遂命人請程普入帳問之。
程普見到瞞不過去了，只好實話實說：“吾見公瑾中毒難愈，醫者言勿觸怒，故敵軍搦戰，不敢報知。”
周瑜也知道程普和衆將乃是好意，怒火稍息，這才問道：“公等不戰，主意若何？”
程普言道：“衆將皆欲收兵暫回江東。待公箭瘡平復，再作區處。”
其實程普這乃是老成持重的良策，不料周瑜聽罷，卻從牀上奮然躍起道：“大丈夫既食君祿，當死於戰場，以馬革裹屍還，幸也！豈可爲我一人，而廢國家大事乎？”
暴怒下說完這些，周瑜當即披甲上馬，見到自家都督如此，諸軍衆將無不駭然，只能召集人馬跟隨在其後面。